離開皇宮的時候，還是下午。

走出皇城的那一刻，沉老爺舒展了一下筋骨，然後迫不及待的上了自家的馬車，對著始終跟著他的蔣勝笑著說道:“回家回家，許久沒有見我家閨女了。”

沉桑桑是洪德十二年正月出生，一轉眼，已經快要兩周歲了。

沉毅上一次離家的時候，小丫頭還幾乎不會說話，但是沉毅一直與家裡通信，得知自己的這個閨女，已經基本上會說話了。

大兒子，剛才已經在城門口見到，這個閨女卻是遲遲未見。

沉毅與蔣勝兩個人，急匆匆回了家裡，回到了家門口之後，沉毅才看到，原先的沉府兩個字牌匾，已經不知什麽時候被摘了去，大門上掛上了金燦燦的四個字。

江都伯府。

這四個字，是當朝宰相謝旻親自手書送到沉家的，陸若溪拿著製成了匾額。

沉老爺盯著這塊牌匾，出神了一小會，便回過神來，邁步進入到了自己家中。

一家老小這會兒都已經從宮裡出來，甚至沉恆也告了假，在家裡等著沉毅回來，看到沉毅邁進家門，已經任中書舍人的沉恆，也忍不住兩隻眼睛發紅，躬身行禮:“大兄。”

沉毅上前拍了拍他的肩膀，開口笑道:“我一沒有傷，二沒有死，哭個什麽?”

沉恆兩隻眼睛發紅，垂淚道:“知道大兄深入齊境之後，小弟幾乎整夜睡不安穩，後來聽說大兄被困徐州…”

“小弟便沒有睡過一個好覺了。”

沉恆是個頗為感性的人，此時忍不住哽咽道:“兄長也是讀書人出身，這半年，不知道吃了多少苦頭…”

兄弟倆一起相依為命多年，感情深厚，沉恆自然是心疼自家兄長的。

一旁的陸若溪，聞言一愣，問道:“夫君…被困徐州?”

沉毅當初，帶兵深入徐州之後，被圍在徐州，這件事在朝廷裡並不是什麽秘密，尤其是沉恆這樣的中書舍人，很輕松就可以接觸到這方面的消息。

但是陸若溪不在朝廷裡，她並不知道。

而且沉毅給皇帝寫過密信，也給沉恆寫過信，讓他們對自己的妻小保密，因此一直到現在，陸若溪只知道自己的丈夫在北邊帶兵打仗，屢建奇功，但是並不知道其中具體的過程。

沉章也皺了皺眉頭，看向自己的小兒子:“不是毅兒領兵大破齊軍，收復了徐州麽，被困徐州從何說起?”

沉毅啞然一笑，拍了拍沉恆的肩膀，笑罵道:“大男子漢，兩榜進士，哭哭啼啼的，成什麽模樣?”

他又看向正在看著自己的老父親，還有嶽父，以及妻子，咳嗽了一聲之後，開口道:“子常說的沒有什麽錯，我的確被齊人圍在徐州一段時間，但是局面一直在掌控之中，並沒有陷入被動過。”

他看了一眼自己的弟弟，開口道:“子常他多想了。”

陸夫子捋了捋下頜的胡須，輕聲道:“老夫倒是知道子恆在徐州待了數月，但是並不知道其中的詳細過程。”

沉老爺舉起兩隻手，笑著說道:“等會吃晚飯的時候，再與大家細說。”

說罷，他越過眾人，笑道:“現在，我要看我那大閨女去也。”

在這個並不是很熟悉的家裡轉了幾圈之後，沉老爺終於見到了許久未見的女兒。

小姑娘穿著一身漂亮的花襖，用好奇的眼神打量著眼前這個黑叔叔，然後眨了眨眼睛，說話有些怯生生的。

“你…”

她鼓起勇氣，還帶了一些結巴:“你是誰呀?”

奶聲奶氣的一句話，讓沉毅愣在原地，半晌沒有動彈。

向來性格剛強，哪怕面對十萬齊軍都面不改色的沉老爺，這會兒隻覺得鼻子一酸，有點委屈，又有點難過。

萬分傷心。

差點就要哭出來了。

他的這一雙兒女的成長過程，或者說嬰幼兒時期，他這個父親基本上都是缺失的，老大沉淵還好，比較聰明一些，又比較懂事，不管分開多久，見到他都是能叫出父親的。

但是沉桑桑不一樣，她的記憶裡，幾乎完全沒有沉毅這個父親的存在。

陸若溪就站在沉毅旁邊，她還是第一次見到自家夫君這個模樣，於是連忙上前，把小女兒抱了起來，輕輕把她放到了沉毅面前，柔聲道:“這是爹爹。”

“快叫爹爹。”

父女連心，沉桑桑抬頭認真的看了看沉毅，隨即步履蹣跚的走向蹲在地上的沉毅，伸手摸了摸後者的胡茬，脆生生的喊了一句。

“爹爹…”

沉老爺心中的委屈，立時不翼而飛，他一把將小丫頭抱了起來，開心的放聲大笑。

人間有苦有甜。

其中甘甜，無外乎此。

………………

在家陪了一下午妻子兒女，到了晚上的時候，沉家一家又坐在一起吃了頓飯，沉老爺這才把這一年的事情，跟家裡人大概說了一遍。

晚飯後半程，全家的注意力，都集中在了陳幼娘身上，這個沉家的新媳婦已經懷胎九月，年節之前估計就要臨盆了。

請京城裡一些穩婆看過，大多數都說是個男孩。

但是這種事情，誰也說不準。

沉淵這會兒正是好奇的時候，有時候會跑到嬸娘面前，好奇的盯著嬸娘的大肚皮看。

這會兒是寒冬臘月，天黑的尤其早，沉家一家人飯還沒有吃完，天色就已經開始黑了。

等到一家人吃完飯，外面已經變得烏漆麻黑，沉老爺用手帕擦了擦嘴，正準備回房間洗個澡休息休息，蓮兒便急匆匆的一路小跑過來，她先是看了看沉章與陸夫子兩個長輩，隨即對著沉毅低聲道:“姑爺，趙大人來了。”

能在這個時候登門拜訪，並且姓趙的大人，自然沒有別人，沉毅聞言，立刻站了起來，回頭看了看自己的老爹與老丈人。

“爹，嶽父，趙師伯來了，我出去迎一迎。”

沉章也站了起來，開口道:“一起出去罷。”

陸夫子拉著沉章，笑著說道:“有晚輩出去迎就足夠了，咱們在中庭等著就是。”

沉毅大步走向正門，正巧碰到趙尚書走進來，沉毅連忙迎了上去，拱手道:“未來得及拜訪師伯，倒讓師伯登門了，罪過罪過…”

趙昌平微笑擺手，開口道:“你剛回到家裡，自然應該跟家裡人聚一聚，不到老夫那裡是正常的。”

沉毅慚愧道:“易安師兄讓我給師伯帶了些徐州特產回來，我還沒有來得及給師伯送去。”

趙昌平聞言，微微歎了口氣:“那孩子有心了。”

“他今年還不準備回建康?”

沉毅搖頭:“徐州的政事，比淮安更難處理，現在徐州幾乎沒有什麽可用的官員，只有師兄這麽一個光杆的知府，很多事情都是淮安軍在幫忙做，但是淮安軍又不能全做。”

“徐州附近的州縣，正在準備明年春耕，事情很多，師兄無暇分身。”

說到這裡，沉老爺笑著說道:“本來，二哥應該是跟我一起回來的，二哥也同意了，我動身的時候，易安師兄死活不肯，非要讓二哥在徐州把活做完才能走。”

“估計要耽誤幾天時間。”

沉毅開口道:“差不多要臘月二十七八，才能趕回來了。”

聽到甚至這句話，趙尚書猛然松了口氣，整個人都放松下來不少。

很顯然，他這一次明面上是來找沉毅的，實際上，也是想問自己那個小兒子情況如何了。

畢竟他對兒子管教的很嚴苛，但是終歸還是個父親。

當然了，也有可能是被趙夫人逼著來的。

他愣神了一會兒，才輕聲道:“他在徐州能幫什麽忙?不給易安惹麻煩，就是好的了。”

沉毅微微搖頭。開口笑道:“師伯對二哥誤會太重了，徐州城這小半年的時間，錢糧民生都是二哥在負責，處理的井井有條。”

“二哥他，認真做事的時候，跟師伯您很像。”

兩個人一邊說話，一邊進了中庭，陸夫子跟沉章都上前，與這位朝廷的大九卿見禮。

這會兒女卷都不在了，不過沉恆還在，他上前低頭行禮，口稱師伯。

趙尚書看了看沉毅，又看了看沉恆，目光裡是遮掩不住的羨慕，開口道:“深夜叨擾，失禮失禮。”

沉家眾人連道不敢。

趙尚書看著沉毅，微笑道:“老夫這趟來，主要是與子恆商談一些事情。”

沉毅微微側身，對著趙尚書開口道:“師伯請，咱們去書房說話。”

說罷，他在頭前帶路。

趙尚書面帶微笑，跟在了他身後。

對於趙昌平的來意，沉毅其實心知肚明。

一部分原因或許是為了趙家的小兒子，而更重要的則是政治原因，意味著他這個戶部尚書，完全站在沉毅的政治立場上，為北伐站台。

進了沉毅的書房之後，爺倆先後落座，趙尚書開門見山，直接說道:“北伐二十萬大軍北上，按照現在朝廷的錢糧，大概可以支應兩年時間。”

他看著沉毅，微微歎了口氣:“這時間聽起來不短，但是子恆身為前線主帥，應當知道，這時間長不長。”

開啟國戰之後，一年兩年這種看似漫長的時間，便不那麽起眼了。

畢竟郭榮當初立下雄心壯志的時候，也說自己十年才能蕩平天下。

沉老爺微微皺眉，思索了一番之後，開口問道:“是存糧夠吃兩年，還是算上未來兩年的賦稅，加在一起夠用兩年?”

“應該是後者。”

趙尚書輕聲道:“就算是前者， 兩年時間余存不了太多糧食。”

“也就是說，如果戰爭延綿兩年以上，大陳的百姓乃至於朝廷，就要過一些苦日子了。”

趙昌平的意思是，到時候前線沒了糧食，朝廷…

就要加賦了。

這就是所謂的“國力”。

國力不足，只有武力很明顯是不夠用的。

沉毅問道:“市舶司的錢加進去也不夠?”

趙尚書緩緩搖頭:“市舶司的進帳，沒有最開始那麽多了，又都是進內帑，而且打仗，兵丈局還有軍器監，還有甲胃衣裳，要花錢的地方很多，非止將士糧餉這一項。”

沉老爺聞言，微微搖頭，沒有說話。

見沉毅沉默不語，趙昌平輕輕的歎了口氣:“今天下午，師伯也去了甘露殿，與陛下談了半個時辰。跟陛下說起了這些。”

說到這裡，他話鋒一轉，問道。

“子恆，兩年時間，你能打到黃河邊上嗎?”

趙昌平的目光有些期待:“兩年之後，山東河南，哪怕隻取回一省，糧食就不缺了。”

沉毅認真考慮了一番，開口說道:“明年，徐州一帶的糧食，應該夠軍隊吃用一段時間，能盡量節省些糧食，至於師伯問，兩年能打到哪裡…”

沉老爺苦笑道:“小侄只能說，打到哪裡是哪裡。”

趙尚書撫掌道:“子恆能說出這番話，說明你現在還很清醒。”

“你少年得意，又新封了爵，還能如此，實在是難能可貴。”

這位大陳的財神爺，靜靜的看著沉毅。

“那…就先打兩年試一試。”