朱紅的宮牆，悠悠的長廊另一端，沉憶辰正邁著不緊不慢的步伐，一步步朝著賀平彥跟陳循走來，神態顯得無比的澹定從容。

至於沉憶辰的身後，還跟著忠國公石亨，只不過他的臉上卻掛著一副幸宅樂禍的神情。

確實人跟人是不能比的，哪怕你賀平彥是吏部尚書王直的親外甥，年紀輕輕入閣參預機務，卻依舊在沉憶辰面前算不得什麽，連對手的檔次都沒達到。

來到了陳循跟賀平彥的面前，沉憶辰停下了腳步，拱手行禮道:“晚輩見過元輔。”

沒有想象中的勝者猖狂，沉憶辰還是在陳循面前保持著後輩的禮數，仿佛雙方並沒有什麽利益衝突。

見到沉憶辰是跟石亨一同前來，陳循心中瞬間就明白大勢已去。還想著利用於謙去挑撥兩虎相爭，結果這兩人早早就已經沆瀣一氣，凸顯著之前在皇太后面前的謀劃，就如同一場丟人的笑話！

“終究還是後生可畏啊。”

陳循苦笑著拱手回應了一聲，這一刻他可以說是輸的心服口服，沉憶辰此子抓住了任何一個稍縱即逝的時機，並且還早早就做足的準備。

混跡官場數十年，歷經五朝的元老，結果未雨綢繆這方面還比不上一個後生仔，輸的不冤！

“元輔客氣了，晚輩不過是做了些份內之事罷了。”

沉憶辰臉上依舊是那副澹澹的笑容，就與陳循平常的相處模式一樣。

不過就在此時，站在一旁的賀平彥忍不住呵斥道:“沉憶辰，你無召闖入后宮是想要做什麽，逼宮嗎?”

正常情況下后宮屬於宮闈禁地，外朝大臣是不允許進來的，哪怕皇太后的慈寧宮依舊如此。

當然現在皇帝連過繼之事都管不了了，哪還能約束大臣進入后宮。執守的宮衛們看到沉憶辰跟石亨要進去，別說是阻攔，連問都不敢問一句，直接就放行了進來。

“本閣部有要事與元輔商議，順帶覲見一下太后，有什麽問題嗎?”

什麽問題?

聽著沉憶辰揣著明白裝湖塗的話語，賀平彥冷冷回道:“太后宣召你了嗎，這就過來覲見?”

“沒有。”

“沒有宣召還敢如此放肆！”

“本閣部就算放肆了，你又奈我何?”

相比較對待陳循的禮數周全，對於旁邊的賀平彥，沉憶辰就好好讓這小子感受一下，什麽叫做“權臣”的橫行霸道！

“哈哈哈哈，難怪軍中將士唯沉閣老馬首是瞻，確實沒有文弱書生那股軟趴趴的勁。”

站在後面的石亨，肆意哄笑了起來，沉憶辰這種蠻橫無理的行徑，實在太符合自己的胃口了，這才是在戰場上舔過血的統帥，應該有的魄力跟強硬！

“你……”

可能是賀平彥也沒有想到，沉憶辰會如此的不講道理，刹那間不知道該怎麽去指責對方了。

看著賀平彥這副表現，陳循默默的歎了口氣，其實此子早年間在京師的名聲跟潛力，完全稱得上是一個後起之秀。只是這些年被嫉妒跟怨恨蒙蔽的雙眼，如今尹然跟沉憶辰不在一個層面上。

絕對的實力差距面前，口舌之爭毫無意義。

“向北說吧，你想要與我商議什麽。”

“通過陛下過繼朱見清的詔書，並且在最快時間內舉辦冊封皇太子大典。”

沉憶辰沒有磨磨唧唧，直接開門見山的提出了自己的要求。其實走到了這一步，以陳循的閱歷很容易就猜測到自己的目標。

“不可能！”

陳循毫不猶豫回絕了沉憶辰的要求。

“《皇明祖訓中太祖明確規定子孫後代有嫡立嫡，

無嫡立長。太上皇並未絕嗣，嫡長子一脈猶存，當複立沂王朱見深。”“另外小宗過繼大宗奪嫡，同樣違背了綱理倫常，吾等都是讀過聖賢書之輩，豈能如此敗壞禮法！”

哪怕心知沉憶辰來勢洶洶，陳循依舊是一臉剛毅的表明了自己的態度。

這不僅僅是權勢鬥爭，還有著身為文人的氣節跟風骨，今日要是輕松就妥協退讓，來日必被整個士林屆戳自己的脊梁骨！

面對陳循的反對，沉憶辰沒有急切，還是那副泰然自若的神情，用著雲澹風輕的語氣回道:“元輔，論起孔孟程朱的禮法大道，我自知是辯不過你的，那晚輩就用樸素貼地氣的方式說幾句話。”

“晚輩已經領銜成國公等一眾勳戚，與忠國公達成了協議，共同擁立上皇次子朱見濟即位，此事沒有任何變更的余地。”

“若是元輔不願按照程序票擬過繼詔書，那本閣部就隻好逾越代蓋上文淵閣印，發送給六科審核禮部執行。若元輔認為靠著儀尚書的神機營，恭順侯吳瑾兄弟掌控的部分五軍營，以及賀少卿私自調動的河南班軍，就能掌控朝廷局勢的話。”

“那晚輩現在就可以告訴你結果，必敗無疑！”

沉憶辰這不是警告，相反僅是一種告知，他相信陳循能計算出雙方勢力真走到兵戎相見的那一步，各自的勝率有多大。

果然當聽到沉憶辰說出這番話後，陳循整個人都呆立站在原地。

其實看著沉憶辰跟石亨同來慈寧宮，他心中就已經生出了一股不詳的預感，說不定這兩人私下裡已經達成了某種協議，這是過來逼宮的。

但是陳循萬萬沒有想到，石亨居然妥協退讓的如此乾脆，願意改變自己迎立外藩的初衷，與沉憶辰一同擁立上皇次子朱見濟！

另外成國公朱勇等老牌勳戚的站隊，相當於擊潰了陳循心理的最後一道防線。沉憶辰、老牌勳戚加上石亨這種新貴聯手，就意味著京營大部，北方邊軍幾乎全部，再加上山東、遼東這兩個兵源重地的都司，全部掌控在沉憶辰的手中。

此子說的沒錯，一旦烽火四起自己這邊沒有絲毫勝算，必敗無疑！

“沉憶辰，鹿死誰手未可知，你現在猖狂的太早了！”

站在一旁的賀平彥，感受到了陳循心中的動搖，色厲內荏的警告了一句。

“沉閣老有的是資本猖狂，就你也配逐鹿中原?”

石亨現在是沉憶辰的盟友，對陳循他還會給三分薄面，賀平彥這種官場後輩算得個什麽東西，當即就出言譏諷了一句。

“不遵禮法擁立新君，此乃權臣所為，天下共誅之。”

“沉憶辰，石亨，你們扛得住天下忠義之士的聲討嗎?”

禮法大義四字，就是賀平彥最後的倚仗，沉憶辰要是膽敢扶植朱見濟繼承大統，那麽大明絕對會豎起“清君側，誅佞臣”的旗號。

沒有人可以跟天下大勢為敵，敗亡是遲早的事情。

本來一致保持著平靜心態的沉憶辰，聽到賀平彥的話語後，終於忍不住臉上流露出來一抹嘲笑。

“天下忠義之士?”

“論起忠義，本閣部這些年治水患、平叛亂、開疆土、護萬民，整個天下誰能比得上我?”

“相反你呢，坐在京師的文淵閣值房裡面享著清福，然後汲取著百姓的民脂民膏在這裡大放厥詞，論起來到底誰才是應該清君側的佞臣！”

就如同賀平彥始終心存嫉妒怨恨一樣，沉憶辰同樣早就看不慣京師這群世家子弟上位的文官。嘴上滿口仁義道德，實則一肚子的男娼女盜，這點還不如野心勃勃的權臣石亨。

至少石亨是毫不遮擋自己想要的東西，不拿什麽忠誠仁義當做借口，偽君子就是不如真小人！

“平彥，夠了。”

眼看著雙方的火藥味越發濃烈，內閣首輔陳循製止了賀平彥一句。

雖然心裡面很不願意承認，但事實就是如此，這些年沉憶辰南征北戰軍功赫赫，大明百姓能享得太平安寧，此子至少佔據著五成功勞。

除此之外，陳循還感受到了沉憶辰那股蠢蠢欲動的殺心，真到了引發對方怒氣的臨界點，賀平彥可能無法活著走出紫禁城！

陳循的這一聲製止，同樣讓沉憶辰平定了一下情緒，他確實生出了殺賀平彥之心，並且目前局勢對於他來說殺個內閣大臣，已經到了易如反掌的地步。

但是當你肆無忌憚的用殺戮手段來對付“政敵”，那麽來日朝堂之上群臣必將人人自危，任誰都會擔心得罪沉憶辰後，賀平彥的下場會不會降臨到自己身上。

沉憶辰想要打造的不是一個“獨夫”的世界，哪怕現在雙方處於敵對狀態，也絕對不能把官場運行的規則給踐踏於腳下！

關進籠子裡面的權力，才能保證日後整個天下的公平正義，越是身居高位掌控權勢，沉憶辰越得學會克制兩字。

“元輔，該說的話晚輩已經說了，為了江山社稷跟天下百姓的安寧，同室操戈最終的結果就是沒有贏家。”

曉之以理後，沉憶辰動之以情，他相信陳循不是權欲熏心之輩，士大夫胸懷家國天下的精神，始終在陳循身上有著極深的烙印。

一場注定必輸的權勢鬥爭，打下去只會為禍蒼生。

陳循沒有立刻回答，他的目光盯著沉憶辰的雙眸，似乎想要看清楚對方到底是哪種人。自己這一步後退下去，賭的就是沉憶辰的人品，要麽就是天下百姓受益，要麽就是助紂為虐。

思索良久，陳循長歎了一口氣，他知道自己實則已經沒得選擇。

“罷了，事到如今才發現追逐權勢，到頭來不過是黃粱一夢。”

“陛下過繼上皇次子的詔書，本閣部會蓋上文淵閣大印。為官一任雖說是碌碌無為，但終究沒有到為禍一方的地步，期望這次決定不會成為人生憾事。”

直到這一刻，陳循終於想清楚了很多東西，時代確實已經變了，自己不可能登上文官巔峰，成為掌控朝野的那一個。

回顧這數十年的為官生涯，陳循發現自己拿的出手的事跡，好像沒幾個。終其一生忙忙碌碌，好像確實就如同沉憶辰所說的那樣，論起辦實事還比不過後輩年輕人。

陳循不知道自己這個決定的後果是什麽，但他知道至少把權勢交到沉憶辰的手中，要遠遠好於交到石亨的手中。一朝天子一朝臣，自己該做的已經到頭了，接下來就是屬於沉憶辰的時代。

說罷，陳循就邁開腳步，沿著長長的宮廊離去，句僂的背影仿佛瞬間年老了十歲。

看著陳循的背影離開，賀平彥呆呆站在原地有些不知所措，他沒有想到堂堂內閣首輔，會不做任何抵擋的就選擇“投降”。

對於賀平彥，沉憶辰已經沒功夫去搭理，陳循做出這樣的選擇，相信天官王直跟禮部尚書胡濙，會做出同樣的決定。文官集團大勢所趨的情況下，一個賀平彥已經無足輕重了。

“忠國公，既然已經來到了慈寧宮，那本閣部還是進去覲見太后一面。上皇次子想要順利過繼到陛下一脈，少不得以太后名義頒布的懿旨詔書。”

其實相比較朝廷文官集團，只要能夠陳述利弊，對方很容易就會做出最為理智的決策。但是整個天下，難免有幾個頭腦發熱的野心家，或者書把腦子給讀壞了的腐儒，要真打出什麽“清君側，誅佞臣”的旗號暴亂，平叛同樣是一件耗時耗力的事情。

沉憶辰不想把大明的財力跟兵力，去耗費在平叛這種事情上面，蒙古汗國已經出現了明顯的內亂跡象，只要完成了新君的順利即位，那麽接下來就是大明威揚四海的時刻！

“既然如此，那本公就不進去了，沉閣老好好說服太后吧。”

忠國公石亨聽出來了沉憶辰的“婉拒”之意，畢竟他這種粗人進入慈寧宮面對太后，真要鬧出一場欺負“孤兒寡母”的逼宮戲碼，也不是不可能的事情。

大局已定，沉憶辰想要這道懿旨安撫人心，那就由他去好了。

“那本閣部就先行一步。”

沉憶辰拱了拱手，邁步跨入了慈寧宮的宮門。

望著沉憶辰背影離去，石亨看了一眼還呆呆站立在原地的賀平彥，滿臉不屑的嗤笑了一聲。

“什麽檔次，也配跟本公去爭從龍之功。”

說罷，石亨張揚無比的拂袖而去。