四月初八乃佛祖誕辰，普恩寺雖小，卻也是早早準備了浴佛會。

　今春遲來，京城如下繁華正盛，特別是佛門清淨地，此時正是賞花好時節。

　普恩寺不及大報恩寺那等香火聖地，毗鄰而居的承恩公府幾乎包攬了普恩寺大半香火。

　曹楹帶著客人們到了寺中，寺中主持也未露面，只是將花海盛開之地特地讓了出來，命僧眾、香客莫去打攪，好讓姑娘們好好玩耍。

　賈琮三人往普恩寺正殿上香後，添了香火錢，尋了知客僧要了間精舍，暫做休憩之地。

　隨後找到寶玉與馮紫英、曹瑜，眾人匯合互做介紹。京城的圈子就這麽大點，拐個彎兒都是相識之人，不多時就聊熟悉了。

　“琮哥兒與寶玉兄弟若是科舉，府試不難，難就難在院試。回頭我去找找早前童子試時的用書、默卷，你們拿著熟悉熟悉，應當會有些用處。”

　話趕話的就說到了來年的童子試，林柏用這些慣熟的事排解著心中的緊張。

　唐尹點了點頭:“我那也有，到時一起送去府上。”

　“那就多謝兩位兄長了……”

　賈琮拱手致謝，寶玉也反應過來了，放下與馮紫英的悄悄話，跟著賈琮行禮。

　林柏一看到寶玉就想到了一會要見的探春，緊張間竟然口吃起來:“不……不……不必如此客……客氣，都是一家人……”

　“寶兄弟不必客氣，長青兄以後就是你妹夫了，那可不就是一家人嘛……哈哈哈哈……”

　唐尹衝著林柏擠眉弄眼，一句話就讓林柏整個人都紅彤彤的，嘴巴張啊張，卻說不出一句完整的話。

　寶玉在短暫的發懵後，突然往後跳了一下，震驚的瞪大了眼睛，指著林柏:“啊……啊……啊……你……你……你……”

　……

　且不說寶玉腦瓜子如何嗡嗡響，賈琮將探春叫來僻靜處，將朝廷和親之事與老太太的決定告訴她時，以往爽利的三姑娘，比性格稍內向的迎春更加害羞。

　雙手揪著衣角，連頭都不敢抬起。

　“三姐姐若是不願，我去跟祖母說，咱們再尋合適的……”

　“不！”

　探春一把拉住了賈琮的胳膊，微微抬頭偷看了一眼遠處候著的林柏。

　她緊咬了一下嘴唇，鼓足了勇氣跟賈琮解釋道:“我配不上林三哥，我只是個庶女，他是林家文曲，我配不上……”

　“這是什麽話?三姐姐真的這麽想，還是說有人跟你說過什麽?若是有人在你耳邊嚼舌頭，我就去撕爛他的嘴！”

　賈琮盯著探春的眼睛，神色無比的鄭重。

　探春想要避開賈琮的目光，最後不由哀歎一聲:“世人不都是如此?嫡庶有別，萬一林家族中長輩不情願家中麒麟子娶我這個賈家庶女，這婚事還能成嗎?我不想白白浪費感情，還不如家中為我尋一寒門書生，我自甘助他上青雲。”

　話到最後，探春挺直了背，臉上的堅毅之色令賈琮動容。

　家裡最像元春的姑娘絕對非探春莫屬，才能出眾，性格果決，可惜是姨娘所生，又困居內宅，真是誤了她的才華。

　“這事三姐姐不如直接跟林三哥說，我想他既然敢應下這樁親事，自然有他的道理。”

　林家麒麟子，豈能是沒有主見之人?賈琮直接將林柏拉了過來，得知探春因為嫡庶的問題糾結時，不禁啞然失笑。

　“三妹妹，長青的親事，長青自己能做主。況且家父家母，並不看重嫡庶……”

　賈、林兩家是正經姻親，林柏來京後往榮國府走動不算多但也不算少，通家之好沒有太過避諱，他自然與探春見過面。

　加上寶玉這個話癆，時不時跟他說起過家中的姐姐妹妹，三姑娘探春的性格多多少少也了解些。

　探春也鼓起了勇氣，將心中所想盡數說出，林柏驚訝的發現三姑娘正是自己所需的妻子人選。

　他是個沒耐心管內宅的人，三姑娘簡直就是管家小能手啊！

　曹楹已經搞清楚了黛玉突然提議來普恩寺遊玩的原因，跟著其他人一起躲在竹林間吃瓜……

　惜春歪頭看著遠處說說笑笑的兩人，拽了拽黛玉的衣袖:“林姐姐，我以後要叫林三哥三姐夫嗎?那什麽時候辦婚宴啊，我可喜歡吃大席了。”

　咯咯咯……

　眾女無不捂嘴偷笑，黛玉將惜春摟在懷裡，揪了揪她圓嘟嘟的小臉:“你這小饞貓，就惦記著吃。”

　……

　世間姻緣線，兜兜轉轉多是牽在了姻親故舊的人家。

　有了忠順王妃做中人，迎春的婚事第二日就被正式定了下來。

　理國公府沒膽子跟忠順王妃崔氏叫板，只能強忍著不甘，任由崔氏代柳湘蓮收下了迎春的庚帖。

　迎春捧著柳湘蓮之前就存放在忠順王府的鴛鴦劍雌劍，緊緊抿著嘴唇，耳朵根都在發燙。

　她到現在都記得鐵網山冬獵時，柳湘蓮一箭射穿那個韃子的肩膀。

　還有在大報恩寺時，柳湘蓮在最恰當的時候出現，驅走了令她渾身不自在的孫紹祖。

　流民攪擾時，柳湘蓮厲聲喝退了想要圍過來的地痞流氓……

　原來，她的生活中，竟然有不少關於柳湘蓮的身影。

　“噗嗤……二姐姐，伱的臉好紅啊！”

　迎春回神時，眼前出現了一張笑團子臉蛋。

　大貓貓腦瓜上頂著一白一黃兩隻小貓貓，跟在惜春的身側走了進來，往迎春跟前一趴就往惜春身上湊。

　惜春往旁邊一坐，手裡的肉干她一根，貓一根，咬的咯吱咯吱響。

　嘩啦啦……

　一下子迎春的屋中就擠滿了嘰嘰喳喳的姑娘，連寶釵都收到了消息，放下手中的帳本就趕了過來祝賀。

　她還不清楚為何迎春突然就定下了親事，在聽到定下的未婚夫婿是柳湘蓮後，還以為這事是赦大老爺早前就給定好的。

　直到她突然聽到老太太與崔王妃偶然提及的南疆戰敗與和親事後，這才明白促成親事的原因竟與南越人有關。

　姑娘們齊聚，自然少不了拿剛剛定下親事的迎春逗趣。

　寶釵觸景生情，恍然間對自己的未來產生了傷悲。黛玉心思敏銳，偷偷握住了寶釵的手。

　“寶姐姐若是願意，我給父親去信，讓他幫你留意留意。”

　姐妹間的耳語聲，被屋子裡的歡笑淹沒。

　寶釵笑著搖了搖頭，在黛玉耳邊說道:“不必麻煩林公，哥哥說他會請太子殿下做主，為我尋門門當戶對的親事。”

　說來也是可憐，寶釵一個女兒家，如今談及婚姻之事都已經沒了羞澀。實在是她的親事一波三折，讓她失去了對婚姻的期待感，更何況羞澀呢。

　黛玉對太子劉弘的期望不大，若是皇帝老爺親賜婚姻還好說，劉弘自己的親事都還沒定下來呢。

　不過寶釵主意已定，她也不好說什麽。算了，到時候跟琮哥兒說說，讓他提醒一下太子，抓緊時間吧。

　寶姐姐的年紀真是不能再拖了！

　林家在京沒有長輩，林柏隻好去請了林如海的好友，翰林院掌院學士余光庭充當親長，於四月初十，替林家來榮國府為林柏求娶榮國府賈政之女探春。

　雙方交換庚帖與信物，並由忠順王妃崔氏為證，立下婚約。

　至此，寧榮兩府的姑娘除了年紀幼小的惜春外，全部定下良人。

　在賈琮的安排下，消息很快傳遍京城。

　京中文武對各家的婚姻之事多有關注，真心賀喜者有之，遺憾者有之，當然少不了大怒憤恨之人。

　比如剛從酒樓回到宅院的孫紹祖，聽到下人的稟報後，憤怒的將屋子裡的東西砸了個稀碎。

　“我兒，那榮國府的二姑娘、三姑娘均已定親，如今可怎麽才好?”

　孫母將院子裡的人統統趕了出去，進屋後看著滿地的陶瓷碎片，又是心疼又是畏懼。

　這個兒子不比他老子的性格，乖張暴戾，發起怒來，有時候連她這個當娘的都打。

　可她就這麽一個兒子，她不管又能靠誰去呢?

　“榮國府嫌貧愛富，真是欺人太甚！”

　孫紹祖隻覺得自己這段日子以來，對榮國府的一片“真心”喂了狗，心中的悲憤化作了烈火，想要焚盡榮國府的那座豪宅。

　“三十年河東，三十年河西。榮國府既然瞧不上我，那我就讓他們嘗一嘗被人羞辱的滋味！”

　孫母見兒子表情猙獰，語氣狠辣，她被嚇得不禁後退。

　動作幅度不大，卻也讓憤怒中的孫紹祖收入眼底。他竟然獰笑的看向了其母，幽幽問道:“母親也瞧不上兒子?”

　“我兒這是什麽話?我是你的阿娘，你在阿娘心中，自是最好的兒郎。”

　這話半真半假，孫母實在是被打怕了。

　孫紹祖今日怒火攻心，哪裡還能想到孝道這東西，提起手邊唯一完好的茶盞就砸了過去。

　孫母躲都不敢躲一下，硬生生被砸在了身上。

　她感覺右手臂被砸的生疼，悶哼一聲卻不敢大聲喊疼。她清楚自己的兒子，越是喊疼，他越興奮……

　好在孫紹祖還算有絲理智，知道自己接下來的計劃還需要自己的母親出面，沒有繼續動手。

　“都怪你跟我爹，若你也是超品的國夫人，我豈能這麽大年紀了還尋不到好親事……”

　孫母唯唯諾諾，只能點頭說是。

　孫紹祖冷哼一聲:“既然知道是你的不是，那母親就替兒子做件事吧……”

　……

　南疆戰敗與和親之議的事終於被傳開，京中嘩然，北靜王府差點被爛菜葉子臭雞蛋淹沒。

　力主議和的臣子府邸也是差不多的情況，京中仕子與國子監的監生憤怒了。

　他們停下了功課，一位位身著儒衫的仕子儒生，從四面八方匯聚成人山人海，先砸了力主議和的兵部右侍郎封誠官宅，隨後齊齊來了皇城門前，敲響了登聞鼓。

　“嘭！”

　主持內閣的次輔齊博瀚憤怒的將手中的萬言書狠狠砸在了地上。

　大罵道:“無法無天，無法無天！軍國大事什麽時候由得一群乳臭未乾的書生做主了?來人，讓禁軍將其驅散……”

　“閣老不可！”

　“是啊閣老，強行驅散這些書生，京中物議怕是再也壓不住了。”

　“不妨跟他們解釋清楚朝廷當下之難，想來這群書生會明白咱們的苦心的。”

　“和親又不丟人，強如大漢，還不是有昭君出塞……”

　內閣大堂吵吵嚷嚷，好半天說不出一個可用的辦法。勸說齊博瀚不可用強的人佔了大半，可憤怒中的次輔大人根本聽不進去。

　甚至傳來了當值的禁軍將軍，說是再有書生言及國事，將奪去功名下獄。

　卻見太子劉弘命人傳話，監國太子殿下，將於東宮召見書生代表，與之詳說議和之事。

　“殿下說了，書生意氣不可奪。今日因言獲罪，那大夏還會有感言正義之人嗎?”

　齊博瀚的臉被劉弘打得火辣辣的疼， www.uukanshu.net 議和的主意雖然不是他親自提出來的，但首先提出議和的人是他的門生。

　南疆亂起，水溶路過蜀地，將蜀地衛所的兵馬近乎調去了大半。

　如今受創最嚴重的就是川蜀大地，他這個蜀黨之首若再不製止這場戰爭，恐怕要不了多久，他的家鄉就要家家縞素了。

　這還不是最主要的原因，主要是因為大夏如今已經不是昭武年的鼎盛時期了。

　三十年承平，京營也好，各地的衛所也罷，多有廢弛。而且這幾年天災人禍不斷，朝廷入不敷出，戶部尚書文同軒都快愁的頭髮掉光了，也湊不出足夠的銀子支持大夏四面出擊，頂住四方壓力。

　“唉，本閣也不願受此屈辱，可如今戶部錢糧已經不剩多少，南疆一戰死傷十余萬軍民。便是禁軍馳援，也是遠水解不了近渴，只能能拖就拖……”

　齊博瀚雖然支持議和，但他還真不是奸佞之臣。

　在他的眼裡，議和不過暫時的無奈之舉。古有臥薪嘗膽，我大夏為何不能忍了這份屈辱，將來再打去升龍府，一雪前恥呢。

　……

　內閣大堂的情況很快就傳到了東宮，皇太子劉弘苦笑搖頭，跟坐在一片的賈琮說道:“齊閣老到底不如大相公，他根本就看不出南越猴子的狼子野心。今日就是跟他們議和，明日他們依舊會全軍壓上，徹底佔據廣西甚至雲南之地。”

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