劉備見劉表如此表態，便按照劉曄的應對之法，緊跟著感歎訴苦:“兄長不怪罪就好，只不過兩縣地廣人稀，還要防范曹操來犯，備恐怕難以自給自足，糧草等物尚需兄長接濟”

　“好說，好說，玄德為荊州出力，一應錢糧我會補濟。”

　劉表為了穩住劉備，此時答應得很爽快，然後補充說道:“有雲長坐鎮宛城，玄德可以多留襄陽陪陪我，我們三個宗族多合計商議，制定匡扶這漢室的策略.”

　“子揚也”

　劉備明知故問、欲言又止。

　劉表微笑著頷首:“子揚智略無雙，正好為我們設謀，另外他與琦兒同歲，同齡人就該多交流，讓琦兒多熟悉襄陽城，還有我這次子琮兒，眼看著就要開蒙讀書，還想請子揚收為弟子.”

　劉曄聽得一驚，忙起身拱手拒絕:“曄才疏學淺，不敢誤人子弟為公子師，聽聞荊襄多名士，府君還在城中設了學館，應有賢才能教二公子”

　“呵呵，我就是一說。”

　劉表悠然說道:“以子揚之才，為小兒發蒙，顯然有些屈才，那就平日多與琦兒走動，空了為我獻獻策，索性玄德也要在襄陽小住，你也一並留下?”

　“這”劉曄望著劉備故作猶豫。

　劉備隨即面露難色，言曰:“宛城、西鄂要子揚之智，倘若長時間留在襄陽，只怕雲長應付不過來”

　“誒”劉表直擺手，隨即安慰劉備:“雲長有白馬斬將之外，尋常宵小哪敢捋他虎須?如果曹操率兵侵入荊州，玄德則帶著子揚回去禦敵，為兄也會調兵遣將相助。”

　劉備聽完仍舊不肯開口，劉曄此時故意轉身對劉備勸道:“使君，曄之才不過螢火之光，世間必有像皓月般的賢士，何不求其出山相助?”

　“像皓月般的賢士?”劉備苦著臉搖頭回答:“且不說這種賢士有沒有，真有也不能為我做事，景升兄才是能匡扶漢室之人，備隻想要先生這樣的人才”

　劉表聽完劉曄的話神色玩味，心說劉子揚難道有什麽新的想法?當初被張飛帶走就殊為可疑，按說以他的出身和智慧，根本不該去追隨一無是處的劉備。

　或許自己夠好好爭取，能讓劉曄成為荊州客卿?

　想到此處，劉表急忙幫劉曄說話:“玄德不要妄自菲薄，你也是漢室宗親，又被天子奉為皇叔，兼有雲長、翼德這樣的萬人敵，定有賢才願意投效麾下，該找就大膽去找。”

　“天下之大，備都不知”

　劉曄打斷劉備擔憂，揮手指了指劉表說道:“府君在襄陽設有學館，其中必有治世賢臣，使君何故舍近求遠?相信府君不會吝惜人才吧?反正是用來治理宛城、西鄂，也都是荊州的地方”

　劉備望著劉表喃喃說道:“景升兄培養的人才，然後讓我去求取?這好像不太適合”

　劉表豁然回答:“玄德不用客氣盡管去求，館中學子不全是荊襄之士，還有不少關中、中原、河北的士子，只是大多比較年輕，就怕玄德會嫌棄”

　“兄長言重了，備豈有嫌棄之理”

　劉備歎了一口氣，然後試探性追問:“那我明日就去看看?”

　劉表笑道:“玄德隻管去，若是遇上難處，我會幫你當說客，但是最後成與不成，就不敢保證。”

　“誒。”

　劉備與劉曄一唱一和，讓劉表誤以為兩人生隙，宴後分別挽留兩人住在州牧府，結果兩人都表示不便叨擾，堅持要住在城中驛館。

　劉表心說你們繼續裝，總有一天必定會鬧翻。

　兩人隨後在襄陽住下，什麽時候回宛城沒有定數，他們白天由趙雲、陳到護著各乾個事，到了晚上才回到驛館休息。

　劉曄時而劉琦府上做客，時而跟著劉琦外出遊玩，劉備則每日往學館跑。

　可惜館的年輕士子，沒有一個人瞧得上劉備，劉備也瞧不上這些小年輕，但劉備求賢的事情卻不脛而走。

　臘月二十九，劉表又邀劉備府中做客。

　劉表席間問及求賢之事，劉備搖頭歎曰:“許是備才薄德淺，既沒發現治世賢才，也沒士子主動求仕，看來只能仰仗子揚，畢竟‘劉家的江山，只能劉家人救。”

　劉曄這些日子與劉琦攪在一起，並沒流露出棄劉備的想法，劉表認為可能時機還沒到，於是對劉備開解道:“玄德不要灰心，那些隱匿世間的大才，並不那麽容易找到，你要有耐心”

　“我省得了.”

　見劉備一臉黯然，劉表突然眼前一亮，提醒他說道:“對了，峴山之南，沔水之中，魚梁洲上，居有一隱士，名龐德公，字尚長，此人在荊襄甚有才名，為兄也曾數次相請無果，玄德不如前往求之?若能請得此人出山，定能為匡扶漢室助力。”

　“我聽說過此人，但兄長都請不動，備何德何能.”

　劉表歎道:“名士脾氣多古怪，不管成與不成，總要試上一試.”

　“好吧，我年去試一試.”劉備勉強答應下來。

　宴罷劉備離去，躲在後堂偷聽的蔡氏走了出來，對劉表打趣道:“劉玄德這幾日在襄陽碰壁就算了，夫君還讓他去魚梁洲自取其辱，也不知他暗地裡是否生怨.”

　“夫人都聽到了?”劉表沒計較蔡氏偷聽，反而捋須與她解釋:“劉玄德唯一智囊被我困在襄陽，他現在不舍得棄劉曄而去，只能無所事事四處碰運氣。”

　蔡氏皺起柳眉，提醒劉表說道:“那也不能讓他去求龐公，萬一龐公真肯為劉玄德出山，府君的顏面往哪裡放?”

　“夫人盡管放心，龐尚長雖性格古怪，但到底是龐家的人，他斷不會掃我顏面.”

　劉表捋須自信地說完，突然意味深長地看著蔡氏。

　蔡氏與蔡瑁密謀後，經常偷聽劉表與外人對話，此刻見對方直勾勾看著自己，她立刻心虛追問:“夫君這般看著妾身，莫非妾身臉上花了?”

　“非也。”

　劉表輕輕搖頭:“說起性格古怪之人，你大姐那個喜歡梁甫吟的女婿，平日裡不但狂得自比管仲樂毅，還被龐尚長評價‘臥龍’，何不讓臥龍出山仕玄德?”

　蔡氏啞然一笑:“夫君玩笑了，孔明今年才弱冠，即便他看得上劉玄德，劉玄德也未必看得上他，以後出仕可能還得麻煩咱們”

　“再說吧”

　劉表揚手一擺:“荊州的大族子弟眾多，短時間根本安排不出位置，孔明且得往後面排一排，你讓姐夫自己也使使力。”

　蔡氏歎曰:“唉，妾省得了.”

　荊州名士皆知臥龍，但卻因為他過分‘張狂’，對其欣賞之人屈指可數，就連劉表夫婦都不看好。

　而此時，張狂的諸葛亮，正受好友之邀，到峴山赴約。

　(本章完)

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