春去秋來。

　對於北高加索的人來說，人口同樣重要。

　連續兩次敗於特魯琴之手後，車臣人大幅削弱了，原本他們的人口就在捷列克河流域就不佔優，只是因為特殊的教派讓其佔據了主導地位。

　天下沒有不透風的牆，第二次戰敗後，車臣人加強了對韃靼斯坦地區(大致處於後世達吉斯坦共和國范圍，裡面部族眾多)的剝奪。

　這些部族同屬於伊教，自然不滿這一點，人數最多的阿瓦爾人、列茲金人率先發動了叛亂。

　而敗於格魯吉亞之手的阿塞拜疆汗阿扎特由於威望急跌，自然樂意見到這一點，名義上波斯人是將車臣地區交給阿塞拜疆打理的，實際上曼蘇爾形同獨立。

　在阿塞拜疆境內，表面上以阿扎特汗為主，實際上還分成了十幾個小國，他不過是名義上的大汗而已，這種松散聯盟的大汗非常脆弱，風平浪靜還好，稍有風吹草動就會有累卵之危。

　當然了，這些都是他們的主人波斯人故意為之。

　為了平息境內的怨言，阿扎特汗決定徹底拿下韃靼斯坦地區，曼蘇爾隻得起兵迎戰。

　對於韃靼斯坦地區的人來說，是隸屬於車臣人還是阿塞拜疆人都差不多，但至少在現在更願意接受看起來更強大的阿塞拜疆汗的統治。

　於是，他們反戈一擊，曼蘇爾再次大敗，最後隻得退守格羅茲尼城。

　此時，在捷列克河北岸，還有大片車臣人的牧場，乞塔德自然想將自己的疆土推進到捷列克河，那可是一條終年不凍的大河。

　而曼蘇爾此時想派人通知波斯人前來拯救自己完全不可行，通往裡海的道路全部被阿塞拜疆人、韃靼斯坦人封鎖了，高加索山的那一面又是信仰基督教的格魯吉亞人。

　於是，罕見地，他派人找到了乞塔德。

　......

　以乞塔德現在的能力，純粹以軍事力量就能抵達捷列克河北岸，但一想到後來車臣人的表現，他還是心有余悸，便一直在等待合適的機會。

　現在機會終於來了。

　如果能用條約的形式獲得土地，自然比純粹軍事手段要更得人心一些，否則，歷史上的蒙古人不可謂不粗暴，但終究沒有徹底征服他們。

　而對於阿扎特汗來說，雖然聽說過土爾扈特人的強橫，十幾年前他的父親還與他們交過手，但終究自己沒有碰到過。

　僥幸，這就是所有資質平庸者共同的特征。

　這一次，他勉強說服了境內多如牛毛小國的首領，讓他有了最後一搏的機會，拚湊了一萬騎兵，然後押著韃靼斯坦人一路向北攻，一開始讓他們與車臣人消耗，等到戰事差不多時再猛地殺入，已經屢試不爽了。

　於是，一路走來，阿塞拜疆部隊的損耗並不大，但韃靼斯坦人卻損失慘重，當然了，車臣人同樣如此。

　他們團團圍住了格羅茲尼城，已經展開了好幾日的進攻。

　這就是已經抽調了三個旅抵達捷列克河北岸的乞塔德得到的消息。

　“一團亂麻”

　這是乞塔德的第一反應，一想到這一點，他不禁心亂如麻。

　要知道，捷列克河北岸是大片的開闊地，但北岸的平原只有一小片，背後就是連綿不絕的高加索山，千百年來，但凡有強敵駕到，肯定是跑到山上了事。

　要到山上去征服他們談何容易，

除非你本身就是一個強大的國度。 但顯然特魯琴現在並不是。

　曼蘇爾最終答應了乞塔德的要求，對他們車臣人來說，原本就是山地部族，失去了捷列克河北岸的領地還有南岸的平原，他們人口並不多，加上高山草場，足以養活他們了。

　若不是有強烈的宗教因素作祟，他們穩守捷列克河南岸實際上是最佳選擇。

　大帳裡，乞塔德與沈慕華、蘇文玉、諾爾布等人正在商議。

　這些人對於宗教的理解自然沒有乞塔德那麽深，眼看就要得到全部的捷列克河北岸領地，一個個都是興奮不已。

　乞塔德卻一如既往的沉靜。

　“諾爾布，以你布在格羅茲尼、馬哈奇卡拉附近的探子傳來的情報，眼下韃靼斯坦人、車臣人消耗多少了?”

　諾爾布答道:“韃靼斯坦的人口約莫五十萬，車臣人在三十萬左右，這一次韃靼斯坦人出動了三萬青壯，可謂精華盡出，因為以前跟隨車臣人攻打阿蘭城時就損耗了一萬多”

　“他們出戰，出動的也多半是平原上的，山上的太分散，倉促無法匯聚，根據我司抓捕的俘虜供述，打到格羅茲尼城下時，韃靼斯坦人損耗了一半，其實他們不想再打了，但阿扎特汗逼著他們繼續圍攻格羅茲尼”

　“車臣人相差無幾，他們原本是佔據優勢的，但每每在戰鬥激烈，難分難解時，阿塞拜疆騎兵便突然殺入，讓其防不勝防，故此，他們的損耗比韃靼斯坦人還要大”

　“至少有兩萬人死傷，此後就算沒有阿塞拜疆人，他們至少需要一二十年才能緩過勁來”

　“格羅茲尼城是一座有著土石結構的大城，韃靼斯坦人、阿塞拜疆人想要攻克並不容易......”

　乞塔德插道:“城裡住著的是不是車臣部落的貴族?”

　“是的，除了這些人，還有波斯派來的宗教人士，城裡還有大約一萬人可以拿起武器作戰的人員”

　“無論是韃靼斯坦人，還是阿塞拜疆人，都沒有大型火炮，連投石車也沒有，想要攻克此城並不容易”

　“那我等就在這裡等著”

　乞塔德一錘定音。

　“那要等到什麽時候?”

　“快了，阿扎特多半見到了我們了，為防夜長夢多，肯定會加快攻城的步伐的，格羅茲尼城雖然是土石結構，但卻只有一丈多高，若是不怕死蟻附攻城，還是能很快拿下的”

　“而阿扎特汗想要盡快控制這片土地，就只能將城裡面的貴族盡數殺死才行，以往此地可是波斯人劃給他們管轄的，可並沒有做到，顯然也有怨恨在裡面”

　“歷史上，無論是金帳汗國，還是奧斯曼帝國，采取的辦法都是殺光平原上的人，然後引誘山上的人下來耕種，想必阿扎特汗深諳這一點”

　......

　這一等就是十日。

　就在乞塔德漸漸有些不耐煩時，諾爾布興衝衝跑過來了。

　“大汗，有了！”

　“什麽有了，城破了?”

　諾爾布卻搖搖頭。

　乞塔德罵道:“到底是怎麽一回事?！”

　諾爾布趕緊說道:“不是破了，而是燒了！”

　“燒了?”，乞塔德猛然明白了，“阿塞拜疆，可是擁有天然希臘火的呀，在巴庫一帶有著比阿特勞、庫利薩雷更多的冒出地面的石油！”

　“看來阿扎特汗眼看攻城不利，不得已使出了絕招！”

　“他們是如何辦到的?”

　“大汗，他們雖然沒有使用投石車攻城，卻在投石車上安置了裹著石油的木球，重量比石頭輕許多，能輕易拋到城裡，最後三日由於韃靼斯坦人死傷慘重，阿塞拜疆人也不得不投入戰鬥”

　“估計也頗有損傷，便用起了這一招”

　乞塔德趕緊策馬來到捷列克河邊，可惜這裡距離格羅茲尼城實在太遠，除了遙遠的天邊似乎更加明亮一些外什麽也看不到。

　倒是見到幾個阿塞拜疆騎兵正在南岸巡邏。

　“讓他燒吧，三日後再說，不過......”

　“大汗，不過什麽?”

　“既然韃靼斯坦人精銳全部到了這裡，他們的都城馬哈奇卡拉豈不是十分空虛?你們說說，我們是以德服人，還是以力服人?”

　眾人都不明所以，乞塔德解釋道:“我自然想拿下捷列克河以南之地，但那裡是一個馬蜂窩，稍有不如意他們就會鬧事， 打不過又跑到大山上藏起來，讓你不得安生”

　“在我原本的想法裡，得到捷列克河北岸之地也就夠了，但既然是阿扎特汗親自來了，就有了另外的想法”

　蘇文玉似乎明白了什麽，“大汗的意思是將阿塞拜疆人、車臣人盡數消滅在此?”

　乞塔德瞪了他一眼，“你想到哪裡去了?”

　“相信經過了這一戰，韃靼斯坦人也明白了阿塞拜疆人是個什麽貨色，就算被阿扎特汗統治了，也會面服心不服”

　“但他們並沒有與我們直接交過手，單純以德服人是不成的，這個世界，不不不，古往今來都是這個道理，文武並用才是治國之道”

　“那?”

　“馬哈奇卡拉卡在高加索山與裡海之間，阿扎特汗想要撤回阿塞拜疆，那裡是唯一的通道......”

　“他還可以翻越高加索山回到阿塞拜疆”

　“笑話，你將平原車臣人都殺死了，還燒了格羅茲尼城，山中車臣人豈有不傾力報復的，何況並沒有好走的道路，唯一好走的還是阿蘭城，更是不易”

　“如果我們出一支奇兵直抵馬哈奇卡拉城，說明我們是來對付阿塞拜疆人的，那裡的人想必多少也了解我國的情形，而前方的慘狀也多半傳到了他們耳朵裡”

　“於是，我們就能鎖死阿扎特的退路，然後大大方方渡過捷列克河，一個旅從阿蘭城方向從西往東打，進一步鎖住其退往高加索山的可能，兩個旅直插格羅茲尼！”