曾念安此人可是不得了。

　　幼年時，父母雙亡，其以乞討為生。十一歲時，偶遇大儒陳淵，得陳淵垂憐收為書童，教其讀書識字。

　　曾念安也是爭氣，十三歲時能背誦詩詞千首，通讀經史百家，陳淵喜其靈性，認其為義子，十八歲入京會考一舉奪魁，被很多大人物看好。

　　曾念安步入仕途也是順風順水，年不過三十，就官拜兵部侍郎，並娶了禦前都禦史謝剛的女兒謝娟為妻，可謂事業愛情雙豐收。很多人都說，曾念安可能會在四十歲左右，官居一品位極人臣。

　　人無百順日，月有圓缺時。

　　就在曾念安意氣風發要大展拳腳時，其嶽父禦前都禦史謝剛卻鬼使神差的參了趙廣智和郭喜壽，稱其二人結黨營私擾亂朝綱。

　　謝剛這不是壽星老吃砒霜，自己找死嗎?依著趙、郭二人的性子，怎麽能輕饒了謝剛。

　　當時，趙、郭二人還在蜜月期，倆人湊到一起，簡單幾句話，就決定了謝剛的生死。

　　郭喜壽負責栽贓陷害，趙廣智負責彈劾查證，兩人配合默契，直接以莫須有的罪名將謝剛按死。

　　謝家滿門抄斬，曾念安也不能幸免。

　　大儒陳淵知道後，舍得一張老臉，求的齊王出手，才勉強保住了曾念安的一條命，但曾念安的仕途生涯卻也就此終結，落了個發配充軍的下場。

　　本來要發配北境，劉暢又暗中出力，將曾念安弄到了昌邑城。

　　曾念安經此事萬念俱灰，不想在混跡名利場，隻想尋一鄉野之地了此殘生。

　　劉暢百般苦勸，再加上其義父陳淵勸導，曾念安感念齊王劉暢救命之恩，才勉強同意留在昌邑城。。

　　齊王知其有才，為籠絡其心，不但噓寒問暖，還不吝金銀之物。知其妻子被斬，著手下人物色絕色美女相送，美其名曰才子配佳人。

　　曾念安被其誠心所感，成了齊王的首席幕僚。

　　幾年來，曾念安暗地裡為齊王出謀劃策，為齊王解決了不少難題，齊王對其也是越來越倚重，引為左膀右臂，每逢大事皆問其意見。

　　曾念安走到齊王下手，緩緩說道:“此間事成，全賴王爺英明決斷，小人不過略盡綿薄之力而已，根本不值一提。”

　　劉暢十分滿意曾念安的態度，更喜歡和他說話。曾念安不但學識廣博，而且說話讓人很是舒服，沒有那些文人雅士的目中無人。似乎度過了生死劫後，曾念安活的越發謹小慎微，甚至有些苟且。

　　忠誠高，學識廣，能力強，不居功，無傲慢，知進退，守禮儀。試問，這樣的高級打工仔，那個領導不喜歡。

　　劉暢笑著搖了搖頭，說道:“先生過謙了。其實，孤一直有個疑問，想向先生請教。”

　　曾念安微微躬身，說道:“請教不敢當，王爺但講無妨，念安知無不言，言無不盡。”

　　劉暢笑著說道:“先生太客氣了。孤一直疑惑，憑孤現在手中的實力，這次就算沒有世家大族的幫襯，孤應該也不懼那五萬叛軍吧?”

　　曾念安點頭道:“王爺所言不差。”

　　劉暢有些好奇的問道:“那先生為何一定要拉上這些世家大族?還讓本王承了他們人情?”

　　曾念安整理了一下語言，說道:“王爺此舉有四大好處。

　　其一:朝廷給王爺一萬兵馬的編制，那王爺明面能拿出來的也就這些，若突然多出許多來，怕是不好跟朝廷解釋，現在有世家的私兵加入，

一切就都解決了。　　其二:昌邑城的世家這幾年逐漸做大，有些尾大不掉之勢，就算沒有叛軍，念安也會想辦法幫王爺削弱世家，只是叛軍來的正是時候，讓王爺能站穩大義，還能名正言順而已。

　　其三:讓昌邑城的世家，盡量團結在王爺周圍，並逐漸習慣王爺對他們的驅使。畢竟，世家的力量十分龐大，有他們的加入，能讓王爺更加強大，將他們與王爺的利益徹底捆綁在一起，他們才能與王爺同進退。

　　其四，王爺私下的募兵，就是王爺自己力量，而世家的私兵卻不是絕對忠誠王爺。與其用自己的力量去與叛軍血拚，就不如接力打力，既保全了自己，也消除了隱患，何樂而不為?”

　　劉暢聞言大喜，拊掌笑道:“先生大才，孤得先生真乃大幸。”

　　曾念安急忙躬身道:“王爺謬讚了。”

　　劉暢輕抿了口茶水，笑著說道:“其實，孤是真挺感謝陛下的。若非他昏聵好色，錯信郭喜壽之流，孤又怎能得先生之助。”

　　曾念安聞言眼中閃過一抹悲色，沉默不語。

　　次日，齊王府有兵卒來報，叛軍在城外三十裡安營扎寨，並遣信使前來拜見。

　　劉暢聞言一愣，這官和匪有什麽好見的?還拜見?拜你奶奶個腿。

　　劉暢急忙叫人去喚曾念安。

　　不多時，曾念安就隨著仆從匆匆而來。

　　劉暢見到曾念安，請其入座後，開口問道:“賊兵已到，卻遣人前來拜見，孤不知該不該見?”

　　曾念安坐在下手，眼神微眯，沉吟半響後說道:“見見倒是無妨。”

　　劉暢沉吟片刻，說道:“孤為官，他為匪，若是私下見面，恐被朝中小人攻擊。”

　　曾念安微微一笑，說道:“王爺召齊世家，與其在正廳會見，自然就不算是私下裡，也落不得旁人話柄。”

　　“那先生以為，他們此來見孤，是為何?”

　　曾念安冷笑一聲，說道:“我估計他們此來，所為不過兩點。

　　其一，探敵情。據我所知，此次叛軍帶兵者名叫葛林。據聞，此人是開國名將葛軍的後人，不但武藝超群，而且通曉兵法。如此人物，自然要做到知己知彼。他遣人過來，怕是不但要刺探昌邑城的虛實，也要對王爺了解一二。

　　其二，拖時間。據臣下所知，魏同友的大軍正在攻打雲城，雙方似乎僵持不下。這股來犯叛軍雖有五萬之眾，卻也未必就全是精銳。若是一群烏合之眾，想阻昌邑兵鋒無疑是以卵擊石。那麽，他們就是想先穩住王爺，等魏同友打下雲城，大軍到來後，在與王爺死戰。”

　　劉暢有些不解的問道:“他們若是來探敵情，先生為何還要讓孤見他?”

　　曾念安微微一笑，有些高深莫測的道:“誰說就只能是他探我們?某也正想了解了解他們。”

　　劉暢恍然，隨後問道:“他們的使者來了，孤當如何應對?”

　　曾念安道:“王爺千金之軀，見他就是給他臉面，無需過多準備，只要謹記一點即可。”

　　“哪一點?”

　　“王爺乃皇家貴胄。”

　　劉暢思索半響，隨後高聲喊道:“好！來人！通知各級官員來王府正廳議事，待人員來齊後，傳叛軍使者正廳見孤。”

　　不久，文武官員紛紛到齊，劉暢坐在主位。

　　這次，曾念安沒有退居幕後，而是堂而皇之的站在劉暢身後。

　　“叛軍使者帶到……”

　　一聲高呼，引得廳內眾人紛紛側目。

　　只見來人頭戴方巾，身著布衣，身高九尺，虎背熊腰。國字臉，寬劍眉，丹鳳眼，高鼻梁，唇下一縷短須，被打理的乾乾淨淨。走路虎虎生風，帶著逼人的英氣。

　　來人在廳中站定，看著劉暢不吭不卑道:“草民林英，見過齊王。”

　　劉暢見到林英，眼神不由得一縮。

　　這個年輕人，好強的氣場，怕是在叛軍中地位不低。

　　劉暢將頭略微太高，斜視著林英，不滿的道:“林英是吧，你見到本王因何不跪?”

　　林英微微一笑，說道:“我主為天佑將軍，我若拜你，怕是不妥。”

　　劉暢雙目一瞪，拍案呵斥道:“大膽！普天之下，莫非王土。難道你不是漢民了?”

　　林英微微一笑，道:“王爺所言怕是不妥。我等已經殺官造反，是不是漢民，還得看到最後才能下結論。”

　　劉暢氣急，手掌重重一拍桌案，道:“放肆！你一介草民， 與反賊為伍，竟不以為恥反以為榮?可知，聚眾謀反乃是誅九族的大罪?”

　　林英颯然一笑，說道:“林英自追隨天佑將軍之日起，就知道觸犯了何種漢律。這一點，就不勞煩王爺提醒了。”

　　劉暢似乎是被林英的態度越激越怒了，大聲呵斥道:“你這賤民！既然知道犯我大漢律法，那今日本王將你拿下，待來日與叛軍決戰，將你陣前祭旗。”

　　林英面無懼色，從容說道:“正所謂:兩國交戰不斬來使。我家將軍相信王爺人品和心性，才讓某出使王爺，王爺卻要不顧臉面和禮節，想要殺我祭旗。呵呵……”

　　這一陣冷笑，讓劉暢臉有些掛不住，胸膛有些起伏，顯然是被林英氣的不輕。

　　曾念安見狀，眼神微微一眯，冷冷一笑道:“哼！爾等叛逆之人，何來一國之說?對爾等叛逆之徒，人人得而誅之。我家王爺隻禮敬忠貞愛國之士，似爾等這般叛逆之人，王爺都是殺之而後快。”

　　林英掃了眼曾念安，笑著問道:“敢問老先生是何人?在漢家朝廷又身居何職?”

　　曾念安緩聲道:“老夫是齊王殿下門下客卿，無官無品。”

　　林英聞言哈哈大笑，道:“市井傳聞，王爺溫雅謙和禮賢下士，有賢王之稱。今日一見，確實讓林某欽佩之至。一個無官無品的家奴，也能立於這正廳之上，而且還能肆無忌憚替主人答話，當真是讓在下大開眼界。”

　　曾念安眼神一眯，暗道這小家夥還真不是個善茬。

　　劉暢則滿臉陰鬱，眼中殺機閃爍。