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魯陽是南陽郡的重鎮，這一點高乾非常的清楚。

所以，他認為，南陽郡和汝南郡的各大家族，會不斷的派遣兵將前來支援魯陽。

但是，能不能等到各地的援兵到來，這對高乾來說是一大難點。

故而，高乾想出了讓甘寧詐降的這個方法。

他不是想讓甘寧真的詐降，而是通過詐降的方法，拖延劉儉的進兵。

甘寧雖然年輕，但從年輕時開始就是蜀中有名的豪俠，藝高人膽大！

他一開始雖然有些驚詫，但是很快就回過神來了。

他衝著高乾道:“將軍打算讓我如何做?親自去一趟劉儉軍中?”

高乾道:“那倒是不必。”

說罷，高乾衝著甘寧勾了勾手指，讓他過來，隨即輕輕說明。

……

離開了正廳，甘寧趕回自己的住所，就開始寫書信了。

他命人取來紙筆，而後就寫起一封信箋。

這封信箋的內容大致是:

“寧久仰丞相天威，知丞相平定四方，名震天下，今寧無意與丞相交戰，祈求歸順。”

“然家中老小，目下皆在宛城，若寧歸順，則必禍及家族。”

“今日丞相大軍已至南陽，諸族南遷，寧亦以書信於家人，使其南遷，待家族離開宛城，安居於鄉野之間，便即為內應，開城獻降！”

“還望丞相予寧十日之期，十日一至，必開城門，以迎丞相也！”

“萬勿見疑！萬勿見疑！”

在寫完這封信後，甘寧馬上招來一位親信。

他將這封信及自己在袁紹麾下受封的印綬交到他手中，隨後他對這位親信耳語囑咐一番，便讓這位親信坐在吊籃上緩緩落到城下。

甘寧站在城牆上看著他的親信落地後，朝著朝廷軍的大營快速而去，心中不由五味陳雜。

卻也不知彼能中計否。

甘寧的親信攜帶著其投降書信，快速的朝著劉儉的大營而去。

這位親信還未靠近朝廷的大營多遠，就被校事所發現。

隨之而來的，是他很快被捕獲。

但是盡管被捕獲，然這名甘寧的親信卻並無驚慌之色。

他主動言明是校尉甘寧的使者，請求見當今丞相劉儉一面。

有重要情報向劉儉稟明。

校事們見眼前這人能夠從魯陽出來，又如此面不改色，自然不會對其加害。

但是出於謹慎的心理，校事們還是仔細地搜查這位使者的全身上下。

在搜查過後，卻發現他身上除了一封信箋及印信之外並無他物。

在覺得安全之後，校事們便火速將此事稟明賈詡。

而賈詡則是親自去見劉儉。

不久之後，劉儉下令，著人帶此人來見他。

得到了劉儉的命令後，這些校事方才押解著那使者朝著劉儉所在的大帳走去。

經過一段路程的行進後，他們已經來到了大帳之外。

隨後，便見一名校事入內稟報劉儉。

劉儉此刻正在輿圖之前，與一眾戰將們研究今後的戰事，聽到這之後，隨即下令帶人進來。

同時他讓帥帳中的人都暫停議事，而是分布與兩旁。

諸將突然聽到城中校尉甘寧的使者前來，這不免讓一眾將領心生好奇。

劉儉的命令傳達出去後，不多時，便見那位使者便被帶進了大帳中。

那使者出身川蜀，昔日亦是隨同甘寧為遊俠，膽氣過人。

在進入大帳中後，他第一眼就看到了坐在主座上的劉儉。

見劉儉正看著他，饒是這樣一個遊俠人物，其心中也不免緊張起來。

面對這樣一個威名赫赫的人物，使者的內心感到不安。

“拜見丞相。”

劉儉用有趣的目光打量著眼前的使者，他笑著問這使者道:

“甘寧可是派你來請降的?”

當劉儉的這句話出來後，帳內的呂威璜，馬延，張凱等諸將紛紛大笑起來。

眾人的笑聲飄蕩在整座軍帳內，讓使者的臉上有些惱火。

這陣陣笑聲體現的是如今朝廷的兵馬士氣高漲的事實。

在一眾戰將的笑聲之下，那使者心中的畏懼之心越來越盛。

這朝廷軍大營之中的士氣與景象，與魯陽城之中，真的是完全不同啊。

但他還是平複了心情，從懷中取出甘寧的印信及信箋向劉儉雙手奉上。

劉儉看到使者取出兩物，亦愣了一下。

印乃是一位官員的身份象征，甘寧將自身印讓使者奉送給他，這內中的含義的確值得深思。

隨後劉儉看向一旁的夏侯蘭。

夏侯蘭會意，隨即上前取過使者手中的信箋及印。

在眾人的注視下，將東西放置在劉儉身前的桌案上。

劉儉打開書信細細讀著。

信中的內容並不多，劉儉很快就已經看完。

他的臉上浮現思索之色。

只是在思索之後，他的臉上浮現些許了然的笑意。

這是高乾和甘寧設謀待援。

他先讓使者退出大帳，而後他命夏侯蘭將信箋傳遞給在場諸將觀看。

不久後帳中的諸將都看完了信箋中的內容。

在諸將看完信中內容後，諸將的臉上浮現各種不一樣的神色。

有的人臉上浮現相信之色，有的人臉上浮現懷疑之色，還有的人臉上浮現出思索之色。

帳內諸將有這種反應，是因為甘寧的信箋內容確有可信之處。

畢竟袁紹損兵折將，面對朝廷的大軍難有招架之力，北伐已然不可能。

而劉儉乘勢進兵，陳兵魯陽，大有鯨吞南陽之勢。

但凡是有些遠見之人，就知道此番南陽郡凶多吉少。

所以甘寧歸順很有可能是真。

特別是他還以印信相抵，足見其誠。

畢竟，這東西可不是隨便可以給人的。

但是也有人抱有懷疑態度。

比如說張遼。

“文遠怎麽看?”

張遼略微沉吟了一下，方才回道:“彼欲待援爾?”

“哈哈哈哈！”劉儉聽了這話，不由哈哈大笑。

“文遠還是個明白人啊。”

眾人聽到這，頓時恍然大悟。

“這些南賊著實可惡，居然想用這種方法，拖延時間，等待援軍?”

劉儉笑道:“問題是，高乾卻不曾料到，我本來就未曾打算攻城，我在這裡，等的就是他們的援軍！”

“如此，正好順水推舟，賣甘寧一個面子。”

“讓那使者進來。”

隨後，那使者走了進來。

“回去告訴你家甘興霸，劉某接受他的投降，也願意成全他顧念家人之情，你帶我的書信回去，讓他速做安排，莫要失信。”

使者聞言大喜過望，連連點頭稱是。

隨後，劉儉親自執筆給甘寧回信。

很快劉儉手中的書信就已經寫好。

劉儉將手中的信箋交到使者的手中，讓他帶著這封信箋返回魯陽複命。

盡管劉儉知道甘寧的那封信是他的詭計，但是劉儉自認為乃是君子，禮尚往來，回信還是應該的。

使者看著劉儉臉露溫和將回信交到他手中，他的心中安定不少。

剛才出帳的諸將對他怒目而視，他還以為計謀敗露了呢。

現在看劉儉的態度，看來一切進行的很是順利。

使者在接過劉儉的信箋後，馬上就慌不擇路的離開了他這個龍潭虎穴的大帳。

……

使者很快就回到城牆上，將劉儉所寫的信箋交到甘寧手中。

甘寧則是火速去找高乾。

高乾見劉儉有回信，臉上不由浮現出了喜色。

他迫不及待的打開劉儉的回信看了起來。

果然，劉儉的信中是對甘寧的極近拉攏，同時表示讓他作速行事，不要相負，

高乾在看完劉儉的信後，他臉上當即露出了歡喜之色。

“不想，劉德然也中吾之計也！”

“彼若如此，魯陽無憂矣！”

甘寧則是笑道:“劉儉暫時被將軍拖延住了，將軍還需暗中派人突圍，將此間諸事稟告袁公！”

高乾言道:“正是如此！”

……

隨後，高乾就派人前往南陽郡的宛城，向袁紹請調兵馬前來援助。

此時的袁紹也是剛剛進入宛城，尚還未曾歇息幾日，就得到了劉儉分兵進入南陽，而他本人則是進駐到了魯陽的事情。

隨後，高乾的求援書信到了。

袁紹知曉，劉儉這是乘他病要他命，他先前之戰，讓自己損兵折將不算，這回是又打算大舉進攻南陽了。

在意識到這點後，袁紹現在除非真的投降歸順朝廷，否則剩下的就只有加緊備戰一途。

於是乎，袁紹不及休息，隨即在牧署之中召開會議。

在牧守中，袁紹命人召集來城中的官吏、將校以及望族豪右代表。

在袁紹的召集下，因為他的威名，南陽郡中如今能來的官吏、將校、以及豪強大戶，都很快到達牧署的大堂之中。

看著眾人到來之後，袁紹便站在擁擠的縣府大堂中的高處，對著下方的眾人言道:

“吾於荊楚之地，素無恩德，今劉賊率賊軍大眾至，百姓驚恐，軍士惶恐，諸族驚懼！”

“此乃我等危急存亡之時！”

“劉儉之所作所為，諸公盡知！”

“其人在河北，破士門之家，何其多也?”

“吾乃國家之牧，四世三公，本在為天子守土安疆，義在必死。”

“而今賊軍大至，劉德然隻為取吾首級也！諸卿為富貴計，可取袁某之頭顱獻劉賊耳！”

當袁紹的這番話說出後，那些跟隨袁紹日久的將校與官吏皆臉有悲色，有的甚至痛哭起來。

而那些南陽郡中的望族和豪右魁首，也各自心驚膽裂。

劉儉當年在河北，後來在雒陽，長安，皆是強行推新政，雖有利於普通民眾，但是對於他們這些高門之人來說，卻無異於一場災難。

當下，便聽眾人齊齊說道:

“我等願與公同生共死，絕無反覆之心也！”

“願與使君共存亡！”

看著大堂中的眾人都表示願意與他同生共死，袁紹的心中開始安定下來。

守城即守人心，只要南陽郡的諸望能夠與他同心同德，那麽面對勢大的朝廷軍馬，他袁本初亦不是沒有一戰之力。

畢竟，袁家四世三公之門，在士林中的根基還是異常雄厚的。

在知道人心可用後，袁紹再次看向大堂中的眾人言道:“諸公若願與吾生死同路，那吾今日便安排諸公與我同與劉賊相抗！”

“前番北伐，損兵折將，如今要從南方調遣兵馬，一時間難以抽調許多，然郡中糧草、軍械俱不缺，只要有人，那諸公就可與我共堅守！”

在袁紹這麽說之後，大堂中的眾人紛紛對著袁紹下拜，表示服從願意袁紹的命令。

見已經初步統一城內諸族的意見，袁紹當即開始有條不紊的發布起命令。

“目前南陽郡的兵馬尚可籌集三萬余眾，汝南郡亦可籌集兩萬余，潁川可調遣一萬人至！”

“然諸公若是各家皆願意獻出兩千的徒戶助戰，那麽想來又可籌集數萬眾，如此南陽郡可守也！”

袁紹這番話說完，諸將諸官吏倒是沒什麽意見。

關鍵問題，還是在那些望族和豪強身上！

一下子讓他們每家每戶出兩千的徒戶助陣，說實話，還是挺讓他們心疼的。

畢竟，袁紹向他們索要的徒戶，可不是那些簡簡單單的壯丁，而是他們為了自己家族的安全，而精心操練的“私兵”！

這些私兵，可都是他們花了大價錢，大本錢來養的，一個私兵的價值對於他們來說，頂的上十個普通的徒戶。

眼看著這些人有些猶豫，袁紹也不著急催促。

他知道，望族豪強這種生物，本質上最是自私自利，而且還都是亂世牆頭草。

不過好在他們的根本利益與自己一致，對於劉儉的新政比較反感，如此才能將他們綁縛在一輛戰車上。

袁紹知道，最終他們每個人還是會出這兩千私兵的。

而現在，對於袁紹本人的關鍵問題不是這兩千私兵，而是這兩千私兵一旦出了，就等於斷了這些豪族的退路。

至少等同於強迫他們站隊了。

這些豪族大戶的勢力又在南陽郡根深蒂固，若不得到他們的支持，袁紹後續就無法成功動員起南陽郡的百萬黎庶。

最重要的是，若是不得到這些豪族大戶的全力支持，那麽大戰一開，難保這些牆頭草不會在城內引發動亂。

那樣的話，無疑是將他袁家陷入絕境之中。

所以袁紹才特地召集城中的豪族大戶，或許他不能得到城內豪族大戶的真心支持，但只要他們能表面服從亦可以。

這才是問題的關鍵！

只見場中大多數望族領袖都在那裡皺眉頭。

私兵可是他們的心肝寶貝，亦是守護他們財產的重要武器，說句實話，比他們的女人還重要。

現在袁紹卻要打他們的主意，這肯定讓這些豪族大戶感到不滿。

但是沒有人想做出頭鳥，加上與袁家多年來的利益糾葛，讓這些人不得不遵從。

所以哪怕心中有著不滿，廳中的望族大戶亦只能老實接受袁紹的安排。

他們願意每家出這兩千徒戶。

在城中的豪族大戶表示接受安排之後，袁紹讓他們趕緊回家中征召私兵，聽候調用。

在袁紹的命令之下，大堂中的豪族大戶都紛紛離去。

等大堂中的大戶都離開後，逄紀走上前來對袁紹道:

“主公，有些人，不可盡信也。”

對於這點，袁紹心知肚明。

但現在形勢危急，袁紹亦不得不為之。

況且袁紹相信，他們終歸是有著共同的利益。

“元圖，火速傳令，待兵馬征調好了之後，讓他們陸續前往魯陽，援助高乾！務必擊退劉儉……當然，若是能夠殺了劉儉，或是生擒他，那就最好不過了。”

(本章完)

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