鹹寧九年早春，深得天子寵愛的蘭貴妃為大陳喜添長公主，與此同時禦花園中有一株金絲牡丹不畏風雪提前綻放。

　　目睹如此奇景，宮中上下皆言長公主是仙女臨凡，必定會為大陳帶來祥瑞。天子聞言也是滿心歡喜，集齊滿朝文武共享樂事。

　　那蘭貴妃本就是高進的愛女，如今又是陛下的寵妃，平日裡一眾官員便是百般巴結，眼下更是滿口逢迎，借金絲牡丹盛讚公主之姿，吟詩作賦極盡獻媚討好。

　　酒過三巡，天子已經有了些許醉態，他手擎玉盞搖搖晃晃走到劉鯤面前。

　　“劉愛卿，這些年你為了朕南征北戰，可謂勞苦功高，來來來，朕敬你一杯，以表謝意。”

　　閃動的燈火映照下，玉盞中波光粼粼，劉鯤卻隻覺一陣頭暈目眩，他竭力穩了穩心神，躬身跪倒。

　　“陛下言重了，微臣身為武將，忠君報國是臣的本分，征戰沙場是臣的職責，即便這些年末將有些功績，那也是陛下運籌帷幄之中，決勝千裡之外，末將只不過是出些蠻力罷了。”

　　不等劉鯤把話說完，趙檢突然哈哈大笑，噴著濃烈的酒氣含糊道:“愛卿何必跟朕客氣，其實朕心裡清楚得很，這些年要不是仰仗大元帥虎威，朕的寶座豈能這般安穩，來來來，今日愛卿務必要滿飲此杯。”

　　話音未落，玉盞已經遞到劉鯤眼前，美酒在慣性的作用下濺得劉鯤眉眼皆濕。

　　此時此刻，容納數百人的大殿內鴉雀無聲，所有人的目光都集中在劉鯤蒼白的面頰上。

　　人群中，常勝更是身子前傾，雙手死死扣在酒桌上，哪怕指甲處鮮血淋漓也毫無察覺。

　　“謝陛下賜酒，只是末將今日已不勝酒力，懇請陛下恩準將這杯禦酒供奉在末將家中祖先堂上，以彰顯陛下皇恩浩蕩。”

　　劉鯤言畢，咚咚咚連磕三個響頭，就在眾臣心思各異之際，忽聽卡吧一聲，原來是常勝壓塌了面前的條案。

　　“奶奶個熊滴，怪不得是禦酒，這後勁還真挺大。”

　　“哇！”

　　伴隨著一聲乾嘔，遍地狼藉，君臣側目。

　　“陛下，鎮遠伯酒後失態，懇請陛下恕罪。”

　　劉鯤言畢，匆匆來到常勝身邊將他從汙穢中扶起。

　　“別碰俺，俺沒事，來來來，咱哥倆再喝一個。”

　　眼見常勝硬著舌根胡言亂語，劉鯤連忙再次告罪，強拉著他蹣跚下殿。

　　“二哥，您沒事吧！”

　　常勝聞言，小眼睛掃了掃四周，滿臉狡黠道:“放心吧，二哥的酒量你還不知道嗎?奶奶個熊滴，依俺看這個小兔崽子就是借酒裝瘋沒安好心，跟他爹一個揍性。”

　　“二哥噤聲，您喝多了。”

　　“哈哈哈，對，對，俺喝多了，喝多了。”

　　等兩人走出宮門深入街巷後，常勝掙脫劉鯤的攙扶，無賴般靠在牆角道:“怎樣，俺裝的像不像。”

　　劉鯤聞言並未言語，只是無可奈何的搖了搖頭。

　　“切，演戲人人都會，各有技巧不同，但要說借酒撒潑，他們在俺面前那都是渣渣，且得練呢！”

　　“是呀！人生如戲，無論是誰，遲早都會粉墨登場，只不過，有的是演給別人，有的，是演給自己。”

　　或許是聽出劉鯤語氣中的傷感，常勝識趣的閉上了嘴巴，任由清冷的月光照在兩人身後，將面前的影子越拉越長。

　　含章殿內，天子趙檢居中而坐，太師高進，中書令鄭建文，

右都禦史王渾，左都禦史盧杞兩側相陪。　　此時此刻，趙檢黑白分明的眸子不怒自威，與方才的迷離渾濁天差地別。

　　“國丈，你怎麽看?”

　　“陛下，依老臣看，劉鯤掌軍多年羽翼頗豐，眼下時機未到，還是暫作忍耐，以免人心不穩。”

　　趙檢聞言不動聲色的看向鄭建文:“鄭公，您老的意思呢?”

　　“陛下，老臣覺得國丈所言甚是，劉鯤治軍嚴明，深得人心，十數年來，他治下將士因功升遷者不計其數，如今這些人或身居要職，或執掌兵權，如果僅憑子虛烏有，便治劉鯤之罪，恐怕眾人不服，挑起禍端。”

　　“啪。”

　　不等鄭建文把話說完，趙檢暴怒起身，將面前禦案踹翻在地。

　　“哼，他們身為朕的臣子，吃著朝廷的俸祿，卻不知忠君報國，實在可惡。”

　　“陛下息怒，陛下所言甚是，今夜陛下為劉鯤賜酒時，有些逆臣臉上竟有不忿之色，陛下若不加以嚴懲，恐怕朝野內外都快忘了大陳朝是趙家的天下。”

　　眼見趙檢臉色鐵青，王渾滿眼得意，嘴角忍不住微微翹起。

　　“陛下， 常言道小不忍則亂大謀，眼下大陳群敵環伺，正是用人之際呀！”

　　“哦?聽盧愛卿的意思，莫非是覺得朕操之過急了?”

　　盧杞聞言不急不慌道:“陛下英明神武，高瞻遠矚，陛下心中所想必定經過深思熟慮，臣等只需龍首是瞻，盡心辦事即可，臣深信以陛下的雄才偉略，大陳一定國泰民安。”

　　聽完盧杞一番話，趙檢激動的情緒慢慢平息，他咬牙穩了穩心神，隨後緩緩說道:“自王邦道死後，宗正寺少卿一職空懸已久，朕有意挑選一位老成持重者擔當此任，不知各位愛卿可有合適的人選?”

　　在趙檢深邃的目光注視下，盧杞上前一步輕聲說道:“陛下，北平郡守楊承志成熟穩重，處事公允，可當此任。”

　　趙檢聞言滿臉笑意的點了點頭，口中淡淡道:“楊將軍鎮守邊關多年，勞苦功高，確實是個人才，只是不知他本人願不願意。”

　　“陛下，邊關環境艱苦，老將軍又年近古稀，陛下恩德將他招入皇城，他心中必定求之不得，又豈有不願意的道理。”

　　“嗯，好。”

　　“既然如此，便依盧愛卿之見，召楊承志入都。”

　　“陛下聖明。”

　　“陛下，不知楊承志離任後，北平郡應當交與何人治理?”

　　面對高進的追問，趙檢微微一笑:“國丈覺得何人可以勝任?”

　　“陛下，金吾衛中郎將曹安對陛下忠心耿耿，老臣覺得此人倒是個不錯的人選。”

　　“好！那就讓他準備準備，及早前往北平郡赴任。”