不過，所有人都低估了馬哈茂德。

　馬哈茂德，今年才四十歲，十五歲那年就以毛拉的身份跟隨杜蘭尼東征西討，這樣的年紀，像極了阿拉伯帝國時代的呼羅珊總督並波悉林以及北高加索車臣汗國的曼蘇爾。

　他們無一例外都是在聖地接受過真正的聖人後裔教導過的幼童，而且都是天資極為聰慧者。

　但又無一例外成了割據一方的大軍閥。

　好聽的是，他們希望利用手中的權力來宣揚教化，不好聽的是，他們的大毛拉身份成了他們擴張勢力的砝碼。

　到底是那一種，誰也說不清楚。

　所謂莊周化蝶，此之謂也。

　無論如何，時下的馬哈茂德是一個在和平時能在高高的宣禮塔上以平和、悅耳、聖潔的聲調講經的滿腹經綸的阿訇，一個能讓萬眾信徒敬仰並匍匐在地的阿訇。

　但在戰時，他就成了一個所向無前，令人望而生畏的大將軍。

　當阿史那拿下昆都士時，馬哈茂德的大軍已經抵達了距離喀布爾城只有三百裡的地方！

　這一次，他帶來十五萬大軍！

　其中五萬俾路支輕騎兵是南路大軍，他們正在向坎大哈進發。

　而他親自率領十萬普什圖、俾路支、波斯大軍直接攻向喀布爾！

　所有的人都滿懷興奮——當大航海時代來臨後，經過阿富汗前往波斯、奧斯曼貿易的商隊大大減少了，對於阿富汗這種劫掠已經浸透到血液裡的國度來說，那是完全不能忍受的。

　沒有了外來目標，狂躁的劫掠之心就只能朝向內部。

　大部落對小部落，部落之間的互相劫掠層出不窮，但像馬哈茂德這樣的大軍出征才是他們最興奮的——這樣的大戰進行一次一輩子就不用愁了。

　納迪爾沙、杜蘭尼在印度獲得的巨額財富進一步激發了他們的興奮，不不不，應該是亢奮才是。

　杜蘭尼的財富大部分都落到了帖木兒汗手裡了，拿下帖木兒汗，就有了大量的財富和人口，何況喀布爾河流域是整個阿富汗最富庶的地方！

　四十歲的馬哈茂德一身黑袍騎在一匹同樣黑色的大馬上，他長得極瘦，眼眶、臉頰都是往裡深深陷著，一隻巨大的鷹鉤鼻突兀在中間位置。

　長長的黑袍似乎披在一個衣服架子上，一陣狂風吹來，長袍猛地飄起，似乎就要將他掀翻在地，但馬哈茂德巋然不動。

　黑馬的韁繩就放在馬背上，他的雙手縮在寬大的衣袖裡，僅用雙腿就能自如地操控馬匹行動。

　腰間掛著一柄奇怪的兵器。

　彎刀，是中亞一帶的標配，但馬哈茂德並沒有使用，這件兵器長約一米，似乎是用黃銅製作的，抑或是用黃金製成的，由於長期暴露在外面，加上使用的人長期摩挲，已經變得黃中帶黑。

　頂部連著一隻金雕，兩隻翅膀張開著，長長的鷹嘴緊閉，看起來這鷹嘴就是這柄武器的鋒刃。

　末端則是短矛狀。

　在赫拉特講經時，據說馬哈茂德也是一手鷹嘴杵，一手經書，這已經成了他的標志。

　到底是鷹嘴杵成就了他，還是經書成就了他，誰也說不清。

　原本的歷史上，馬哈茂德還要過二十多年才會攻擊喀布爾，但由於特魯琴的出現，波斯、阿富汗的局勢都出現了大變。

　由於波斯的阿加汗提前上台，並在境內施行了殘酷的殺戮，

導致大量的波斯人湧入到赫拉特，這些人中不少都是波斯的工匠，導致馬哈茂德的實力大增，加上薩迪克的遷徙，終於提前激發了馬哈茂德的雄心。 對於阿富汗人來說，顯然是沒有輜重一說的，只要有水有草，就無須管顧馬匹的，至於騎士，他們就像沙漠中的駱駝一樣，每人懷揣兩張乾饢就能管上一個月！

　加上隨時的劫掠，一切都不是問題。

　而對於入侵者，遍地的大山，崎嶇的道路，極難保證的後勤給養就是一個繞不過去的問題。

　但對於阿富汗人來說，這一切都不存在。

　馬哈茂德表面上確實是被薩迪克招到這裡的，但對於他來說，薩迪克的召喚與其說是吸引了他，不如說將他內心隱藏已久的計劃徹底激發出來了而已。

　喀布爾的帖木兒汗也知道了馬哈茂德的到來，也正在征集人馬嚴陣以待，而在北面，由於吉爾扎伊人的大酋薩迪克被俘，實力僅次於喀布爾、赫拉特的他們何去何從並不明朗。

　在興都庫什山伏附近，還有大約十萬多戶信仰什葉派的哈扎拉人，雖然特魯琴人一度將其聚集起來了，但隨著薩迪克事件的出現，他們顯然又觀望起來了。

　喀布爾周圍，隨著薩迪克的被俘，誰會成為下一任吉爾扎伊人的大汗才是部落大酋長以及薩迪克兒子們最關心的，沒有人關心薩迪克的死活。

　阿史那再一次失算了，他派出的奧爾格勒汗倒是順利地遇到了馬哈茂德，但話還沒有說完就被馬哈茂德殺死了！

　十萬大軍，南面還有五萬！

　在馬哈茂德看來，一切盡在掌握之中，何須你特魯琴出面協助?

　阿富汗人雖然敬畏強權，但也是有一個前提的，那就是那個強權也是屬於伊教世界的，對於馬哈茂德來說，特魯琴就是一個異端！

　而且，他也知道，時下特魯琴人的重心在歐洲，不可能在阿富汗方向投入太多的兵力，一旦他們派出來了，崎嶇的道路，隨時出現的襲擾，致命的後勤就會隨時吞沒他們。

　昆都士。

　得到奧爾格勒被殺的消息後，阿史那陷入了沉默。

　馬哈茂德說的不錯，無論是繼續南下，還是去哪裡，幾乎所有的道路都是穿行在大山之間的河谷地帶，那裡隨時會有埋伏出現，以他區區一個師的力量確實要掂量掂量。

　不過在北面平原地帶的攻略還算順利，蘇赫的兩個旅很快就擊垮了馬扎裡沙裡夫的守軍，擊殺了烏茲別克大酋拉西姆汗，並將逃到這裡的布哈拉汗國貴族或擊殺或俘獲，並順利佔據了馬扎裡沙裡夫城。

　在昆都士，阿史那也俘獲了前喀什噶爾大和卓之孫薩木薩克，以及前浩罕國伯克那爾巴圖。

　如何如何處置他們，是按照承諾交給清人，還是如何，都是一個問題。

　這一切，都不是才十七歲的阿史那能夠厘清的，於是，他向克烈特(察裡津)派出了快馬，向乞塔德匯報了一切。

　一個月以後，阿富汗已經處於盛夏了，乞塔德終於派人過來了。

　這一次，他派出了既精通外交事務，又在情報局乾過的葉斯木，以及將前花拉子模總督默們圖派了過來，還給他帶來了一個軍。

　阿史那深知，在帝國的奧斯曼攻略迫在眉睫的情形下，乞塔德能夠做出的已經是極限了。

　昆都士，白日的氣溫瞬間飆到三十度以上，在以前薩木薩克的宮殿裡，阿史那、葉斯木、默們圖、蘇赫、閻敦煌、鐵木爾、鐵刃等人濟濟一堂。

　“情況就是這樣”

　在正式開會之前，自然還是由兩河流域的情報總管納茲將最新的情報說了一下。

　眾人都將目光看向帝國的外務大臣，前情報局副局長，最早的尋駝人之一的葉斯木。

　年近四十的葉斯木心裡歎了一口氣。

　“馬上就要進行奧斯曼攻略了，不知陛下為何不讓自己的東邊邊境閑著，而是要同時進行阿富汗攻略，將奧斯曼徹底解決了再來施行這個攻略不好嗎?”

　不過，帝國的歷史已經無可爭辯地證明了乞塔德的一貫正確，雖然有些無奈，他也隻得老老實實執行他的策略。

　“諸位”

　他將雙手向下一壓，示意大家都冷靜下來。

　“首先，這裡不是哈薩克，那裡是一望無際的大草原，雖然也有山地， 但顯然沒有這裡高大荒蕪”

　“這裡也不是花拉子模和布哈拉，那裡都是平原綠洲，以我國的實力，只要想拿下就只是時間問題”

　“但這裡顯然不同，故此，陛下已經做出了指示”

　“原本我們是想扶持哈扎拉人和吉爾扎伊人的，但現在的情況已經完全不同了，陛下的策略是”

　“坐視赫拉特與喀布爾大戰，其間誰弱就暗中支持誰，讓他們將整個喀布爾河流域打個稀巴爛”

　“此時，作為第三者的吉爾扎伊人，特別是的加茲尼一帶的吉爾扎伊人肯定是作壁上觀的”

　“在加茲尼的吉爾扎伊人部落有五大部落，其中有一個叫做葉護部，是真正的葛邏祿王族後裔部落，他們的首領叫伊納勒，就是大唐時代三姓葉護葛邏祿大汗伊納勒的嫡系後裔”

　“伊納勒的部落約莫五千戶，在吉爾扎伊人中並不突出，不過他們卻是一個完全的軍事化部落，戰力還是不錯的，提前聯絡他，等赫拉特與喀布爾戰事結束後，許諾由其來一統阿富汗”

　“然後定都加茲尼，不過卻要將喀布爾河流域、昆都士河流域以及哈扎拉山以北的地區劃出來由哈扎拉人成立一個汗國，該汗國同時向他與特魯琴效忠”

　“等赫拉特與喀布爾的大戰快要結束後，默們圖軍就與伊納勒對獲勝者南北夾擊”

　“至於那爾巴圖和薩木薩克，可以將那爾巴圖交給清人，薩木薩克就算了，讓其遠離兩河流域，搬到歐洲來”