天空中一絲雲也沒有，火辣辣的太陽毫不留情地炙烤著大地。

　勇衛營大營操演場，五萬大軍分成刀盾兵、重甲長槍兵、火銃兵和騎兵四個方陣挺立在那裡。

　高台上，賈琥的肩上背上全濕透了，卻依然面無表情地站在那兒一動不動。

　賈珩、賈琛、賈瓊、賈薔、賈菖、賈芸和六名玉字輩賈家子弟站在賈琥的身後。

　謝瓊和楊大勇站在賈琥的兩邊，各營將官們則都肅立在高台下的兩側，所有的人都滿頭油汗，卻是鐵鑄般站在那兒一動不動。

　一絲風也沒有，太陽越來越大，天氣越來越熱，所有的人一個個滿頭大汗，卻依然神情肅穆，巋然不動！

　中軍大帳前，柳芳和石光珠對視了一個欣慰的眼神。

　此時已是六月中旬，石光珠交出了手中的兵權，同樣晉爵國公，只是沒有在朝中擔任職務。

　有了兩萬右哨軍精銳的加入，勇衛營一躍成為了除禁軍之外人數最多，戰力最強的軍隊。

　剛開始石光珠還擔心賈琥難以統領他麾下的這些驕兵悍將，沒成想賈琥輕輕松松的就解決了此事。

　沒有和他們講大道理，更沒有大談家國情懷，也沒有畫大餅，就是拉著所有人在炎炎烈日底下站隊，陪著他們一起流汗。

　從一開始的不理解、抵觸、抱怨，到現在的全力配合，這一轉變讓石光珠發現了勇衛營的士卒們逐漸增強的群體意識，最關鍵，這些軍卒的精神面貌發生了很大的變化，違紀行為明顯減少，打架鬥毆的現象更是沒有了，每個人都認可了自己身邊的人。

　石光珠掏出了懷表，長針指向巳時七刻，要結束了。

　二人默默地走進了大帳，坐了下來。

　石光珠端起茶碗:“老天有眼，祖宗保佑！”說著大口地喝了起來。

　柳芳也端起茶碗:“陛下下旨召忠順王回京了。”

　石光珠:“怎麽了?”

　柳芳:“陛下想讓忠順王帶兵北上。”

　石光珠一驚:“那怎麽行?二十幾萬大軍可不能落在他的手裡！”

　柳芳:“是呀。他不懂兵略，怎麽能帶兵！可是.....陛下不這麽想啊。再說，河南兵、安徽兵、湖北兵、勇衛營，還有大同衛和三千營，如此複雜的關系，也只有皇室中人可以統領。還有，這件大功勞.....陛下也不想勳貴一脈再出一個軍方巨頭.....”

　石光珠一震:“這麽大的戰事，關系到朝廷的安危，陛下怎能.....忠順王是個什麽東西?南下查個案子都能被人埋伏，這麽長時間過去了，什麽都沒查出來，還折損了數百精兵，廢物！”

　柳芳歎了口氣:“沒辦法，這就是皇權。不過，忠順王應該是以皇室王爺的身份掌控軍隊的最高軍權，另有他人指揮軍隊作戰。”

　石光珠:“哦?”

　柳芳:“你也知道，我在邊鎮中還有不少眼線.....給你看樣東西。”說著，從袖中掏出一封信遞給石光珠。

　石光珠接過信，立刻看了起來。

　柳芳靜靜地坐在那裡喝茶。

　“無恥小人！”

　石光珠牙齒咬得咯咯直響:“當初就該活剮了他.....”

　柳芳苦笑著搖了搖頭:“沒有陛下的旨意，他不敢的。”

　正在這時，大帳外傳來一陣腳步聲，接著，賈琥掀開帳簾走了進來，

徑直走到帥位上坐下，從冰鑒中取出酸梅湯大口地喝了起來。 柳芳:“與將士同甘共苦，嚴於律己是好，但也要保持一軍統帥的威嚴，賞罰分明即可。”

　“火候差不多了，再站下去就中暑了。”

　賈琥望著他:“接下來就是磨合，特別是協同作戰。”

　說到這裡，又轉向石光珠:“陛下答應從第一批西夷滑膛槍中撥三千杆給勇衛營，另外軍器局生產的自生火銃全部裝備勇衛營，我打算在組建兩個火器營。”

　石光珠笑了笑:“他們現在是你的兵，我就一賦閑的糟老頭子。”然後又望向了柳芳。

　柳芳點了點頭。

　石光珠:“來，給你看樣東西。”說著，將那封信遞給賈琥。

　賈琥接過那封信，展開細看，微微一怔，竟是王子騰賄賂大同總兵趙翼，勸他倒向皇帝的事情。

　這件事賈琥已經從賈母那裡聽說了，不過賈琥並不在意，趙翼是賈代善的舊部，他是否倒向皇帝，對賈琥都沒有太大的影響。

　賈琥假裝一驚，接著歎了口氣，沒有說話。

　柳芳說話了:“如果我計算不錯，趙翼會在忠順王的統帥下，指揮這場大戰。”

　“哦?！”賈琥這次是真被驚住了。

　石光珠點了點頭:“趙翼是先榮國公麾下的老將，深通兵略，做事很果敢，膽氣決不遜於李承陽。這些年一直坐鎮大同，打退了蒙古人多次大規模入侵。確實有能力指揮這場戰事。”接著，將方才的事情告訴了賈琥。

　賈琥怔住了，半天沒有吭聲。

　石光珠:“這一手高明啊！這麽大的功勞.....肯定是要封侯的。一東一西，兩支精銳邊軍牢牢掌控在手中。不得不佩服呀！”

　柳芳點了點頭，接著說道:“是啊.....忠靖侯已經準備重新組建京營了，原先的兵馬全部要打散開來。”

　“馬尚的左掖軍和三千營會如何處置?”石光珠問道。

　“三千營是突襲陰山的主力，戰後估計會留在大同。至於左掖軍.....這就要看馬尚的選擇了.....”

　賈琥心中一凜，看來馬尚那邊也有了變故了。

　忽然，一陣馬蹄聲傳來，接著林三走了進來，稟道:“大帥，小蓉大爺來了。”

　賈琥頭一抬:“讓他進來。”

　“諾！”林三退了出去。

　片刻，賈蓉奔了進來向賈琥跪倒:“二叔，大喜！宮裡傳來了消息，貴妃娘娘有喜了！太醫院徐院正和王太醫都確定了，快一個月了！”

　柳芳猛地站起:“你說什麽！”

　賈蓉:“貴妃娘娘確定了喜脈！”

　“好！太好了！”

　柳芳顯然有些激動了，在大帳中來回踱步，一面說道:“蒼天有眼，不絕我勳貴一脈呀！”

　石光珠也是興奮不已。

　賈琥回過神來，對著外面大聲喊道:“林三！”

　“大帥！”林三走了進來。

　賈琥手一揮:“通知下去，中午和晚上多加兩道葷菜，量要大，讓大家敞開了吃。還有，派人去賈家酒樓，讓他們送酒來，今晚每人可以喝兩碗。快去。”

　林三:“諾！”

　賈蓉驚呆了，怎麽這麽大的反應?

　............

　不出一個時辰。

　整個開國一脈都得到了消息，賈元春被診出了喜脈，這可是個天大的好消息。

　接著，整個寧榮街都熱鬧起來，各家紛紛派人帶著賀禮上門道喜。

　榮慶堂內，賈母正帶著迎春、探春、惜春、黛玉、湘雲和寶釵、邢岫煙看禮物，王熙鳳一邊清點著堆積如山的賀禮，一邊說道:“二弟門人的禮物另外登記成冊，晚些給老祖宗送來。”

　賈母笑問道:“沒有入了官中吧?”

　王熙鳳笑道:“我倒是有這個心，就怕老祖宗不依啊。”

　賈母又問:“你果真是怕我不依?”說得迎春姊妹等禁不住都失聲笑出來。

　正說笑，只見林之孝家的進來說道:“老太太，金陵甄府裡家眷昨日到京，今日進宮朝賀。此刻先遣人來送禮請安。”說著，便將禮單送上來。

　李紈接了，念道:“上用的妝緞蟒緞十二匹，上用雜色緞十二匹，上用各色紗十二匹，上用宮綢十二匹，官用各色緞紗綢綾二十四匹。”

　王熙鳳:“用上等封兒賞他們。”

　賈母說話了:“不急。這甄家的規矩與別家不同，一準還有婆子來請安，待會兒一起賞吧。”

　一語未了，周瑞家走了進來:“老太太，甄家四個女人來請安。”

　賈母:“請進來吧。”

　不一會兒，周瑞家領著四個婆子進來，看著穿著打扮，王熙鳳等明白是甄家老太太身邊的人。

　“請太夫人安！”四人給賈母問安，又對王熙鳳等人施禮， “奶奶姑娘們安！”

　賈母命人搬來四個繡墩，笑問道:“幾時進京的?”

　一婆子答道:“昨日進的京。今日太太帶了姑娘進宮請安去了，故令奴婢們來請安，問候太太、奶奶、姑娘們。”

　賈母:“怎麽這個時候進京?”

　又一婆子回道:“是奉旨進京的。”

　“哦?”

　賈母一驚:“家眷都來了?”

　婆子:“就隻我們太太帶了三姑娘來了。”

　賈母點了點頭:“什麽時候方便，咱們聚上一聚。”

　婆子笑道:“正是。太太一早還念叨，說過兩日領著二姑娘、三姑娘來給太夫人請安，討杯酒吃。”

　賈母笑了笑:“你們二姑娘和我們家甚好。”

　四人都笑著答道:“全虧府上照看。”

　又陪著賈母說了一會家務，便開口問道:“不知伯爺何時回府?”

　一語未了，門外傳來了丫鬟的稟報:“大奶奶來了。”

　說著，尤氏走了進來，先瞟了一眼起身站在那裡的四個甄家婆子，上前給賈母請安，說道:“老太太，蓉兒回來了。”

　賈母:“他二叔怎麽說?”

　尤氏:“二叔說了，這幾日軍務繁重，忙完了就回來。”

　賈母點了點頭，對四人說道:“你們聽見了吧。一有了準信，我立刻命人通知你們。”

　四人聽了，忙笑道:“老太太說笑了。”又說笑片刻，便告辭了。