劉勝拍著胸脯，道出一句‘我去搞定田叔’，自是引得劉余眉開眼笑，趕忙舉起酒盞，便邀劉勝對飲一盞。

　溫酒下肚，更讓劉余面上流露出些許享受之色，不知是這酒真的美味，還是劉余已經開始憧憬起明日的圍獵。

　在兄弟幾人各自低下頭，含笑陷入沉默之中時，被老六劉發、老八劉端夾坐在中間的老七劉彭祖，也適時舉起酒陪，含笑對劉余遙一邀酒。

　“才一年多的時間，四哥這舌頭，倒也利索了不少?”

　此言一出，劉余面上隻笑意更甚，非但沒有因為劉彭祖提起此事而不愉，反將感激的目光，再次灑向身側不遠處的劉勝。

　“嗨······”

　“還是當年，殿下支了這法子;”

　便見劉余含笑一語，又順勢低下頭，從懷中取出幾塊明顯不怎麽珍貴，表面卻已被‘磨’的油光鋥亮、光滑無比的石頭。

　“過去幾年，這幾塊石頭，每天都要在寡人嘴裡，含上三兩個時辰。”

　“——時日一久，都成習慣了;”

　“現當下，若哪天不含上一會兒，倒是渾身都有些不自在······”

　以極盡輕松，就好比說起別人的事般的輕松遇到，簡單為劉彭祖的問題給出答案，劉余便再次含笑低下頭。

　將那幾枚寶貝石頭小心藏回懷中，才抬起頭，故作輕松的對兄弟幾人強顏一笑。

　見劉余如此雲淡風輕，兄弟幾人自是面露笑顏。

　有的，是為劉余感到高興;

　有的，則只是禮貌性的，佯做出一番為劉余感到高興地架勢。

　唯獨劉勝，在劉余這番故作輕松的敘述之後，瞬間便看透了劉余目光深處的苦澀;

　連帶著，望向劉余的目光中，也隱約帶上了些許同情，和盡管已經在竭力掩飾，卻依舊揮之不去的感慨。

　——同‘皇四子好獵’一樣，皇四子口愚，也同樣是在長安人盡皆知的事。

　但大多數人都不知道的是:當今皇四子，剛獲封為魯王不到兩年的劉余，其實是天生口吃。

　老話說的好:別管是什麽毛病，凡是生來如此，便大都沒有治的法子;

　就算能治，也基本都是極難治、極難在短時間內治好。

　劉余天生口吃的毛病，顯然也在此列······

　“四哥嘴上說的輕松，暗地裡，也不知吃了多少苦頭······”

　“尤其四哥獲封的，還是過往百十年的禮教盛地:魯地······”

　“唉~”

　“苦命人呐······”

　···

　“我兄弟眾人，都是苦命人······”

　如是想著，劉勝又悠悠一聲長歎，目光依序灑向席間眾人。

　——老大劉榮，都不用說旁的:短短一個多月前，堂堂當今皇長子、臨江王，卻因莫須有的罪名而被囚禁於中尉府，險些就要命喪黃泉;

　老二劉德，原本應該成為儲君的左右臂膀、最值得信任的手足兄弟，卻因為母親栗姬的原因，而基本失去了原本應該擁有的一切。

　這兄弟二人，都已經失去了自己的母親;

　而這二人的同母胞弟:老三劉淤，更是在還沒加冠成人的年紀，便死在了自己都還沒來得及熟悉的封國:常山······

　將目光從對席收回，望向左側，劉勝便又是一身哀歎。

　四哥劉余，天生口吃，又偏偏被封去了禮教盛行、遍地腐儒的魯地;

　雖然劉余沒說，也大概率不會說起，但劉勝非常確定:過去這一年多的時間裡，劉余口吃的毛病，不知讓多少自命不凡的腐儒，抓住了‘匡正君主’的機會······

　五哥劉非，看上去是個大老粗，整天嘻嘻哈哈沒個正形，但在內心深處，劉非也有著自己的遠大理想。

　但劉非最終的封國，卻是北摸不著匈奴、南看不見百越的東部沿海地區:江都。

　不出意外的話，劉非這一生，都不可能再有機會策馬征戰;

　那獨屬於少年熱血的遠大志向，也必將成為劉非窮盡一生，都難以企及的遺憾······

　轉過頭，望向自己右手邊;

　首先映入眼簾的，便是坐在身旁的六哥劉發。

　可即便是劉發······

　“殿、殿下邀宴，臣倉促出門，實在沒來得及準備禮物;”

　“諸位兄長雅興，不如，便由臣獻舞一曲，權當助興······”

　幾乎是在劉勝轉過頭，將目光移向自己的同一時間，已經貴為長沙王的劉發，便趕忙從座位上倉促站起身。

　連‘寡人’的自稱，都被劉發卑微的改成了‘臣’;

　提出‘獻舞一曲’的請求之後，劉發更是局促的站在原地，等候起了自己的弟弟——如今的太子儲君:劉勝的許可······

　“六哥美意，弟實在沒有回絕的道理;”

　“長沙王自便。”

　···

　若說此刻，齊聚於太子宮側殿的兄弟九人，無一例外都是苦命人的話，那其中最命苦的，無疑便是已貴為宗親諸侯，卻仍提出為兄弟幾人‘獻舞一曲’的長沙王劉發。

　哪裡苦?

　嘿;

　單就是‘長沙王’這三個字，就已經是絕大多數人，都難以忍受的苦痛了······

　“也不知道這些年，六哥在長沙國過的如何?”

　“據說前幾年，南越趙佗，可是一直都不大安生;”

　“——去年年初，劉濞、劉戊等賊起兵，趙佗更是暗中派出南越軍隊，以襄助劉濞。”

　“也就是叛亂平定之後，劉濞、劉戊等賊盡皆授首，才讓嶺南百越安分了些。”

　“只是不知:這一次，我漢家的‘南越王’趙佗，又能安分幾年?”

　劉勝說話的功夫，劉發已是自顧自走上前，在東、西二席之間，隨瑟笙之音舞動起身軀;

　而在聽聞劉勝提起嶺南，尤其是‘南越趙佗’等字眼的一瞬間，緊靠坐於劉勝左側的江都王劉非，便頓時有些激動了起來！

　只是在短暫的雀躍之後，劉非又不知是想起了什麽，隻自顧自哀歎一氣，隨即便低下頭去。

　對於劉非這般作態，兄弟幾人，也隻得各自訕笑著低下頭去，並未多言。

　——劉非的江都國，確實就是曾屬於劉濞的吳國。

　但如今的江都國，卻並不壤括故吳國的全部領土。

　在劉漢開國初，漢家甚至還沒有吳國;

　或者應該說，當時的吳國，還被稱之為:荊國。

　漢太祖高皇帝五年(公元前202年)，楚霸王項羽烏江自刎，寰宇一統，天下歸漢。

　隨後，漢太祖高皇帝劉邦，便將曾屬於項羽的荊楚之地，分成了荊、楚二國。

　楚國，被劉邦封給了自己唯一的弟弟，也就是楚王劉戊的祖父:楚元王劉交。

　而荊國，則被劉邦封給了遠房族親:堂兄劉賈。

　六年之後，也就是太祖高皇帝十一年(公元前196年)年末，劉漢社稷最後一位異姓諸侯:淮南王英布(黥布)起兵謀反。

　為了平定叛亂，太祖高皇帝劉邦拖著病軀，以六十二歲高齡禦駕親征;

　雖然最終，劉邦不出意外的平定了叛亂，但一支不知從何處射來的流矢，卻讓英明神武的太祖高皇帝，徹底喪失了最後僅存的些許生命力。

　叛亂平定後不久，即太祖高皇帝十二年(公元前195年)中，太祖劉邦，便在長樂宮駕崩。

　太子劉盈繼承皇位，劉漢社稷，也自此進入長達十五年的‘呂太后掌政’時期。

　說起淮南王英布謀反，後世人知道的，基本也就是這些。

　——英布謀反，太祖親征;

　——途中流矢，遂命不久矣。

　頂天了去，也就是小部分愛好者知道:在禦駕親征前，劉邦本打算讓太子劉盈出征平叛;

　被呂太后堅決製止後，已經年過花甲，又抱病臥榻的劉邦，隻得罵罵咧咧的禦駕親征。

　但很少有人知道:在淮南王英布的叛亂中，死了一位劉漢宗親;

　這個死在英布刀下的劉漢宗親，便是太祖高皇帝劉邦的堂兄:荊王劉賈。

　幾乎是在英布起兵短短數日之後，國土和淮南國東西相鄰的荊王劉賈，便死在了英布的刀下。

　待英布之亂平定，本屬於英布的淮南國，被劉邦封給了自己的第七個兒子:劉長。

　沒錯;

　正是幾十年前，被先太宗孝文皇帝‘活活餓死’，鬧出那則童謠的淮南厲王劉長。

　而荊王劉賈的死，卻讓太祖劉邦傷透了腦筋。

　——將劉賈封為荊王，本就是劉邦的無奈之舉;

　但凡有更親近的嫡系親屬，劉邦也不至於將劉賈一個遠房堂兄，封為漢家的宗親諸侯。

　結果連劉賈，都死在了荊王任上，本就人丁不盛的劉氏，隻更捉襟見肘起來。

　怎麽辦呢?

　想以宗親諸侯取代異姓諸侯，又沒有足夠的親戚，該如何是好呢?

　最終，實在想不出其他辦法的劉邦，只能將自己的兄長、曾經在北方邊境棄國而逃的代頃王劉喜之子:劉濞封去了荊地。

　到這時，荊國，才變成了吳國;

　劉濞，也才成為了吳王劉濞。

　再到去年，劉濞掀起禍及大半個漢室天下的吳楚七國之亂，結果被太尉周亞夫三月而平，劉濞自己，也死在了逃亡的路上。

　而曾屬於劉濞的吳地三郡五十三城，則被朝堂肢解成了兩個部分。

　本屬於吳國的會稽、豫章二郡，被徹底廢為郡縣，自此納入長安朝堂的管轄;

　而吳都廣陵城所在的廣陵郡，則成為了劉非的全部封土，並被命名為:江都國······

　“自有漢以來，吳國的三個郡，便以會稽的鹽、豫章的銅而聞名於天下;”

　“偏偏五哥的江都國，隻得了吳地三郡中，最沒用的廣陵郡······”

　“沒有鹽、錢之利，尚且還在其次。”

　“只是有會稽、豫章二郡擱在中間，五哥即便是想率兵南下，攻略嶺南百越，也是······”

　“唉······”

　如是想著，兄弟眾人紛紛將同情的目光，在劉非如喪考妣的萎靡面容上停留片刻;

　也是直到這時，始終含笑坐在席間的老七劉彭祖，終於為劉勝方才的提問，替劉發做出了回答。

　“長沙國本就地小、國弱，又位處南方荒蠻之地;”

　“濕瘴、沼池遍布不說，更是有大半國土，都被千年古林所佔據。”

　“可即便是這樣，長沙國也還要肩負起‘南戒百越’的職責，承擔起巨大的軍費支出，以維持足夠抵禦趙佗、抵禦百越的軍力。”

　“唉······”

　“——明明是很弱小、很貧窮的長沙國，卻要肩負起如此重擔;”

　“六哥在長沙國，只怕也不好過啊······”

　嘴上說著，劉彭祖略有些同情的目光，卻一刻都沒有從劉發身上移開。

　——從劉發走到殿中央，隨著鼓樂翩翩起舞時起，殿內每一個人的目光，便已鎖定在了劉發的身上。

　而在兄長劉彭祖這番‘提醒’之後，劉勝望向劉發的目光，隻愈發同情了起來。

　堂堂宗親諸侯、當今親子，卻被封去長沙那塊鳥不拉屎的地方;

　即便是回了長安，也還要當著兄弟們的面，為自己的弟弟‘獻舞一曲’。

　堂堂宗親諸侯，卻要像一個舞姬一樣，隨著旋律舞動身軀······

　“王兄病啦~”

　“舞的不好看~”

　短暫的靜默，被一聲稚氣未脫的輕呼打斷;

　待眾人循聲望去，便見還沒年滿五歲的小十——膠西王劉彘，已經被母親王夫人捂住了嘴。

　將兒子摟回懷中，王夫人也不忘帶著歉意的強笑，對劉勝稍一欠身。

　但王夫人的‘歉意’，劉勝卻並沒有注意到。

　——劉勝的注意力，已經全然集中在了殿中央，正以詭異的舞姿扭動身軀的六哥:劉發身上。

　便見殿中央，劉發面帶淺笑，學著記憶中曾看到過的舞姿，笨拙的扭動著身軀;

　若只是笨拙，那倒也沒什麽大不了的。

　畢竟兄弟眾人，誰也不會真就把老六劉發，當成一個精通舞蹈的舞姬。

　就如後世，領導在團建時‘獻唱一首’一樣:劉發這一舞，意思意思就得了。

　真正讓兄弟眾人感到奇怪、感覺劉發‘舞姿詭異’的是:幾乎每做出一個動作，劉發就會短暫的停一下。

　要麽，是低頭看向腳邊;

　要麽，是小心翼翼的抓起衣袖;

　又或者，是‘大驚失色’的提起袍擺。

　甚至就連抬起手臂時，劉發也不敢將手臂挺直，而是先小心翼翼的將手臂彎曲到極限，然後夾著腋窩，將手緊貼著頰側舉起。

　就好像劉發身邊，有無數的汙穢之物或是障礙物，讓劉發每將身軀舞動一下，就要停下來看看，似是生怕碰到什麽。

　如此怪異的舉動，自是讓殿內眾人都莫名疑惑起來;

　不多時，便由劉勝輕輕抬起手，殿內鼓樂之聲隨之停滯。

　樂聲散去，劉發自也隨之停下舞蹈，正要上前，卻見劉勝率先站起了身。

　“六哥······”

　“可是有何不妥?”

　滿是困惑的道出一語，劉勝不忘伸出手，在劉發方才跳舞的區域稍一需掃;

　那諱莫如深的神容，就好似是在問劉發:六哥身邊，是有什麽我們看不見的東西嗎?

　卻見劉發聞言，隻不假思索的挺直腰杆，隨即便朝劉勝深一拱手。

　待直起身，劉發的面龐之上，卻已是帶上了慢慢的歉意······

　“請殿下恕罪。”

　“臣的國土實在太小，甚至已經小到臣，都無法在國土內回轉身體的地步······”

　···

　“太祖高皇帝製:皇子獲封為宗親諸侯之後，非天子詔，便決不可擅自離開封國。”

　“所以，臣在獲封為長沙王，並就藩國都湘縣之後，為了不在轉動身體時，不小心讓身體走出自己的封國，就只能小心翼翼的抓起衣袖、提起袍擺。”

　“時日久了，已經成為了習慣，一時沒改過來;”

　“在殿下面前、在諸位兄長面前如此失禮，實在是寡人的罪過······”

　···

　···

　······

　在劉發這番‘言辭懇懇’的道罪聲後，太子宮側殿，便隨之陷入一陣漫長的寂靜之中。

　兄弟眾人，包括老七劉彭祖、小十劉彘，乃至陪兒子出席的王夫人，都將不安的目光，灑向劉勝那喜怒不明的面容。

　劉發這番話，是什麽意思?

　——臣國小地狹，不足回旋！

　——臣的國土實在太小了，小到臣都沒法保證在轉身時，不讓身體部位踏出國境！

　劉發，是在以這樣的方式，來委婉地向劉勝表達委屈。

　這是老好人劉發，再過去十幾年的時間裡，第一次主動為自己爭取。

　而爭取的對象，是劉發的弟弟、如今的太子儲君:劉勝······

　“六哥，用心良苦啊······

　不知過了多久，劉勝才終於從錯愕中回過神;

　輕聲一語，又引得殿內眾人齊齊低下頭去;

　最終，劉勝卻是搖頭一笑，隨即走上前，拉起劉發的手臂，在自己的另一側坐下身來。

　“長沙國的狀況，弟，是了然於胸的。”

　“只是將兄長，逼到了如此地步——逼到想要說起此事，都還要假借舞興的地步······”

　“嗨······”

　···

　“往後，有什麽事、什麽話，兄長直說便是了。”

　“堂堂宗親諸侯， 卻獻舞助興，怎麽都有些說不過去。”

　“傳出去，恐怕還會有人說，是我這做弟弟的，憑太子之威欺壓兄長······”

　···

　“國土的事，六哥也別擔心。”

　“明日先去上林，我兄弟眾人，痛痛快快獵上一場。”

　“再回長安，弟便去向父皇請求，為長沙國增添一些封土。”

　“——六哥放心;”

　“弟絕不會讓父皇知道，這是六哥請求的。”

　“弟會告訴父皇:六哥在長沙吃苦，弟實在於心不忍······”

　(本章完)

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