其實這段時間裡，劉備過得頗為艱難。

　因為他一直在碰壁，一直在失敗。

　他自剿滅黃巾起家，和關羽張飛拉起了一支小小的隊伍，中間也曾有波折，鞭笞督郵犯事，罷官而去時，已經快三十歲了，幾乎可以說一事無成。

　直到投奔公孫瓚，當上了平原相，他的發展才走上正規，再到投奔陶謙，被表為豫州刺史，招募了一批官員謀士，也算真正有了自己的班底。

　之後他從陶謙手裡接管徐州，真正佔據一州之地，有了屬於自己的地盤，徐州士族紛紛來投，一時風頭無兩。

　彼時他三十多歲，邊成了一州之主，天下為數不多的諸侯之一，一時間意氣風發，感覺成就大業的夢想，就在眼前觸手可及。

　然而殘酷的事實很快給他上了一課，先是青州兵敗，後是徐州連續被攻打，無論是曹操和孫策，都讓劉備吃了不小的虧。

　雖然劉備投靠了袁氏，但他卻悲哀地發現，關鍵時刻，能依靠的，其實只有自己。

　但已經晚了，下邳丟了，妻女被孫策抓了，萬人敵的關羽張飛，拿如日中天的孫策毫無辦法。

　要不是袁熙偷襲廣陵，讓孫策丟了老家，從而進退失據，之後又聯合袁譚來援，合力趕走孫策，劉備那時幾乎已經放棄掙扎，做好離開徐州的打算了。

　劫後余生讓劉備固然慶幸不已，但此時他已經元氣大傷，很多人離開了了。

　剩下來的人，劉備看了一圈，發現竟然沒有一個能讓眾人心服，力挽狂瀾的主心骨。

　劉備不禁陷入了嚴重的自我懷疑之中，是不是自己欠缺了什麽?

　他將目光投向了袁熙。

　在自己最艱難的這兩年，對方卻異軍突起，成為數次大戰的贏家，打下了好大名頭，拿下袁家凶虎的名號，更能佔據幽州，成為了和自己平起平坐的存在。

　不僅如此，自己看好的趙雲，太史慈，田豫，紛紛投靠了此人。

　劉備當然明白，袁熙絕對不是單單靠著袁家子的名號做到這些的。

　趙雲等人，到底看中了他的什麽?

　所以今日田豫來訪，劉備趁機擺酒，就是想弄清楚這個疑惑。

　酒過三巡，氣氛有些沉悶起來，劉備見田豫只是對酒杯中的酒淺嘗輒止，笑道:“備記得以前國讓酒量很好，如今怎麽不喝了，是不是這酒不好?”

　田豫聽了，笑了下，說道:“酒倒是好酒，只是喝酒誤事，所以我現在甚少喝了。”

　關羽第一次出聲道:“國讓變化很大。”

　田豫微微點頭，“是啊，易京之戰時，族叔死在我的面前，對我震動很大。”

　劉備聽了，驚訝道:“這是怎麽回事?”

　“說來易京之戰時，你還在公孫將軍手下，到底發生了什麽事情?”

　田豫聽了，寥寥幾句，把當時的情況說了出來。

　公孫瓚陷入瘋狂，要將所有親屬全部殺死，卻被田楷阻止，公孫瓚自焚，田楷隨之死難。

　劉關張還是首次聽聞其中隱情，一時間唏噓不已。

　田豫說道:“最初的時候，我是很仇視公子的，也曾刺殺過他，但卻被其所擒。”

　“但公子此人，極為重諾，想盡辦法對我履行了他的諾言，族叔對其也頗為欣賞。”

　“族叔死後，我一直在想，追隨誰去爭霸天下，對我來說到底有什麽意義。”

　“其實我到現在也沒想通，但公子對我說，我可以用雙眼親眼看看，若有那天覺得待不下去了，盡管離開，他也拒不阻攔。”

　“所以我想繼續看下去，不過如今我心裡，已經模模糊糊有些答案了。”

　“想要平定天下，需要做的事情太多，絕不是單憑一時意氣，或是兄弟義氣，就能做到的。”

　“公子對於將來的謀劃，想法很多，常常說給身邊的人，包括我去聽。”

　“有些我很認同，有些我不理解，但公子卻不厭其煩地想讓我明白，而他本來可以不必如此麻煩的。”

　“這是最讓我驚訝的，我本來以為，公子只是需要我能打仗而已。”

　“我想問問玄德公，將來是如何打算的?”

　劉備聽了，汗流浹背。

　是啊，自己這些年來，為了官位俸祿，為了兵士糧草，為了地盤擴張，處心積慮謀劃，卻忽視了自己的初心。

　他心中不是沒有理想，但在殘酷的現實面前，卻將理想暫時掩埋了。

　自己當初和關羽張飛桃園結義，不是想平定天下，還漢室一個朗朗乾坤嗎?

　到頭來，自己太過依靠兩位兄弟，而對於其他下屬，卻忽視了許多。

　這些人，也是有自己的抱負的！

　想到這裡，劉備向田豫深深一拜:“多謝國讓，一言驚醒夢中人，備必當銘記於心！”

　田豫聽了，也深深躬身回禮:“使君多年栽培之恩，豫衷心感激，切不敢忘。”

　“使君珍重，就此拜別！”

　田豫出了府邸，迎著夜晚的冷風，騎馬走在郯城街道上，他仰起頭，看向天上燦爛的星河。

　剛才的話，有袁熙想要告訴劉備的，也有田豫自己的肺腑之言，劉備確實是個很好的主公，但是錯過便是錯過了。

　從此之後，無論是袁熙，還是劉備，都會向著胸中的理想前進，在遙遠的未來，遲早有再次相遇的一天吧。

　糜芳送走袁熙幾人，迫不及待返回府內，對糜竺說道:“阿兄，這種好事，為什麽不答應，錯過這個村，就沒這店了！”

　“不要嫁妝，還能給這麽好的名分，這豈不是賺大了?”

　“賺個屁！”糜竺難道的爆了粗口，“你就不能動動腦子?”

　“看著是佔便宜的事情，憑什麽輪得到你?”

　“你以為這些條件都是白給的嗎?將來不會讓我們糜家付出代價?”

　“依附袁氏，一定就能比依附主公要強?”

　“看看冀州那些士族吧，有的還過得不如咱們家呢！”

　“貪心不足，是要遭反噬的！”

　糜芳聽了，訥訥道:“兄說的我都不懂，我確實沒長兄考慮長遠。”

　“我承認我確實貪心了，我骨子裡面就是商人，做著不切實際的美夢，和士族格格不入。”

　糜竺以為糜芳服軟，冷笑道:“你知道就好！”

　糜芳卻道:“但我還知道，以小妹如今的境地，咱們怎麽辦?還要把她嫁給主公嗎?”

　“她的歸宿便將如何?”

　糜竺聽了，說道:“咱們是糜家之人，小妹也是糜家之人，既然咱們都是糜家養育，自然要為糜家盡其所能。”

　糜芳聽了，直視糜竺，“小妹是咱們兄弟看著，一天天長大的。”

　“其實我覺得，家族振興交給我們兄弟兩人就好，小妹要是能嫁個好人家，少卷入些風波，平安過一生，豈不是好?”

　“啊兄也明白，接下來徐州也不安全吧?”

　“主公為人確實很好，但這次他連自己妻女都保不住，將來就可以嗎?”

　“要是小妹嫁給他，如果將來被敵人擄走怎麽辦?”

　“到時候，還能有人把她救回來嗎?”

　“要是她不回來，下半生什麽模樣，兄能想象得到嗎?”

　“使君和袁熙，兩邊怎麽看，也是那袁熙更能護得她周全吧?”

　糜竺本來頗為憤怒的臉上，此刻顯露出幾分苦澀，他緩緩坐了下來，拿起桌前的酒壺，給自己倒上了一杯，然後一飲而盡。

　火辣辣的感覺從喉頭一路向下，然後落入腹中，然而又是一杯。

　糜芳見了，也是坐在桌前，一同自斟自飲起來。

　兄弟兩人就這麽喝了七八杯，都有了些醉意。

　糜竺霍然站起身，搖搖晃晃往外走去，“讓我再好好想想。”

　糜芳盯著糜竺背影，伸出手去，又拍開了一壇酒。

　袁熙坐在馬車裡面，見甄宓用袖子掩住嘴，神色古怪地盯著自己，納悶道:“你看我做什麽?”

　甄宓眼睛彎了起來，輕笑道:“聽糜家女郎說了夫君的事呢。”

　袁熙大汗，“怎麽可能，我總共就和她見過幾次面，旁邊還都有人在場。”

　旁邊曹憲忍不住笑出聲來，甄宓笑道:“夫君為何要急著撇清關系，我可什麽也沒說啊。”

　袁熙想到甄宓換衣回來後，糜貞一直沒有出來，怕是發生了什麽事，問道:“你們到底說了些什麽?”

　“夫人不會在說我壞話了吧?”

　甄宓聽了，眼睛更彎了，“夫君心腸有些壞呢，讓我支開糜家女郎，只怕這婚事也是在利用人家吧?”

　“糜家女郎很可憐啊。”

　“但糜家女郎看得很通透呢。”

　袁熙心道果然有內情，便破罐子破摔道:“早給你說了，我不是什麽好人。”

　甄宓嘻嘻笑了起來，“夫君怎麽不是好人，不是把人家劉使君妻女，還有孔北海妻女完璧歸趙了嗎，也沒有落井下石啊。”

　“聽說北新城還有公孫將軍遺孀，夫君也沒有染指啊。”

　袁熙聽了，不由看向曹憲，搞了半天身邊起火，曹憲已經變成甄宓眼線了?

　他咳嗽一聲，“曹憲啊，等會我回去，我好好和你談談。”

　曹憲聽了，臉色一白，求救般地看向甄宓。

　甄宓忙道:“你別欺負她，是我逼她說的。”

　三人回了府，甄宓卻是感到有些身體不適，說道:“今晚妾不能陪夫君了，請夫君自便。”

　袁熙也不知真假，心道甄宓難道在跟自己賭氣?

　不過甄宓性子倒不是別扭的，只怕睡一覺就好了，想到這裡，他說道:“那你先安歇好了。”

　不一會，甄宓便睡著了，袁熙給其掖了掖被子，走出屋來。

　他聽書房裡面，傳出蔡昭姬和蔡夫人說話的聲音，估計又在討論典籍上的事情。

　忽聽房門吱呀一聲，曹憲卻是從書房出來了。

　袁熙過去一把拉住她的手腕，“走，跟我進屋。”

　(本章完)

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