“老三，想啥呢?俺看你怎有點兒不對勁兒?”

　　面對常勝的詢問，劉鯤肅容說道:“二哥，大陳如今烽煙四起，南疆各部此時挺進中原，善惡實難預料。”

　　不等劉鯤把話說完，就聽郡主在旁怒聲叫道:“怎滴?難道你以為俺們嶺南部落是來趁火打劫的嗎?”

　　“嫂嫂息怒，此事關乎國家命脈，小弟不得不慎之再慎。”

　　“哼！好心當成驢肝肺，要不是看在你的面上，誰願意來趟這渾水，吃飽了撐的嗎?”

　　郡主言畢拂袖而去，常勝見狀連連埋怨劉鯤以小人之心度君子之腹。

　　“二哥，非是小弟多想，眼下的大陳就好比一座被砸壞了門窗的寶庫，就算是聖人見了也難免不起貪念，值此多事之秋，倘若有失，大陳必然陷入萬劫不複之地。”

　　常勝耐著性子聽劉鯤把話說完，猛地將眼皮一番，陰陽怪氣的說道:“那怎辦?難道現在派人去嶺南，告訴魯瓦少管閑事?”

　　“二哥休惱，此事還需勞煩二哥親自出馬才行。”

　　常勝聞言不覺一愣，疑惑的看向劉鯤道:“老三，你這話是啥意思?”

　　“二哥，小弟以為此事即不能傷了兩家的和氣，也不能坐視不管，所以還需您親自前往武陽城坐鎮，絕不能令南疆各部渡江北上。”

　　“啥玩意兒?你讓俺去受這份夾板氣，俺可不去。”

　　“二哥，大哥早逝，唯有您身份特殊，德高望重才能壓得住場面，您就不要推辭了。”

　　“不行，不行，你小子剛剛得罪了你嫂子，現在你又想讓俺替你出頭，俺家那虎娘們兒要是知道了，還不得活劈了俺。”

　　眼見常勝的一顆禿頭搖得如同撥浪鼓，劉鯤突然笑容一板，正色說道:“常將軍，這是本帥的將令，難道你敢藐視本帥的軍法嗎?”

　　聽到劉鯤提起軍法二字，常勝憤憤的瞪了他一眼，心不甘情不願的低聲應道:“喏，末將不敢。”

　　“哈哈哈，多謝，多謝，那就辛苦二哥嘍！”

　　“哼！”

　　不等常勝負氣出帳，劉鯤連忙上前一把拉住。

　　“二哥此去切記不可用強，無論使用何種手段只需拖住他們即可。”

　　“怎滴?元帥要是不放心俺，那就另請高明好了。”

　　常勝說完揚長而去，原地隻留下劉鯤和薛禮相視苦笑。

　　“朝貴，你覺得接下來我們該當如何?”

　　“回元帥話，如今中原大地四方不安。北地險關重重，尤以北潼關飛鳥難渡，眼下只需一員大將鎮守，羌人一時半刻掀不起太大風浪;江東反叛雖然勢大，但有九江阻隔，又有鄭氏兄弟十萬水軍布防，剿敵雖然不足，自保絕對有余;末將覺得此刻最緊要的，是要提防柔然與周柏豪相互勾結，從中取利。”

　　劉鯤聞言不住點頭，薛禮口中所言正是他心中所憂。經過幾次較量，柔然與大陳已成死敵，如今中原紛亂，他們豈會坐失良機。

　　晚風中，劉鯤深深吸了口氣，理了理思緒後，對薛禮道:“朝貴，當年谷渾王子車士昭來朝，我與他有過一番交集，此人雖是異族，卻對中原文化了解頗深，我這裡有一封書信，你親手轉交給他，請他一定說服谷渾王出兵，即便不能與柔然正面交鋒，也要做出拚死一戰的架勢，你可能夠做到?”

　　“喏，末將誓死不辱使命。”

　　“好，事不宜遲，即刻動身。”

　　“喏。”

　　薛禮答應一聲，

轉身便走，他心裡明白自己這一去艱險重重，可即便前面是刀山火海，他也絕不會後退半步。　　目送薛禮離去後，劉鯤馬上提筆上書，全力舉薦蘇武鎮守北潼關。

　　隔日天明，聖旨傳下，恩準蘇武走馬上任。臨行前，劉鯤將當年尋得的山間蹊徑詳繪成圖，交給蘇武妥善保管。

　　隨著眾將紛紛離去，劉鯤身邊可用之人已寥寥無幾，眼見各地告急文書雪花般匯聚到面前，劉鯤深知留給他和大陳朝的時間已經不多了。

　　北風獵獵，殘陽如血。

　　劉鯤連日引軍到城前叫陣，可叛軍卻始終裝聾作啞，一直高掛免戰牌，不予理會。

　　這一日，眼見天色將晚，劉鯤隻好再次下令收兵。

　　“奶奶個熊滴！看來梁鴻這個老狐狸是和咱們耗上了，這老小子整天躲在烏龜殼裡，這仗還怎麽打?要不是老子折了條腿，非得帶人殺上城去，砸開他的龜殼不可。”

　　“李大哥稍安勿躁，如若此時強攻，勝敗尚且不論，將士必定多有死傷，這絕不是元帥願意承受的結果。”

　　“那你說怎辦?難道咱們就在這耗著?”

　　何榮聞言緩緩搖了搖頭，這幾天他也一直在苦思對策，可是周柏豪所部分別駐守在南陽、北丘、陵鱧三地，互成犄角之勢，無論強攻何處，其余二城必定傾力來援。

　　掌燈時分，有哨探入帳來報，周柏豪擔心北丘有失，特派主簿王林前來面授機宜。

　　劉鯤知曉王林入城，不由得心中一動。對於王林其人，劉鯤早有耳聞，此人才學雖然出眾，但是心胸狹隘且狂妄自大，看來若想破城，還需在此人身上多做文章。

　　夜深之後，劉鯤親筆手書一封，字裡行間言辭懇切，對北丘守備梁鴻多有讚譽，只不過在許多關鍵之處塗塗抹抹，以至於語句不通，詞不達意。

　　書信寫罷， 劉鯤又親手將之裝入信封用火漆壓實，最後在信封正面寫下梁公親啟四個大字。

　　暗夜中，正在城頭職守的軍卒忽聽銅鈴聲響，搜尋過去原來是城下射來的一封書信。

　　有職守軍官看到信封上的幾個大字不敢怠慢，連忙送入梁鴻府內。此時，梁鴻已然睡下，當他聽聞城外有書信送達，不免心中生疑。

　　當他將火漆除去，打開書信後更是滿頭霧水，就在他暗自揣測劉鯤用意的時候，忽聽下人稟報王主簿到訪。

　　梁鴻聞言大驚失色，他匆忙將書信壓在公文下，就在他欲要出迎之際，王林已經滿臉陰笑推門而入。

　　“哈哈哈，看子晏兄的神色，莫非王某來的有些唐突?”

　　不等梁鴻作答，王林徑直來到書案前，一邊仔細打量，一邊不鹹不淡的問道:“聽說城外有書信深夜送至，不知是哪位友人如此急切?”

　　面對王林剃刀般的眼神，梁鴻聲音苦澀道:“王主簿不要玩笑，書信是劉鯤所寫，依在下猜想此事必然是他的陰謀。”

　　“哦?子晏兄何出此言?不知書信現在何處?可否讓本官瞧瞧?”

　　眼見事已至此，梁鴻隻得硬著頭皮將書信遞上，王林看罷之後嘿嘿一笑，隨手將書信揣入懷中。

　　“哈哈哈，子晏兄何必驚慌，這不過是劉鯤小兒的離間之計，又豈能騙得過本官，值此危機之時，你我還需齊心協力共度難關才是。”

　　王林言畢，起身告辭，看著對方快速融入黑暗的背影，梁鴻這才驚覺全身早已汗透重裳。