自二月二大婚之後，祝彪便每日裡與扈青娥新婚燕爾，如膠似漆，隻這般平安無事的過了旬月。

　　這一日，夫妻二人方送別完盧俊義、柴進一行人離崗，返回自家小院，便聽得頭頂上空響起一聲嘹亮的鷹啼。

　　便見著天穹之上的一個黑點，朝著小院俯衝而下，穩穩的落在粗壯槐樹枝上。羽蟲三百有六十，神俊最數海東青，分秋黃、波黃、三年龍、玉爪六年鳳，以玉爪六年鳳最為珍貴;眼前這一隻黑白相間，乃是三年龍，雖比不得六年鳳，但已是難得的神物。

　　祝彪讓丫鬟紅衣取了些生牛肉，掛在槐樹枝上，待海東青啄食時，方取下其腳上綁著的竹筒。

　　取出竹筒中的紙條，祝彪掃了一眼便遞給身旁的扈青娥，心中隱隱泛起波瀾，暗道:主線的劇情，終是要開始了。

　　扈青娥打開紙條，便見上面寫著:昨夜有一赤發大漢夜入東溪村，今早吳用自晁蓋莊上而出，前往石碣村。

　　......

　　青鬱鬱山峰疊翠，綠依依桑柘堆雲。四邊流水繞孤村，幾處疏篁沿小徑。茅簷傍澗，古木成林。籬外高懸沽酒旆，柳陰閑纜釣魚船。

　　日落黃昏時分，一位頭頂抹眉梁頭巾，穿一領皂沿邊麻布寬衫，腰系一條茶褐鑾帶，生得眉清目秀，面白須長，做秀才打扮的中年人士，出現在石碣村碼頭上。

　　那秀才下了船，熟門熟路的走進了石碣村，沿著一條小徑左拐右拐，便來到幾間茅草屋三面相接的院門前，秀才隔著柵欄，朝著院內喊了聲:“阮二哥在家麽?”

　　那茅屋內聽得聲音，閃出一頭戴破頭巾，身穿一領舊衣服，赤著雙腳的壯漢，這漢子看得來人，隻慌忙上前，隻道:“難怪小弟今日聽得喜鵲喳喳叫，卻是甚風把教授吹來了?”

　　隻這秀才便是江湖上喚作智多星的吳用，這壯漢乃是石碣村中以打漁為生的立地太歲——阮小二，還有兩位兄弟喚作短命二郎——阮小五、活閻羅——阮小七，此兄弟三人本領高強，水性一流，被喚作石碣村阮氏三雄。

　　吳用微微一笑，道:“小生要辦酒席，特來尋你兄弟三人，弄十來尾金色大鯉魚。”

　　阮小二聞言，爽朗道:“隔湖有幾間酒店，咱先去湖中尋了小五、小七，與教授吃幾杯酒再說。”

　　二人來到石碣湖畔，阮小二解了一條小船，便見著阮小二手中蒿竿在水下幾番攪動，那小船便四平八穩的飛速駛離岸邊。

　　吳用見狀，隻感慨道:“二哥這手駕船的本事，真叫小生歎為觀止。”

　　阮小二聽得此話，卻是歎了口氣，道:“莫說這小船，便是那艨艟咱兄弟三人也駕得，隻這有甚用，還不是終日靠著打漁為生。”

　　吳用聽他言語間透著不安現狀之意，心中暗暗歡喜，這二哥最是穩重，連他都這般，那小五、小七必是更甚，正好用計也。

　　只聽吳用繼續誘道:“打漁為生卻也沒什麽不好，雖是清苦了些，但勝在逍遙自在。”

　　“卻是哪來的逍遙自在，不瞞教授，如今咱石碣村一村人已是快要揭不開鍋了。”阮小二苦笑道。

　　“這卻是為何?前些年小生在此間教書時，見著村裡人生計都還不錯，這偌大的水泊，不知藏了多少大魚，怎會揭不開鍋了?”吳用明知故問道。

　　“如今那大魚都在梁山泊裡，我們石碣湖狹小，存不得大魚，教授此番若要超過十斤的大魚，怕是難了。”

　　“梁山泊與石碣湖一衣帶水，

有眾多河渠水道相通，如何不去那裡打些大魚?可是那官府禁令不準打撈魚鮮?”　　阮小二正要答話，便見著蘆葦蕩中劃出兩條快船，兩條船上各立著一條漢子，一人雙手渾如鐵棒，兩眼似銅鈴，戴著頂破頭巾，鬢邊插朵石榴花，披著一領舊布衫，胸前露著一隻青鬱鬱的豹子，乃是短命二郎——阮小五。

　　一人長著一張疙疸臉，玲瓏眼，腮邊淡黃須，身上交加烏黑點，頭戴頂遮日黑箬笠，身穿個棋子布背心，腰間系著一條生布裙，乃是活閻羅——阮小七。

　　只聽那阮小五說道:“甚官司敢來禁漁，便是那趙官家也禁不得，隻如今這梁山泊去年被一夥強人佔了去，為首的喚做白衣秀士王倫;第二個叫做摸著天杜遷;第三個叫做雲裡金剛宋萬，以下還有個旱地忽律朱貴，這夥人盤踞梁山泊，不許外人入內打漁，隻絕了咱石碣村一村人的衣食飯碗。”

　　阮小七亦是附和道:“那廝們論秤分金銀，異樣穿綢錦，成甕吃酒，大塊吃肉，卻隻叫咱石碣村斷了生計！我們弟兄三個空有一身本事，卻也無可奈何。不瞞教授，早先我兄弟三人也尋思著投那梁山，隻後來聽聞那王倫氣量狹小，便是那旱地忽律，如今都還只是個頭目，坐不得交椅，我兄弟三人卻是不願再去受那鳥氣。”

　　吳用聽到此處，心中喜不自禁，隻道:大事成矣;卻嘴上隻言:“不說這些，如今人已到齊，先尋了那酒店吃酒罷。”

　　阮氏三兄弟聞言亦是點頭，便瞧著三人蕩起劃楫，隻一劃，三隻船廝並著。劃了一歇，便到了一處水閣酒店前。

　　四人推杯換盞，寒暄了大半個時辰，已是菜過五味，酒過三巡，吳用見時機成熟，心中念頭一轉，便開口說道:“二哥、五哥、七哥，如今時運不濟、身艱困難，可想過換個活法?”

　　三兄弟聞言，彼此對視一眼，阮小二當先開口道:“換個甚活法?”

　　吳用微微一笑， 道:“三位可知曉此間鄆城縣東溪村的晁保正?”

　　“那托塔天王——晁蓋之名，我兄弟三人如何不知，隻雖隔得百十裡路程，但緣分淺薄，聞名不曾相會。”阮小五朗聲道。

　　吳用環顧酒店四周，見無人徘徊，壓低聲音說道:“小生這幾年與那晁保正相交莫逆，平時他亦常提起你兄弟三人之名，如今他有一天大的富貴買賣，特教我來請你們前去敘話。”

　　阮小七聞言，直跳將起來，拍著胸脯道:“咱兄弟三人這腔子熱血，隻賣給識貨之人，那晁天王看得起咱三兄弟，便水裡水裡來，火裡火裡去，定不負他厚愛。”

　　吳用見阮小二、阮小五兄弟二人亦是點頭，便道:“三月後的六月十五，乃是奸相蔡京的生辰，他那女婿大名府的梁中書，搜刮了十萬貫民脂民膏，作生辰綱，隻旬月後便要送往東京汴梁，今有一好漢喚作赤發鬼——劉唐特來相告，晁保正的意思聚幾個好漢，向山凹僻靜處，取此那不義之財，大家圖個一世快活，不知你三人心意如何?”

　　“這卻有甚可說的，某三兄弟自是同去。”阮小二拍案道。

　　阮小七跳起來道:“一世的指望，今日還了願心，正撓著我癢處，教授，幾時去?”

　　“便請二哥回去告知老娘，咱連夜出發可行?”吳用應道。

　　兄弟三人自是沒有話講，當即敬了吳用一碗酒，四人便起身出了酒店，三條快船劃過湖面，隻回返石碣村，盞茶後收拾妥當，朝著東溪村而去。

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