拿下長陽城後，康孝忠隻留下海軍陸戰隊會同白蓮教眾守城，讓魏志喜團十

　個連協助教眾開始對東面的劉墉標營以及周圍的土司鄉勇展開了進攻。

　劉墉標營雖然有一千五百人，不過都是從鄉勇中招募的，哪裡抵得過有特魯琴人加持的教眾，自然一觸即潰，最後被教眾稱為“羅鍋子”的劉墉也兵敗被俘。

　而周圍的土司鄉勇在房德勝土司兵覆亡後肯定膽寒了，加上特魯琴軍的打擊，最後一哄而散，大部分返回了施南府(恩施)。

　就在康孝忠解救了長陽縣的混元一氣教時，疏於江防的清廷終於反應過來了。

　他們並不想與特魯琴人打仗，但顯然不想繼續讓特魯琴的軍艦在長江上自由

　往來了，若是任其出入，這讓我大清的顏面往哪兒擱?

　清廷沿用了明朝的提督操江一職，管轄長江水師，不過明朝的提督操江是掛著右僉都禦史職銜的專職文官，但在清朝，這一職務卻由兩江總督(管轄江蘇、江西、安徽三省)兼任。

　具體業務卻是由江南提督管轄，清廷在江寧(南京)設有江寧將軍，為了讓八旗兵與綠營兵平衡，最後又做了劃分，江寧以東的水師由江寧將軍下轄的京口副都統管轄，江寧以西的水師(江寧到宜昌，四川水師單列)則由江南提督管轄。

　與明朝一樣，江南也是清國的稅賦重地，時任兩江總督、江寧將軍、江南提督無一例外都是滿洲旗人。

　兩江總督是正黃旗的薩載，時年五十九歲;江南提督是鑲藍旗的長青，時年四十九歲，江寧將軍則是宗室後人嵩椿(舒爾哈齊之後)。

　乾隆時期，海患除了廣東、副將一帶的海盜，余者寥寥，不過隨著特魯琴的陡然出現，清廷在荷蘭人的協助下加強了海防建設，但也只是在沿海一帶的重要港口設置水師，對於從未有過波瀾的內河卻未加重視。

　於是，當康孝忠的分艦隊大大咧咧從吳淞口駛入長江時，他們除了愕然還是愕然，香港之役的慘狀依舊歷歷在目，他們顯然不敢隨意招惹，隻得將情況匯報給朝廷。

　乾隆帝聞訊後自然大怒，立即招來張恨雪質問，張恨雪自然不懼，反而說道:“不但有軍艦進入了長江，更有軍艦快要抵達天津了！”

　有威壓才有談判，這自然是特魯琴人對清廷拖延談判的反應，但這樣的招數是像清國這樣的朝廷從未預料到的，於是，他們隻得重開談判。

　但作為兼著提督操江重任的兩江總督薩載顯然不想就這麽完了，得知又有一支特魯琴人的艦隊，還是數量更為龐大的艦隊又駛近江寧時，立即做出了反應。

　不過，薩載雖然想做出“雷霆一擊”，但清廷的長江水師卻有些尷尬，時至今日，他們在長江上的水師船隻不僅比不了特魯琴人，估計連明朝都比不過，明朝至少還有一些高達兩層的大型鳥船。

　而清國由於承平日久，水師最多的只是一些小型的唬船，講究的是機動性，最大的唬船連特魯琴人最小的賽音號的一半都不如，而長江水師總共只有一萬人，還要遮護整個從宜昌到吳淞口的江面，分散到各處的水師船隻就更少了。

　但薩載還是想出了辦法，他大肆搜刮民船，然後堵在江寧到鎮將之間的江面，準備來一個火燒連營。

　特魯琴人的鐵甲艦隊已經開往天津了，來到這裡的分艦隊還是木製分艦隊，

不過特魯琴人從不打無準備之仗，雖然是木製分艦隊，但其水線以下敷有銅皮，水線以上則塗有防火塗料。 但這只是在雙方水師對戰時以防萬一的，如果一艘木製軍艦周圍滿是熊熊燃燒的船隻，在高溫烘烤之下，這些塗料肯定是抵擋不住的。

　前來的分艦隊司令是以前參加過香港之役的水師將領、阿塞拜疆人阿齊茲，拉甘港海軍學校出身，而陸軍團長則是羅芳伯之弟羅台伯，同樣在香港軍政學校讀過三年。

　兩人都是從琉球、基隆港趕來的，時下二人都是三十來歲，渾沒有將清軍水師看在眼裡。

　不過輕視歸輕視，正常的偵查工作還是少不了的。

　由於有了電報機這個逆天神器，以前用兩艘賽音號前出偵查的方式就不需要了，使用一艘賽音號就可以了。

　時至今日，特魯琴麾下的木製分艦隊自然也是與時俱進，長達三十米的軍艦如果在清國那裡肯定是“巨舟”，但在特魯琴人那裡只是最小的軍艦。

　雖然是最小的，主要用途也是偵查、通訊，但其武備也不可小覷。

　其首層甲板正中主桅杆附近有一座旋轉炮台，設有一門十二厘米的加農炮，中層甲板兩側各有兩門同樣十二厘米的火炮。

　另外在首層甲板兩側，還有不少用油布裹著的短管火炮、迫擊炮，平時用到的機會不大，但初入長江，此時顯然都揭開了油布，讓其暴露出來了。

　另外，一艘賽音號還有一個排的水兵，可以依著船舷端著步槍進行射擊，清軍眼下雖然在荷蘭人的幫助下引入了燧發槍，但主要用在陸軍上，對於水師顯然沒有照顧到，他們還是一些古老的抬槍、火繩槍，以及弓箭、大刀長矛。

　這樣的武備，在賽音號面前顯然不夠看。

　何況賽音號為了保證其“快速交通往來”的使命，使用的是兩台特魯琴1770-500型蒸汽機，雖然是孟加拉總督轄區建造的，但與本土建造的差距並不大。

　這樣的馬力推動一艘流線型的三十米船隻還是綽綽有余的，故此，他的速度在特魯琴軍艦裡最快，最高時速可以達到八十裡！

　八十裡，對於清軍水師來說顯然有些駭人聽聞了。

　這艘賽音號甫一駛入鎮江江面便立即意識到不對勁。

　鎮江以北，有一座大型沙洲，此時名叫新洲，後世叫世業洲，沙州將將長江一分為二，其長度約莫二十裡，正是適合埋伏用計的地方！

　賽音號之所以感到不對勁，那是因為對於長江江面的防禦力量，特魯琴密探自然早就探查的清清楚楚，按照密探的情報，新洲附近並沒有大型港口有的，也只是停泊小漁船的小港，並且船隻並不多。

　但當其駛入新洲北面的長江時，立即就看到了兩岸都密密麻麻停泊著船隻！

　駛到西邊盡頭時，自然又調轉回來，從新洲南面往東面行使，南面同樣如此，兩岸都是密密麻麻的船隻！

　船隻上都覆蓋著油布，裡面裝著何物自然看不清，但這樣的景象也太詭異了，新洲不是良港所在，也不是軍事重地，為何在這裡有這許多船隻?

　而在新洲上的望樓裡，見到只有一艘敵船駛入時，清軍水師將領也猶豫了，他們的火船顯然不會就為了對付一艘敵船的，但任憑這艘船隻回去報訊也不妥當，於是左思右想，他還是出動了五艘唬船。

　顯然是想將這艘賽音號攔截下來。

　見此情形，賽音號的艦長再是愚笨也明了了。

　區區五艘唬船根本沒放在他眼裡，還沒等這些唬船抵近，他突然下達了命令！

　這些顯然是準備用來對付特魯琴人的火船了，而速度最快的賽音號上顯然準備了特魯琴軍艦的利器之一——噴油管！

　賽音號開始駛近新洲南面的船隻，抵近後立即開始噴油，一邊走一邊噴，區區二十裡，對於最高時速達到八十裡的賽音號來說不過是彈指一揮間，沒多久便駛過了沙州南面。

　他們自然不會將每一艘火船都噴上油， 而是隻噴了兩頭和中間的，一邊走一邊用步槍射擊，自然霎時就引起了大火。

　走到盡頭時，那五艘唬船還沒有蹤影，賽音號又調轉身軀繞過沙州東端駛向西邊，然後故技重施。

　就在清軍水師還在猶豫之際，賽音號已經繞著沙州繞了兩個來回，然後沙州兩側都燃起了熊熊大火，此時，水師終於接到了消息，讓其不惜一切代價也要留下這艘敵船。

　但為時已晚，等賽音號繞了兩個來回時，薩載精心準備的大量火船已經化成了四條巨大的火龍！

　就算有沙州存在，兩條長江分流都有幾百米寬，不時從火龍裡竄出來的清軍水師船隻依著他們的機動性和速度想要趕上、圍住賽音號完全不可能，最後只能眼睜睜看著賽音號揚長而去。

　消息傳到江寧城兩江總督府後，五十九歲的薩載不禁一屁股跌坐在椅子上扼腕長歎不已。

　他自然還有許多辦法，但時下長江江面由於處於梅雨季節，是水量最豐的時候，無論是鐵鎖大江還是再次動員新的船隻都不現實。

　何況這一次跟著阿齊茲過來的除了分艦隊，還有加西亞的三十艘民用騰吉斯，這樣龐大的船隊，是清人聞所未聞，按照他們的估計，那裡面至少能裝載幾萬人，於是，最後薩載乾脆連動員陸師攔截的想法也沒有了，隻得一個勁兒地下令嚴防死守，還以為特魯琴人是奔著江寧城來的呢。

　就這樣，在毫無阻撓的情形下阿齊茲的分艦隊沒幾日就抵達了宜昌江面！