韋娟說著，眼睛看著康保。

　　康保想了想，說:“既然韋大娘認我老婆做乾女兒，我們已經是親戚了。有什麽需要幫忙的，我當然責無旁貸。不過，韋大娘應該也是知道的，軍隊不比其他，不是隨便可以進去的。再說，我只是軍隊裡的一個兵，不是我說了算的。這一點，希望韋大娘能多多體諒。”

　　韋娟點了點頭，說:“姑爺說的有道理，大娘也不敢勉強。不過，你可知道什麽時候還會招兵?讓他去軍營裡鍛煉鍛煉。”

　　“這個……我也不清楚。不過，有一點是肯定的，國家有需要，肯定還會招兵。到時候，我會事先告訴你的。”

　　韋娟無奈地點點頭，說:“那就拜托姑爺多留心了。看你們這身打扮，是不是要出遠門?”

　　鄭美回答說:“康保剛從軍營回來幾天，還沒有見過我爹娘。所以……”

　　“乾娘明白。你們去吧，我就不打攪了。”

　　“既然來了，吃了午飯再走。我公婆不是在家嗎?”鄭美連忙挽留說。

　　韋娟搖搖手，帶著盧旺走了。

　　康保駕著馬車，帶著老婆孩子，一路向永寧鎮進發。路上顛簸了幾個時辰，終於走進了鄭家灣村。

　　剛好，周穎就在村口。鄭美從馬車裡探出頭來，喊了她一聲。周穎一看是大姑子來了，連忙招手打招呼。可心裡在想，這個駕馬車的男子是誰呀?看他高大威猛的樣子，像是剛從軍隊裡回來的。

　　“弟媳！你姐夫回來了。今天帶他過來拜見爹娘。他們有在家嗎?”

　　“原來是姐夫回來了。”周穎甚感意外，她連忙衝著康保說，“姐夫好！我叫周穎。是你夫人的弟媳。確切地說，是未來的弟媳。因為我們還沒有正式拜堂。”

　　初次見面，看來周穎一點也不生分。

　　“我弟發兒是不是也回來了?”鄭美試探著打聽鄭發的消息。

　　周穎見問，滿臉慚疚地說:“回來是回來了。本來嘛！他回來後我們是要結婚的。可曾想，我爹卻意外去世了。所以，我們的婚禮只能推辭半年了。如今，他到外面拜師學藝去了。”

　　“這麽說，他是回來了。只是現在不在家，我們要半年後才能見到他了?有點可惜！我們姐弟幾年沒有見面了。他什麽時候走的?”

　　“走了三天了。如果姐姐三天前過來，他可是還在家裡，只可惜……”

　　“三天前，你姐夫剛回來。一路勞頓，我讓他休息兩天。所以，今天才過來。”

　　她們一路說著話，不知不覺已到家了。杜鵑看到女兒和外孫來了，自然是歡天喜地。她看著那個駕車的男子，欲言又止。

　　鄭美倒是看出來了，便向杜鵑介紹說:“娘！我給你介紹一下，他是您的女婿康保。這兩天剛從軍營裡回來的。”說著，附在娘的耳朵旁，小聲說:“娘！給您找這樣的女婿，您滿意嗎?”

　　俗話說，丈母娘看女婿，越看越歡喜。對於康保這樣的女婿，杜鵑自然是沒的話說。她滿意的點了點頭。

　　鄭美又說:“娘！您肯定想不到，康保和鄭發在軍營裡早就認識了，還成了鐵杆哥們。聽說還有一個叫和順的，三個人好的不得了。”

　　“是嘛！”杜鵑也感到很不可思議，說:“真是太巧了。鄭發跟隨呼延將軍駐守路州，聽說現在已經是偏將了。”

　　“康保也很出息，他如今可是弓箭營的統領，也是偏將級別的。”

　　“兒子和女婿都出息，

娘很高興。”　　女婿第一次進家門，杜鵑忙前忙後，而鄭順利也是忙的不可開交。一會兒到地裡拔草，一會兒駕著馬車到鎮上買東西。

　　晌午，豐盛的飯菜準備好了。一家人圍坐在一起，一邊吃著，一邊有說有笑，氣氛非常融洽。由於高興，本是滴酒不沾的鄭順利，也滿上一杯，陪女婿喝酒。

　　鄭順利可是出名了，兒子和女婿在軍營裡都很出息，離將軍級別只差一步。一時間，在周邊村莊傳頌開了。

　　一日，康保正在和嶽父閑聊。此時，來了一個八十多歲的老奶奶，她拿著拐杖，是由一個姑娘攙扶著。鄭順利連忙把她迎進屋裡，說:“老嫂子！都這把年紀了，還親自前來。是不是有什麽事?”

　　老奶奶坐在椅子上，還是氣喘籲籲。她斷斷續續地說:“聽說你兒子從軍營裡回來了，有這回事嗎?”

　　“有，”鄭順利指著旁邊的康保說:“這是我女婿，也是剛從軍營裡回來的。老嫂子，您打聽這個，是不是有什麽事?”

　　“是這樣的，我孫子周猛，四年前也去當兵了。可你家兒子女婿回來了，他卻還沒有回來。所以，今天來是想打聽一下。”

　　康保聽說，想到當年同一批去當兵的，的確有一個叫周猛。當時，記得他說是永寧鎮桃源口的。為了弄清楚是不是這個人，他問:“老奶奶！聽您說，您的孫子叫周猛。您的家鄉是不是永寧鎮桃源口村?”

　　“是的，就在鄭家灣村隔壁。”那姑娘插話說，“我們才結婚半年，他就執意要去當兵了。”

　　康保心想，周猛跟我是何等相似！可是，在一次戰役中，聽說當了北漢的俘虜。北漢滅亡了，他也沒有歸隊，像是人間蒸發，杳無音信。如今，他奶奶問起，我怎麽跟她說?如果說實話，老人家承受得了這個打擊嗎?再說，他媳婦也在這裡。如果知道了真相，她受得了嗎?

　　看來不能說實話，隻好采用“拖”的戰術，先穩住老人家的情緒。於是，康保說:“老奶奶，您放心。我們回來了，他應該也回來了，有可能在路上耽誤了，或者去了朋友家。再等等吧，說不定過幾天就回來了。”

　　老奶奶聽說，終於放心了。說:“他爹娘死的早，從小就和我相依為命。好不容易給他娶了媳婦，他卻執意要去當兵。說什麽整天呆在這個窮山溝裡，能會有什麽出息?要想出人頭地，軍隊是一個很好的舞台。我當時聽不進這些，堅決不讓他當兵。可他卻偷偷的跑了， 連媳婦也不告訴她一聲。你們說，這還是人嗎?

　　幸好，我這個孫媳婦不但乖巧，還挺孝順。如今，可是我們一老一少相依為命了。如果他再不回來，給我們周家給下香火，周家可就……不說了，說多了都是淚。”

　　老奶奶說完，便站了起來，在孫媳的攙扶下走了。望著她們遠去的身影，鄭順利也是感慨不已。這一大把年紀，家裡沒有一個男丁，怎麽生活下去呀！盡管孫媳任勞任怨，但畢竟也是一個女的。看來，她們的處境可想而知。

　　“阿保，你在軍營裡認識這個周猛嗎?”

　　“何止認識，我還知道他的情況哩！”

　　“什麽情況?”鄭順利睜大眼睛，疑惑的說，“既然知道，你剛才怎麽不告訴這個老嫂子?”

　　“我想，她老人家還是不知道的好。”

　　“為什麽?”鄭順利打破砂鍋問到底。

　　康保欲言又止。鄭順利知道他有難言之隱，說:“告訴我無妨，爹不會到處亂說的。”

　　康保想了想，終於說了出來:“在一次戰役中，周猛和他的隊友全部被敵軍俘虜了，不知如今是死是活。按理說，北漢滅亡了，他應該也會被放回來。我估計，說不定被殺了。您說，這樣的事能讓老奶奶知道嗎?”

　　“是不能讓她知道。如果讓她們知道，老嫂子肯定會傷心死了。說不定，孫媳婦也會離家而去。一個姑娘家年紀輕輕的，誰願意守寡啊！”

　　康保覺得有道理，點了點頭說:“所以，我叫她們再等一等，拖一天算一天唄！”