一個月後。

　一支千余人的商隊風塵仆仆來到海州交河城外，一個個用毛巾將臉和腦袋全部包裹，只露一雙炯炯有神的雙眸在外面，高原上黃沙漫天，紫外線更是毒辣，不習慣的人根本受不了。

　隊伍靠近交河城門口時停下，秦懷道往前幾步，好奇地打量眼前這座城池，之前在遠處查看時，見河流悠悠而來，到城池後一分為二，交匯而過，最後又匯合一處，繼續往前，整座城池就像是河中一片樹葉。

　而今站在城池前，發現城池就是河流中隆起的巨大高台修建而成，兩邊繞行的河流就像護城河，沒有城牆，建築都是從高聳的台地表面向下挖出來，中間是一條貫穿城池的大道，從大道可以看到寺院、官署、民舍、城門都是土牆，街巷狹長而幽深，像蜿蜒曲折的戰壕，整座城就像層層設防的大堡壘。

　“有點意思！”

　秦懷道感慨一句，後世也曾來過這兒參觀，但看到的都是殘垣斷壁，宛如廢墟，這個時代不同，前兩年侯君集帶兵滅高昌國，也就是後世吐魯番一代，將高昌國定為西州，於西州以西的交河城設立安西都護府，現在的交河城卻生機勃勃，市井、官署、佛寺、佛塔、街巷，以及作坊、民居、演兵場、藏兵壕一應俱全。

　“阿叔，要不進去?”羅英上前問道。

　“不用了。”秦懷道搖搖頭，之所以來這兒，不過是為了打探消息，雖然朝廷封王，但秦懷道不想和朝廷走太近。

　“也好，那就等等，安西都護府斥候已經知道我們過來，必然稟告上去，會有人過來，就是不知道這兒能不能得到有用消息，這一路過來可是誰都不知情。”

　羅英隨口應道，並不看好，好奇地打量前方城池，補充道:“全是土牆，好在四周都是河流，突厥騎兵衝不過來，否則大批騎兵一個集中衝鋒就倒了，這座城池依河而建，倒也不錯。”

　正說著，城內衝出來一支隊伍，為首之人國字臉，約莫四十幾歲，皮膚曬的黝黑，但氣勢不凡，上前後拱手道:“可是秦縣郡王當面?在下安西都護府都督，西州道行軍總管郭孝恪。”

　秦懷道聽說過這個人，但不熟，上前回禮:“正是在下，此次過來叨擾，隻為打探一事，還請郭都督行個方便。”

　郭孝恪不認識秦懷道，但同樣聽說過不少傳聞，知道很年輕，沒想到這麽年輕，不敢托大，迅速下馬，鄭重行禮道:“下官郭孝恪參見郡王，前些天接到朝廷八百裡加急聖旨，令下官無條件服從郡王指揮，但有所命，絕不含湖。”

　秦懷道一聽朝廷有旨意過來，有些驚訝，猜不透李二到底想幹什麽，已經打定主意不與朝廷有太過瓜葛，自不會輕易改變，不動聲色地說道:“多謝郭都督，想必郭都督已然知道我等來意?”

　“聖旨上有提起，不過下官毫無頭緒，接到聖旨後派人四處查詢，沒有任何線索，還請郡王贖罪。”郭孝恪趕緊說道。

　“可有發現我們的人?”羅英忍不住問道。

　“不曾！”

　羅英還想問什麽，秦懷道一個眼神瞪回去，旋即看向郭孝恪繼續說道:“郭都督可有西州一代地形圖?”

　“有一份，但很粗糙，不如先入城，好讓下官盡地主之誼。”

　秦懷道原本不想進去，和朝廷保持距離，但地圖太過重要，想了想，點頭道:“也好，那就進去休息一下，

補充點糧食和清水。”說著看向羅英。 羅英會意的點頭，跑去下令。

　隊伍趕著馬車緩緩入城，馬車內全是武器和糧食，羅通穿著便服混在隊伍中，將臉巾拉高些，不像被郭孝恪認出，兩人可是舊識，低聲對旁邊的李義協說道:“你在前面看著點，我去後面。”

　“這兒有危險?”李義協詫異地問道。

　“不一定，小心無大錯。”羅通敷衍一句，轉身往後。

　李義協看出羅通有些古怪，但沒多問，暗自小心地往前。

　交河城是唐朝商隊往西的最後一站，再往西就是突厥地盤，沒人敢輕易冒進，秦懷道不動聲色地打量四周，感覺像進了一座迷宮，堡壘，難怪歷經無數年不倒，直到後世還存在，這座看似簡單的城池，實則易守難攻，凶險無比。

　沿途不少百姓好奇地圍觀，商隊大家見過不少，但一千人的商隊還是第一次見，指指點點，有人更是上來兜售各種水果，新鮮的，曬乾的，不一而足，看著就誘人，秦懷道對吐魯番的水果可是很清楚，對羅英叮囑道:“每樣都買點，兄弟們嘗嘗鮮，特別是香梨，祛痰止咳，消熱解暑，滋陰養人，還能緩解水土不服。”

　“明白！”羅英看著也饞，滿口答應。

　一行來到官衙門口，秦懷道示意隊伍原地等候，本想讓羅通和李義協隨行，卻不見羅通影子，沒多想，示意李義協跟上，走進官衙頓覺氣溫涼爽許多。

　郭孝恪不敢怠慢，讓人奉茶，拿出些水果招待，自己跑去後面拿來一張地圖，繪製在布帛上，看著確實簡陋，歉意地說道:“郡王，地形圖簡陋了些，但四周山川地形都在下官腦海中，有什麽盡管問便是。”

　秦懷道掃了幾眼，找郭孝恪要來一張大紙，用毛筆蘸墨迅速勾勒起來，很快將地形圖臨摹出來，看得郭孝恪眼睛一亮。

　“郭都督，既然你說四周山川地脈都在腦海中，仔細說說，哪裡有河，哪裡有山，河流如何，山高繼續，形態走勢又如何，都說清楚點，我來繪製，不對的地方馬上指出，事關重大，還請郭都督廢心。”

　“應該的。”郭孝恪趕緊答應一聲，仔細講解。

　不愧是西州行軍大總管，都督府都督，對四周地形確實了如指掌，一一細說，山川，隘口，峽谷，草原， 戈壁，沙漠等等，漸漸浮現在地圖上，在秦懷道的追問下，哪裡聚集著突厥什麽部落，有多少人，都詳細告知。

　足足一個時辰，一份詳細的地圖躍然紙上，可惜只有方圓兩百裡，超過這個距離郭孝恪也沒去過，不得而知。

　有總比沒有好，秦懷道舒了口氣，正準備將地圖收好，見郭孝恪正定定地看著自己，兩眼放光，欲言又止，不由問道:“郭都督可是有話說?”

　“郡王，下官……下官……”郭孝恪直勾勾地看著地圖，欲言又止，作為一名軍人，太清楚這份地圖的價值，但想到秦懷道身份，不敢開口索要。

　秦懷道也是軍人，瞬間明白郭孝恪的心思，想了想，給對方一份地圖也好，提高唐軍戰鬥力終歸是好事，便笑道:“想要?”

　“不敢?”郭孝恪一臉渴求表情出賣了心中所想。

　“給你一份也可以，不過你得拿東西來換。”秦懷道笑道。

　“真的?”

　郭孝恪大喜，兩眼放光，至於用東西換，那根本不是問題，反正聖旨也要求全力支持，生怕秦懷道反悔，趕緊說道:“郡王盡管開口，但凡我安西都護府有的，全部拿去便是，此地圖價值連城，就是不知道郡王想要什麽?”

　“此行匆忙，攜帶的糧草有些不足，如果可以，準備一千人一周乾糧，當然，費用少不了你的。”秦懷道正色說道，西州苦寒之地，糧食有限，大家都吃不飽，沒人會輕易拿出來賣，市面上能買到的有限，只能靠都督府。