“蘇醫師，最近幾天城中百姓和營中軍卒多有暴斃者，醫官查驗過屍體後懷疑是瘟毒，你對此事有何看法?”

　　眼見劉鯤愁眉不展，蘇蕊對綾音使了個眼色，然後低聲說道:“跟我來。”

　　雖然不解其意，但是劉鯤依然毫不猶豫的快步跟上，兩個人兜兜轉轉來到一處偏僻的小巷。

　　“這裡是?”

　　對於劉鯤的疑問，蘇蕊並未作答，而是從懷中取出兩條手帕。

　　“像我這樣掩住口鼻。”

　　“好。”

　　由於沒有思想準備，一股強烈的氣味嗆得劉鯤連咳幾聲，口中禁不住打趣道:“咳，好重的藥味，不愧是蘇醫師，連所用的手帕都與眾不同。”

　　蘇蕊聞言別有深意的看了他一眼，低聲調侃道:“但願一會兒你還能笑得出來。”

　　言畢，兩人一前一後閃身進入宅院。

　　“咦?這是?”

　　看到地上的一層生石灰劉鯤滿眼疑惑，蘇蕊見狀毫不客氣的回應道:“多看少問，該讓你知道的，本醫師自然會告訴你。”

　　“進來。”

　　“哦！”

　　別看劉鯤衝鋒陷陣威風八面，可是面對蘇蕊，他卻總是莫名的心虛。

　　就在蘇蕊推開房門的一刹那，劉鯤震驚的瞪大了雙眼，只見昏暗的房間內擺著一張條案，案板上平躺著一具死屍。

　　“過來。”

　　看到蘇蕊熟練的揭開蒙屍布，緊接著用工具輕輕撐開死者的胸膛，劉鯤簡直不敢相信自己的眼睛。

　　“毀壞屍體可是對死者的大不敬，你這麽做就不怕犯眾怒嗎?”

　　“怕又如何?不怕又如何?眼下城中生靈塗炭急需知道病因對症下藥，蘇蕊此舉無愧於心，何懼之有?”

　　“你看，死者周身的皮膚呈現黑紫色，而且肝脾腫大並伴有少量出血，根據我這幾天的查訪，死者生前多有高熱畏寒，嘔吐腹瀉，更有甚者會出現胸痛，咯血，呼吸困難等症狀，而這些都是鼠疫的典型特征。”

　　“鼠疫?”

　　蘇蕊見劉鯤一臉茫然，於是更加直白的解釋道:“確切的說應該是肺鼠疫，也就是夷族世代相傳聞之色變的黑魔鬼。”

　　“黑魔鬼?”

　　隨著這三個字入耳，劉鯤瞬間就明白了事情的嚴重性，據柔然人故老相傳，黑魔鬼曾經在夷族大地肆虐百年，其毒性最烈，一旦沾染上死狀淒慘無藥可救。

　　“蘇醫師，可有醫治之法?”

　　面對劉鯤期待的目光，蘇蕊輕咬朱唇點了點頭。

　　“雖然我沒有十足的把握，但是如今也只能試上一試。”

　　“太好了，蘇醫師需要什麽盡管吩咐，劉鯤一定竭盡所能。”

　　“好，其實你今天不來找我，我也正打算去找你，鼠疫毒性劇烈傳染迅速，我們必須盡快開展救治，否則不但城中百姓難保，恐怕還會波及天下蒼生。”

　　“劉將軍，我這裡有一張古方，雖然不能治病，但卻可以起到預防的作用，請你即刻差人大量采購，由都護府出面令地方官員熬製成藥按人頭髮放。”

　　“好，我這就差人去辦。”

　　“等等，眼下還有一事較為棘手，尚需將軍鼎力相助。”

　　“什麽事?”

　　“這些染病而亡的死者，瘟毒已入血肉不可入殮下葬，只能集中焚毀以防疫病擴散。”

　　“好，蘇醫師放心，這件事劉鯤親自去辦。”

　　“另外，將軍還需騰出一片營房，

用做養病坊，將所有出現病症的百姓集中在一起，即方便救治，又能防止疫情繼續傳播。”　　“好，我馬上安排。”

　　言畢，兩人匆匆離開小巷，各自準備。

　　當日午夜，營房騰空，蘇蕊帶人用蒼術熏煙避瘟，將整座營房裡裡外外徹底消殺，單等天明之後安排染疫百姓集中進入。

　　翌日清晨，大小官員一面在城中各處開設藥局為百姓免費贈藥，一面加派人手查訪出現症狀的染疫者，將他們闔家送往養病坊救治。

　　為了讓百姓們知曉鼠疫的危害和發病症狀，劉鯤命人在大街小巷張貼告示，沿路喊話，囑咐大家防疫要領，切莫等閑視之。

　　至於焚燒屍體，劉鯤只能親力親為，畢竟在中原百姓的觀念中讓死者入土為安才是正途，放火焚屍可是大忌。

　　當劉鯤發下公文後，別說普通百姓，就是大小官員也議論紛紛，家有染病而亡者皆偷偷下葬，不予上報。

　　眼看疫情愈演愈烈，劉鯤只能采取雷霆手段，他令眾軍封閉城門逐戶排查，只要發現死者全部運走統一處理，但凡有阻攔抗拒、隱瞞不報者，重責二十軍棍，入獄三年，以平西城為中心方圓百裡皆是如此，各地官員如有疏漏懈怠，輕者丟官罷職，重者羈押問罪。

　　經過接連十幾日的晝夜忙碌，鼠疫的蔓延得到有效控制，雖然每天仍然有大量人員發病，但是數量卻漸漸趨於平穩。

　　“哥，城裡的存藥眼看就要用完了，陛下那邊還沒有消息嗎?”

　　看到弟弟憂心忡忡，劉鯤無奈歎氣道:“疫情驟起，陛下四處籌集藥材也需要時間，而且沿途各處關城皆已封閉，我們恐怕得另想辦法。”

　　“辦法?哪裡還有辦法?眼看身邊的兄弟一個個倒下，我心裡比刀扎的還難受。”

　　“元良，我心裡也急，可是急也無用，眼下蘇醫師帶人日夜堅守在養病坊，我相信只要有她在，那些兄弟一定會慢慢好起來。”

　　劉鯤說著話拍了拍弟弟的肩頭，心疼的說道:“這幾天你也辛苦了，你看你眼睛都熬紅了，快去休息一會兒，藥材的事我來想辦法。”

　　目送弟弟悵然離去後，劉鯤正要去找城牧商量對策，忽然常勝瘋了一樣與他撞到一處。

　　“老三，壞事了，你嫂子今兒晌午上吐下瀉怕是也招上了。”

　　“什麽?快帶我去看看。”

　　時間不大，兩人快步如飛來到常勝的住處推門而入，只見郡主身上披著厚厚的棉被兀自顫栗不止。

　　“二嫂，你感覺如何?”

　　“三兒，俺冷。”

　　情急之下，劉鯤也顧不得尋常禮數，伸出手掌貼在郡主額頭。

　　“糟了，好燙，快送她去養病坊。”

　　“老三，這可是你嫂子，不去不行嗎?就在這治吧！俺還能好好照顧照顧她。”

　　面對常勝祈求的目光，劉鯤狠心搖了搖頭。