金燦燦的朝暉，漸漸染紅了東方的天際，雄偉壯觀的宮殿被絢麗的雲霞映成一片緋紅。

　　“陛下您醒了！影心伺候您洗漱更衣。”

　　望著眼前行走不便的佳人，趙淳嘴角流露出一絲戲虐的笑意。

　　“影心，昨夜可好?”

　　聽到天子調侃，影心羞得全身通紅，連忙回身捧起趙淳的衣服稍加掩飾。

　　“吧嗒。”

　　眼見一張折紙落地，影心趕忙彎腰拾起。

　　“咦?這是?”

　　不等影心發問，趙淳撐身坐起，緩緩說道:“這是在一起凶案現場提取到的血跡。”

　　影心聞言好奇打開，只見幾道血痕縱橫交錯躍然紙上。

　　在趙淳的默許下，她將紙輕輕鋪在桌面展開，然後圍著血跡看了又看。

　　“妙人兒，你可能瞧出些端倪?”

　　面對天子不懷好意的眼神，影心嬌嗔的回瞪一眼，然後信心滿滿地說道:“如果影心沒有猜錯，這應該是受害者臨終前留下的線索。”

　　看到趙淳微微點頭，影心俏皮一笑，接著說道:“從表面上看這似乎是個田字，不過陛下設想一下，作為將死之人那裡還有余力將字形寫得如此方正，所以影心推斷這也許是凶手故布疑陣有意為之，亦或是時間緊迫凶手來不及抹掉線索，因此便將原有的血痕稍稍改動混淆視聽。”

　　趙淳聞言猶如當頭棒喝，他連忙起身來到桌旁。

　　“陛下您看，原本留下的線索會不會是這樣。”

　　影心一邊說，一邊將三根手指蘸濕，然後順著桌面輕輕一劃，不等水漬晾乾，她又橫著劃了一下。

　　趙淳看罷，眉頭大皺，沉吟許久之後才一字一頓道:“難道真的會是個三字?”

　　“那倒未必，也許是個一字，也許是個二字，又或者是個王字，還有可能原本便什麽都沒有哦！”

　　“哈哈哈，你可真是朕的鬼靈精。”

　　“來人，傳朕旨意。”

　　“即刻起采女芙蓉賜名影心，封才人，賞千金，賜居安信宮。”

　　“影心謝陛下隆恩。”

　　“起來吧！這些都是你應得的，至於你父親的事朕自會處理，你無需惦記。”

　　“多謝陛下。”

　　安撫過佳人之後，趙淳急召王邦彥、高進，福寧宮見駕。

　　“陛下，不知急召臣等有何吩咐?”

　　“兩位愛卿，朕剛剛得到消息，東宮匪首薑桓近日要來皇城約見一個叫做三哥的神秘人物，據朕推測征西大軍失利，李光越被殺都與此人大有關連。”

　　高進聞言與王邦彥對視一眼，老賊上前一步低聲說道:“陛下莫非懷疑這個三哥是他?”

　　“在沒有確鑿證據之前，朕不會懷疑任何人，也不會相信任何人，當然，朕心中希望他不是。”

　　“陛下聖明。”

　　深秋時節，落葉飄零，蕭雅定定看著隨風輕舞的枯葉，心頭不免湧起一陣悲涼，記憶中熱鬧喧嘩的府邸此刻就像是個行將就木的老人了無生氣。

　　“小姐，換季的衣物已經準備好了，我們這就給侯爺送去嗎?”

　　面對林叔的低聲詢問，蕭雅苦笑著點了點頭，眼下劉鯤就是她的希望所在，無論如何她都不甘放手，也不會放手。

　　“馬大哥，衡臣哥哥到底去哪裡了?他什麽時候才能回來?”

　　對於蕭雅的疑問，馬護也很想弄個清楚，可是劉鯤最近早出晚歸又不許他追隨同行，他是真的什麽也不知道。

　　眼見馬護還是一如既往的搖頭，蕭雅最終又是一聲無可奈何的歎息。

　　“馬將軍，天涼了，老朽這裡有點散碎銀子，您拿著添件衣服。”

　　“哎呀呀！這怎麽好意思呢！”

　　馬護一邊假意拒絕，一邊伸出大手將林叔遞來的銀兩揣入懷中。

　　“小姐放心，等將軍回來，俺一定把這些衣物和好吃的都交給他。”

　　“多謝馬大哥。”

　　幾次撲空的蕭雅又一次失望而歸，暗夜中她孤獨的站在窗前，遙望著天邊的新月怔怔出神。

　　突然，一道黑影敏捷的翻過高牆，隨後貼著牆根幽暗處飛快前行，最終身形電閃隱入跨院廂房消失不見。

　　在看到黑影出現的那一瞬間，蕭雅簡直不敢相信自己的眼睛，她下意識的抬起手掌捂住雙唇，竭力不讓自己發出半點聲響，眼看對方輕車熟路的躲入房間，她才警覺地收回目光，悄悄伏低身形。

　　“哎呦喂！將軍呐！你可算是回來了，今兒個早上蕭雅小姐又來找你了，你看這些都是人家給你準備的衣物，那裡還有很多好吃的，俺聽說那可都是小姐親手做的， 要不你先嘗嘗。”

　　劉鯤聞言皺著眉頭擺了擺手，心不在焉地說道:“你都拿走吧！我不需要。”

　　馬護一聽還有這等好事，當即樂得眉開眼笑，就在他哼著小調挑挑揀揀時，忽然猛地一拍腦袋。

　　“糟糕！俺差點把正事給忘了，剛吃晚飯那陣兒皇帝派人來找過將軍，那個不男不女的家夥說，等將軍回來後，讓你馬上入宮見駕。”

　　“你這憨貨怎麽不早說，險些誤了大事。”

　　在馬護哀怨委屈的目光注視下，劉鯤腳下生風如飛而去。

　　“陛下，忠義侯劉鯤求見。”

　　“哦?”

　　天子疑惑出聲的同時，將目光投向司徒高進。

　　“他來了！”

　　高進聞言近前一步道:“陛下，此番圍捕叛逆雖然功敗垂成，卻也並非一無所獲，據蕭將軍所言，那個神秘的三哥被他用暗器打傷，只要證實劉鯤身上有無傷口，便可以判定此人忠奸，到那時是殺是留，全憑陛下心意。”

　　高進言畢，趙淳離座起身沉吟片刻。

　　“現在我們只是懷疑，手中並沒有確鑿的證據，一旦弄錯又該如何收場?”

　　“陛下不必憂慮，老臣這裡倒有一個兩全其美的辦法。”

　　“哦?說來聽聽。”

　　隨著高進在他耳邊低聲數語，趙淳只聽得眉頭舒展連連微笑。

　　“來呀！宣忠義侯劉鯤進殿。”

　　時間不大，一身戎裝的劉鯤大步走入永寧殿內，當他看到高司徒似笑非笑的目光時，整個身體瞬間緊繃起來。