探春從王夫人這裡一聽說了這件事情，心中當真是又急切又羞愧的。

　登時，探春的臉色就變得顏色，青紫色的漲了面皮。

　便依炕沿，雙膝跪下，在王夫人跟前也是含淚訴道:「母親，說的固然是有理的，而且也教訓的是。

　作為兒女也不敢狡辯，只是我並無這樣的東西。

　但其中還要求母親，細詳其理:那香袋是外頭雇工仿著內工繡的，帶子穗子一概是市賣貨。

　我便是年輕不懂事兒，也不至於如此糊塗，白瞎了自己的名譽。

　更何況，母親也是知我的。

　我是斷然不敢要這勞什子東西的。

　這些事情若是想通透了，自然也都是好的。

　此還是其一。

　二者，這東西也不是常帶著的，我身上縱然有這一類的東西，也只會將其放在家中，不敢隨意拿出去。

　好放在家裡的東西，焉肯帶在身上各處去?

　況且又是在園子裡去遊蕩，家中的個個姊妹們見了我身上的東西，還不得說我的壞話不是?

　便是我與姐妹們玩鬧，我們都肯拉拉扯扯，倘或露出來，不但在姊妹前，就是奴才看見，我有什麽意思?

　我雖年輕不懂事兒，亦不能糊塗至此。

　三則，論主子內我是一個姑娘，算起奴才來，比我更年輕的又不止一個人了。

　況且他們也常進園，晚間各人家去，焉知不是他們身上的?

　四則，除我常在園子裡面遊走之外，還有那邊大娘常帶過幾個小姨娘來。

　如嫣紅翠雲等人，皆系年輕侍妾，她們身上更該有這個了。

　還有那邊紈大嫂子，她不算甚麽外人不是。

　她不也常帶過佩鳳等人來，焉知又不是他們的?

　五則，園內來往的丫頭們太多，不說這家裡面彼此血脈關系的幾個丫頭，就說外姓的幾個丫頭，保的住她們個個都是那正經的人物不成?

　也有年紀大些的知道了人事。

　或者一時半刻人查問不到偷著出去。

　或借著因由同二門上小么兒們打牙犯嘴，外頭得了來的，也未可知。

　如今不但我沒此事，就連身旁的幾個姐妹和丫鬟們都可以為女兒下保的。

　母親請細想這些事情，是否從中有人作梗，壞我們母女之間的情誼?」

　王夫人聽了探春所說的這一席話語，也是心頭逐漸冷靜，大概也變得通情達理起來。

　沉思片刻後，因而歎道:「我的好女兒，你且快快起來。

　母親也知道你是大家小姐出身，焉得輕薄至此。

　不過是母親我剛才氣急了，氣昏了頭去，拿了些不好聽的話激你一激。

　但如今都說清楚也就好了。

　只是，此事卻怎麽來的?

　你那大娘，才打發人封了這個送給我去瞧，說是前日從傻大姐手裡得的，把我氣了個半死的。」

　探春也是知道王夫人與邢夫人之間的矛盾很深，也是沉默半晌，這才肯起身來坐在旁邊，好言寬慰著王夫人，道:「母親，你快別生氣了。

　若是氣壞了身子，可讓外人瞧了笑話，她們可不得高興成什麽模樣呢！

　還若是被眾人給覺察了，保不定老太太也就知道了這件事情，也連帶著跟著生氣。

　若是老祖宗氣了，那才是要緊的禍端事情。

　母親，你且平心靜氣地暗暗訪察，才得確實。

　縱然訪不著，也不能夠讓外面的人知道了此事。

　這叫作‘胳膊折在袖內，‘家醜

　不可外揚。

　如今惟有趁著家中丫鬟婆子們賭錢耍錢的因由，革了許多的人這空兒，去把周瑞家的媳婦兒、旺兒家的媳婦等四五個貼近不能走話的人安插在園裡，以查賭為由。

　再如今他們的丫頭也太多了，保不住人大心大，生事作耗，等鬧出事來，反悔之不及。

　如今若無故裁革，不但家中姐妹們委屈煩惱，就連母親和我也是過不去的。

　不如趁此機會，以後凡年紀大些的。

　或有些咬牙難纏的，拿個錯兒攆出去配了人。

　一則保得住沒有別的事，二則也可省些用度。

　母親想我這話如何?」

　王夫人因言歎道:「女兒，你所說的道理，又何嘗不是如此呢?

　但從公細想，你這幾個姊妹也是甚覺著可憐的。

　也不用遠比，隻說如今你林妹妹的母親，未出閣時，是何等的嬌生慣養，是何等的金尊玉貴，那才像個千金小姐的體統。

　如今這幾個姊妹，不過比人家的丫頭略強些罷了。

　通共每人只有兩三個丫頭像個人樣，余者縱有四五個小丫頭子，竟是廟裡的小詭。

　如今還要裁革了去，不但為娘我於心不忍，只怕老太太未必就肯依。

　雖然艱難，難不至此。

　我雖沒受過大榮華富貴，比你們是強的。

　如今我寧可省些，別委屈了她們。

　以後要省儉先從我來倒使的。

　如今且叫人傳了周瑞家的等人進來，就吩咐他們快快暗地訪拿這事要緊。」

　探春聽了王夫人的話語，即喚自己身旁的貼身丫鬟侍書、翠墨等人進來。

　吩咐道:「你們出去將家裡面的管家婆子們都喊過來，就說我要與她們說些事情。」

　說罷，就見到侍書等丫鬟離開探春的屋子裡面，前往外面。

　不多久， 就見到周瑞家的與吳興家的、鄭華家的、來旺家的、來喜家的現在五家陪房進來，其他沒有過來的人，都在各處執事，有著要緊的事情，脫離不開身，便是沒有過來。

　王夫人正嫌人少不能勘察。

　忽見邢夫人的陪房王善保家的從遠處走來，方才正是她送香囊來的。

　王夫人向來就知道，邢夫人將這個王善保家的當作得力心腹對待。

　今見王善保家的來打聽此事，神態和言語又處處透露出十分關切的意思，便是向她說:「你去回了太太，也進園內照管照管，不比別人又強些。」

　這王善保家正因素日進園去那些丫鬟們不大趨奉她。

　之前整弄人的事端和風波，也沒有讓她的地位提高和得勢。.q.

　鬱鬱不得志，被探春排擠成為邊緣小人物的王善保家的。

　她心裡早就對探春和王夫人大不自在的。