見沉毅這個表情，程廷知這個做了幾十年官的老油條，如何不知道他心中所想，這位巡撫老爺微微搖頭道:“子恆賢弟，內人剛到福州的時候，擺弄了一些花草，現下已經全開了，昨天老夫去看了一眼，開的頗為漂亮，咱們去後院賞賞花如何?”

沉老爺正在喝水，擺出一副雲澹風輕的模樣，聽到這句話，嘴裡的這口茶水差點就噴了出來，他抬頭看了看程廷知，眨了眨眼睛:“中丞怎麽突然要去賞花了?”

“令弟不是沒有考好麽?”

程撫台歎了口氣:“老夫雖然年紀大了，但是早年也是考學過來的，知道在科場求功名是個什麽滋味，既然沒有考好，那子恆心裡一定是不好受的。”

程巡撫微笑道:“不過也不妨事，令弟想來還很年輕，再等三年也就是了，我帶子恆去後院賞賞花，散散心。”

沉老爺心中鬱悶，起身對著程撫台拱了拱手道:“中丞，小弟一宿沒睡，現在困的厲害，就不打擾了，等老哥哥壽宴那天，小弟再來。”

說罷，他就要起身離開，卻被程廷知一把捉住衣袖，這位福建巡撫笑呵呵的看著沉毅:“聽你的語氣，便知道你要賣弄了，說罷，令弟會試到底考的如何?”

沉毅這才停下腳步，回頭看著程廷知，臉上露出由衷的笑容。

“也不是很好，會試第五而已。”

“第五…”

即便連這位封疆大吏，此時也忍不住深吸了一口氣，他坐回了自己的位置上，看著滿臉笑容的沉毅，低頭抿了口茶之後，才緩緩說出了一句話。

“了不得。”

程撫台撫掌感歎道:“江都沉家，要一門兄弟雙翰林了。”

沉毅也坐回了自己的位置上，擺手道:“會試而已，殿試還沒有考，未必就能進翰林院。”

按照往年的規矩，翰林一般是取前十名，也就是從一甲第一名到二甲第七名。

說到這裡，沉毅也忍不住笑出聲音:“不過我家弟弟很是爭氣，這一次即便進不了翰林院，一個二甲進士還是穩穩的。”

會試前五名，殿試只要不發揮失常，名次最少也會在前二十，在二甲進士裡名列前茅。

程撫台看了看沉毅，笑著說道:“子恆你聖卷正隆，殿試的時候，令弟說不定能取個三鼎甲。”

聽到這句話，沉毅有些不高興了。

他皺眉道:“中丞，你也是兩榜進士出身，說這種話，既看小了陛下，也看小了舍弟！”

見沉毅不高興了，程廷知連忙擺手，苦笑道:“老夫失言了。”

“老夫沒有看輕令弟的意思，令弟學問自然是夠的，到時候陛下說不定會成人之美。”

沉毅也只是反駁一句，沒有真的生氣，聞言低聲道:“這都要看他自己的造化，不過會試能有這個名次，我這個做兄長的很替他高興。”

沉老爺喝了口茶，感慨道:“想起洪德七年放榜的時候，我會試是中的一百三十五名，我這個弟弟，在做學問上，比我強的多。”

程廷知聞言，笑著給沉毅添了杯茶水，微笑道:“做學問孰強孰弱，老夫沒有見過令弟，暫時不好下結論，不過論起做官，令弟絕對是不如子恆你的。”

沉毅啞然一笑:“中丞又捧殺於我。”

“這絕非是捧殺。”

程廷知澹澹的說道:“子恆不妨想一想，跟你同科同榜的進士們，不要說別人，就說洪德七年的狀元郎，現今在何處?”

沉毅想了想，說道:“應該是還在翰林院做修撰，不過算算時間，明年洪德七年的那批庶吉士，應該就要補缺做官了。”

他看向程撫台，喝了口茶，繼續說道:“這批翰林入仕，跟我同科的狀元說不定就會入中書行走，成為儲相，前程可比我遠大得多。”

洪德七年的那一批進士，是當今皇帝親政之後的第一批進士，皇帝本人對這批進士，也是格外看重的，因為這一批進士，將會成為未來洪德朝的基石。

因此，那一批進士的頭十名，是很有機會拜相的。

程撫台微微搖頭道:“狀元郎出翰林院之後，的確有機會進入中書，成為所謂的儲相，不過那要中書的宰相跟陛下推薦才行。”

“且不說你那一科的狀元有沒有這種人脈，就算有，他在中書待個四五年之後，才有機會升為翰林院的侍讀或者侍講，接下來還要進六部，六部衙門都輪上一遍之後…”

“如果做得好，便有機會成為六部侍郎，然後再以六部侍郎的身份擢入中書拜相。”

程撫台笑呵呵的看著沉毅:“子恆你算一算，這需要多少年?”

沉老爺畢竟沒有太多官場經驗，微微搖頭:“不太清楚。”

“一切順利，步步高升，並且被聖上當做宰相培養的情況下，他想升入中書拜相，也需要近二十年的時間。”

“然而歷代狀元之中，能夠走完這條路拜相的並沒有幾個。”

程廷知看向沉毅，語氣感慨之中又帶了一些羨慕:“而子恆你，中進士還未滿三年，就已經官拜翰林院侍讀學士了！”

“再加上你在兵部的資歷，今年年底你回到建康之後，就有可能進入六部歷練，如果陛下看中你，把你擢入吏部，到時候你同科的那位狀元郎，去吏部求官的時候，說不定還要求到你的頭上！”

沉毅聽完這番話之後，對於這個時代的官場認知，又清晰了一些。

不過他在心裡，還是否定了程廷知的看法。

因為他比程廷知，更了解洪德皇帝。

當今皇帝，之所以如此重用沉毅，甚至屢屢破格提拔，絕不是把沉毅當成宰相來培養的，而是因為他看中了沉毅辦實事的能力。

又恰好皇帝當時剛剛親政，身邊沒有什麽可用的“親信”，沉毅是洪德朝的進士，還跟皇帝同齡，辦差又辦的漂亮，自然而然，就被皇帝提拔重用了。

而對於皇帝來說，未來很長一段時間內，基本上都只會乾一件事！

北伐！

不是北伐，就是在準備北伐！

洪德朝的第一次北伐，在面對北齊的時候，不需要什麽大勝，不需要收復多少土地，只要一場小勝，哪怕是吃了點小虧，只要能收服兩三個府縣，得點小便宜。

那麽，北伐就不只是最近幾年的事情了。

整個洪德一朝，說不定都會去幹這麽一件事情。

因此，沉老爺的前程，並不在中書省那五張宰相的椅子上。

而在北邊，在事功二字上。

所以他今年回到建康之後，也不會像程廷知說的那樣，進入六部歷練，他在六部…隻可能是在兵部。

未來升官，大概率也是在兵部升官。

沉毅自己琢磨了一番之後，對著程廷知搖了搖頭:“中丞一番教導，讓我受益良多，不過中丞還是有些想當然了，當今陛下的想法，與中丞的想法，可能不太一樣…”

說到這裡，沉毅忍不住打了個呵欠，他揉了揉自己通紅的眼睛，開口道:“本來還能跟中丞多聊一會的，昨天一夜沒有睡，實在是有些熬不住了。”

程撫台站了起來，微笑道:“那咱們就改天再繼續閑聊，我送子恆出去。”

“可不敢。”

沉老爺搖頭笑道:“哪裡有二品大員送五品官出門的道理?讓別人看到了，說不定還要在背後說中丞的壞話。”

“我自己出去就是。”

程撫台搖頭道:“你我忘年之交，送一送朋友有什麽稀奇?”

他頓了頓之後，問道:“對了子恆，令弟可曾婚配?老夫家裡有個小女兒，你是見過的…”

沉老爺啞然一笑:“我家弟弟至今雖然沒有婚配，不過婚姻之事，他恐怕有自己的想法。”

“至於令愛。”

沉老爺微笑道:“我在建康，也認識不少人，今年過年回去，要是碰著合適的，我可以當個媒人。”

程廷知也只是隨口一問，當即也沒有繼續說下去，只是笑著說道:“江都府甘泉書院名不虛傳，我家二子還在讀書考學，等明年讓他也去甘泉書院求學去。”

“這沒問題。”

沉老爺爽快點頭:“書院是我嶽父在做山長，我還能給二公子走走後門。”

“這倒不必。”

程廷知笑著說道:“他早早的中了舉人了，進書院應該不是什麽難事。”

兩個人一邊走路，一邊說閑話，程撫台一路把沉毅送出了巡撫衙門大門，一直到沉毅上了馬車之後，他才背著手，回到了巡撫衙門裡。

而沉老爺坐著馬車，回到杏園之後，也是困的實在不行，便回到臥房裡，補了個覺。

一覺睡醒，已經是下午了。

他伸了個懶腰起身， 蔣勝已經等在了門口。

“又有信?”

沉毅問道。

一般蔣勝等在臥房門口的時候，就是有一些書信要遞給他。

蔣勝點了點頭，兩隻手把一封信遞在了沉毅面前。

“公子，薛將軍來信。”

昨天晚上，薛威已經來了一封信了。

信裡的內容是，他們在廣東剿滅了一支三百多人的倭寇，並且發現了幾個倭寇的聚集地。

沉毅又拆開這封信看了一眼。

這封信…字跡不太好看。

應該是薛威自己寫的。

內容並不長，大概是說薛威所部已經從兩千人擴編到了三千五百人左右，並且基本確定了幾支倭寇的窩點。

薛威在信的末尾，用不太工整的字跡，寫了這麽一句話。

“六月之前，當能剿滅大部分倭寇，至於小股倭寇，見到我抗倭軍大旗，立時便逃的無影無蹤…”

“需要常駐廣東，隨時剿滅…”

沉老爺放下書信，長松了一口氣。

他對於廣東的剿倭形勢，心裡是一直有些擔心了，倒不是不相信薛威打仗的本事，就是擔心薛威經驗不夠，可能會出什麽岔子。

現在，廣東剿倭進展順利，終於讓他心裡一塊大石頭落地了。

“廣東倭寇肅清之後，我這趟東南之行，就差不多功德圓滿了…”

在心裡滴咕了這麽一句之後，他看了一眼蔣勝，想了想之後，開口說道:“我現在去寫一封信，你立刻派人送到樂清去。”

是時候請那位都司都指揮使到福州來了。

蔣勝恭恭敬敬的低頭道。

“是！”