第293章 虎狼之藥

　早在知道陳平去到木鹿土司那兒的時候，皮休其實就做好了兩手準備。

　他一邊讓塗師爺帶上銀子回去尋找其他土司攔截陳平，一方面也為當時看來極小可能的攔截失敗做了預備方案。

　盡管在那時看這種準備未免有些多余，但青州的教訓皮休可不是白吃的，他向潛伏在琮邢府城內的人員下達了盡一切可能不暴露的命令，為的就是日後以備不時之需。

　現在證明，皮休這個選擇做的十分正確。

　只是，越到這最後關頭皮休反倒心裡越沒底，因為他細細琢磨起來，發現來到這凌州之後自己引以為傲的計劃屢屢受挫，好似陳平能看穿自己的心思一樣。

　之前還沒什麽，現在這會兒他隻感覺一陣寒意從心底蔓延開來，對接下來的最後一搏又添上了三分懷疑。

　成得了嗎?

　......

　“成得了嗎?”

　京城，程府。

　程元儉望著手頭上的信，五指緊緊攥起把信揉成了一團，臉上表情隨之變化顯得十分惆悵。

　“父親，宮裡有沒有新的消息?”

　程開濟聞言搓了搓手歎道:“還是像之前一樣，聽說上面的大人試探過了，不過看樣子沒什麽收獲。”

　這樣嗎?凌州如此，京城也是如此，莫非是時候未到?

　上面還是太急了，若是凌州之事沒有轉機的話豈不是陷入了被動?

　程元儉如是想到，同時對上面啟用皮休前去凌州辦這個大事感到不滿，皮休那家夥向來固執己見行事激進，哪裡是能擔此大任的人選。

　現在好了為了配合皮休，凌州臨近各州不僅出人出力還要冒著暴露的風險，如此付出之下按理說皮休應該能夠輕松得手才對。

　實際上的情況卻恰恰相反！

　程元儉是不喜皮休，可他更惱皮休能力不足還要打腫臉充胖子將凌州的大事攬下，事到如今害的組織進退維谷！

　“凌州的情況很不樂觀，此事要立即上報，必要時刻應當放棄凌州，避免牽連到其他州。”

　“還有那個陳平...沒想到十年前的一場意外竟給我們埋下了這樣一顆雷，呵呵！”

　程元儉舔舐著嘴唇，笑聲中帶著些許自嘲，想他程家為上面的大人們當牛做馬這麽多年，臨了這種大事還信不過自己，反而交給皮休這種人去。

　現在凌州被皮休搞成了爛攤子，還不是要他來擦屁股?

　“我這就去聯絡上面，元儉，咱們隻做自己分內之事就好，為父怕.......”

　“知道了，父親，我有分寸的。”

　與此同時，皇宮之中。

　宮女小心翼翼地從太醫院將藥取回，送到禦膳房熬煮處置之後，再送到皇帝的寢宮之中。

　“陛下，藥來了。”

　“讓他們下去吧。”

　天啟帝揮了揮手，屏退一眾宮人後撥開帷幔露出了面容。

　與之前病重時相比他的面色好看了許多，雖還沒到紅潤有氣的地步，但也不至於是蠟黃黯淡了。

　“凌州情況如何了?”

　“回陛下，奴婢今早剛收到的消息，說是凌州糧價暴漲至三四兩銀子一石糧食，私運案子還未告破，私運賊人暫時也未歸案。”

　天啟帝手上的動作停了下來，默默從床頭翻出一個大紅小盒，

打開之後裡面赫然放著一枚精致藥丸。 他盯著藥丸看了半晌，底下伺候著的太監察覺到動靜抬頭看到後，登時擺出一副苦瓜臉來，哭喪著憋聲道:“陛下，這可是虎狼之藥，您不能再吃了，再吃，再吃就...”

　“虎狼之藥才好啊，大譽積弊已久，朕又是沉屙之體，非是虎狼之藥如何能救?”

　天啟帝嘴角一撇，露出耐人尋味的微笑接著把藥丸服下，繼續端起湯藥喝起來。

　不知是湯藥的作用還是藥丸的作用，不過兩炷香的時間天啟帝氣色竟好了那麽一絲，放到大街上都看不出是重病之人的程度。

　“王大伴，去給朕把兵部蘇侍郎、都察院明禦史、翰林院許祭酒請來，朕有話要與他們說。”

　藥丸下肚天啟帝面色良好表情卻嚴肅無比，對那老太監說道。

　自己的身體自己最清楚，這虎狼之藥固然能夠讓他恢復精力，可代價也是極大的。

　服藥之後先是每隔三日一服，而後是兩日再是一日，最後需要一日數服才行，而且藥效也會越來越弱，也就是說留給他的時間已經不多了，他必須趁著這段時間安排好後事，將大譽的江山盡可能穩妥的傳下去。

　望著老太監匍匐著退出宮，天啟帝眼神中的寂寥落寞一瞬間湧現出來，苦笑兩聲後便咳嗽了起來。

　“皇弟啊，何至於此，就為了那把龍椅嗎?”

　“兄弟相爭叔侄相殘，朕讓了你半輩子還不夠，大譽卻經不起這樣的折騰了。”

　天啟帝獨自喃喃道，幽幽聲音只有自己才能聽到。

　偌大的寢宮空曠無比，除了天啟帝一人坐在龍床上悵然若失再無他人，淡淡的藥香從宮殿中鑽出，飄向遠方。

　......

　皮休來了嗎?如來。

　枯燥乏味的等待讓陳平有些焦慮，他甚至懷疑皮休已經從凌州跑路了，畢竟這都快十天了，琮邢府方圓幾百裡但凡能藏人的地方全搜了個乾淨， 然而還是沒見到皮休蹤影。

　那就只有兩種可能，一是皮休躲過了唐浩的搜查遁出了凌州，二嘛就是皮休正在城中！

　“在哪兒呢?城裡就這麽大點地方...該不會他打算這樣一直耗下去吧?嘶，我可耗不起。”

　“不對，皮休被我挫敗這麽多次，就他那樣的家夥哪裡能沉得住氣?再說了，我急著回京他也急著完成任務，對！差不多就這幾天了吧?皮休！”

　陳平眼睛彎成月牙，對著一張琮邢府城的地圖咯咯笑了起來。

　此時城內，正在做著行動前最後準備的皮休冷不丁打了個寒顫，他順勢咽下一口唾沫壓驚，告訴自己這不過是心理作用，是自己胡思亂想。

　“都利落了嗎?一個半時辰後出發！”

　皮休將窗戶撥開一條縫，發現外面已然是只有微微月光後，低聲對著手下道。

　這些人是他從青州帶過來的老部下，絕對信得過，而且身手不凡，再配上手弩軟甲等裝備，別看只有幾十人，就算是面對幾百號官軍的圍堵，也能殺出一條血路！

　“目標身邊有兩個高手，不過我們人多勢眾，只要行動迅速就能趕在官軍支援前殺死他們！”

　“到時候往城東撤，有人接應我們！”

　皮休掃視著這幾十號整裝待發的手下，做臨戰前的最後動員。

　星移鬥轉，一個半時辰很快過去，昏暗房間中皮休忽然睜開雙眼。

　“走！”