宣和元年九月末，秋風卷起狂瀾，朝廷征剿大軍於光州浮光山慘敗，傷亡過半，先鋒大將丘嶽為國捐軀，征剿大軍副帥宣和殿大學士蔡攸重傷而回。

　征剿大軍主帥童貫收攏潰兵，奮力突圍，率領殘部三萬余人，退守汝陰縣，王慶麾下上將劉敏統領六萬大軍，趁勢重新佔據京西之地。

　此戰落下，朝野之間一片嘩然，宋徽宗趙佶在金鑾殿內口吐芬芳，揚言要將童貫與蔡攸下獄處決。

　然童貫一言不發，隻將丘嶽的首級連帶著一封密信送回了汴梁，呈送於趙佶;蔡攸深知自身情況，拖著重傷之軀，星夜趕回了汴梁。

　雷聲大，雨點小，最後的結局便是童貫與蔡攸什麽事情都沒有，而此番浮光山戰敗的罪名，落在了為國捐軀的丘嶽頭上，一道問罪的聖旨，以先鋒大將丘嶽輕敵冒進，連累大軍慘敗的由頭，將丘嶽一門老小發配沙門島。

　也不知當初血染沙場，死戰不退的丘嶽，在天之靈知曉此事，會是個甚麽感想！

　宣和元年十月初，趙佶調童貫歸汴梁述職，遣大內總管李彥出京傳旨，令京西節度使祝彪，統率所轄兵馬，出兵京西、淮西，剿滅王慶叛亂。

　......

　汴梁太師橋前，宰相府。

　“道夫啊，真論起來，倒是老朽對不住你，蔡攸這逆子著實可恨。”蔡京替剛剛從皇宮內出來的童貫倒了杯茶，歎了口氣，故作沉重的開言道。

　見說此言，童貫戲謔一笑，以自己對蔡京的了解，但凡這老狐狸以字相稱套近乎時，心裡總憋著壞呢。

　隻童貫也不拆穿，隻飲了口茶，幽幽的說道:“蔡相，便真就如此看好那祝彪小兒麽?為了讓其安心統軍，竟然不惜諫言官家，把某調回汴梁述職！”

　蔡京聞言，隻微微一笑，並不作答;雖與祝彪不過只是數面之緣，但依著蔡京對其的了解，若是童貫還在汝陰縣，要想讓祝彪出征淮西，卻是難上加難的。

　用半月前映水閣的燕東家登門時說的話來講，我家公子不希望在戰場上攻城拔寨的時候，被自己人把家偷了。

　蔡京聽懂了這話的意思，同時也明白了祝彪在汴梁城有著多深的布局，汴梁如今朝堂之外風頭最盛的三個人，一個是礬樓的李師師，此女子雖不過一切青樓女子，但卻是當今官家養在宮外的女人。

　另一個是映水閣的燕青，映水閣日進鬥金，燕青更是朝中王公大臣的座上賓，大宋朝堂之上起碼有過半的官員收過燕青的好處。

　最後一個便是新近崛起的樂和，此人收攏了汴梁城十之八九的潑皮，成立了一個名為白玉京的幫派，三教九流盡收其中，汴梁街面上的消息，此人可謂是最清楚的。

　然這三人平日作風都是一貫深居簡出，甚少冒頭，然而當燕青半月前走進蔡京府上時，蔡京終於明白，無論是李師師，還是燕青、樂和，竟然都是祝彪的人。

　半月前童貫、蔡攸慘敗的消息傳回汴梁，趙佶除了大發雷霆以外，第一時間便想到了祝彪，這位花花皇帝將原本軌跡中利用梁山一夥的手段，依舊照搬道祝彪的身上。

　宿元景與程萬裡上書，請求朝廷增派大軍，被趙佶乾脆利落的否決了;請求朝廷增援兵器糧草，亦被趙佶否決了，最後作為祝彪的老丈人，程萬裡差點兒跳起來和趙佶吵架，好在宿元景還算有理智，眼疾手快拽住了程萬裡，

否則現在程萬裡此刻怕是已經在刑部的牢獄裡了。 然而終究還是蔡京老謀深算，別的半句不提，隻言祝彪年少輕狂，桀驁不馴，若有人在頭上壓著，定然不肯出力，為避免出現變故，請旨將童貫調回汴梁。

　按照趙佶的意思，祝彪無疑只是其手中的一枚棋子，趙佶不僅要掃平王慶與方臘的叛亂，更要剪除祝彪的羽翼，消耗這個心頭大患的實力;是以別說兵卒，就連糧草都沒有辦法支持祝彪的！

　見蔡京不答言，童貫冷哼一聲，道:“此番王慶、方臘的叛亂，卻不是田虎可比的;別的某尚且不知，便就是那謀劃浮光山之戰的賊寇劉敏，當初的田虎麾下便找不出一人;那袁朗、馬勁、馬勥兄弟，亦都是難得的猛將;蔡相看好的人，可別在淮西翻船了。”

　大半月時間過去，童貫也算是知曉了當初在浮光山大敗自己的人是誰，隻蔡京聽得這般言語，卻是玩味一笑，應道:

　“卻不知道夫說的這些人，比之契丹的十萬鐵騎，比之耶律大石、兀顏光、賀重寶等人如何?”

　見說此言，童貫神情微微一怔，即便是口不對心，此時也說不出王慶一幫子人能勝過契丹十萬大軍華麗陣容的言語來。

　良久的沉默過後，童貫嗤笑一聲，“蔡相即便是再看好此人，就算是他僥幸平了王慶，江南還有方臘等著他;即便最後方臘也叫他平了，他麾下又還能剩下幾人?一個沒了牙的老虎，在官家與朝廷眼中，不過是一隻病貓罷了;蔡相如今已是位極人臣，如此這般支持此人， 日後官家追究起來，要該如何處之?”

　“童樞密此言在理，但世事無常，日後的事情誰又能說的準呢?”

　頓了一下，蔡京輕撚茶盞，聲音細不可聞:“老朽不過是求一個蔡家滿門，萬福金安罷了......”

　也不知道聽到沒聽到，童貫冷哼了一聲，站起身徑直向外走去:“這天下青年俊傑猶如過江之鯽，數不勝數，真正能笑看風雲的又有幾個?蔡相好自為之吧！”

　蔡京聞言一笑置之，目光卻並沒有看向童貫，而是看向北方。

　那裡是東平府的方向，如今朝廷的聖旨怕是已經到了，祝彪將率領麾下大軍，邁出最重要的一步。

　“官家啊官家，你把他當成棋子，可這枚棋子從來都是不受你掌控的·····”蔡京喃喃說道。

　“此番若真叫他平了王慶、方臘，那就是真的一飛衝天，龍不與蛇居，蛇又如何能與真龍混為一談，屆時朝廷將面對的局面，遠不是田虎、王慶、方臘之流可比的，只希望到時候官家莫要後悔今日所為......”

　......

　山東獨龍岡上。

　祝彪連連打了兩個噴嚏，伸手揉了揉鼻子，今天在背後議論老子的人還真多！

　不過他腳步並沒有停頓，直接走進了議事大廳，見到自家公子的身影，議事廳上正低聲討論著的文武官員紛紛停下動作，按照位次站好。

　一道道目光都落在祝彪的身上，殺氣衝天，戰意昂揚！