翌日，巳牌時分，天色暗沉，陰雲遮日，天空窸窸窣窣的下著小雨。

　　鄆城縣縣衙內，張文遠雙臂被兩名衙役左右扯住，嚎啕叫喚道:“縣尊大人不公，縱我與那閻婆惜有糾葛，那也是情投意合，卻又與宋江這廝殺人有何關系，縣尊大人如此顛倒黑白，枉為一縣父母。”

　　那縣令時文彬高坐縣太爺椅上，聽得張文遠叫囂，怒不可遏，拍案道:“隻你這廝行為放蕩，全縣誰人不知，你與那閻婆惜勾搭成奸，卻說是情投意合，真是好生不要臉;宋江殺人，本縣自有判決，由不得你這廝來置喙;叉出去，重重的給我打。”

　　張文遠被兩個衙役拖到堂外，拔了外衣捆在老虎凳上，殺威棒落在皮肉上，打得皮開肉綻，響起陣陣鬼哭狼嚎。

　　堂下的閻婆見得此情此景，哪裡頂得住，且昨夜又得了宋清送來的二百兩雪花銀，直叩首道:“縣尊大人，老身不告了，不告宋押司了。”

　　此言落下，那衙門前便響起一陣喧嘩，人群後方立著兩個漢子，其中一人說道:“石秀哥哥，這沒了原告，宋江該如何判罪?若真無罪釋放，卻不是怪了公子的計劃。”

　　另一人微微一笑，應道:“朱富兄弟且看好，不管如何，這宋押司殺人已是事實，人證物證俱在，洗是洗不掉的，隻這時縣令與滿縣衙的公人都有心相覷，多半是重罪輕判，刺配個舒服些的州府服役。”

　　似為了印證二人的談話，那堂上的時文彬縣令拍下驚堂木，朗聲道:“雖閻婆不告，但宋江殺人已成事實，本縣便宣判，將宋江脊杖二十，即日刺配江州牢城。”

　　堂下的宋江此時松了口氣，忙伏地認罪，終究是保全了性命，那江州也是個好地面，魚米之鄉，想來是雷橫特地使錢買將那裡去。

　　隻宋江這口氣卻沒松多久，便見著縣衙內的刀筆匠背著箱子步入堂內，朝著縣令時文彬躬身拘了一禮，便立於宋江面前，沉聲道:“宋押司，得罪了。”

　　宋江眼瞧著刀筆匠一件一件的從箱子裡拿出刑具，眼神中漸漸流露出深深的絕望，往日裡他是山東呼保義，是這鄆城縣內人人敬重的及時雨宋押司，一旦面上刺下金印，他便不再是那人人敬重的宋押司了，但有不識得他宋江往日名聲之人，看著他臉上的金印，只會難聽的道一聲:賊配軍。

　　隻如宋江這種一輩子為了功名利祿活著的人物，此刻心中直感覺悲憤難平，不由得對那梁山上的晁蓋等人升起一抹恨意，自己當日那般冒著性命危險前去救他，如今卻因恩受罪，若非那劉唐突然來鄆城縣，自己怎會落到這般地步。

　　這一抹恨意長在心中，隨著時日越長只會越來越大，以至於最後不可調和，這卻是後話。

　　尖刃劃破皮肉的刺痛感令宋江感到眩暈，鮮紅的血液順著臉頰緩緩流下，十數載功名被剝離開來，那種令人燥熱的恥辱感爬滿全身。

　　盞茶之後，鮮血淋漓的四個字出現在宋江的面頰上:刺配江州，宋江麻木的被衙役套上枷鎖，緩緩的被押送至縣衙牢房。

　　日落月升，萬籟寂靜，皎潔的月光透過牢房窄小的欄杆，灑在宋江的身上，這間往日裡不知其周全了多少好漢性命的牢房，如今卻成了宋江在鄆城縣最後一夜的棲息之地。

　　夜涼如水，宋江把頭深埋在雙腿之間，直一夜之後，晨曦的光芒照進牢房內，宋江方才抬起頭來，那個當了十余年鄆城縣押司的及時雨“宋江”已在宋江心裡死去，

取而代之的是一個全新的、蘊藏著蓬勃野心的宋江走出了鄆城縣的牢房。　　一夜的時間，宋江思考了太多的事情，殺個不知廉恥的閻婆惜這事大嗎?在這個人命如草芥的時代，真算是可有可無。

　　隻為何那雷橫兄弟費了許多心思，使了許多銀錢，最終也只是堪堪保全性命而已，說到底不過如自己往日自稱那般，自己不過是一個小吏，在江湖上雖有個偌大的名頭，但用在官場之上，無半分作用。

　　那朝中巨奸蔡京、高俅等人手上便沒有幾條人命?便沒背負著幾樁天大的案子?為何那些人依舊能升官發財、為所欲為，不過是因為其身居廟堂高位罷了。

　　要當官！殺人放火受招安。

　　宋江在心裡為自己選好了一條路，也為自己選好了一處地方，隻現在還不是合適的時候，那些昔日裡散在天下各處的人情，宋江要一一去討回。

　　鄆城縣城門外，雷橫予了兩位押送的差人幾兩碎銀，在橋邊與宋江說話。

　　“公明哥哥，此去江州路途遙遠，一路上還需多多保重身子，到了江州若是短了用度，盡管來信告知兄弟。”雷橫把著宋江的手臂，情真意切的說道。

　　宋江聞言，卻是心頭感慨莫名，終究還是這位自己覺得變了的兄弟保全了自己的性命，道:“兄弟，此番宋江蒙你出力活命，已是萬分感激，怎敢再作勞煩，銀錢方才宋清已經給足了，來日若咱兄弟還能相逢，宋江必報今日之厚恩。”

　　“哥哥去了江州，只需好生服役，待得過些年朝廷大赦，咱們兄弟定有再會之時。”雷橫一臉寬慰的說道。

　　隻此刻的雷橫卻是不知，他口中的寬慰之詞，宋江卻是全然聽不進去，此去江州，宋江心裡自有一番打算。

　　話不多說，宋江與雷橫拜別，隻此一別，縱有天大恩情，在數年之後，兩人依舊站在了對立的位置，成為生死大敵。

　　......

　　抱犢山下，祝彪也正在與唐斌、文仲容、崔埜三人辭行，便聽得那崔埜說道:“公子何不在山寨多住些時日，也好叫咱多與公子說說話。”

　　祝彪莞爾一笑， 隻道:“實在是我那華州的史進兄弟大婚在即，還得盡快趕去才行。”

　　“公子說的史進可是那少華山寨主，被江湖山喚作九紋龍的史進，聽聞他手下還有個神機軍師——朱武，跳澗虎——陳達，白花蛇——楊春，都是河東綠林上有名的好漢。”唐斌聞言，略作沉思後出言問道。

　　祝彪點了點頭，道:“便是此人，來日定引三位兄弟與他們相見。”

　　崔埜聽罷，直面色一苦，抱怨道:“唉~若非要防備田虎那廝，某也定隨公子去少華山討杯喜酒吃。”

　　“公子那岡上的英雄好漢都是孑然一身，往後成了自家兄弟吃喜酒的時候多了去，此時你卻是貪這杯喜酒作甚，某與公子作別後也需得前往山東與聞先生送信，這段時日山寨中隻余你和唐斌哥哥，你卻是莫要貪耍誤事，做好公子吩咐的事情，協助唐斌哥哥守住抱犢山才是正事。”文仲容聽崔埜抱怨，眉頭微蹙，一臉正色的對其說道。

　　祝彪聽得文仲容之言，拍了拍崔埜的肩膀，也未多言，隻朝著唐斌說道:“仲容兄弟此去獨龍崗一來一回，快馬加鞭也需得半月，這半月裡若那田虎再來，兄弟莫要一口回絕惹怒了他，與其虛與委蛇即可，待杜壆與喬道長帶著人馬來後，便一切無憂了。”

　　“公子放心，小弟曉得其中厲害。”唐斌一臉正色的拱手道。

　　祝彪點了點頭，不在多言，與唐斌、崔埜、文仲容拱了拱手，便領著扈青娥、紅衣、許貫忠、王進四人，朝西而去。

　　......