自離了朱仙鎮，祝彪一行六人便徑直南來，旬月之後，過淮西時，祝彪卻是腦海中靈光一閃，繞了個道，往江州方向而去。

　　潯陽江畔，大江橫流，浪濤翻湧，祝彪一行人站在江畔灘頭，清涼透骨的江風拂過，直讓呂方打了個寒顫，對著祝彪說道。

　　“公子，好好的咱為何要舍了馬匹，到這江邊上來搭船呢?”

　　祝彪替小再興緊了緊衣領，並未答話，隻一旁的朱武卻是微微一笑，接過話道:“公子是在釣魚呢。”

　　“這灘頭處水流甚急，哪能釣魚，那邊才是釣魚的去處。”呂方眉頭微蹙，手指著不遠處的蘆葦蕩中說道。

　　聽得此言，祝彪與朱武對了個眼神，相視一笑，卻不答話，直讓呂方一頭的霧水，轉而朝著身旁的武松說道。

　　“武二哥，你今日怎不說話了?”

　　武松此時的眼神卻是看著方才呂方指著的地方，作為當世武藝頂尖的一搓人，武松的眼裡與耳力自不是呂方能比得，那蘆葦蕩中隱約能看到一直烏篷船的輪廓，有個艄公打扮的男子正透過蘆葦間的空隙，打量著這邊。

　　腦海中閃過一道想法，武松卻是同樣笑了起來，扭頭對著呂方打趣道:“我看這灘頭正是釣魚的好地方。”

　　呂方被武松說得神情一滯，正要應聲，卻又聽得自家公子幽幽的說道:“魚兒上鉤了。”

　　呂方聞言，朝著那江面上看去，方才那處乾枯的蘆葦蕩中搖出一隻烏篷船來，船尾處一艄公頭戴鬥笠，撐著蒿竿，七尺身軀三角眼，黃髯赤發紅睛，艄公將蒿竿在水下有節奏的攪動著，那烏篷船便不疾不徐的平穩朝岸邊駛來。

　　待靠岸後，便聽得那艄公對著祝彪等人說道:“幾位客官，可是要渡江?”

　　“正要渡江去，勞煩船家載我等一程。”朱武與祝彪對了個眼神，朝著艄公拱了拱手道。

　　聽得朱武言語，那艄公眼神有意無意的朝著祝彪等人掃了幾眼，滿臉笑意的說道:“此間時辰江面上風高浪急，少有船隻，幾位客官要過江，銀錢卻是得多與一些。”

　　“銀錢卻是無妨，過江後某多與你些。”朱武渾不在意的擺了擺手，隨意的水道。

　　那艄公笑著點了點頭，自船艙中取出一木板來，搭到灘頭，便請祝彪等人上船，待得祝彪一行人上了船，那艄公朝著身後蘆葦蕩中掃了眼，故作姿態的收著木板，便聽著身後傳來一道聲音。

　　“船家，且等一等，載某過江一趟。”

　　眾人聞著聲音看去，便見得一六尺五六身材的漢子跑將至岸邊，這漢子約莫三十左右年紀，三柳掩口黑髯，頭上裹頂青紗萬字巾，掩映著穿心紅一點髾兒，上穿一領白布衫，腰系一條絹搭膊，手裡提著一沉重的包裹。

　　待著漢子上了船，艄公麻溜的收了木板，立在船尾，手中蒿竿來回蕩漾幾番，烏篷船便如離弦的箭一般，朝著江心駛去。

　　不多時，離得江岸遠了，只見那艄公搖著櫓，眼神朝著後上船的漢子掃了一眼，卻是唱起歌來:

　　“老爺生長在江邊，不怕官司不怕天。

　　昨夜華光來趁我，臨行奪下一金磚。”

　　祝彪一行人坐在船艙內，聽得聲音，卻是彼此相視一笑，只見那艄公放下櫓，朝船艙內拋了釘，又在船板上插一把尖刀，自船上站立起來，把著船艙的簷子，冷笑道:“幾位客官，這江心處浪頭太大，此時要過江，一人需得三貫錢才行。”

　　此言落下，

還未等祝彪幾人答話，便聽得那後上船的漢子說道:“某此去江州賣些土貨，此時身上少銀錢，卻哪有三貫錢與你，這潯陽江上撐船渡客的船家多了，哪有似你這般坐地起價的。”　　“沒錢，沒錢卻也好辦。”

　　那艄公陰惻惻的一笑，猛地朝著說話的漢子撲去，一手揪住他頭，一手提定腰胯，撲同地攛下江裡，那漢子高聲咒罵，在江心處猛烈的撲打著，一個浪頭打來，卻是沒了響動。

　　見那漢子淹沒在水中，艄公卻是撕開了虛偽假面，轉頭對著祝彪一行人冷聲說道:“看你等一行人衣著不凡，定也是那害民的奸商，今日撞在老爺手裡！你等卻是要吃板刀面?還是要吃餛飩?”

　　“船家休要取笑，怎地喚做板刀面?怎地是餛飩?”朱武聞言，卻是一笑，雲淡風輕的問道。

　　那艄公瞪著眼，見朱武一臉笑意，直感覺受到了羞辱一般，怒道:“老爺沒工夫與你等耍鳥！若要吃板刀面，俺有快刀在這艎板底下，我隻一刀一個，都剁你等下水去。若要吃餛飩時，便快脫了衣裳，都赤條條地跳下江裡自死！”

　　“若爺爺不吃你這混沌與板刀面，也不想與你錢，你又能奈爺爺若何?”武松聽得這艄公猖狂至極的言語，目光一凝，瞪著艄公寒聲道。

　　那艄公聞言，不怒反笑，道:“老爺知道你這等人仗著有武力傍身，便不知天高地厚，隻縱你是那陸地猛虎，到的這水中，也需識得爺爺這條蛟龍。”

　　祝彪將這艄公言語盡數聽了，嘴角卻是微微揚起，朝著艄公說道:“某聽聞這潯陽江上有位好漢， 沒得四五十裡水面，水底下伏得七日七夜，被喚作浪裡白條——張順，其還有位兄長，在這潯陽江上做撐船艄公，喚作船火兒——張橫，不知船家可曾聽過這兄弟二人?”

　　那艄公聽到此處，直汗毛乍起，直愣愣的朝著祝彪說道:“你是何人?如何知道我兄弟二人的名頭?”

　　“船家既如此言語，想來你便是那船火兒，方才被你扔下水的便是你兄弟浪裡白條了吧。”祝彪直望著那艄公，意味深長的說道。

　　這艄公正是那船火兒張橫，此時其心中卻是七上八下，往日裡在這潯陽江上做無本生意，無往而不利，卻不曾想今日碰上了硬茬子。

　　張橫認真的打量了祝彪幾眼，不在將其當做尋常客商看待，倒也耐住性子，朝著祝彪拱了拱手，道:“還請閣下通個名諱，也好叫張橫瞧瞧今日撞見了哪路英雄。”

　　“你且聽好了，我家公子山東鄆州人士，姓祝行三，江湖山喚作泰山君，卻是吃不下你的板刀面與混沌。”呂方輕蔑的瞧了張橫一眼，頗顯倨傲的說道。

　　張橫聞言，直愣在當場，片刻後推金山倒玉柱的拜倒在船板上，直道:“我那爺！公子何不早通個大名，省得著我險些做出歹事來，直叫某兄弟二人被天下英雄恥笑！”

　　祝彪聽罷，正欲答話，卻聽得江面上咿咿啞啞櫓聲響，破浪乘風，一隻快船飛也似從上水頭搖將下來。

　　船上有三個人:一條大漢手裡橫著托叉，立在船頭上;梢頭兩個後生，搖著兩把快櫓，不多時，便到了近前。

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