第108章 我們的口號是:消滅害蟲

　天啟十三年，七月。

　滾燙的大地布滿裂痕，連樹都變得光禿禿的。

　荒蕪狼藉的農田之中，烏壓壓的蝗蟲猶如凶龍過境，嗡聲如雷，食盡稼穡。

　被啃食的莊稼地中寸草不生，農民坐在地裡嚎啕大哭。

　官道之上，百姓背負行囊，滿臉絕望地朝外逃荒，滿目哀涼。

　上述隔壁州縣的現狀傳到乾州，百姓們一片嘩然。

　蝗蟲之災，若傷秋禾，必然饑荒成災，嚴重者甚至還有人爭相食的恐怖後果。

　陸威也是表情凝重，注視著天空，“好在我們早有準備。”

　那晚家宴上，陳平又獻上了驅蝗蟲之法，現在隻待檢驗效果如何了。

　郊外的荒田之中，早已有人將大量的乾柴堆起，四周用易燃的蘆葦杆圍得扎扎實實。

　“這法子真的行嗎?”有人擔憂的問道。

　“放火燒倒是有理，可放鴨子大鵝進田裡，真的可以對抗蝗蟲?蝗蟲不會把家禽也吃了吧?”

　聽說那蝗蟲餓起來，連人肉都吃。

　負責宣傳防治方法的官吏心裡也沒底。

　不過事已至此，他要是露了怯，其他人只怕會更慌張。

　“我們陸大人神通廣大，老丈在擔心什麽呢?上回挖井的事情不也成功了嘛。”

　蝗蟲仿佛瘟神般，農民怎可能不緊張。

　但他們對官府有種發自內心的敬畏，聽到這話雖然心裡仍有些不安，卻也沒再多問。

　老農不安地望著遠處，忽然發現遠方一線陰雲呼嘯而來，迅猛駭人。

　隨即失聲喊道，“蝗蟲來了！”

　“快，點火！”官吏反應極快，“把事先澆了火油的地方都點上！”

　身後便是自己養家糊口的糧食，眾人已經準備了半個月，事已至此自然不會退縮。

　當即將手裡火折子一扔，桔梗發出劈啪的聲音，整塊地呼嘯著燃燒起來。

　大火將整個天空都照亮了幾分，晚霞在最後一抹雲中散去，所有人都屏住了呼吸。

　“來了！”

　蝗蟲速度極快，箭矢般射向火場，只見它們瞬間被火苗侵蝕，如下雨般的墜落。

　雖有不少蝗蟲繞外道飛了過去，但這樣的效果還是讓百姓們驚喜萬分。

　火中傳來的焦味帶著烤肉香氣。

　“我的天，它們真的進去了！”

　“還有好多沒有進去，怎麽辦?”

　“別慌！”官吏大聲喊道:“地裡放養了鴨子沒有?讓它們去對付，大家夥趕緊去翻翻蝗蟲飛過的地方，看看土壤底下有沒有蟲卵！”

　同樣的情形，也出現在乾州各縣。

　“這裡真的有蟲卵，你娘的，老子弄死你們這些偷糧的畜生！”

　農民掄起鋤頭將蟲卵砸碎，狠狠的出了一口惡氣。

　從前面對蝗蟲的恐懼雖然還未完全消失，但此刻心裡卻多了幾分痛快。

　一群白胖胖的鴨子突然成群結隊地跑出來。一頭扎進農田，將才撲下的蝗蟲嚇得躍起。

　“誒呀，好啊！有效！”

　還有農民一邊捏著火把驅趕蝗蟲，一邊兜起大網。

　“爹，這蝗蟲真能吃啊?有點惡心吧。”孩子們覺得有些瘮人。

　“你懂個屁！”那老農罵道:“人家縣令都說了可以吃。

老子以前連樹根都吃過，剛剛火燒蝗蟲的時候就聞見肉味了。先弄回家試試，不行再說！” 這些該死的蝗蟲，以前總吃他們的莊稼，這回也該換換位置了。

　要真不能吃，拿回去喂豬也好。

　今年本就雨水很少，之前播種就不順利，秋收還不知道是個什麽情況。

　只要能盡可能減少蝗蟲帶來的損失，保住地裡的糧食，他們什麽都願意做。

　好在第一波的防治效果明顯，雖然蝗蟲的數量很多，可成效也是肉眼可見的。

　有了這個先例，百姓們心裡就放心多了。

　白天挖蟲卵放家禽，晚上就放火燒蝗蟲，偶爾還能嘗一口蝗蟲肉。

　不到半個月，蝗蟲大量減少。

　百姓見狀越發積極，一時將防蟲口號喊得震天響。

　陸威起初還深皺著眉頭，如今心總算可以放下了。

　這等防害之法，利在黎民，當需廣而告之。

　他想了想，索性將防蟲之法直接寫在了告示上，並且點名此法出自陳平。

　消息傳開，江夏書院頓時嘩然。

　“這防害之法竟是我江夏書院書院的學子想出來的?”

　“那陳平十一歲就得了案首，竟連挖井驅蟲也會，如此聰慧不愧是當年的神童！”

　“難怪趙先生會收他為弟子。”

　江夏書院的院長聞訊後，也匆匆從外地趕回，直接來到竹園。

　陳平連立兩件大功，造福百姓，功在社稷。

　單就這兩件功勞，隨便放在哪個勳貴子弟身上，估計朝廷嘉獎早就來了。

　這是江夏書院也是難得的榮譽，所以程院長親自趕來祝賀。

　“爹?”程誠看見進來的人，詫異道。

　陳平聞聲抬頭，趙文和挑眉問道，“院長來此，所為何事?”

　陳平一怔，視線在程誠與那中年男人身上來回看了兩遍，果然兩人相貌相似。

　院長程知滿臉堆笑，說明來意，然後打量著陳平誇道。

　“好孩子，你做得好，往後定會前途無量的。”

　陳平訕訕拱手，熟練地謙虛幾句，然後表情發懵地看著程誠。

　這是你爹?

　程誠秒懂的點頭回應， 全程一直異常乖巧的端坐著。

　程院長來去匆匆，很快又去州府尋少尹，確認陳平的功勞是否上報。

　這等大功勞，朝廷總要表示一下吧?

　少尹此刻卻正在府衙為陸威研墨。

　陸威滿面紅光，提筆點墨，將近來發生的事情一一寫上，著重闡述了陳平的功勞。

　“你速派人，將此折子快馬加鞭送往京城進奏院。”

　少尹點頭領命，程院長這才放心離去。

　......

　與此同時，幾輛馬車正駛入乾州境內。

　其中一輛蟹青色綴滿流蘇的車內傳出聲音，“還沒找到水嗎，是要渴死我啊?”

　“公子息怒，”車外的下人忙道，“最多一個時辰就到下個鎮子了。”

　“這麽熱的天，保不齊那裡的水井也幹了呢。早知道就不來了。”

　車內的小公子煩躁的閉上眼。

　馬夫快馬加鞭，半個時辰就趕到了小鎮。

　小鎮入口處百姓們有序的拎著木桶在排隊，小公子走下馬車，表情很是詫異。

　“這兒水井還沒乾啊?”

　“幹了，這是官府新挖的。”水井旁的人回道。

　“你們這官府還會找水井?”

　“那不是，”那人邊拉回井裡的水桶，邊說道，“聽說是江夏書院一個學生提供的法子。”

　小公子摸摸下巴，“這可真是巧了，本公子正要去江夏書院呢……”