“我剛進城內，這些人頓時就圍上來了！”

“前後全都是甲士啊，都手持強弩，我一抬頭，好嘛，前後數千架強弩都對著我呢！”

“我能害怕嘛?當即大吼了一聲，滇國太尉在此，速速讓開！”

“他們嚇壞了，幾個甲士的強弩當即嚇得落在了地上，我直接衝了出去，就是要見到陛下，北軍就來攔著我了，那夏侯灶，周亞夫，盧他之，樊亢都紛紛來阻攔，可他們哪裡是我的對手呢?又有夏侯嬰，周勃，趙佗等人來圍攻...我是絲毫不懼啊，這麽一路打到了厚德殿內，最後是陛下出來了，說我打傷了他的猛將，但是他並不怪罪，非要留下我來吃酒...還有個主父偃的，非要跟我結交為兄弟，說是仰慕我的名聲...”

柴奇吃了些酒，醉醺醺的說起了自己在長安裡所做下的大事。

周圍的那些大臣們咬牙切齒的聽著他的話，強忍著起身毆打他的想法。

而國相蕭延就坐在他的面前，很是認真的聽著他的話，得知他跟那麽多高手動手的時候，他甚至有些擔憂的詢問道:“跟如此多人動手?您不曾受傷吧?灶在我諸多好友裡，武藝最猛，他之的馬戰更是一絕，那亢力氣頗大，像夏侯嬰將軍當初是斬殺了英布的猛將，趙佗雖然年邁，卻也勇武難擋...”

柴奇頓時咧嘴笑了起來，忍不住說道:“他們哪裡是我的對手呢?普天之下，也就陛下高我一頭而已！”

蕭延笑了起來，“有您這樣的猛將在國內，我們還有什麽好擔心的呢?那陛下對哀牢國是怎麽說的呢?”

隨著年紀的增加，蕭延的模樣越來越像蕭何，同樣的胡須，同樣的溫和，就是如玉石般的君子，只是言語依舊有些遲鈍，缺乏靈氣，眼神也略微呆滯，看起來就不是很聰明的樣子。

柴奇回答道:“陛下說了，這點小事，不必在意，只要我們治理好哀牢郡，就可以了，對了，陛下還給與了賞賜...賞賜不久後就能來到，都是些我們所需要的東西。”

“就是群臣有些不開心，覺得我們私自出兵...但是我也解釋了，箭在弦上，不得不發...群臣還是不願意，我就與他們辯論，那什麽晁錯，張不疑，賈誼，張蒼之類的輪番與我辯論，卻都不是我的對手...最後還是太子出面，我給了他些面子，故意敗給了他...”

柴奇繼續開始了自己的吹噓，群臣再一次咬緊了牙齒，生生忍耐。

蕭延笑了起來，“如此最好，如此最好。”

“今日是給將軍的接風宴，請您再多吃些....”

宴會繼續，蕭延目光呆滯的看著遠處，也不知在想著什麽，就在眾人紛紛飲酒吃肉的時候，有大臣坐在了他的身邊，有些憤怒的說道:“柴將軍吃了些酒，就胡說八道，對朝中公卿不敬，信口雌黃，您為什麽不治他的罪呢?”

蕭延一愣，隨即看向了他，笑著說道:“哀牢對我們無禮，柴將軍冒著風險出兵，隨即又獨自前往長安請罪...我們這些人什麽都沒做，如今卻要接受因為他冒死而換來的功勳，若是因為酒後說了幾句話，就要治他的罪，這還能算是有道德的行為嘛?”

大臣一愣，臉色通紅，支支吾吾的，蕭延又拉住他的手，“但是您提醒的也很對，柴將軍面對我們這些人，將我們當作親近的人，說了什麽話都不要緊，可若是不提醒他，他往後在其他人面前如此說話，豈不是要給自己招來禍患嘛?您作為好友來提醒他的過錯，我也不曾想到這一點，我不如您啊，我們等到他酒醒之後，

再提醒他這些，您覺得如何?”“我..自然是聽從國相的。”

大臣畢恭畢敬的行了禮，隨即退到了一旁。

在座有十余位大臣，而他們看向蕭延的眼神裡都很是尊敬，這位國相跟柴奇真的是截然不同，兩人的阿父都是徹侯，而蕭延的阿父還更厲害些，大漢第一侯，可跟柴奇的狂妄不同，蕭延對人卻很....寬厚，他會聽取眾人的建議，從不批評那些敢提出意見的人，每次發生事情，都要召集眾人，充分聽取他們的建議，有人錯怪了他，他不會急著去解釋，有人想要為他請功，卻都被他所拒絕，國內的功勞都讓給自己的麾下，必要的時候還為他們來背黑鍋，就柴奇這件事，最先上書請罪的人其實是蕭延，他將這一切都歸到自己的身上。

這就導致他在滇國的地位極高，名望無二，滇王都不如他好使。

從上到下，沒有人不知道這位國相，都說此人有長者之風，遇到什麽事也都願意與他傾訴。

滇國本來是一個很危險的國家，他們的君王死在了劉長的手裡，皇帝是新君王的殺父仇人，而在國內有很多的封君，政體混亂，一半的楚人，一半的胡人，民間秩序混亂，矛盾激烈，群臣來自各地，彼此政見有極大的不同，更別提周圍那些不友善的鄰居，偏遠的地理環境，就是這麽一個凶險之地，在蕭延成為國相後，居然沒有爆發過一次叛亂，或者是大規模的民變。

而其余地方或多或少都爆發過一些事情，哪怕是梁國，也曾有人公然抗稅的事情發生，在趙國也曾有商賈起事，乃至是長安，也常常有徹侯之類的鬧事，只有這滇國，什麽事都沒發生過，寧靜且和平。

很難想象，就是這麽一個本該爭鬥不休，內部矛盾重重的地區，居然能變成這樣。

滇國在整個大漢都是派不上名的，無論是出產的糧食，或者說商業，在各個方面，滇國都是中規中矩的水平，但是如果有人特意的翻看了滇國這些年的進步，那他一定會很驚訝，因為跟其他國家的波動不同，滇國一直都是以一種很尋常但是也很穩定的速度在發展，無論是戶籍，還是耕作面積，或者是商業，手工業等等。

原先這破敗的蠻夷之地，愈發的有了欣欣向榮的局面，各地都是百廢待興，中原所有的東西這裡一點也不缺。

蕭延看著氛圍逐漸熱烈，眾人圍繞在一起開心的聊了起來，這才點點頭，不動聲色的離開了宴席。

當蕭延走進殿裡的時候，年輕的滇王莊不識正在讀著書，他看到蕭延走進來，急忙放下了手裡的書，笑著起身，將國相迎接到了一旁。

蕭延卻還是畢恭畢敬的朝著他行禮拜見。

莊不識有些無奈，“相父...您何必如此呢?您不必行禮的...”

“身為臣，豈能不拜見君王。”

“我...唉，您且坐下來！”

莊不識拉著蕭延坐下來，隨即很是認真的說道:“雖說禮法不可廢，可是我向來將您當作自己的阿父來對待，您對我很好，是看著我長大的，我豈能受您的禮呢?若不是您，我只怕早就丟了這個王位，滇國當初不過是蠻夷之國，在大漢都是最落後的地方，如今雖然也說不上太好，卻也能與南國郡一較高低了，這都是您的功勞啊。”

“當初我年幼的時候，不懂得道理，常常說出些對廟堂不敬的話，是您一次次勸阻，若非您，我早就該被帶出去斬首了...”

蕭延搖了搖頭，“大王莫要如此言語，大王自幼聰慧，讀了些書，知道了是非，自然就不同了....臣這次前來王宮，是為了一件很重要的事情。”

“哦?相父，什麽事啊?”

“我聽聞，廟堂派遣胡母生前往南邊來挖掘運河，加強南國之往來，這是好事，過去滇國沒有挖掘運河的能力，往來頗為困難，若是能得到廟堂的允許，讓我們滇國也能參與到挖掘之中，這對我們是有巨大好處的...滇國只有與各地進行頻繁的交往，才能發展起來....”

蕭延說起話來總是不急不慢的模樣，語氣也不是那麽的堅定。

可莊不識卻很信任他，聽到蕭延的話，他很驚訝的反問道:“您既然有了這個想法，為什麽不去聯系胡母公，卻要來我這裡呢?”

“大王乃是國君，自然是要先問過您的。”

“哎...相父隻管去做便是了，您要做的事情，肯定是不會出錯的！”

得到了君王的允許，蕭延這才返回了自己的府邸，他的府邸就在王宮的一旁，蕭延並不貪圖享受，府內很是簡陋，一點都沒有國相的樣子，而他的夫人和孩子並不在這裡，他的孩子到了求學的年紀，就被他送去了長安，而夫人則是在前不久回了趟娘家，目前這府內就剩下了他自己一個人，回到了府內，還有一大堆要處置的政務。

好在，蕭延身邊的能吏還是不少的，在眾人的輔左下，很快就處理好了這些東西。

次日起來後，蕭延召集了群臣，說起了主動參與到運河工程裡的想法。

群臣聽聞，心裡都有些激動，甚至不由得舒展了一下自己的身體。

當初的滇國窮的都需要接受巴郡和蜀郡的救濟才能勉強過日子，哪裡敢去想搞什麽工程，如今我們終於也闊氣了，都敢說挖運河了！

蕭延這麽說，也是有著自己的底氣，滇國這些年還是積累了不少家底的，跟吳國南越國比不了，但是開工程的實力還是有的。

群臣很快就同意了這個想法，唯獨柴奇搖著腦袋，“光是我們答應沒有用啊...雖說陛下讓胡母生他們在南國修建運河，可我們滇國...咳咳，對吧，這件事得人家答應啊，我們跟長沙，吳又不太一樣，就是南越也能從母族那邊...是吧?”

柴奇沒有明說，可他的意思，大家都清楚，這件事不只是要地方出力，廟堂也得給點支援，而滇國又不是宗室國，論關系，甚至比南越國還遠，廟堂憑什麽來幫你搞工程啊?

而且，這件事是以整個南方為主體的，滇國的參與會不會拖慢進程，會不會讓其他諸侯國和郡不悅呢?聯手工程裡，拖後腿的那一個通常是不會得到其他人的喜歡。

蕭延沉默了很久，然後說道:“還是得去拜見這位胡母公啊......”

.......

胡母生領著堪輿家們在南邊轉了好幾圈，不少郡國已經開始了動手，長沙國也已經開始修建，只有吳和南越還不曾動手。

堪輿家們站在水流邊上，不斷的記錄著什麽，互相交談了起來，胡母生雖然讀過不少的書籍，可是他們的言語在胡母生的耳邊卻是猶如天書，每個字都能聽得懂，可若是連在一起，他就是什麽都聽不懂了，站在水流邊上，風不斷的迎面吹來，胡母生的衣袖都發出了陣陣響聲，劉戊很是無奈的走回了胡母生的身邊，他身披蓑衣，光著腳，跟其余那些堪輿家沒有什麽區別。

“胡母公啊，陛下讓您前來，只是為了避免出現郡國爭執的情況，您又不懂這些事情，您可以先回去等我們，我們在這裡忙完後自然會跟您稟告，沒必要在這裡與我們一同吃苦啊...”

胡母生搖著頭，“陛下信任我，讓我前來督察運河之事，若是我坐在房屋內，任由你們在這裡忙碌，只怕返回廟堂之時，要遭受陛下的百般羞辱，這名聲毀於一旦啊。”

劉戊忍不住讚歎道:“真實誠君子也！”

“我這有心幫忙，卻也不知能幫上什麽，堪輿家地位不高，我站在這裡，倒是能讓這些人不敢為難你們，不敢輕視你們...你們隻管去忙碌，不必理會我。”

聽到他的話，劉戊也就不再多說，繼續與眾人投入到了堪輿工作之中。

他們在這裡待了六七天，期中無論是刮風下雨，或者是別的什麽，都沒能打退他們，這裡又實在是多雨，雨一旦下起來，就是沒完沒了的下，能連著下半個多月，這些北方老哪裡見過這樣的情況，胡母生都被弄得臉色蒼白，卻依舊堅守在此處。

在第八天，胡母生照常陪著堪輿家的眾人沿著水路前進，調查設圖的時候，有馬車跟上了他們。

“拜見胡母公....”

在雨中，一人身披蓑衣，站在了胡母生的面前，此人渾身都是濕淋淋的，正要開口，就聽到遠處的堪輿家驚呼了起來，胡母生沒來得及跟這位陌生人說話，就火急火燎的朝著堪輿家那邊走去，劉戊等人很是開心，拿出手裡的圖紙，正在激烈的商談著什麽，看到胡母生，他們笑著解釋道:“此處的設計圖也完工了，可以著手開始修建了...”

胡母生跟他們詢問了一些當地工程的事情，過了片刻，方想起那位陌生人。

“這位君子，方才失禮了，不知您有何貴乾?”

“胡母公，我是從滇國來的，得知您領著人在這裡修建運河...就是不知滇國能否也參與進來呢?”

胡母生皺了皺眉頭，“滇國啊...這件事，我現在說不準，還是得帶著人前往滇國查看，得要與你們的國相來商談才行...”

那人一愣，笑著回答道:“我就是滇國相蕭延...”

“嗯???”

胡母生驚呆了，他再次看著面前這個態度極為謙遜的人，“酂侯??”

“胡母公啊，我們不會拖累太多的，這些年裡我們也有不少的積蓄，若是各國不願意幫忙，我也不會怪罪的，就是希望堪輿家能往我們那邊走上一遭...看看那邊的情況，我們的交通極為的惡劣...”

胡母生反應過來，連忙朝著這人再次行禮，“不知是滇相在此...請恕我無禮，可是您為什麽會出現在這裡...您是國相...”

“大漢律法不許諸侯王離國，可沒說國相不能離開啊...況且，派其他的人，我覺得難以談成這件事...滇國是...”

“蕭相...您不必如此，我們在這裡還要忙碌幾天，我可以派人前往滇國看看，若是可以，一並挖掘，陛下並沒有說不許哪個地方不參與的， 只是，我不知道滇國也能做這樣的工程，這樣的工程可能要動用十余萬的民夫...而且這糧食和工具的消耗，不能都依靠廟堂....”

胡母生小心翼翼的提醒道。

蕭延卻很是開心的笑了起來，“我們有民夫，有糧食，有工具。”

當堪輿家的那些人忙完回到胡母生的身邊，得知了這位男人的身份，都是大驚失色，急忙拜見，就連劉戊也不例外，畢竟這大漢第一侯的名頭實在是太大了。蕭延也完全沒有身為大徹侯的傲氣，與這些人回禮，甚至還顯得有些客氣。在得知滇國的需求後，堪輿家當即表示，下一個就要去滇國來考察，如果可以，會想辦法解決滇國與長沙，南越等地的來往問題。

蕭延就在這裡等著他們忙完，最後領著他們坐著馬車，浩浩蕩蕩的朝著滇國的方向趕去。

坐在車內，胡母生忍不住對身邊的劉戊感慨道:“我去過很多地方，從未見過如此國相...滇國有這樣的國相，只怕遲早會超過長沙，南越等地啊。”

劉戊卻不太讚同，“賢人固然重要，但是滇國沒有什麽耕地，不像南越那樣有開海之益，沒有長沙國那般的耕地和戶籍...更別說是吳國，滇國想要超越這些地方，怕是不容易啊。”

“你不明白，萬事在人，事為人所定。”

蕭延坐在最前頭的馬車上，笑呵呵的看著遠處的丘壑，想起自己如此順利的邀請來了一大批堪輿學者，眼裡都亮起了光芒。

馬車匆匆行駛而過，在泥濘地裡留下了很長的一串痕跡。