第106章 一桶水引發的血案

　竹園靜謐，平日裡都是滿室書香。

　陳平是第一次在這裡嗅到酒味，臉色止不住一變。

　“老師?”

　醉酒的人，竟是趙文和。

　那位始終嚴於律己的老人，從未在學生面前露出過絲毫片刻的不妥。

　此時此刻，竟靠在竹台茶幾上渾身酒氣，目光中盈滿憂傷。

　陳平忙快步上前，“老師，您這是怎麽了?”

　趙文和默不作聲，眯著眼睛看了片刻，良久才道:“是你啊。”

　“夜裡寒涼，老師怎可在此飲冷酒！”陳平倒來溫水

　趙文和年紀已近六十，飲酒已是傷身，醉酒更不可取。

　“怎麽?”趙文和兜著袖子，語氣竟像個孩子般委屈，“不就是喝點酒嘛！”

　陳平偏頭小心翼翼打量著，“老師?可是有人惹您生氣了?”

　“人?”趙文和抓起酒杯在桌上一砸，“你可知北方又生戰事?夷狄之眾擾關，不知何時才能消停！”

　戰事，又是戰事。

　陳平默然，一手順著趙文和後背，一邊道:“老師息怒，朝廷不是在處理嘛。”

　“朝廷早就自顧不暇……”趙文和頓了頓，仰天長歎，“戰事一起，不知多少人又要流離失所了。”

　陳平至今仍有幾分不真實，戰爭竟然會有一天距離自己這麽近。

　趙文和醉得昏昏欲睡，未再言語，這才將他扶去休息。

　陳平忽然想起李峰。

　不知李峰此刻心中又是何等感受。

　次日晌午，程誠回來竹園，東西還沒放下，就先敲響了他的窗戶。

　“我在門房那裡碰巧看見了你的署名，”程誠遞來信封，“想必是你的家書。”

　陳平才剛洗漱完，臉上還帶著點水珠，“月初剛剛來了一封的......”

　接過打開迅速瀏覽，視線忽然停住。

　“家裡出事了?”

　程誠見他神色不對，下意識地湊了過去。

　只見信件之中，筆跡鮮明，句句鏗鏘。

　“北地起兵戈，死傷慘重，李某哀我民生不幸，怒其虎狼之野心，今已憤而從軍，前往北境邊關鎮守家國！陳俊年少，亦有憤慨之心，與吾同行。爾若知之，往後書信往來，需另尋一可靠之人。”

　百字不到，李峰卻寫得力透紙背，怒氣衝霄。

　兩人面面相覷，心情複雜。

　陳平想到的是，在這冷兵器的戰場之上，勝利幾乎使用屍體堆積而成，而李峰與陳俊竟然都去了。

　程誠卻思及的是，邊關戰場之上的新兵戰死的概率，望著陳平眼中不覺多出幾分傷感。

　在這種緊急時刻征兵入關，固然是建功立業的好時候。

　可對大多數人而言，能夠活著離開戰場，已經極為艱難。

　“你要回信嗎?”良久，程誠溫和地說:“新兵隊伍或許還未動身。”

　陳平沉默了片刻，搖頭道，“他們心意已決，何況已經入伍，若要退出便是逃兵。”

　李峰是讀書人，風骨凜然，自不屑為之。

　而陳俊，他母親周氏都阻止不了，自己又怎能勸得回來。

　“別擔心啦，邊關雖然起了戰事，新兵也是要經過訓練才能上戰場的。”

　不過誰都知道戰事緊急，就算訓練也不會訓練太久。

　陳平輕輕地點了點頭，顯然並沒有被安慰到。

　程誠有心安慰，卻一時找不到方法，隻好從腰間摸了個小琉璃瓶遞給他。

　“別想了，我送你一個東西，這可是現在風行大街小巷的玩意，我托人排了好幾日才買到的呢，叫做香水，沒見過吧！”

　陳平盯著那香水瓶子，微微莞爾，“的確難得。”

　“這還是何家錦繡閣的東西呢，只可惜他家貨太少，不然我還真想提前定他十瓶八瓶......”

　話題一轉，未再提及戰爭之事，

　趙文和醒來後，似乎將昨夜發生的忘得一乾二淨，板著臉給陳平又加了兩篇策論考核。

　......

　讀書的時光總是過得很快，一年轉眼即逝。

　天啟十三年，五月北方傳來消息，幾場連勝邊境趨於穩定。

　可陳平一直沒有李峰和陳俊的消息。

　天氣卻越來越熱，雖然也下了幾場雨，卻是杯水車薪。

　陳平傍晚來到天香閣，這是何青選找的店面，眾人一起定的名字。

　裡面有四五個雇工正在勞作，陳添靈見到陳平來到，也不顧滿身是汗，連忙進房拿出帳本。

　“公子您來得正好，我哥昨日還說要去給您送帳本呢。”

　陳平翻開帳本，單單是預定香水的單子就有三百多單，上個月已經結收了將近兩千兩銀子。

　這還不算櫃台上的收入，排除成本、分利，到手也是一筆不小的數目。

　陳平看眼陳添靈，“這個月的單子多了一倍，忙得過來嗎?”

　陳添靈笑眯了眼，“公子不用擔心，如今不用來回跑，送貨也方便。”

　陳平又放下帳本道，“天氣太熱，送貨的生意可以暫且放放也無妨。”

　可陳添靈反倒不幹了，連連搖頭道:“公子不知道，這城裡好多大戶人家都身份尊貴，必是要親自上門，才能留下好印象呢。”

　就好比上次去的那家“陸府”，她可是記得清清楚楚，這知府大人就是姓陸。

　陳添靈想將這件事告訴給陳平，又不確定自己猜得對不對，便囁嚅著沒有說出口。

　而與此同時，那陸府之中，卻是氣氛低沉。

　知府陸威坐在書房之中，眼裡流露出濃濃憂色。

　少尹在旁歎氣，“大人，乾河水位已經開始下降了，京城那邊沒有答覆嗎?”

　“戶部財政吃緊，如今乾州境內不過比往年少下了幾場雨，朝廷哪裡會顧得上我們?”

　陸威歎了口氣，起身來到窗邊，望著萬裡無雲的天空。

　“希望六七月的情況會好些吧。”

　......

　六月初天氣陰了一段時間，可依舊未降雨，然後很快又恢復了高溫。

　到了七月，炙熱的太陽如魔眼般俯瞰大地，曬的人幾乎睜不開眼睛。

　天氣太熱，程誠也不回家了，每日都在竹園混日子。

　這裡遍地幽篁，比外面不知涼快多少。

　陳平素來敏覺，從五月至今竟隻下過七八場小雨。

　照這種情況繼續下去，只怕過不了多久，一場無可避免的旱災就要來臨。

　“這天氣這麽反常，”程誠喃喃道，“要是出了旱災，那可就麻煩了。”

　“現在還不一定，”陳平心存僥幸，“這些年氣溫都偏寒，或許再等些時日，就會降雨的。”

　趙文和的臉色沒有放松，擔心道:“缺水是一定的。”

　趙文和一語成讖，沒多久書院的一座水井竟往下沉，水井兩側青苔剝落。

　氣溫再次陡然劇增，就連竹園之中也如蒸籠一般。

　整個乾州持續高溫，農田都已經乾枯發裂，土塊硬得仿若石頭。

　官府派人四處開鑿水井，試圖解決缺水的困境，最終一無所獲。

　消息傳到百姓的耳中，頓時人心惶惶。

　“乾河的水灘都被曬得皴裂了，這可如何是好！”

　“唉，我家裡那口井已經枯了，灌溉都成問題，這秋收可怎麽辦啊！”

　“地裡那副樣子，還秋收?還不如去其他地方趕緊買點糧吧。”

　陳添靈來送帳本的時候，也在抱怨，“這兩個月實在太幹了，我們井水也不夠，預定的量下降了好多。”

　陳平見她愁眉不展，安慰道:“放寬心，度過這段時間自然就會好的。再者，當下生意也不是最重要的。”

　繼續說道，“我看城中人心惶惶，連書院之中也受到影響，你們要提早做準備。”

　“公子可是要我們屯糧?”陳添靈問。

　“對。”陳平點點頭:“若是可以，多備一些以應對不時之需。”

　城裡的幾家米店雖然是開著的，但是糧食卻少了很多，百姓早就已經開始囤糧了。

　物以稀為貴，一旦出現旱災，糧食價格必然水漲船高。

　陳添靈笑了一笑，“公子放心，我們早就在一個月前就開始囤糧了。就是為了防止災年搶食。”

　陳平才想起他們都是吃過苦的人，只怕在填飽肚子的事情上，比自己還要有經驗。

　陳添睿面露難色:“只是這缺水問題，不好解決啊。”

　“哎，咱們正興府中央就有一條乾河支流，平日裡誰能想到缺水這事啊?”陳添靈唉聲歎氣道。

　陳平交代一番後，離開書院準備去幹河看看。

　天色漸暗，河灘兩岸有百姓提著木桶走動，可河道幾乎露出了底層河床，哪裡還有多少可用的水。

　忽然前方傳來一聲驚呼。

　“打起來了！”

　陳平隔著遠遠的就見一個彪形大漢拎著水桶，口中罵罵咧咧道:“你個醃臢貨！老子的水你也敢偷?”

　“誰偷了?誰偷了！”對面是個青年人，面紅耳赤地大喊道，“這條河誰都可以去，憑什麽只能你打水，我就不能打?”

　“放屁！那桶水分明是老子已經打好的！”

　“誰看見了?誰?”

　大漢氣得怒目圓瞪，捏起拳頭就往青年腦袋砸去， “我他娘的讓你偷水！”

　青年不甘示弱，也放聲大吼:“哎喲，殺人啦！有人當街行凶啦！”

　兩人打得拳拳到肉，沒幾下就見了血，嚇得圍觀的眾人尖叫。

　人群外突然傳來一聲喝斥:“都住手！誰敢再動手，一律抓回衙門！”

　幾個膀大腰圓的衙差擠了進去，一把按住兩人。

　“幹什麽呢?”衙差大罵道:“打得滿頭是血，想吃牢飯是吧?”

　衙差橫眉怒目，一下將場面鎮住。

　兩個人頃刻冷靜下來，捏著拳頭不敢言語。

　衙差沒好氣問道:“問你們話呢，誰先動的手?”

　那青年捂著腫脹的眼睛，搶先開口道:“是他！這莽夫看我提水經過，就汙蔑我偷他的水，看把我給揍的。”

　壯漢應聲大罵:“遭你娘的，分明就是你偷我的水，還讓我抓了個正著！”

　衙差臉上又青又紅，氣樂了，“老子還當是什麽事呢，合著就為了一桶水?”

　“那一桶水我湊了一整天的呢！”漢子氣得直跳，“大人您說得輕巧，衙門裡當然有水，可我們老百姓去哪找水喝啊?”

　“行了，”衙差心煩意亂，“當街鬥毆，擾亂民生，統統帶走！”

　兩人一下慌了，還想爭辯兩句，可衙差們哪裡有空聽廢話，直接就將人押走了。

　河灘很快恢復了平靜，可人心卻靜不下來。

　第2章下午14點前。