“什麽?賴嬤嬤也來了?”

　聽了小丫頭送來的消息，王熙鳳不禁皺了眉，停下了手裡的杓子。

　在旁伺候的善姐不如平兒在鳳姐面前得臉，並不敢像平兒似地勸一句“二奶奶先把燕窩吃了，涼了就不好了”，便隻好仍彎著腰端著托盤。

　說話的這個小丫頭是賈璉安排出去的幾個“小鑽風”之一，替鳳姐兒隨時打聽著府裡的動向。

　此時聽鳳姐兒問，那小丫頭又道:

　“賴老奶奶走得慢，方才吳新登家的從太太院子裡出來，還要掉過頭去迎著賴老奶奶呢。

　她們拉著手又哭又說，還沒走了多遠，錢華家的也追來了，準是周瑞家的去給送的信兒。

　我親耳在後頭聽見她們三個說什麽‘無論如何也要求老太太給做主’的話呢。”

　“行了，你去吧，趕緊繼續打聽著。”

　王熙鳳草草打發走了小丫頭，不耐煩地朝善姐一揮手:

　“不吃了，拿走吧。”

　善姐不敢多話，隻得接了鳳姐兒手裡的杓子，捧著托盤正要出屋，可巧兒平兒進來了。

　.

　一見碗裡還有大半碗燕窩沒吃，平兒從善姐手裡接下托盤，讓善姐出去，自己將燕窩又端回在鳳姐兒眼前:

　“挺貴的東西，又不好好吃，這算什麽呢?”

　鳳姐兒白了平兒一眼，沒接茬兒，隻問:

　“外頭怎麽樣了?璉二巴巴叫你出去，跟你都說了什麽?”

　平兒“噗嗤兒”一聲，捂嘴兒笑道:

　“璉二爺吩咐我的事兒，自然是好事咯。”

　看鳳姐兒的眼睛立刻就立了起來，平兒趕忙又笑著道:

　“是二奶奶的好事兒。恭喜奶奶，賀喜奶奶。”

　鳳姐兒聽了個莫名其妙，又不好再發作，隻好又白了平兒一眼:

　“我心裡亂得慌，沒耐性和你打啞謎，趕緊給我從實招來。”

　平兒將杓子又遞在鳳姐兒手裡，笑道:

　“我的二奶奶，快把這個吃了吧，身子要緊。

　奶奶這裡吃著，我去給奶奶打水預備衣裳。趕到奶奶吃完了，我好趕緊給二奶奶更衣梳妝。

　那邊有一台大戲，還等著奶奶去出場唱主角兒呢。”

　.

　賈母身為保齡侯史公的嫡女，父親還做過一朝文官之首的尚書令，嫁給榮國公嫡長子賈代善，如今年近七旬，子孫滿堂，可謂有福有壽。

　這樣一位“老壽星”，她這一生經歷過的大驚大險千奇百怪，數不勝數。

　可如今這回遇見的怪事，卻讓賈母也束手無策。

　.

　賈府這樣鍾鳴鼎食的大家族，不僅在吃穿上極為考究，也有一些特別的風俗:年高伏侍過父母的家人，比年輕的主子還有體面。

　比如賴嬤嬤，就曾經是服侍過賈代善母親的丫鬟。

　所以在賈家家聚會時候，賴嬤嬤在賈母面前是可以坐著的，而尤氏鳳姐李紈等都隻管在地下站著伺候。

　賈家善待和禮遇這些服侍過長輩的年長家仆，本是件尊老敬老的好事，可偏偏如今就變了味兒。

　這些日子，賈璉沒少來和賈母說起這類事情。

　賈璉說:賈家的主子們看似風光無限，使奴喚婢，高貴無比。

　每個年輕小姐最少也要有自幼乳母外，有四個教引嬤嬤，除貼身掌管釵釧盥沐兩個丫鬟外，

另有五六個灑掃房屋來往使喚的小丫頭。 寶玉則更是除了乳母之外，還有八個大丫鬟，八個小丫鬟，四個長隨，八個小廝伺候。

　其實，卻有不少奶娘、婆子早已不守轄製，倚老賣老，奴大欺主。

　不聽使喚、自作主張的，還算是輕的。更有甚者，或者給主子甩閑話，或者架橋撥火，各種挑撥，唯恐天下不亂，隻為一己私利，就給賈家鬧個裡外雞犬不寧。

　賈母聽了，心中卻還是半信半疑。

　但今天，給這幫人真的鬧到了眼前，賈母是真的見識到了。

　.

　賈母還在午睡，外頭就已經鬧上了。

　兩個小丫頭攙著賴嬤嬤，一進賈母的院子，聽說賈母在午睡不能進去，登時就高聲哭上了:

　“老太太啊，璉二爺正叫人打賴大的臉呢！

　我們賴家三四輩子的老臉算是丟盡了！求老太太可給我們做個主啊！

　老太太是有福的，也得管管家裡的孩子們，不能由著他們小輩兒不懂事淘氣惹出事來。

　如今璉二爺由著性子又是拿人，又是打人，把賈家在外頭的名聲都踩在腳底下了。

　更是壞了府裡老輩兒傳下來的規矩，把個‘孝’字兒都給狗吃了，那賈家的臉面、名聲到底還要不要?”

　吳新登家的跟在後頭，也在拍著腿放聲哭嚎:

　“外頭都已經打死人了！

　我當家的和他弟弟都給打了幾天了，眼瞧著就活不成了！

　把下人不當人呐！活活就打死了呀！賈家的寬厚哪兒去了?這要是傳到外頭，賈家祖宗的臉都丟盡了！”

　錢華家的嘴笨，只是跟在吳新登家的身後，一頭兒地哭，時不時地哭喊一句:

　“可冤死個人了呀……”

　這幫人，可是把賈家人好虛榮，講排場，看中臉面的特點，拿捏了個死死的。

　.

　賈母讓鴛鴦扶著自己起來，皺著眉問:

　“這外頭到底是怎麽回事啊?怎麽都鬧到我這裡了?”

　鴛鴦給起了床的賈母揉了肩又揉腰， 她畢竟跟在賈母身邊多年，遇事很是明理，一邊伺候賈母穿鞋，一邊道:

　“老太太已經不管家多年，這起子下人的事情，誰管家找誰去，怎麽那麽沒眼色，動不動都跑來老太太這裡鬧騰，這算哪門子的規矩?”

　賈母搖頭連連歎氣道:

　“我不管家這些年，家裡果然是愈發地不像話了。

　太太不中用，好在後來有了個鳳丫頭，雖然也是個不識字的睜眼瞎，可好歹還能頂些個事情。

　如今借著鳳丫頭坐月子，她又非要抬舉寶丫頭管家，你瞧瞧，你瞧瞧，這叫我怎麽說?”

　鴛鴦知道老太太不願意把話說得難聽，便趕忙道:

　“真放她們進來了，反倒要叫老太太為難，不如我出去趕走她們得了。”

　賈母搖頭一聲長歎:

　“你能趕走別人，憑你又怎麽趕得走賴嬤嬤?”

　鴛鴦道:

　“那……要不我叫人去請太太過來?”

　賈母嘴角露出個苦笑:

　“她?她和寶丫頭是一路的，遇到一點子事情，跑得比誰都快，藏得比誰都深。”

　“那……”

　“唉——”賈母一聲深深的長歎，“少不得豁出我這張老臉罷。”

　正此時，忽聽後院裡傳來一聲清脆的笑聲:

　“我來給老祖宗問安了。”