賈琮打了個哈欠，眼睛都懶得睜開，甚至往黛玉的身上靠了靠，尋了個舒適的姿勢打起了盹。

　黛玉原本想要推開的，可看著賈琮疲憊而又慵懶的面容，最後將其放倒，讓他枕在自己的腿上，輕輕按揉著額頭。

　“不願就不願吧，我讓人去回一聲，改日有暇再請各府的姑娘來家裡做客。”

　賈琮微微睜了睜眼，無所謂的說道:“林姐姐若是不喜歡這些應酬，不必理會……”

　黛玉在賈琮的腦殼上輕輕一敲:“瞎說，這些都是一方大員，賈家也好，林家也罷，哪能輕易得罪人?況且爹爹與璉二哥他們在外任職，少不了跟這些人打交道。有這個機會接觸接觸也好，不提其他，能摸清幾位督撫脾性，將來也好打交道。”

　賈琮拿腦瓜頂了頂黛玉溫軟的腹部，惹得黛玉俏臉一紅，摁住不老實的腦瓜:“別鬧，說正事呢……”

　“聽著呢、聽著呢，林姐姐看著辦就好，我全力支持！”

　聽到賈琮的回應，黛玉眉眼彎彎。

　她現在迫切的想要走出內宅，盡看天下風雲。這些督撫二代們送來的帖子，恰好給了她最好的機會。

　“紫鵑，你去一一回復，就說今日不便叨擾，改日我會給諸府送去帖子，請諸位姑娘來榮國府一聚。”

　……

　林如海今日清晨剛剛回京，呈上請見的折子後，官驛的驛丞曾說前面排隊的各地督撫就有十余名，怎麽也得明天才會召見。

　不想剛用完午膳不久，宮中就來了內侍，傳達皇帝口諭，召中奉大夫、正治卿、右都禦史、欽差巡視江南諸州府道鹽政使林如海勤政殿面聖。

　那些在官驛與林如海扯閑篇的人又一次刷新了對這位的認知，果然是簡在帝心的人物，他們可是已經在官驛等了兩三天了，人家林探花才回京兩三個時辰，就等來了天子召見的口諭。

　“鹽政大治，林愛卿功不可沒。正如愛卿所言，是到了擴大鹽場的時候了。”

　林如海在一年的時間內整頓江南鹽課，打擊私鹽，剿滅鹽匪，開設鹽場，平抑鹽價。

　一斤官鹽的價格已經被林如海從銀三分、四分，壓到了銀一分二厘。

　林如海有信心在一年後，將鹽價再壓一半，徹底終結百姓吃不起鹽巴的歷史。

　鹽價的降低不但沒有使得鹽稅減少，反而因為私鹽的壓縮與官鹽的售賣擴大，官鹽的交易量暴漲了十幾倍，鹽稅硬是如涓涓細流東入海，隻半年時間，林如海就押送四百多萬兩白銀回了京城。

　劉恆心中對林如海的評價再次拔高了一個等級，真乾臣也！

　忠貞、清正、廉潔、能力強，真是個完美的宰輔人選啊！

　就是身子骨不怎麽好……

　“來人，傳禦醫過來。”

　劉恆是個極其矛盾的人，對臣子的態度可以說是兩極分化。

　對待貪官汙吏如疾風驟雨，卻也總是讓忠貞的臣子如沐春風，暖心的能化了外面的寒冰。

　禦醫很快到來，一番望問診切之後，劉恆細心的詢問了禦醫林如海的身體情況。

　得知是心神損耗過甚，若不好好休養，恐有礙壽數，皇帝老爺立馬就“申飭”了一頓林如海。

　“林愛卿，你要記得你還有妻小在京，你那兒子方才一歲大點……”

　“國朝臣子眾多，但朕得用的人手卻就那麽點。愛卿是父皇欽點的探花郎，乃國朝之柱石，朕有意讓你入閣輔政，可你看看，你才不惑之年，精神頭還不如文老貔貅這個老家夥。”

　“這一次回京，就好好休養吧。江南鹽政的差事，朕會安排妥帖的人去辦。”

　林如海一聽急了，鹽政的事他才做了一半，豈能輕易換人?

　“陛下，臣……”

　劉恆手一揮，打斷了林如海的後半句話:“沒得商量，朕不想失一左膀右臂！放心，鹽政已經走上了正軌，朕會擇一妥當人，按步就班做下去。”

　至於人選嘛……

　老十三最近天天在溫柔鄉裡美滋滋的過他那小日子，朕都沒這麽舒坦，那就去海邊給朕曬鹽吧，哼！

　“皇爺，戶部尚書文同軒求見。”

　內侍剛一通稟，劉恆牙根隱隱作痛，這老貨……

　只見皇帝老爺煩躁的擺著手說道:“就說朕忙著呢，不見！”

　“老臣拜見陛下！”

　可惜文同軒深知皇帝的脾性，擠開了擋在勤政殿外守門的內侍，直接擠進來就揣著手呵呵笑。

　“老臣聽說林大夫押著今年的鹽稅銀子進了京，那啥……嘿！”

　……

　“文老匹夫，朕跟你不死不休！”

　皇帝老爺被老倌氣的跳腳，將一封手書扔給了文同軒。

　一有銀子送到京城，這老倌就跟獵犬一樣，聞著銀子的味兒找過來。

　一伸手，就能將他的銀子腰斬一半。

　不給?老倌熟練地將官帽一摘，躺在勤政殿的地上開始撒潑。

　又一次從皇帝老爺的口袋裡掏走了還沒捂熱乎的兩百萬兩白銀。

　林如海雖早有耳聞，可當他親眼看到文同軒從皇帝老爺口袋中掏走了兩百萬兩白銀後，對這位大夏財相有了更清晰的了解。

　同時對皇帝的觀感再次上了一層樓——這是一位可以欺之以方、可敬可佩的君主。

　文同軒美滋滋的揣著皇帝老爺的手書，跟一同走出勤政殿的林如海說道:“如海啊，既然陛下讓伱來戶部，那老夫今日就跟你說一下做戶部堂官最重要的一點……”

　“不要臉！”

　嗯?好好的，您老怎麽還罵人啊?

　“老夫的意思是，做戶部堂官，就不能要臉。底下的人要銀子，你得拉下臉來哭窮。戶部有一百萬兩，在你的口中，就是只有十萬兩。”

　“跟陛下要銀子，還是不能要臉。陛下收入一百萬兩，其中的五十萬兩就要送去戶部。不給，陛下去哪你去哪，哪怕陛下去后宮休息，你也要躺在后宮的宮門口，哭窮！”

　文同軒已經幹了快十年的戶部尚書了，虛銜都升了好幾次了，實職遲遲不動。

　倒不是二聖不看重這位，實在是文老貔貅在戶部，能讓二聖放一百個心。

　不提別的，二聖早就知道老貔貅在戶部銀庫修建了密室。哪怕這十年國朝的銀錢支出甚巨，可他仍然跟倉鼠攢糧一般，秘密存下了五百萬兩銀子。

　如此的乾臣，皇帝老爺每回被氣的要死，可總是會在罵完老貨之後，賜下各種補品。

　出宮的路上，林如海一路苦笑著聽完了文同軒的“指導”。

　老前輩威武，在下學廢了！

　自戶部大門外分別後，林如海抬頭看了一眼門簷上掛著的金漆紅底牌匾，無奈笑了笑。

　“姑娘，三爺，老爺出宮了。”

　賈琮與黛玉從馬車上下來，林如海遠遠就看到了這對小兒女，臉上的笑意更甚。

　挨個搓了搓跟自己請安行禮的女兒與未來女婿，笑呵呵的說道:“天子賜恩，許了為父戶部左侍郎，不用回江南去了！”

　……

　入夜後，榮禧堂的喧鬧暫時告一段落。

　孩子們都回去休息了，老太太看著坐在下首的女婿，唏噓不已。

　“當初你從翰林院外任江南，一走就是十幾年。如今可算是熬出了頭，可憐老婆子的敏兒卻沒有機會再回京城了。”

　林如海微微皺了皺眉，他知道老太太對自己終究懷有埋怨之心，可說到底是他辜負了嶽父母的囑托，讓妻子遭了難。

　這難有妻子娘家人的摻和，同時也有自己當初的疏忽大意。

　唉，這就是一筆糊塗帳，算不清的那種。

　他起身跪下，鄭重的說道:“嶽母大人，小婿已經向宮中請旨，為夫人請封誥命。小婿的正室夫人，永遠只會有敏兒一人。”

　老太太的手重重在桌上一拍:“你這是作甚?我又不是逼迫讓你不能再娶繼室，難道要讓墨哥兒一輩子頂著個庶子的名頭?”

　林如海搖了搖頭，緩緩說道:“實際上小婿之前就想過此事，打算將墨哥兒記在敏兒名下……”

　“胡鬧！”

　老太太憤然起身:“你如今已是六部堂官，將來應酬的事數不勝數。若家中連個正經太太都沒有，如何與人來往?”

　“這……”

　林如海是個直男，根本沒有想過內宅之事。被老太太這麽一提醒才想到這一茬，一下子頭疼起來。

　若在外任還好，宦遊之人，多有不帶家室之例。

　可如今回京任職，總少不了內宅交往。

　老太太見女婿被自己說的啞口無言，好氣又好笑。

　兒子也好，女婿也罷，就沒一個讓她省心的。

　“行了，這事不急在一時，你舟車勞頓，先去好好休息，明日再細說。”

　……

　大年三十，榮國府歡聲笑語不斷。

　林如海回京前就來了書信，故而老太太讓人將開有側門的梨香院收拾了出來。

　墨哥兒已經一歲多了，不但能喊出爹爹、媽媽、哥哥、姐姐，還能歪歪扭扭的走上幾步。

　林如海抱著口水娃，樂的臉上的皺紋都去了幾分。

　他昨夜與錦瑟說了大半夜的話，對老太太的感激之情無以複加。

　老太太對他有埋怨是真，當年妻子遭難最終默不作聲也是真。

　但錦瑟能順利產子，離不開榮國府、老太太的保護與關照。

　要知道他在南直隸這一年多，光是被刺殺就有十余次。若錦瑟真跟著他去南直隸，恐怕早就香消玉殞了。

　“呆呆……”

　“是爹爹。”

　“四呆呆……”

　“爹爹！”

　“呆呆！”

　好吧，呆呆就呆呆吧。

　錦瑟溫淑賢惠的將一頂虎頭帽戴在兒子的頭上，掏出手絹將口水娃的臉擦乾淨。

　“老爺想好了，真不打算搬出去?”

　林如海搖了搖頭:“至少暫時不搬，京城的局勢還不明朗，陛下如今才算基本掌握了朝政大權，這一兩年內怕是要有大動作。你與玉兒、墨哥兒呆在榮國府，我才能放心。”

　說到此處，林如海突然問了一句:“是不是有人在你耳邊說什麽了?難道不願繼續住在榮國府?還是說，有人為難你?”

　“不、不是……”

　錦瑟知道林如海是誤會了，連忙解釋道:“妾身只是擔心若繼續住在榮國府，會對老爺的前程有礙，終歸是文武有別。”

　“你呀，想多了。”

　林如海能感受到錦瑟的真情，騰出一隻手來，將其摟住:“不必擔心這些，文武之分，在到了老爺我這個品級已經不重要了。況且這是榮國府，我這個榮國府的窮女婿住上一兩年，不過分吧。誰敢拿這種事說嘴，我就讓琮哥兒打上門去……”

　“噗嗤……”

　“姑父要我去打誰?”

　門口兩顆腦瓜子讓錦瑟羞的整個人都通紅通紅的，林如海懷中的口水娃無齒笑了。

　“姐姐，哥哥，姐姐，哥哥……”

　……

　黛玉抱著口水娃在軟塌上玩著吃手手的遊戲，林如海則是考教小女婿的功課。

　“你的經義足以過了童子試，但你的策論問題很大。”

　林如海將賈琮交上來的數份策論文章看了一遍後，嚴肅的訓了起來。

　“雖說策論最重言之有物， www.uukanshu.net 可你太言之有物了。不說別的，賦稅的改良，也是你一介小童可以說的?”

　“在你沒有掌握大權之前，你要做的是和光同塵，而不是鶴立雞群的想要急切的表現。你要明白一個道理，木秀於林，風必摧之;行高於人，眾必非之。”

　“你賈琮哪怕簡在帝心，也不能成為眾矢之的。”

　“這天底下最不缺的，就是簡在帝心的人！”

　林如海看著這幾份言辭越來越激烈的策論，不禁扶額。

　琮哥兒這幾份策論，若只是直呈皇帝，絕對是一等一的好文章。

　可若放在科場上，八成是要被考官直接黜落。

　弄不好還會被說是標新立異，刻意賣直求名。

　他看著滿臉不服氣的賈琮，不得不耐心說道:“你知道你的老師徐青藤當年中會元、狀元的策論是什麽樣子嗎?四平八穩，穩中又有一絲新意。那屆的考官對你老師最高的評價就是穩重二字。”

　賈琮還從未聽說過此事，不由好奇心大起。

　“難道說，老師在科舉時，從未提出過新政變法的事?”

　林如海抬手搓了搓賈琮的腦瓜，語重心長的說道:“傻孩子，朝廷選官的第一要求不是有才，而是要足夠穩重。徐青藤在翰林院的時候，他都從未公開宣揚過新政變法，而是在外任時開始養望，默默養望十年期，一朝奏疏天下知。你要跟你的老師好好學學，穩中求變！”

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