賈璉也不確定巧姐的生日還是不是七月初七，但不管是不是，賈璉決定還是盡快趕回賈家。

　可偏偏趕上了大雨，十天的路程，走了十四天，所以賈璉趕到京城的時候，已經是七月初九了。

　船過通縣，派人提前從陸路回家去送信，順便，茱萸帶著“俗不可耐四金剛”也離舟登岸。

　茱萸相當的依依不舍，一手拉著晴雯，一手拽著賈璉的衣裳，噘著嘴跟賈璉膩歪著不走。

　賈璉在她頭上拍了拍:

　“看你那傻樣，等省親別墅蓋好了，你找個借口來住不就得了?”

　茱萸登時就高興起來:

　“那我得跟晴雯住在一處！”

　賈璉心道:

　你要非得跟我住在一處，我還不答應呢。

　.

　“俗不可耐四金剛”每人揣著賈璉給的五百兩銀票，激動得不要不要的，也恨不得跟著賈璉才好。

　還是利兒聰明，追著茱萸道:

　“郡主去省親別墅的時候，還是得叫小的們在外圍保護著。若是郡主要出去玩兒，也都有人跟著伺候不是?”

　賈璉暗自點頭:

　真是跟著什麽人學什麽人，利兒已經在朝著興兒的德行一路狂奔而去了。

　.

　賈璉是奉旨押送稅銀回京的，戶部早得了聖旨，自然極為重視此事。

　戶部尚書親自指派了專司貢賦的戶部郎中，帶著一個主事，兩個長史，四個書令史，領著一大隊的護兵、庫兵，早早來到碼頭候著。

　京城的百姓比姑蘇百姓消息靈通，早聽說了這是從揚州鹽商身上刮下來的銀子，又見戶部如此大張旗鼓，都紛紛跑來碼頭上看熱鬧。

　另外更有早先從江南過來京城之人，向別人顯擺自己的所見所聞，順便將在書場裡聽說的《孽海白蓮楚留香賈公案》都講了出來。一時間，京城之中人人口口相傳。

　於是過不多久，京城裡的各個茶館書場的水牌上，都大書特書:新添《孽海白蓮楚留香賈公案》。在這部書裡頭，又額外添加了“大雪紛飛白袍龍馬一劍劈奇棺”這等南方書場裡沒有的情節。

　而南方的書場不甘落後，沒過多久也立刻都加上了這段內容，而且，在傳奇色彩之上，還更賦予了神話加持:話說被劈開的棺材板裡封印著一條老龍，被孽海白蓮楚留香賈公當街一劍斬殺。老龍一直告上天庭，才知道楚留香賈公乃是天上廣德星君下凡，老龍大哭不服，夜裡在夢中大戰賈公。最後還是楚留香賈公開恩，讓他化身白馬，成了廣德星君在凡間的坐騎雲雲。

　.

　那些人之所以後來編出了老龍化馬的故事，完全是因為跑來碼頭看熱鬧的人裡頭，最幸運的人看見了賈璉騎馬。

　.

　與戶部交接好了銀子，賈璉這才能夠回府。

　上回賈璉回京來時，是單大良帶人來碼頭迎接。

　這回，卻是賴大親自領著一眾奴才來迎接賈璉。

　果然是官職不同，待遇不同。

　一見面，賴大先滿臉堆笑，跪下就磕頭:

　“恭喜璉二爺，賀喜璉二爺，二爺遠途平安回來，又逢前兒夜裡，璉二奶奶誕下一位姐兒來。先開花後結果，這是家業興旺之像啊。”

　其余奴才跟在賴大後面，都跟著磕頭。

　這是賈璉頭一回如此細致地端詳這個榮國府的首席大管家。

　賴大，其實大名叫賴旺，他弟弟是寧國府的大管家，叫賴升。因為府裡人叫慣了，就都還是叫賴大、賴二。

　賴大五十出頭，身量不高，長臉，高鼻子，濃眉大眼大嘴，長得很體面，但經不住細看。

　他臉長，那是因為臉窄下巴長，還有點兜下巴。

　鼻子高挺，但鼻梁中間鼓出一個節兒來，鼻翼張泄薄如紙，最是心機深重人。

　濃眉，但眉毛略微往下耷拉，眉尾散開，算是掃帚眉。且眉間窄小，印堂有豎紋路。

　大眼睛，但眼窩凹陷，眼睛外側的“奸門”“命門”都有凹陷。

　大嘴，但唇薄，嘴角朝上老帶著笑，但鼻子兩側的法令紋極為明顯，一直延伸到嘴角。

　相書有雲:

　眉看兄弟眼看心，人中裡面看子孫。

　日月角上看父母，山根奸門看婚約。

　細看此人面相，忠厚之中帶奸詐，命中多貴人，但無後福。

　看來，許多東西，真是命中注定。

　.

　賈璉一笑:

　“好，好，給每人賞一兩銀子，賴大管家二兩。”

　其余眾小廝都歡天喜地，賴大也十分歡喜的樣子，心裡卻一個冷笑:

　才二兩銀子?也真拿的出手?真活該你生不出兒子來！

　興兒在旁跟著賈璉，心中暗笑:

　如今這幫人哪兒知道二爺的手筆?一兩二兩銀子，純屬就是隨便打發打發。

　倒是璉二奶奶，幸而沒生個哥兒出來，要不，還不知道她要得意成什麽德行呢。

　璉二爺是榮國府的長子長孫，娶妻幾年沒生出兒子來，多納幾房妾室都是名正言順的。到時候，就那個母夜叉一個生不出兒子的，看她還能作威作福?

　.

　賈璉看了看賴大安排的四輛馬車，便沉下臉來:

　“林姑娘坐一輛車，妙玉小師傅坐一輛車，剩下兩輛車，如何能裝得下我帶回來的東西?”

　賴大也不料賈璉帶了這許多東西回來，此時趕忙磕頭，自責思慮不周，趕忙叫人回去再套四輛大車過來。

　好在帶了賈璉的白馬過來，於是賈璉便騎馬回府。

　賈璉經過寧國府和榮國府中間的時候，果然見省親別院的花園正在停工狀態。一群小廝三三兩兩地坐在裡面，有嗑瓜子聊天的，也有拿胳膊擋著臉、躺在地上睡大覺的，好不悠閑。

　賴大一直偷眼瞄著賈璉的臉色，賈璉隻做不見。

　正此時，迎頭碰見了賈蓉過來，見了賈璉就行禮:

　“千盼萬盼，可算把璉二叔給盼回來了。

　我這就趕緊告訴我爹去，這回咱們算是有了救星了。”

　說罷，又轉朝賴大道:

　“賴爺爺，院子的門窗都到了，也須得找工匠來安裝，另外彩繪的工匠也都找齊了，隻缺一注銀子才行。

　我爹讓我來找賴爺爺問問，看哪裡還有銀子能動用?”

　.

　賴爺爺???

　堂堂寧國府的長子長孫賈蓉， 喊奴才賴大叫賴爺爺???

　那老子這個賈蓉嘴裡的“璉二叔”，是不是得管我自己家裡的賴大管家磕頭叫叔叔啊?

　有著將近百年顯赫家世的寧榮二府，有自己的風俗規矩，其中一條，就是年高服侍過父母的家人，都比年輕的主子還有體面。

　因為賈家的長輩認定了:越是讀書知禮，越自己謙遜，就越顯出人品的尊重來。這條規矩，別說對家裡的仆役，就是對長輩屋裡的貓狗，同樣適用。

　但問題是，貓狗很多時候比人懂事。

　這些老奴老仆，在老主子面前還規規矩矩，但在年輕主子面前，就不免倚老賣老，越來越膨脹得不像話。

　別說那些功仆、奶娘擺不正自己的位置，就連各位太太奶奶的陪房，也都在府裡年輕的主子面前作威作福，背後更是興風作浪。

　除了這些刁奴漸漸被養成了豪奴，連主子在他們面前都矮三分。

　更有賴大這種蛀蟲，看似恭順，看似幾輩人都在賈家勤勤懇懇，其實，早已是奴大欺主。

　他們就是利用了賈家人的昏聵，大吸賈家的血。

　而賈家這群後人，在富貴享樂之中早已經變得糊裡糊塗，分不清好壞，分不清裡外，都是得過且過的德行。

　誰也不知道，錢是真的有花完的那一天。

　誰也不知道，等到錢花完的那一天，他們的日子會比自己的奴才可差遠了。