“也就是說，這是一個擁有了不亞於現在西歐技術的遊牧部落，是不是覺得很奇怪?我一早就明白了這一點，報給了喀山府和邊疆大臣，但他們並不在意”

　“是的，卡爾梅克人與準噶爾人一樣，都是來自遙遠的漠北，其戰鬥力遠在哈薩克人之上”

　“以前我也有些不明白，同樣是遊牧部族，為何帶著東方面孔的就比突厥面孔的強?”

　“現在想起來，多半有兩個因素”

　“一是他們的領地更靠北，更能忍饑挨餓，也就是更為堅韌，他們就像蒙古馬一樣，看起來不起眼，但戰鬥力、耐力、容易養活性都是遊牧部落的佼佼者”

　“而突厥人大致是往南遷徙的，更好的氣候條件讓他們逐漸喪失了這些優點”

　“二是宗教，卡爾梅克人信仰的是喇嘛教，實際上大多數牧戶並沒有完全放棄以前的多神教，對了，按照遠東哥薩克的說法，叫薩滿教的信仰，幾乎是雙重信仰，比較來說，還是信仰薩滿教多一些”

　“信仰薩滿教的相信人與天地萬物是一體的，萬物都是有神靈的，他們對待天地萬物都是敬畏的，久而久之，他們的戰鬥經驗和技巧也與這些融為一體”

　“於是，他們的戰術更自然、更無畏，而南下的突厥人、韃靼人多半是伊教徒，長時間的宗教儀式以及完全排他式的習慣已經浸入到他們的血液裡，這讓他們想要變革十分困難”

　“於是就會越來越差，奧斯曼就是明例”

　“但特魯琴人完全不同，根據我的觀察，他們的大汗乞塔德，對了，我現在總算知道他為何叫自己乞塔德了，乞塔德，與俄語稱呼中國接近，他是以中國人自居啊”

　“而中國人，雖然在恰克圖俄國商人的遊記裡拖著一條小辮子醜陋不堪，但實際上他們擁有強大武力和不亞於我們的火器，否則也不會將連我們也奈何不得的準噶爾人連番大敗”

　“好了”，羅蒙諾索夫抓住了他，“你忘了我教給你的邏輯學了嗎?這不是你在庫班苦心孤詣的理由吧”

　“是的”，蘇沃洛夫眺望窗外有著明顯軍事用途的城牆、碼頭、設施的眼神裡顯出了極為複雜的神色。

　“從特魯琴軍發展至今，我發現了好幾個疑點”

　“其一自然是魯緬采夫是意外死亡，還是特魯琴人有意為之?”

　“如果是後者，那就太可怕了，那時他們還是我們相對恭順的仆人，明明知道魯緬采夫是一名有著很高職銜的軍官還故意射殺，其中的緣由很值得探究”

　“魯緬采夫，當時才十八歲，在我國軍官序列裡並不顯山露水，這也是沙皇當時放過了特魯琴一馬的原因”

　“但在我看來，魯緬采夫極有可能成為我國偉大的將領的，可惜啊”

　“其二，一個出生在遊牧部落，工匠也只能修補一下火槍的部族，是如何發明像後裝燧發槍乃至那種能夠連發短槍的?有人說上次清國使者過來時給他們留下了一些人教給他們的”

　“但根據時任該部全權大使的人回憶，除了給他們留下了幾個唱歌劇的演員以及一些書籍就沒有其它了”

　“也有人說是他們從奧斯曼或者波斯獲得了優秀的工匠，是的，在準噶爾汗國不僅有來自波斯的工匠，還有來自我國的工匠，但他們並沒有發明這些利器”

　“老師，按照您的邏輯學，只有人口足夠大，

才能夠產生一兩個能夠創造發明的天才” “連西歐的武器也就與我們相當，波斯人、奧斯曼人就更不用說了，誠然，這兩個地方有著大量優秀的工匠”

　“於是，就只有一個可能了”

　“哦?”

　“根據當時阿斯特拉罕監視黑屋的士兵回憶，在撒賴突然死亡的那個時刻，他們似乎隱隱約約聽到了一陣歌聲......”

　“歌聲?什麽鬼?！”

　“是的，我自然也不相信，據說那陣歌聲顯然不是歐洲的，也不是奧斯曼和波斯的，更不是哈薩克的”

　“又根據曾經到過清國南方地區的俄國商人的說法，那裡盛行一種奇怪的歌劇，都是私人擁有的，似乎是這陣歌聲”

　“見鬼！”，羅蒙諾索夫咆哮道，“難道就是這陣歌聲讓撒賴變成了另外一個人！”

　“另外一個人?”，蘇沃洛夫若有所悟，緊接著又搖搖頭，“不可能，整個地球都是在仁愛無邊的上帝的關愛下自然發展的，怎會出現這種事情?”

　羅蒙諾索夫說道:“既然是這樣，為何不一早消除這個隱患?”

　蘇沃洛夫搖搖頭，“特魯琴再強大，人口也只有幾十萬，而我國在接納了大量的哥薩克、遊牧部族、中歐斯拉夫人、德意志人後，人口已經膨脹到接近三千萬”

　“就算再過百年，他們也不可能是我們的對手，除非奇跡出現，按照沙皇、邊疆大臣、喀山府韃靼公爵的一致看法，他們若是繼續臣服自然是好”

　“如果不是，會讓他們繼續建造城堡，修建道路，開挖礦山，設置工廠，等這一切齊備後，再以雷霆之勢將其擊敗，然後將其全部收為帝國所有，在此之前，我們靜觀其變即可”

　“對了，老師，你是怎麽到這裡來的?”

　羅蒙諾索夫說道:“本來我隻到了阿斯特拉罕，主持那裡學校的開學儀式，並嘉獎第一個韃靼大學生，在返回莫斯科的路上撿到了一本書，就是這一本”

　“我原來並沒有在意，那裡的文字我一個也不懂，但其卻被裡面的插圖深深吸引了，一想到我最傑出的學生還在庫班，而根據隨從的說法，這本書多半來自臨近庫班的特魯琴，便又折回到這裡了”

　“對了，你現在是怎麽打算的?”

　“上次上書給有關方面後，雖然他們並沒有要馬上對付特魯琴的想法，但也加強了庫班-塔曼地區的防務，又從頓河哥薩克抽調了三千戶遷徙到了這裡，加上原來的人馬，這裡已經有一個師的力量了”

　“帝國又在亞速、馬裡烏波爾、赫爾松設置海軍，以我來看，想要徹底控制西烏克蘭地區，就必須先拿下克裡米亞”

　“在上次與克裡米亞人的戰爭中，我國大大佔優，拉西將軍甚至攻佔並焚毀了了他們的首都，之所以撤退，一是糧草不濟，而二是突發的大面積瘟疫”

　“眼下既然控制了塔曼半島，就可以利用船隻渡過刻赤海峽大舉進攻，這幾年，我這裡不但擴編為一個師，還儲存了大量的糧食，當然了，特魯琴也貢獻不小”

　“對了，剛才說到瘟疫，如今流行整個世界的天花似乎在特魯琴得到了很好的控制，雖然也不時發生，但他們能夠很快控制在一個很小的范圍，上帝啊，這究竟是為什麽?”

　“好了，不說這些了，我們的大敵還是奧斯曼，他們佔據了多瑙河下遊，而我們想要一雪基督教世界幾百年的恥辱，就必須渡過第聶伯河佔據西烏克蘭，從而與他們相鄰”

　“東南歐，那裡還有大量的東正教徒，作為這個世界正教最正統、唯一的護衛者，讓大量的東正教徒匍匐在奧斯曼人腳下是恥辱的”

　“必須挺進那裡將其解救出來，在此之前就必須先攻克克裡米亞”

　“而要攻克克裡米亞，後方就不能有任何閃失，在南部草原一帶，不但有卡爾梅克人，巴什基爾人、韃靼人也不安分，故此，眼下只能一切大局為重”

　“老師，既然你來到這裡，這幾日有什麽打算?”

　“我想拜訪特魯琴，並參觀他們的學校”

　“這......，好吧，我盡量安排”

　“對了，這幾日我又發現了一些事情”

　“哦?”

　“奧斯曼人自從失去亞速要塞和馬裡烏波爾後，在亞速海一帶，只在東岸保留了兩個港口，附近還有一些農田，在我看來，一旦戰事打響，這兩個地方只有投降一途”

　“但最近一段時間， 我卻發現他們似乎有繼續擴大葉伊斯城防禦力量的跡象，不斷有船隻將人運到那裡，他們不但能擴建了城堡、碼頭，大建船隻，還向外開辟了不少農田”

　“看清楚了是什麽人?”

　“是克裡米亞人，您是知道的，半島上有大量韃靼人從歐洲擄掠過來的白人，大部是斯拉夫人，幾百年過去之後已經不會說斯拉夫語了，都是一口突厥話，不過韃靼人依舊讓他們與同樣擄掠過來的白人女子成婚”

　“以便世世代代成為他們的農奴，這些人過來後一部分繼續作為農奴在葉伊斯城沿岸耕作、放牧，一部分人則估計是作為耶尼切裡編入了軍隊”

　“有問題嗎?”

　“只有兩個可能，一是奧斯曼人不甘心失去對亞速海的控制，準備重整旗鼓，卷土重來，為了牽製我們的阿斯特拉罕軍團和庫班軍團，必定會在亞速海東岸設置軍隊”

　“二是他們自認為擁有了能夠對付我們的法寶，至於這個法寶是什麽就不得而知了”

　“難道就不能去該城看一看?”

　“我們之間雖然簽署了協議，並互派了大使，但畢竟是敵國，沒有那麽容易進去的，何況，該城一切補給都是通過海上來的，如果要弄清楚情況，或者混入船隊，或者襲擊船隻，那樣的話戰事就會提前打響”

　就在這時，大鍾敲響了。

　隨著巨大的聖母像均勻地點頭，大鍾敲了十八下，兩人趕緊下去了。