夏金桂，出身富貴皇商家庭，生得頗有姿色，也頗識幾個字。不過性格跋扈驕悍，潑辣、善妒、而且極其狠毒。

　這間酒樓原來的掌櫃為何不得不與其過戶簽契，還不是夏家綁了其家人，拿人性命威逼?

　在夏金桂俯身靠近賈琮的時候，濃烈的脂粉味差點沒熏暈了他。

　“小賈大人，奴家也是身不由己，還請小賈大人高抬貴手，奴家必有厚報！”

　賈琮捂住了口鼻，連忙後退幾步，在鼻前扇了扇:“說話就說話，靠這麽近做什麽?熏死小爺了！”

　說實在話，夏金桂姿色不錯，身段也是頂尖，四周圍觀的大半吃瓜人都對其心癢癢。

　就連夏金桂自己都常以姿色自傲，覺得自己不輸於世家貴女，最大的問題是沒有一個高貴的家世，故而缺少機緣罷了。

　賈琮的那句熏死小爺了，幾乎是當著眾人的面打她的臉，使得夏金桂臉上原本的討好笑容瞬間消失不見，反而掛上了滿面寒霜，眼中的一絲嫉恨如陰雷乍現，一閃而逝。

　察覺到惡意的賈十一右手搭在了腰間的刀柄上，蓄勢待發。

　賈琮其實也發現了夏金桂的眼神變化，不過他壓根就沒有放在心上。

　夏家雖富貴，與賈家相比有著天上之別。猛虎會在意老鼠的威脅嗎?更何況小胖子是堂堂禦貓啊！

　夏金桂陰沉著臉，冷冷說道:“小賈大人，這間酒樓並非我夏家想要，夏家也只是代貴人出手而已。想來榮國府也不想與貴人作對吧。”

　她將貴人二字重重點出，想要借此阻止賈琮再繼續鬧下去。

　然而賈琮只是抱著貓抬腳走進了酒樓，慢悠悠來到二樓臨街的雅間，憑欄遠望。

　這間酒樓就在正陽大街上，北側不遠處便是六部五寺官衙，甚至可以看到紫禁城的紅牆綠瓦。

　他呵呵笑道:“好地段啊，怪不得，怪不得……”

　賈十一也跟著登上了樓，眺望四方後皺眉說道:“不說此地若在此地駐一伏兵，可在恰當的時機控制大半上朝的文武官員。小三爺，夏家的背後會不會是忠信王府?”

　“我也不知道啊，不過夏家女自覺能壓過咱們家的，怎麽說也得是個郡王級別的人物。京城也就那麽幾家，查查吧。”

　賈琮已經瞧見了親兵帶來的大興縣縣令，這位六品的京縣縣令，此時心中正大罵夏家這個豬隊友。

　在來到酒樓門前時，賈琮趴在二樓喊了一聲:“請縣尊上樓說話。”

　“下官大興縣縣令沈興榮拜見賈大人。”

　大興縣乃京縣，秩高地方一級，縣令為正六品。

　此時的沈興榮終於理解了那句俗語:三生不幸，知縣附郭;三生作惡，附郭省城;惡貫滿盈，附郭京城。

　他上輩子是造了什麽孽啊，眼看京察中上、三年任滿，不料攤上這樣的事……

　他毫不猶豫的道出了自己的為難，苦澀的解釋道:“賈大人，下官也是不得已啊，貴人親自下令，下官是不得不從。”

　賈琮逗著桌上的小貓，語氣平平的問道:“哪位貴人?說來聽聽。”

　“沈大人，還請想清楚了什麽話該說，什麽話不該說，小心禍從口出。”

　“喲，有人威脅朝廷命官呐！”

　賈琮抬眼看去，雅間門口有一中年書生，皺著眉頭，出言想要喝止沈興榮說出實情。

　只見這書生微微躬身，向賈琮作揖行禮。

　“此間酒樓是在下拜托夏家置辦，只不過是讓沈大人給誤會了……”

　賈琮沒有接這話頭，冷聲道:“來人，掌嘴！”

　“刑不上大夫，在下乃是堂堂舉人，大人便是位高權重也不能私設公堂……”

　賈琮不按套路出牌，打懵了這人。眼看榮國府的親兵逼近，連忙絞盡腦汁的說著應對之語。

　身有功名，的確可以見官不跪，刑不加身。

　可惜在這一點上，賈琮隨了赦大老爺的性子，親王都敢打，何況一個小小的舉人。

　啪啪啪……

　掌嘴十余下，書生的嘴巴已經說不出話來了。

　不過沈興榮終究是被書生方才的警告給嚇住了，遲遲不願道出那位貴人的真實身份。

　親兵已經將戶房的冊子取來，上面記錄的酒樓新主，的確是面前的這位書生，河間府寧潤池。

　“嘖嘖嘖，如此好的地段，竟然隻給了兩千兩銀子！”

　賈琮將冊子往桌上一扔，看著被親兵帶來的酒樓原掌櫃，溫言問道:“老丈，你這酒樓，價值多少?”

　這老者顫顫巍巍的躬身回道:“啟稟大人，酒樓作價白銀五千兩，原本小人已經與薛大人商議好了，裡頭的東西合酒樓一起，共計五千五百兩白銀。”

　“薛大哥，帶錢了沒?”

　嗯?

　薛蟠下意識的掏出了一疊銀票，統統遞給了賈琮。

　賈琮從中取出五千五百兩銀票，放在了桌子上。咚咚敲了敲桌子:“沈縣令，我也不為難你了。銀票在這，兩方主人也在，你來擬定新契，過戶吧。”

　“大人，下官不敢……”

　沈興榮現在滿腦子都是那日書生交給他的紙條，面對賈琮溫和的言語，卻連走上前的勇氣都沒有。

　被攔在門外的夏金桂咬著嘴唇，想要說話卻被丫鬟小聲提醒道:“姑娘，連寧先生都被掌了嘴……”

　哼！

　賈琮冷哼一聲:“不寫可以啊，那就去詔獄呆著吧。”

　詔獄二字一出，沈興榮哪裡還顧得上寧潤池的威脅警告，立馬拿起桌上的筆，不一會就寫好了新契。

　簽契過戶，老掌櫃拿到了五千五百兩銀子，退還了夏家的兩千兩後，由榮國府的親兵親自護送，回到了家中。

　在簡單收拾了一下後，當天就跟著一家鏢局南下回了老家。

　當然這些都是後話，此時的酒樓換了主人，可事情還沒完。

　老掌櫃在親兵找到時，剛與被放回來的妻兒團聚。賈琮冷聲說道:“皇商夏家、河間府舉子寧潤池，擄掠他人、強取豪奪，暫押大興縣。沈縣令，你回去好好審案吧，本官會時刻關注此案進展，若是有人威脅你，可隨時來榮國府找我。”

　沈興榮欲哭無淚，不過在聽到賈琮最後的那句話後，心中稍安。有這位小爺的關注，那位貴人應該不過太過分吧。

　隨行的衙役上前想要押解夏金桂與寧潤池前往大興縣衙，不料夏金桂厲喝一聲:“放肆，我乃義忠親王側妃，爾敢無禮！”

　這聲厲喝確實是嚇到了酒樓中的人，包括縣令沈興榮。

　他遲疑的看向了賈琮:“這……這……大人，這……”

　“大夏何曾有過親王側妃一說?”

　賈琮這話倒也沒有說錯，大夏的王府沒有側妃的稱呼，次妃如已有子，不分嫡出庶出、俱不許選繼。

　止照內助事例、有妾推舉一妾、無妾奏選一人、以管理家事、撫育子女，不許請授次妃封號。

　親王或郡王之妾、其子已襲封親王、而嫡妃不存者、準封次妃。

　而夏金桂口中的側妃，其實說的是王府次妃。但義忠親王劉燁，正妃出身宣府大族，元佑二年，聖人賜女官李氏為王府次妃。

　也就是說，只要李氏不死，她這輩子都不可能當上義忠親王府的次妃。至於王府中的姬妾，根本上不了台面。

　沈興榮還是心憂顧慮，卻見賈琮呵呵一笑:“夏側妃，要不本官現在送側妃娘娘去義忠王府，咱們去問問義忠親王，王府的後院有沒有你這號人?”

　夏金桂方才放出狠話本就是一時驚懼，下意識出口。這會已然後悔起來，哪裡敢將麻煩帶到義忠親王府去?

　不過若真進了大牢，名聲就毀了，到時候義忠親王肯定不會讓她再踏進王府。

　正此時，一名親兵走了進來，跟賈琮耳語稟報，樓下來了一名內侍求見琮三爺。

　賈琮出了雅間來到樓下，見到了那名內侍，出乎他意料的是，這人竟然是夏守忠派來的。

　四周皆已經被清空，寒暄一二後，內侍說明了自己的來意。

　“奴婢夏江，暫時負責內府司之事。”

　賈琮疑惑問道:“內府司是什麽東西?”

　“回大人，內府司是皇爺下旨新置，負責監察四方、偵緝不忠於皇爺的亂臣賊子……”

　夏江諂媚的笑了笑說:“奴婢的乾爹，夏守忠夏公公總掌內府司，奴婢暫時管著繁雜瑣事。小賈大人，乾爹說夏金桂是義忠親王瞧上的人，不過這酒樓之事是忠順王的手筆。讓大人放長線釣大魚，別把魚餌給弄死了。”

　賈琮嘀咕道:“劉燁真是重口味，竟然好這口?”

　“奴婢覺得，義忠親王看上的應該是夏家，而不是夏金桂。”

　夏江躬身道:“此事乾爹他老人家交給了奴婢盯著，小賈大人若是感興趣，可派人來東安門外南薰坊尋奴婢。”

　賈琮眼含深意的看了眼恭恭敬敬的夏江，微笑著點了點頭:“有趣，有趣。我知道了，定不會誤了夏公公的大計。”

　等送走了夏江，賈琮立刻吩咐道:“十一叔，立刻派人去查夏家與義忠王府、忠順王府的關系，還有查查這個寧潤池，看看他到底是誰的人。”

　賈十一謹慎的問道:“小三爺，那這個夏江呢?他給屬下的第一感覺極為不舒服。”

　“暫時不用，有人會比咱們著急。”

　賈琮琢磨了下，小聲囑咐道:“將夏江的事透露給曹久功，讓他去操心吧。”

　……

　寧潤池被送進了大興縣牢獄，而夏金桂只是被請去了大興縣衙偏房，不多時夏家花費了不少銀子將人贖了出去。

　沈興榮一刻未歇，將銀子送來了榮國府。賈琮看著這一箱銀子，分成了兩份，其中一份送去了梨香院，剩下的則留了下來。

　“三兒，哪裡來的銀子?”

　赦大老爺一進門就看到了白花花的銀子，撿起一塊掂了掂:“十兩足銀，這些怕是有一萬兩了。”

　賈琮點了點頭，將今日遇到的事跟老爹仔細講了一遍，疑惑的說道:“兒子有些納悶，既然夏氏女的背後是劉燁，那她怎麽會費這麽大力氣給劉忭辦事?”

　赦大老爺也有些懵，這關系好複雜啊。

　思索了好半天后，他決定去尋求幫助。於是帶著小兒子穿過東跨院的側門，一路直行來到了寧國府書房。

　“那就只有一個可能了……”

　賈敬聽完了賈琮的描述，皺起了眉頭。他沉聲說道:“隨著陛下帝位的穩固，劉燁也好，劉忭也罷，單憑他們一人是難以對抗帝位穩固的陛下，故而勾結在了一起。”

　“敵人的敵人便是朋友！”

　“琮哥兒總結的不錯，不管今後會如何，他們現在最大的可能便是抱團取暖。畢竟聖人老了，連接生病讓他們感到了巨大的恐懼。沒了聖人的庇佑，陛下可不會心慈手軟。”

　賈敬走到窗前，落日後的京城逐漸暗淡下來，他細思了一會，囑咐道:“琮哥兒，這事兒到此為止，你別插手了。”

　“為什麽?大伯，這可是個好機會啊。不說劉燁，劉忭可是和咱家有大仇……”

　“那個內府司你之前可有聽說過?”

　賈琮搖了搖頭，賈敬繼續問道:“那夏江今日趕來阻止了伱懲戒夏金桂，你真覺得這是夏守忠的意思?”

　“這還能有假，他敢騙我不成?”

　賈敬再問:“從你剛到酒樓至夏江抵達， 共用時多少?”

　賈琮估摸了一下時間:“半個時辰左右……我明白了，大伯是說，這點時間根本不夠此事傳到宮中的夏守忠耳中，然後再傳出話來。”

　賈敬點了點頭:“不錯，夏江不會在身份上騙你，但他有自己的打算。便是你去找夏守忠對峙，這個夏江也有足夠的理由。”

　啪！

　賈琮氣悶的一巴掌拍在了桌子上，罵了一聲:“該死，這廝竟敢騙我！”

　“這些都是小事，我現在隻擔心一件事，這個內府司的存在到底是為了什麽。”

　賈敬抬頭看向掛上樹梢的圓月，沉聲道:“難道陛下也要走宦官乾政的老路?不應該啊！”

　……

　東安門外的一處官衙內，夏江高坐聽著手下人的稟報。

　“首座大人，卑下已經安排人去了大興縣衙，大興縣令沈興榮不願聽從大人的命令，他說榮國府的小賈大人十分關注此案，寧潤池不能死在大興縣大牢。”

　“呵呵，咱們這位禦貓大人還真是威名赫赫啊……”

　此時的夏江可沒有了之前在酒樓的諂媚與卑微，冷笑一聲，吩咐道:“你親自去一趟，告訴沈興榮，咱家是替皇爺辦事，便是榮恩伯賈赦也不能誤了皇爺的大事。”

　啪！

　他將一枚蟠龍金令拍在了桌上，冷冷說道:“告訴沈興榮，乖乖聽話前程無量。若不聽從，九族難保！”

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