果然，葉老很識時務的做法，立刻安撫住了下面的胥吏。

　　至少在夥食用度這件事上，沒有人給葉老難堪。

　　民夫們吃飽了飯，風聲風語也就很快消弭於無形，一切看起來都很和諧。

　　其實老百姓的要求是很低的，平日裡在自家吃飯，大都是一日兩餐，其中有一頓還是稀的。

　　現在給官府乾活，能夠吃到三餐糙米飯，已經讓他們很滿足了，而且還有工錢可拿。

　　唯有王知縣和葉老，滿臉愁容。

　　若是繼續任由這些小吏們貪墨下去，像今日這種飯食，已經吃不了幾天了。

　　庫房裡。

　　葉老臉色略帶蒼白，揉了揉發脹的額頭，將手中剛剛梳理好的一本帳簿放下，提筆在桌案上寫了一個數字。

　　“臨時庫房裡，只剩下這些糙米了。”

　　“短短兩日功夫，竟然少了兩成！”

　　“不僅糧食出了問題，工具和修路物料的損耗速度，也遠遠超出了之前的估算。”

　　王縣令即便早有心理準備，但看到具體的數字，還是被驚得臉皮抖了抖。

　　咬牙切齒道:“他們怎麽就敢，如此膽大包天！”

　　“當真不怕朝廷責問，不怕我大譽的王法嗎?”

　　葉老無聲地笑了笑，抬頭看了看面色漲紅的縣令，道:“他們當然不怕！”

　　“修路之事完不成，朝廷只會責問你這個主官。”

　　“即便你想打下面人的板子，沒有切實的證據，無從下手啊。”

　　王縣令當然清楚葉老所說的結果，但礙於兩眼一抹黑，只能乾著急的發泄幾句。

　　道路修繕一旦出現紕漏，這口黑鍋定是自己背！

　　到時候換個主官來永順縣，這些小吏一樣是馬照跑舞照跳。

　　可謂是流水的縣令，鐵打的小吏。

　　葉老的手重重拍在桌上，“我們必須在三日之內，拿到他們的證據。”

　　“拖延日久，必然會延誤工期，甚至會影響農時！”

　　因修繕路面永順縣調用了大量勞動力，所以農時之前必須完工。

　　否則農時一誤，必然減產。

　　影響朝廷的錢糧稅收，輕則罷官流放，重則會掉腦袋的！

　　“這種時候，一切手段都是可以用上的。”葉老又提點了一句，王縣令眼中閃過一絲狠厲。

　　兩人在庫房裡謀劃著的時候，陳平已經在王縣令先前安插的民夫帶領下，圍著施工現場轉了一圈。

　　先是摸清了周邊幾座臨時建築的情況，又遠遠的確認了幾個領頭胥吏的名字和樣貌。

　　然後一臉人畜無害的，走到了胥吏們聚集吃飯的地方。

　　“咦！”

　　“這是誰家孩童，怎麽就敢在這種地方亂跑?”

　　有人剛開口呵斥，就被那位夥房管事揮手打斷，“別多事，這是葉文昌那老東西帶過來的。”

　　“一個小毛娃子罷了，屁也不懂。”

　　“隨便他怎麽著，不用管他。”

　　夥房管事顯然在這裡頗有威信，聽他這麽一說，棚內坐了兩桌的胥吏們，果然沒再理會陳平，自顧自的談笑暢飲起來。

　　酒過三巡，面紅耳熱，自然有嘴快之人，開始自吹自擂。

　　“修路好啊，修路妙，這路一修，翡翠樓的紅兒，都願意正眼看我這個小吏了。”

　　“等到這條路修完了，老子立馬就去給紅兒贖身，好好享用個幾天幾夜！”

　　這番話引得眾人一片笑罵，

自然也勾出了其他胥吏的心火。　　掌管物料輸送的工房中年人，雙手一拍，發泄般嚎叫著:“爺爺總算是翻了身！”

　　“一百兩，整整一百兩銀子！”

　　他豎起一根手指，揮舞一圈，狀若瘋魔地繼續吼叫著。

　　“前幾日銀子剛從韓掌櫃那裡拿到手，我立刻過去把它拍在了臭婆娘的身上！”

　　“那婆娘給爺擺了整整一年的臭臉，一眨眼的功夫就沒了，哈哈哈！”

　　此人聲音太大，有年紀大的胥吏，立刻就覺察到了不妥，直接上前捂住他的嘴。

　　“張三郎，你發什麽酒瘋，也不看看這是什麽地方！”

　　“王縣令可還在庫房裡呢，你要害死大家夥嗎?”

　　被同僚斥罵一通，這位名叫張三郎的胥吏，自覺失言驚出了一身冷汗，醉意瞬間消散無蹤。

　　此時一直沒喝酒的夥房管事，豁然站起身來。

　　目光陰冷地掃視四方，搜尋著陳平的身影。

　　雖說小孩子不一定能聽懂，可是小孩子會學話啊！

　　有樣學樣傳到王縣令那裡，可是不得了。

　　然後，他就在某個胥吏身側，發現了正在悄咪咪從盤子裡，偷拿鹵肉片的陳平。

　　此時的陳平，好似餓極了，嘴裡塞得鼓鼓囊囊。

　　一雙沾滿油膩的小手，依舊在飛速前掠，直奔裝肉的盤子。

　　見到這一幕，夥房管事啞然失笑。

　　自己剛才的想法，有些小題大做了。

　　一個毛娃子而已，誰家沒幾個，誰又不是這個年紀過來的?

　　這個年紀的毛娃子，根本就不會細聽陌生人在說什麽，他們只有好吃嘴饞。

　　話雖如此，但一向謹慎的夥房管事，還是將陳平提溜了過來，按在自己面前。

　　一雙渾濁老眼，仔細盯著陳平，沉聲問道:“你不是葉家後輩嗎，怎麽像是沒吃過肉似的?”

　　“難道葉家也只是表面風光，只剩個空殼子了?”

　　陳平沒有回話，而是努力吞嚼著嘴裡的肥肉。

　　好不容易咽下去之後，又抓了兩片鹵肉塞進嘴裡，才聽他嘟囔了幾句。

　　“我又不是葉家的，在我們南溪村這樣的肉尋常可吃不上。”

　　“嗝....我剛去華庭書院讀書，今日莫名其妙被老先生帶到這裡，都餓肚子了也不管我。”

　　“叔叔，有花餳嗎?我都還沒嘗過呢。”

　　花餳又叫“膠牙餳”，就是現在的飴糖，是用糯米和小麥為原料製作的半固態麥芽糖，顏色焦黃、氣味芳香、黏性較強。

　　陳平懵懂好吃的稚童模樣活靈活現，在滿臉油汙的加持下，毫無意外地騙過了現場所有人。

　　就連最謹慎的夥房管事，也不得不松開了抓著陳平的手。

　　他指了指剛剛醒了酒的張三郎，“去，給這娃娃找幾塊花餳，找不到就去縣城裡買，別讓他在這兒瞎轉悠！”

　　張三郎無奈起身往外走，陳平蹦蹦跳跳的跟了上去，嘴角勾起了眾人看不見的弧度。

　　小陳，演技不錯嘛！