“嘿嘿，那可好了，咱們給他那個什麽‘秘庫’來一個‘連鍋端’，毛兒都不給他剩下！”

　興兒摩拳擦掌，很是興奮。

　德兒天生來的性子悶，冷眼看著倆手搓得像隻吃飽了的蒼蠅似的興兒，又像在看一條沒長齊了毛兒就開始發情的小公狗，悶聲道:

　“二爺隻讓咱們盯緊些，沒讓動手。”

　興兒搓著手，白了德兒一眼:

　“我想想也不行啊?”

　德兒瞥了興兒一眼，聲音冷冷:

　“你想就自己想，別說出來。”

　興兒嘴上豈肯讓人?當即回道:

　“嘴長在我身上，我樂意說出來，你管不著。”

　德兒伸出手，在興兒肩膀上一搭。

　興兒那個“著”字兒話音還沒落，登時覺得有幾百斤的重量陡然壓在自己肩上，兩腿一軟，“咕咚”一聲就跪在了地上，當即一個“啊”字正要出口，卻被德兒一指頭點在啞穴上，一聲兒出不來，只有一張俊秀的小臉兒，齜牙咧嘴擰成了個酸梅乾兒。

　“再貧嘴我就揍你。”

　德兒一甩手，興兒摔了個屁股墩兒，啞穴也解了。

　興兒撇撇嘴，卻再不敢說話，只在心裡罵:

　好好一件差事，怎麽身邊跟著這麽一個死眉塌眼大傻吊?不懂人話大倔驢，不解風情大騾子！

　早知如此，上午就該磨一磨二爺，讓自己跟他去盯賴大，讓隆兒來盯賴大家多好，看這個傻驢就晦氣！

　可巧兒，來往傳遞[w用1]消息的昭兒來了，興兒不由分說，無論如何也要和昭兒換差事。

　昭兒沒奈何，隻得應了他。

　德兒才懶得搭理他兩個誰留在這裡，只聽得他帶來的嘲風司手下回報，說賴宅裡頭已經打開了後頭花園子裡的佛樓下頭的秘庫，正往外頭搬東西呢，德兒點一點頭，趕緊吩咐:

　“堵死了門，許進不許出。仔細盯著，一樣不許漏出去。”

　.

　再說賴大提著兩個大食盒，一點兒不敢耽擱，一路小跑，直奔宣武門內的象來街。

　早年間番邦來朝，會向朝廷進貢大象，以示友好。明弘治八年，在宣武門內西南城根設立象房和演象所，馴養大象。每年的農歷六月六是法定的“洗象節”，每當看到大象結隊而行，人們便會奔走相告:“象來了，象來了”。久而久之，這條大象洗澡的必經之路，就被稱作“象來街”。

　如今的“象來街”已經不止是洗象節才熱鬧，平素裡也熱鬧得很，店鋪林立。

　在這些店鋪當中，“萬方和”當鋪的鋪面最大、牌匾最大，連夥計的嗓門都最大，所以他家嗓門最響亮的那個夥計，綽號就叫做“大喇叭”。

　不過昨天夜裡大喇叭賭錢輸了不少，今天有點兒沒精神，此時吃了飯之後犯困，正偷懶倚著櫃台打盹兒。

　賴大急火火進了萬方和當鋪，一見大喇叭，立刻就推他問:

　“你們老板呢?快著快著，我這兒有急事兒！”

　正做夢贏了錢的大喇叭給他嚇了一大跳，陡然睜開眼，一看是榮國府的大管家賴大，登時來了精神兒:

　“喲嗬！這不是賴大爺嗎?可是有幾天沒見了，我們老板昨兒還提您呐，唉喲您這臉是摔著了吧?怎麽這麽不當心啊，這得多疼啊……”

　賴大沒心思聽大喇叭哇啦哇啦嚷嚷，隻急道:

　“我找你們老板！快！”

　大喇叭極愛說話，

可也看出了賴大急赤白臉的樣子，不敢再囉嗦，趕緊引著賴大進了櫃台裡頭。 一邊奔後院走，大喇叭這一路上嘴裡都片刻不停:

　“賴大爺，這街面兒上可都傳開了，說你們府裡變天了?

　聽說是二房的璉二爺搶了政老爺的榮國府是不是?

　聽說是璉二爺要把政老爺趕出榮國府，政老爺當時就給氣暈過去了是不是啊?

　還有人說，這背地裡頭是大房赦老爺指使兒子，把二房給算計了是不是?

　哎呀政老爺的閨女可是當了貴妃啊，那政老爺就是國丈啊。

　這國丈被侄子欺負了還了得呀?貴妃娘娘能不替她爹報仇?她要是在皇上耳朵邊兒上一吹枕頭風，皇上一道聖旨，那不就立馬兒又能搶回來了?

　唉喲我還聽說啊，說璉二爺把老太太都給捏在手裡，不許老太太見政老爺是不是啊?”

　賴大心急火燎，一聲不搭理，進了後院廳房，也不肯坐下，隻急道:

　“你快去叫你們老板來！遲了這生意可就沒有了！”

　大喇叭嘴快，腿也不慢，立刻拔腿就跑進後帳房。

　片刻之間，就把萬方和當鋪的掌櫃葉啟銘給叫來了。

　.

　葉啟銘只有三十五歲，個子不高，還略有點兒駝背，但人長得很精神，尤其那兩撇小黑胡，溜光水滑，連蒼蠅落在上面都能滑一個跟頭。

　以他這個年紀能坐擁這麽大一間當鋪的，十有八九都是繼承家業。

　但葉啟銘不是，他爹是直隸河間府的一個殺豬的，而他自自己在十二年前，還是鼓樓西大街上‘恆舒典’當鋪裡最不起眼的夥計。

　他那個老也挺不直的背，就是從十歲當夥計、老不停地點頭哈腰給落下的病根兒。

　葉啟銘的發跡，是從認識忠順王府的大總管何金開始的。

　十二年前，是何金給了葉啟銘本錢，在這象來街上開了一家不起眼的小當鋪，就連這名字“萬方和”，都是何金給起的。

　要是讓葉啟銘來給當鋪起名，他寧可叫“進寶”。

　萬方和?聽著就不夠富貴。

　雖然是交了好運，才能從夥計一躍成了老板， 但葉啟銘自己心裡明白:

　這並不是因為自己如何與眾不同，才得到了忠順王府的青睞。只不過是因為那時候何金正好看上了自己的媳婦，自己這才得以跟忠順王府的大管家結拜成了把兄弟。

　而這個萬方和當鋪之所以能生意越做越大，也不是因為自己善於經營，不過是背後靠著忠順王府的勢力罷了。

　十二年，說長也不算長，可人的一生，好日子又有幾個十二年呢?

　所以葉啟銘很珍惜眼前的好日子。何金說什麽，他就聽什麽。

　反正聽何大哥的話，葉小弟就有好日子。

　何金曾經告訴過他，要拉攏好榮國府的賴大。

　所以今天賴大忽然來到，葉啟銘趕緊小跑著進來，一見面就弓腰駝背賠笑臉:

　“喲，這不是賴大爺嗎?爺您康泰啊?”

　他多年前在當鋪當小夥計時留下了“點頭哈腰喊大爺”的習慣，一直都改不過來。

　賴大一點兒也沒心思搭理這些客套，將手裡的兩個食盒重重往桌上一放，揭開蓋子，拿出包袱，一把打開:

　“上回抵押的那幾個鋪子，是寧國府那邊最賺錢的幾個。

　我今兒把榮國府這邊所有鋪子的房契、地契和莊子裡的房契、地契、田契都拿來了，還有政老爺的印鑒也在這裡，都押給你們，日期隨便你來寫。

　還有我的買賣、房契、地契、田契，都一並押了。

　只要通兌的官銀票，絕當。”