當日午後，長樂宮，長信殿。

　太后竇氏端坐於禦榻之上，和身旁的館陶主劉嫖一起，將關切的目光，撒向身旁的天子啟。

　而此時的天子啟，顯然還是有些怒火難遏，隻面色陰沉的低著頭，手指不住地在額角揉搓著。

　除了這母子三人之外，剛卸任大將軍一職，改任太子太傅的魏其侯竇嬰，也面帶思緒的坐在一旁。

　目光中，也時不時閃過一絲糾結，以及些許遲疑······

　“前些年，有個老倔牛申屠嘉，氣的我短了好幾年壽數。”

　“現在又冒出來個周亞夫，都還沒做丞相呢，就也要開始氣我······”

　“都嫌我活太久了啊······”

　“嫌我命太長！！”

　三兩句話的功夫，天子啟好不容易壓抑下去的怒火，隻‘噌’的一下有湧上頭頂！

　滿是惱怒的一聲低吼，也惹得身旁的竇太后唏噓感歎著，摸索著拍了拍天子啟的手背。

　“這周亞夫啊······”

　“唉······”

　“本就是這麽個性子，如今，又有平定叛亂的曠世武勳傍身;”

　“狂點、傲點，也是正常。”

　“畢竟是外姓，比不得咱們自家人······”

　“——自家人也一樣！”

　竇太后話音未落，便見天子啟又是冷然一聲低吼，氣的左手扶額，右手手指朝著一旁的竇嬰一陣點。

　“母后自己問問！”

　“問問這竇王孫——這自家人，都幹了什麽！”

　“問問母后的侄兒，我漢家的大將軍、魏其侯，是怎麽對待母后的孫兒的！”

　“——問問這位太子太傅，是怎麽對待我漢家的儲君太子的！！！”

　毫無征兆的又一聲沉呵，惹得竇太后隻下意識一怒，也引得竇嬰嚇得趕忙低下頭。

　待竇太后回過味來，又若有所思的轉過頭，面色陰沉的望向一旁，已經低下頭去的竇嬰。

　“竇嬰~”

　陰惻惻一聲輕喚，隻惹得竇嬰趕忙抬起頭。

　幾欲改口，卻終是欲言又止的低下頭去，不發一言。

　遲遲沒能等來竇嬰的答覆，竇太后又側過身，只見身旁的天子啟，也已是氣呼呼的別過頭去。

　最後再望向身側站著的劉嫖，待劉嫖面帶迷茫的搖了搖頭，竇太后面上神容，也終是徹底黑了下去······

　“到底怎麽回事?！”

　“——嫌我瞎了眼，就什麽都不願意告訴我了嗎！”

　“我的孫兒，到底怎麽了！！！”

　極盡威儀，又莫名令人心悸的一聲呼號，隻惹得殿內宮人紛紛低下頭去。

　過了好一會兒，終還是天子啟煩躁的側過身，對身旁的春陀一擺手。

　而後，春陀才小心翼翼側過身，繞過禦榻，走到了竇太后的身旁。

　一邊向前走著，春陀一邊也不忘瞥竇嬰一眼;

　在竇太后身側，館陶主劉嫖讓出來的位置站定之後，春陀才弓著身，壓低聲線，小心斟酌著用詞，將城外發生的事，向竇太后做出了大致的匯報。

　“今日，魏其侯和條侯班師回朝，陛下便讓公子勝為正使、公子彭祖為副使，替陛下去城外迎一迎。”

　輕聲一語，春陀不由又稍側過頭，用眼角看一眼竇嬰。

　見竇嬰仍舊低著頭，春陀才繼續說道:“在城外見到公子時，魏其侯似是有些······”

　“呃······”

　“有些·······”

　“有些生分?”

　春陀再三小心、再三斟酌下的一句‘有些生分’，卻也還是沒能阻止竇太后，瞬間便明白了事情的真相。

　神情陰鬱的看向竇嬰，正要開口，卻又聞身側的天子啟沉聲低吼道:“還有那混帳，是怎麽說的、什麽反應！”

　“也說給太后聽！”

　聽聞天子啟此言，春陀面上神容，隻愈發小心了起來。

　再小心瞥一眼竇嬰，才又趕忙將上身再躬下些。

　“公子說，條侯、魏其侯，有大功於社稷，應當獲得足夠的榮耀。”

　“對於今天，在城外發生的事，公子並不介懷······”

　“——公子還說，只要有機會，就一定會向陛下進言，請求陛下不要因為今天的事，而對條侯、魏其侯感到惱怒。”

　“公子說:對宗廟、社稷有如此功勞的人，是絕對不能夠怠慢的;”

　“也是絕對不能因為這樣的小事，而被記恨於心的······”

　啪！

　春陀話音剛落，便見同樣坐在禦榻之上的天子啟，隻莫名其妙的拍了一下手！

　待竇太后面色陰晴不定的回過身，天子啟又將手一攤。

　“呐。”

　“母后自己看著辦吧。”

　“這竇大將軍，孩兒是管不了了。”

　“嘿！”

　“——孩兒‘區區’天子之身，又怎麽敢管竇~大~將~軍???”

　“萬一又做了什麽事，不合竇大將軍的心意，怕是連孩兒，都要被竇大將軍大義滅親了呢······”

　帶著極盡譏諷的語調，卻又佯做出一副‘真的不敢惹竇嬰’的架勢，天子啟終還是別過身去，隻給身旁的母親竇氏，留了一個怒火難遏的背影。

　而在天子啟身旁，聽著天子啟這一口一句‘竇大將軍’，竇太后本就陰沉的面容，遂也愈發帶上了些許冰冷······

　“跪下！”

　“混帳東西！！！”

　冷然一聲輕斥，隻惹得竇嬰下意識就要跪倒在地;

　反應過來，才發現自己，本就是跪坐在地······

　面色複雜的從座位上起身，走到竇太后身前，規規矩矩跪下身，竇嬰便再次低下頭去。

　這一刻，竇嬰身上已絲毫看不出‘大將軍’‘魏其侯’‘太子太傅’等身份所應有的威嚴。

　有的，只是一個恭敬的跪地低頭，等候長輩訓誡、訓斥的晚輩子侄······

　“怎麽?”

　“我孫兒勝，不配給‘竇大將軍’做學生?”

　“還是我這瞎老婆子，也入不了魏其侯的眼了???”

　“——是我漢家的太后、皇帝，都管不住功勳卓著的大將軍、勞苦功高的魏其侯了嗎?！”

　冷聲發出幾問，竇太后仍沉著臉，語調中的譏諷，較方才的天子啟有過之而無不及。

　而在竇太后這更加誅心的幾問之後，竇嬰也終是苦著臉，抬起頭，將自己的內心想法大致道出。

　“臣，知罪······”

　“只是過去，臣一直以為，太后和陛下，會冊立皇長子為儲君。”

　“又以為，我會成為皇長子的老師。”

　“——因為這個緣故，我和皇長子在早先，就已經以師生的關系論交，只是沒有正式拜師而已。”

　“如今，發生了這樣的變故，臣······”

　“臣實在不知，該如何面對公子勝;”

　“若是做了公子的太傅，也實在是不知將來，該如何面對皇長子，也就是如今的臨江王······”

　滿是坦然，又滿帶愁苦的道出心中所想，竇嬰也不忘再對面前的竇太后、天子啟母子稍一頓首。

　“臣並非是自恃有功於社稷，才對公子無禮，實在是另有苦衷。”

　“做出了這樣的荒唐事，實在是辜負了太后、陛下的信重。”

　“懇請太后、陛下，治罪於我這個不知君臣尊卑、上下有別的妄臣······”

　態度極為端正的一番告罪，也是讓竇太后冰冷的面龐，肉眼可見的回暖了小半;

　至於一旁的天子啟，雖仍別過身去，又發出了一聲冷哼，但也明顯是消了氣。

　——即便沒消氣，也不再是因為竇嬰了。

　略有些唏噓的輕歎一起，又側過身，看出天子啟已經消了氣——起碼已經對竇嬰消了氣，竇太后也終是搖頭歎息著，看向跪在腳邊的竇嬰。

　“這件事，是王孫糊塗了。”

　“便是說破了天，王孫也斷然不佔理。”

　“且不論先前，王孫和皇長子，究竟是以什麽關系論交，又有沒有正式拜師;”

　“單隻一點，王孫，就大錯特錯了······”

　“——過去，王孫不是太子太傅，皇長子，也不是太子。”

　“我說的對嗎?”

　以相對平和，又不乏些許說教之意的口吻，道出這樣一句為此事定性的話，竇太后便將話頭一滯。

　繃著臉，俯下身，淡漠的看向竇嬰。

　直到竇嬰面帶羞愧的低下頭，輕道一聲‘太后教訓的是’，竇太后才直起身，面色也終於回暖。

　隻語調中，仍帶著那只有長輩訓誡晚輩時，才會出現的嚴肅口吻。

　“過去，我和皇帝確實曾透過口風，說要讓王孫做太子太傅。”

　“單只是按照有嫡立嫡、無嫡立長的規矩，成為儲君太子的，也確實應該是皇長子。”

　“——但這兩件事，我和皇帝，都沒有頒下詔書;”

　“既然沒有頒詔，那這，就是還沒有決定的事。”

　“我和皇帝都還沒有決定，王孫就已經自詡為‘太子太傅’，去和還沒被冊立為太子儲君的皇長子，以師生論交······”

　“這，合適嗎?”

　“王孫，是在逼我們二人嗎?”

　“是在逼我母子，將王孫任為太子太傅、將皇長子，冊立為太子儲君嗎?”

　···

　“如今，王孫也按照我和皇帝先前的承諾，如願成為了太子太傅;”

　“只是儲君太子，從朝野內外都認定‘不二之選’的皇長子，變成了如今的小九。”

　“但這，是王孫可以插手的事嗎?”

　“——外戚的身份，去插手冊立儲君的事?”

　“王孫，是想做什麽?”

　“做第二個呂產、呂祿?”

　“還是第二個薄昭呢?”

　···

　“讓王孫做太子太傅的承諾，我和皇帝，都遵守了。”

　“但我和皇帝，從來沒有向任何人承諾過要將皇長子，冊立為太子儲君。”

　“改以小九為儲君，也不是皇帝獨斷專行，而是我和皇帝再三商籌，才最終決定的事。”

　“——王孫，應該怎麽做呢?”

　“是守好本分，珍惜自己獲得的榮耀，以太子太傅的身份，好好傅教小九、傅教將來的太子儲君?”

　“還是以‘前大將軍’的身份，逼迫我漢家的太后、皇帝，按照王孫一介臣下、外戚的心意，去冊立儲君太子呢?”

　平和中不乏嚴肅，強勢中又不乏溫和，更是有理有據的一番話語道出口，竇太后便再度低下頭。

　望向竇嬰的目光，也分明是想要從竇嬰口中，得到一個讓自己滿意的答覆。

　太后難得願意講道理，而不是單純意義上的護短，作為晚輩的竇嬰，自也不是聽不進長輩訓誡的人。

　認認真真聽完竇太后的訓誡，又仔仔細細思考了一番，終也是誠懇的跪直了身，對竇太后再一頓首。

　“太后這番教誨，實在是讓臣如夢方醒，居然沒有更早意識到自己的錯誤。”

　“請太后、陛下放心;”

　“等出了長樂，臣便會袒露上身，背負荊條，去向公子勝請罪······”

　極盡恭順的又一聲告罪，卻並沒有讓竇太后第一時間點下頭;

　而是稍側過身，略帶試探的看向身旁，仍背著身生悶氣的天子啟。

　“皇帝認為呢?”

　經由這一遭，竇嬰是訓也挨了，歉也道了，更擺明了‘願意向劉勝負荊請罪’的態度;

　再加上竇太后從中說和，天子啟再怒，自也沒了繼續惡語相向的道理。

　只是一想到腦海中，想象出來的那副畫面，以及方才在未央宮，從周亞夫面上看到的那股倔強，天子啟仍有些難以消氣。

　便見天子啟稍沉默片刻，深吸一口氣，才余怒未消的將身子轉回，惡狠狠瞪了竇嬰一眼。

　“請個屁的罪！”

　“——哪有做老師的，向自己學生負荊請罪的?！”

　“若傳到宮外去，全長安都要說:朕冊立的儲君太子，是個連老師都不知道尊敬的人了！”

　再一聲輕斥，惹得一旁的竇太后微微一笑，卻見天子啟猛地從榻上起身，走到竇嬰身側，抬起腳弓，就在竇嬰的屁股上重重踢了一腳！

　“還想著害朕的兒子！”

　伴隨著天子啟這一踢，以及最後一聲輕斥，長信殿內的低沉氛圍，才總算是重新歸於尋常。

　待竇嬰重新跪直身，對天子啟頓首告罪一聲，天子啟面上最後殘存的一絲怒火，也終是被斂回心中。

　——天子啟，不是不怒;

　只是冷靜下來之後，天子啟再不講理，也起碼知道:自己心中的這股怒火，並非是因竇嬰而起。

　最起碼，竇嬰並不是主要原因······

　“好了好了~”

　“——這罵也罵了，踢也踢了;”

　“皇帝，也就不要再生氣了。”

　“畢竟再怎麽說，真正信得過的，終也還是自家人。”

　“將來，再有個輕重緩急，也總還有用的到自家人的地方······”

　被竇太后最後這麽一勸，再低頭，看看跪在身前的竇嬰，天子啟也終是深吸一口氣。

　仍繃著臉，大步走回禦榻前坐下身，終也只是最後再嘴硬了一句:“母后有令，孩兒，自然不敢不尊。”

　“——就是不知道竇大將軍，能不能像兒臣這樣，聽取母后的教誨?”

　聽出天子啟已然消了氣，只是還有些甩不下臉，竇太后自也是輕笑著一搖頭，又佯怒著側過身，瞪了竇嬰一眼。

　“他敢?！”

　半帶玩笑，又分明帶有些許警告的一聲輕斥，自惹得竇嬰趕忙再一頓首:“不敢，不敢······”

　“——哼！”

　隨著天子啟最後一聲冷哼，竇嬰的事，才總算是翻了篇。

　待一旁的劉嫖，也見縫插針的說了幾句‘哥哥放心，有我盯著’之類的俏皮話，天子啟的面色，才終是歸於平常。

　見天子啟不再惱怒，竇太后稍一思慮，便也提起了自己心中，始終想要說出口，之前又實在沒找到機會的話。

　“說起這負荊請罪~”

　“老三，也想到長安來，向皇帝負荊請罪······”

　略帶試探的一語，隻惹得天子啟本就還沒完全舒展開的眉頭再一皺。

　卻見竇太后苦笑著伸出手，摸索著拉過天子啟的手，又面帶羞愧的低下頭。

　“老三的車駕，已經到函谷關了······”

　“我也已經派了人，去函谷關接老三。”

　“——畢竟，也是皇帝一母同胞的手足兄弟。”

　“哪怕是看在我的份兒上，皇帝，就不要再怪罪老三了······”

　“就這一次;”

　“往後，老三再有什麽不規矩的地方，不勞皇帝動手。”

　“我，會親自教訓他的······”

　小心翼翼，又隱隱帶有些許淒苦的哀求，隻讓天子啟莫名感到一陣窩火。

　接連好幾次深呼吸，才好不容易靜下心，卻聞天子啟答非所問道:“冊立儲君的事，已經拖了很久了。”

　“先要廢薄皇后，之後又要冊封賈姬為皇后，最後，再冊立那混帳為儲君太子。”

　“——這一樁樁、一件件，都無不是關乎宗廟、社稷，需要祭祖告廟的大事，而且這些事中間，都要隔上很長的時間······”

　略帶深意的一語，自也讓竇太后頓時了然，也不假思索的緩緩點下頭。

　“皇帝的意思，我明白······”

　“廢皇后的詔書，已經擬好了。”

　“只等皇帝過目，就可以給皇后送去。”

　“——我想著，畢竟不是光彩的事，就不要大張旗鼓了。”

　“悄悄把詔書送去，再讓皇后搬到曾經，孝惠張皇后住過的北宮去。”

　“也算是給皇后、先薄太皇太后，多留一分體面······”

　得到竇太后這隱晦的承諾，天子啟也終是點下頭。

　從始至終，母子二人都沒有一個字提到‘不再立梁王為儲君’;

　但含糊其辭之間，已經是各自達成了妥協。

　——梁王劉武刺殺朝臣的事，天子啟不再追究;

　換來的，是竇太后不再重提‘儲君太弟’的事。

　心中一塊大石落地，天子啟縱是仍對先前，周亞夫對自己的態度耿耿於懷，也短暫的感到了一絲暢快。

　但還沒等天子啟開口，道出那句‘那就讓老三來長安吧’，一個毫無征兆的消息，便再次打亂了天子啟的計劃。

　“太后~~~~”

　“太后······”

　“太后！”

　一道由遠及近、由低到高的聲線自殿外傳來，隻惹得殿內的竇太后、天子啟，以及竇嬰、劉嫖四人齊齊一皺眉。

　待那聲線的發起者，上氣不接下氣的走入殿內，竇太后、劉嫖母女的面色，又齊刷刷一變······

　“你！”

　“你怎麽，自己回來了?！”

　“——梁王呢！！”

　“我兒劉武呢！！！！！！”

　(本章完)

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