天子啟從未有過的溫和語調，隻讓宦者令心中一陣警鈴大震！

　但被天子啟那溫和、平靜，又隱約帶有些落寞的目光盯著，宦者令也頓時有些糾結了起來。

　冒著小命不保的風險，回答天子啟?

　還是冒著惹怒天子啟的風險，拒絕回答······

　“老奴······”

　“老奴·········”

　見宦者令一聲聲‘老奴’‘老奴’，嘴裡卻根本擠不出第三個字，天子啟也苦笑著搖了搖頭。

　從躺椅上稍直起身，便朝周圍，那些已經退到二三十步開外的宮人、宦官喊道:“郅都留下;”

　“其他人，都下去吧。”

　天子一聲令下，在場眾人隻如蒙大赦的躬身一拜，便急不可耐的離開了這‘是非之地’。

　待殿門外，只剩下天子啟、郅都、郎中令這三道身影，郅都又可以走到距離躺椅十五步的位置，左顧右盼的戒嚴，天子啟才重新躺回身，對身旁的宦者令一招手。

　“春陀啊~”

　“跟在朕身邊，也有十幾年了吧?”

　“——回陛下的話:十七年又四個月了······”

　不假思索的一聲回復，引得天子啟一陣輕笑不止;

　將春陀召到身邊，連拉帶拽的身側蹲下身來，天子啟才輕笑著躺下身，側過頭。

　“朕在宮裡，實在沒有什麽人，能說這些推心置腹的話。”

　“只有你，能聽朕說這些，能陪朕說這些了······”

　溫和、平緩的語調，讓春陀忐忑的情緒稍平靜了些，便見天子啟又正過頭，望向天空中的滿天星辰。

　“朕百年之後，你也不用侍奉新君;”

　“到朕的陽陵腳下，給朕守靈就可以了。”

　“所以，放心大膽的說吧。”

　“——你覺得，榮那小子，到底怎麽樣?”

　“朕，到底該不該把宗廟、社稷，傳給榮那小子?”

　天子啟話說到這個份兒上，春陀縱是再惜命，顯然也已經沒有了退路。

　而且天子啟說的沒錯。

　作為天子啟的親信宦官，春陀，基本不可能侍奉下一代天子;

　春陀最好的結局，同時也是春陀最期盼的結局，正是如天子啟所說的那般:在陽陵下建一處茅草屋，給天子啟守靈。

　如果可以的話，再找族親過繼一個兒子，為自己這一脈傳延香火······

　想到這裡，春陀終是小心翼翼的深吸一口氣，再試探的看了看身旁的天子啟。

　確定天子啟並沒有試探自己的意圖，又做好了心理建設，春陀才字字斟酌著，為天子啟的問題給出了答覆。

　“宗廟、社稷該不該傳給公子榮，這不是老奴這樣卑賤的人，所能評說的事。”

　“老奴只能試著，將老奴心中的皇長子，描述給陛下聽······”

　小心翼翼的一語，引得天子啟緩緩點下頭，春陀才深吸一口氣，將自己對劉榮的看法，試探著擺在了天子啟的面前。

　“作為陛下的長子，公子榮對陛下、對栗姬，都很是恭順;”

　“作為眾公子的長兄，公子榮和其他的公子們，也都能稱得上一句‘兄友弟恭’。”

　“朝野內外，雖然很少有人誇讚公子榮，但同樣也很少有人指責公子榮。”

　“從這一點來看，老奴覺得:公子榮就算不聰慧，也斷然算不上愚笨······”

　中規中矩、不褒不貶的話語聲，並沒有讓天子啟的面容之上，出現絲毫表情變化;

　春陀則小心試探著繼續道:“老奴聽說，漢家以孝治天下。”

　“——而公子榮，並不曾有不孝順父母雙親、宗親長輩的舉動。”

　“按照祖宗定下的規矩，家產的大部分，都應當是由嫡子繼承;如果沒有嫡子，就應當是由庶長子繼承。”

　“——而公子榮，是陛下的庶長子，陛下，也確實沒有嫡子。”

　“至於陛下，應不應該把宗廟、社稷傳給公子榮，老奴不敢評說，也根本沒有評說的眼界。”

　“只是公子榮，一沒有不孝順父母親長，二又是陛下的庶長子;”

　“對於公子榮，朝野內外也沒有過斥責、不滿的聲音。”

　“所以，老奴愚蠢的認為:公子榮，或許並不會是一個很糟糕的儲君······”

　鼓起自己畢生的勇氣，道出最後這句‘公子榮，或許不是很糟糕的儲君’，春陀終是如同一個泄了氣的皮球般，軟趴趴癱坐在地。

　春陀知道:自己今天的這番話，可能會給自己召來怎樣的災禍;

　但春陀也同樣明白:這，是自己的命。

　從十七年前，走進太子宮，成為劉啟身邊，地位最高的太監的那一天開始，春陀的未來，就早已是命中注定。

　對於這躲不過去的‘命’，春陀感到驚恐、感到忐忑;

　但最終，驚恐、忐忑的春陀，也還是選擇認命。

　因為認命，是春陀唯一的選擇······

　“是啊~”

　“榮，不會是個很糟糕的儲君。”

　“——但也不會是個很優秀的儲君······”

　“就像朕一樣，最終，也不會成為一個很優秀的皇帝·········”

　滿是惆悵的語調，也惹得一旁的春陀歎息著低下頭去。

　但片刻之後，天子啟的嘴中，卻又道出了這樣一句話。

　“不對;”

　“如果始終無法在栗姬面前，說出那個‘不’字，那榮，真的會成為一個很糟糕的儲君！”

　“未來，也必定會成為比朕，都還要更加糟糕的皇帝······”

　天子啟再次莫名奇妙的提到‘不’字，也讓一旁的春陀有些疑惑了起來。

　許是認了命，也多少生出了些‘視死如歸’的坦然，亦或是類似‘虱子多了不癢，債多了不愁’的想法，春陀高度緊繃的情緒，也逐漸放松了些。

　暗自思慮良久，都沒能想明白天子啟口中，這個‘不’字的意思，春陀也不由將疑惑地目光，撒向身旁的天子啟。

　感受到春陀目光中的疑惑，天子啟卻是苦笑著搖了搖頭。

　平躺在躺椅上，呆愣愣的望向天空，過了好一會兒，才悠然開口道:“榮對栗姬，很孝順。”

　“在過去，我漢家的皇帝，也都對母親很孝順。”

　“——比如孝惠皇帝，對呂太后，就可謂是言聽計從;”

　“凡是呂太后的話，孝惠皇帝，就沒有不聽的。”

　回憶起往事，天子啟的語調中，不由帶上了些許感懷。

　面容之上，也悄然湧上一抹淡淡的笑意。

　“較之於孝惠皇帝，先帝對已經離世的太皇太后，那更是有過之，而無不及。”

　“當年，皇祖母病重臥榻，先帝便一直都在病榻旁，照看皇祖母。”

　“一連好幾天，先帝都沒合眼;皇祖母的湯藥，也是先帝先嘗過冷熱，才親自喂到皇祖母的嘴邊。”

　“這樣的孝行，縱觀古今，都是少有的;”

　“至今為止，太宗孝文皇帝‘親嘗湯藥’的往事，都還在天下各地廣為流傳······”

　如是說著，天子啟便似笑非笑的側過頭，望向身旁，仍面帶疑慮的宦者令春陀。

　“伱看。”

　“孝惠皇帝，孝順自己的母親呂太后，對呂太后言聽計從;”

　“而先帝，也同樣孝順自己的母親薄太后，為薄太后親嘗湯藥。”

　“那你說:同樣都是孝順母親，為什麽孝惠皇帝，險些斷送了我劉漢社稷，而先帝，卻成了天下人稱讚的明君、聖君呢?”

　見天子啟如是發問，春陀隻下意識搖了搖頭;

　待片刻之後，回想起片刻之前，天子啟幾度提到的‘不’字，春陀的面容之上，又逐漸湧上一抹似懂非懂的神容。

　“沒錯。”

　“孝惠皇帝，和先帝之間的差距，就在這個‘不’字上！”

　並沒有讓春陀遲疑太久，天子啟便直接開口，驗證了春陀的猜想。

　而後，天子啟望向天空的目光中，便也隨即湧現出唏噓、感歎之色。

　“太祖高皇帝時，孝惠皇帝，始終不能在呂太后面前，說出這個‘不’字;”

　“——為了逼迫孝惠皇帝，對呂太后說出這個‘不’字，太祖高皇帝，更是一度以廢儲易立做威脅。”

　“只可惜，直到太祖高皇帝駕崩，那個‘不’字，都沒能從孝惠皇帝口中吐出。”

　“太祖高皇帝一時心軟，並沒有真的廢黜孝惠皇帝，也最終引發了後來的諸呂之亂······”

　說到這裡，天子啟不由稍歎口氣，將身上的厚毯緊了緊。

　“而太宗孝文皇帝，卻說出了這個‘不’字。”

　“——在母舅薄昭惹下滔天大禍，引得天下民怨沸騰時，面對母親薄太后‘赦免薄昭’的命令，先帝，說出了這個‘不’字。”

　“這個‘不’字，讓先帝，成為了太宗孝文皇帝，而不是第二個孝惠皇帝;”

　“也同樣是這個‘不’字，讓薄太后，成為了避居長樂的賢後，而不是呂太后那樣的權後。”

　“這，就是孝惠皇帝和先帝之間，最大的一點不同。”

　“這個‘不’字，就是最大的不同之處······”

　說著說著，天子啟便話頭稍一滯，呆愣片刻，又莫名其妙的噗嗤一笑。

　待春陀略有些疑惑地看向自己，天子啟才帶著自嘲的笑意，笑著搖搖頭，用食指指向了自己的鼻子。

　“朕，也同樣說過這個‘不’字。”

　“——當年，北平侯被父皇罷相，母后想要讓章武侯竇廣國，成為新的丞相。”

　“在當時，我在母后的面前，說出了這個‘不’字。”

　“也正是這個‘不’字，讓先帝不再懷疑朕，這個能一棋盤砸死吳王太子、整天就知道去宮外玩耍、嬉戲，以至於誤了宮禁的混帳，究竟能否成為一個合格的皇帝。”

　“沒有其他原因;”

　“只是因為朕，說出了這個‘不’字而已······”

　言罷，天子啟終是長歎一口氣，將身體完全放松，在躺椅上平躺下來。

　看著天空中，那一顆顆沒有絲毫異常的星辰，以及那一輪完全沒有‘月食’征兆的明月，天子啟，隻覺得一陣說不出的輕松。

　起碼在這一天，天子啟目光所及的夜空，僅僅只是‘夜空’;

　而不是冥冥之中的上蒼，對天子啟發出的警醒······

　“孝惠皇帝，沒能在呂太后面前，說出這個‘不’字，證明了自己，不會成為一個好皇帝;”

　“——後來的諸呂之亂，證明了這一點。”

　“先帝在薄太后面前，說出了那個‘不’字，則證明了自己，會成為一個好皇帝;”

　“——後來的一切，也同樣證明了這一點。”

　“而朕，在母后的面前，也說出了那個‘不’字，讓先帝相信:我就算再混帳，也不會斷送劉氏的宗廟、社稷;”

　“——迄今為止，朕，也僥幸得保宗廟，沒有辜負先帝的囑托。”

　“而榮······”

　“榮······”

　“榮的這個‘不’字，朕，卻等了快二十年了········”

　“朕實在不知道，榮這個‘不’字，朕還能等多少年············”

　隨著天子啟愈發低沉的語調，一旁的春陀，也終是若有所思的低下頭去。

　春陀覺得，自己應該聽明白了。

　天子啟要的，不是孝順的儲君;

　天子啟要的，是在孝順的基礎上，能說出這個‘不’字的儲君。

　準確的說，是能在孝順母親的前提下，能用一個‘不’字，將自己的母族外戚壓住的儲君。

　只有這樣的儲君，才是天子啟滿意的儲君;

　只有這樣的儲君，才會成為像先帝那樣優秀的皇帝、像天子啟這樣合格的皇帝;

　而不是成為孝惠皇帝那樣，險些斷送宗廟、社稷的‘壞’皇帝······

　“咳;”

　“咳咳咳······”

　思慮間，耳邊響起一陣輕咳聲，惹得春陀下意識起身;

　見天子啟又將身上的厚毯緊了緊，卻絲毫沒有回到殿裡去的意思，春陀便也只能快步離去。

　不片刻，便端著一碗冒著熱汽的水，小心遞到了天子啟的面前。

　“唔······”

　“滋溜······”

　“嘶~！！”

　“——滾水?”

　被碗裡的開水燙了下嘴皮，惹得天子啟一陣齜牙咧嘴起來。

　卻見春陀略有些慌亂的上前兩步，趕忙解釋道:“是廣明殿傳出來的法子;”

　“說是公子勝，交代廣明殿上下的宮人，不管有病沒病，都要喝滾水。”

　“多喝滾水，可以病邪不侵，有病治病，沒病防病······”

　春陀說話得功夫，天子啟也從嘴唇的炙痛中緩過神，捧著手中的水碗，小心吹著，又試探著輕抿了起來。

　“什麽有病治病、沒病防病，牛頭不對馬嘴！”

　“——真要是這樣，那朕還要太醫做什麽?”

　嘴上吐槽著劉勝的‘偽科學’，天子啟的身體卻是十分誠實。

　小心抿下幾口溫水，便覺得肺腑傳來一陣溫熱，就連經常脹痛的胃，都不由有些舒適了起來。

　感受到身體的變化，天子啟皺起的眉頭也隨之松開;

　再喝下幾口，感覺到口齒間的甜意，便又略有些疑惑地揚起眉角。

　“甜的?”

　“不像是花蜜的味道······”

　“——是蜂蜜?”

　見天子啟的氣色肉眼可見的好轉了些，春陀也不由暗松一口氣。

　聽聞天子啟發問，自趕忙答道:“也是廣明殿傳出來的說法。”

　“說是，多喝蜂蜜水，止咳潤肺······”

　聞言，天子啟自然又是嘟囔了一陣，絲毫沒有注意到平日裡乾癢的喉嚨，此刻已是舒服了不少。

　美滋滋喝下小半碗熱蜜水，又舒坦的長哈一口氣，將水碗捧在懷中，天子啟才隨口問道:“那混帳，最近在做什麽?”

　隨口一問，卻惹得春陀的面容之上，直湧上一抹由衷的笑意。

　“方才，陛下說，先帝為太皇太后親嘗湯藥，侍奉於病榻前;”

　“公子勝這段時日，倒也頗有些，為丞相親嘗湯藥的意思了······”

　含笑道出一語，春陀也不由笑著低下頭，對天子啟的詢問，給出了正面的答覆。

　“——每日天不亮，公子勝就會從司馬門出宮;”

　“說是親自去故安侯府，給丞相熬辰時的藥。”

　“辰時之後，公子勝會回到宮中，陪賈夫人說說話，或是去宣明殿看看程夫人，勸程夫人，不用太掛念公子非。”

　“每隔三五日，還會去長樂看望太后、去椒房給皇后請安······”

　聽著春陀報告劉勝過去這段時間的行程，天子啟的面上，也不由湧上一抹下意識的自豪。

　“看吧?”

　“孝順算個哪門子的本事?”

　“——朕的兒子，就沒有一個不孝順的！”

　“我漢家，也容不下不孝順的宗親、皇子！”

　帶著顯擺子孫成器的神容，對春陀炫耀一番，再次將茶碗遞到嘴邊的天子啟，卻又莫名發起了牢騷。

　“給丞相親嘗湯藥······”

　“我這當爹的，是不是也病著呢?”

　“雖說是一日為師，終身為父，但也不能為了老師，就忘了親爹不是?”

　三兩句話的功夫，天子啟的眉頭便再次皺了起來，惹得一旁的春陀，也是有些忍俊不禁。

　但片刻之後，天子啟的腦海中，卻逐漸生出了一個十分荒唐的念頭。

　——似乎劉勝，就恰恰是天子啟想要的，能說出‘不’字的儲君。

　為什麽?

　“哼！”

　“連朕都敢頂撞，還有什麽事，是那混帳不敢做的?！！！”

　突如其來的一聲怒斥，惹得一旁的春陀不由一驚，隻忐忑不安的望向身側，正躺在躺椅上，小口嘬著熱蜜水的天子啟。

　卻見天子啟又煩躁的嘟囔了幾句，便猛地從躺椅上站起身;

　手中水碗，也不輕不重的塞進了春陀的懷裡，便大步朝著殿內走去。

　“都涼了！”

　“還不去換?”

　“——一點眼力見都沒有！！！”

　(本章完)

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