劉備催促兵馬急行，雖然不能在冀州兵之前趕到臨菑，但也想在袁譚破城之前趕到。

　　等他們趕到齊國時，袁譚率領兵馬已經到臨菑城外五日，安營於西城外，正在打造大型攻城器械，準備攻城。

　　劉備率領兵馬在臨菑城東面二十裡外安營。

　　這個距離既能向袁譚釋放善意，又能防備對方突然來襲。

　　畢竟自己只有三千兵馬，離得近了，如果對方大舉來攻，自己恐怕會措手不及，離得遠些，至少有時間去應對。

　　“軍師，如果孔使君不願讓州，執意據城死守，我們應該怎麽做?”

　　夕陽西下，劉備和周興站在營帳前，望著臨菑城的方向。

　　劉備一路上都在想著這個問題，但他心中沒有答案。

　　“那就跟袁譚打一仗，然後敗走。”

　　周興望著天邊的紅霞，淡淡答道。

　　“敗?！”

　　劉備有些驚愕，雖然知道自己根本勝不了，不過聽軍師這意思是要主動敗。

　　“不錯，只能敗，不能勝，想勝我們也勝不了，但也不能大敗，只要證明咱們來救過孔使君即可。”

　　“如此……如此我們豈不是救不了孔使君，又與袁氏為敵了嗎?”劉備連連搖頭，“不妥，不妥！”

　　周興問道:“那主公之意，是要直接退走，還是與孔使君一起跟袁氏死戰到底?”

　　劉備默然不語。

　　直接退走肯定不行，那還不如不來。

　　而要與孔融一起跟袁氏死戰到底，那自己這些人馬可能就要全部葬送，自己能不能活著離開都很難說，肯定也不行。

　　良久之後，劉備才問道:“軍師，沒有更好的辦法了嗎?”

　　“有，更好的辦法就是勸孔使君讓出青州，若能如此，則袁氏喜得青州，我們也能安居東萊，孔使君也可安然離開。假如孔使君執意守城，不願讓出青州，我們與袁譚交兵之後，再難在東萊立足，那主公還有三條路可走。”

　　“哦，哪三條路?”劉備急問。

　　“一是回幽州涿郡，借公孫伯圭之勢抵擋袁紹，在幽州謀求發展。只是如此會為公孫所忌，不易發展，而且日後恐會彼此刀兵相見，並非上策。”

　　“二是去荊州，暫時依附劉景升，等待時機，若能得荊南一郡，也可慢慢發展，只是時機不易有，恐怕主公等不起。”

　　周興想到，兩年之後，也就是建安三年的時候，長沙太守張羨會與荊州四郡同時背叛劉表，那時可以幫助劉表平叛，然後向劉表求要荊南一郡慢慢發展。

　　只是這樣一來，劉表不死，劉備便永遠只能佔有一郡之地，很難得到荊州。

　　而要等到劉表死後，時間太久了。

　　“三呢?”

　　見周興有些遲疑，劉備追問道。

　　“三是去洛陽，天子離開長安東歸，目前雖然居於河東安邑，但早晚都要歸駕洛陽。主公若到洛陽，或許可得公卿之位，只是天子身旁兵馬紛亂，各方兵馬齊聚，相互攻伐，而我們兵少，恐難起勢。而且，身居洛陽，想要募兵積糧也難。手中無兵，想要護佑天子，平定天下救助百姓便無從談起。”

　　周興知道，再過不久，天子就要離開河東安邑回歸洛陽。

　　可是現在天子身邊有韓暹楊奉，還有張楊和董承等兵馬，關中又有李傕郭汜，還有段煨和馬騰韓遂等人，總之亂得像一鍋粥。

　　劉備沒有顯赫家世，又是幽州邊郡之人，

去到洛陽，不會被別人看重，更難服眾。　　至於那個“漢室宗親”的身份，在外面唬人還可以，在洛陽根本沒用。

　　這三個地方，說起來都不如在東萊郡發展更好，所以周興盡量避免與袁氏為敵，努力尋求在東萊安身。

　　劉備仔細想想，也覺得自己留在東萊最好。

　　“明日我與軍師一起入城，勸說孔使君。”

　　劉備讚同現在最好的辦法，就是如周興所說，勸孔融讓州。

　　雖然知道這很難，但他相信軍師周興能做到。

　　周興說道:“不，主公若信我，我一人入城即可。主公若在，有些話我不好說。”

　　劉備趕緊說道:“我當然信軍師。”

　　“主公不可離營，況且我要先去見袁譚，跟他談好條件，再入城勸說孔使君。”

　　“談什麽條件?”

　　“當然是孔使君讓州的條件，如果孔使君願意讓州，我還想讓袁氏給我們一萬石糧食。”

　　劉備頓覺驚愕:“一萬石糧食?！袁氏會給嗎?”

　　周興微微一笑:“不知道，試試吧。”

　　“軍師曾說服呂布給了我們五千石糧食，如今要是再說服袁氏給一萬石糧食，軍師之智，便是天下無雙了，哈哈哈……”

　　劉備對周興有信心，並且憧憬著袁譚送來一萬石糧食的場景。

　　但周興並沒有信心能讓袁氏答應給一萬石糧食，就像沒有十足的信心能說服孔融讓出青州一樣，一切都要等見到袁譚和孔融之後才能知道。

　　連日行軍，眾人皆感疲憊，一夜無話。

　　翌日，袁譚營中。

　　袁譚身穿甲胄，立於帥帳內，在他面前，列站著兩行同樣身披甲胄的校尉將領。

　　袁紹自從得了冀州，便把青州納入自己的勢力版圖之內，並且與公孫瓚相爭。

　　青州刺史焦和死後，袁紹讓臧洪出任青州刺史，後來因為幫助曹操在兗州趕走呂布，曹操將東郡讓給袁紹。

　　袁紹又讓臧洪遷任東郡太守，正是趁著青州刺史空缺之時，劉備上表孔融為青州刺史，鑽了個空子。

　　之前公孫瓚還比較強盛，欲奪冀州，袁紹因此無力顧及青州，興平二年的時候，袁紹在鮑丘大敗公孫瓚，斬首二萬余級。

　　公孫瓚經此一敗，築起易京自守，袁紹才有兵力來奪取青州，所以派長子袁譚率領兩萬兵馬來攻。

　　袁譚身為袁紹長子，公族子弟，此時又身披甲胄，腰佩長劍，自有一番威嚴。

　　他巡視眾將，沉聲問道:“攻城器械造得如何?何日可以攻城?”

　　一位將領拱手答道:“稟將軍，正在日夜打造，五日後可以攻城。”

　　“五日?太慢了，限你三日內造好，父親派我來此，若連孔融腐儒都不能勝，那我還有何面目回去見父親！”

　　這是袁譚首次統兵，而且看父親袁紹的意思，似乎更加鍾意三弟袁尚，所以必須要好好表現給他看一看，讓他知道自己的能力。

　　“諾。”那位將領猶豫片刻，最終還是應了聲諾。

　　“將軍，劉備率兵來助孔融，我們要不要先將他滅了?”另一位將領提議道。

　　“呵呵，劉備，”袁譚冷笑一聲，“他率三千兵馬而來，能奈我何！也好，正好攻城器械尚未造好，我們明日就先攻劉備，揚我軍威！”

　　這時候劉備還沒有舉薦袁譚為茂才。

　　如果已經舉薦，劉備就不會有這麽多煩惱了。

　　正在此時，一個營門卒匆匆進帳稟報:“將軍，營外有劉備來使，求見將軍。”

　　“劉備來使?見我何事?”

　　袁譚有些搞不懂，劉備是來援助孔融的，派人來見自己到底是什麽用意。

　　“把他帶進來。”

　　雖然搞不懂劉備的意思，袁譚還是要見一見，聽一聽對方要說什麽。