此時本已近三更天，雖說是中秋節，按說也該各自回去歇息了。

　可偏偏寶釵一直不放心湘雲。

　因為湘雲性子一向跳脫，許多事情上也不大在意，上回來賈府住著的時候，就悄悄地將寶玉的袍子穿上，靴子也穿上，額子也勒上，猛一瞧倒像是寶玉。

　當時湘雲站在那椅子後邊，哄得賈母只是叫“寶玉，你過來，仔細那上頭掛的燈穗子招下灰來迷了眼”。

　後來眾人都撐不住笑了，賈母才發覺這個“寶玉”耳朵上多了兩隻耳墜子，也不覺湘雲穿了寶玉的衣裳，於男女大防上有什麽不妥，只是大笑:

　“這個鬼精靈雲丫頭，倒是扮上男人好看了。”

　聽王夫人說，若不是黛玉的母親忽然病故，賈母將林黛玉接到身邊教養，賈母早先要為寶玉定下的親事，就是史湘雲。

　.

　寶釵便腳跟腳到了黛玉房中，發現原本應該和黛玉住在一起的湘雲果然不在房裡，便猜到了湘雲一定的去了寶玉那裡。

　於是寶釵便借口說黛玉吃了月餅不消化，一定要拉著黛玉去找湘雲一起賞月。

　黛玉給寶釵纏住，也隻得被她拉著一道兒往寶玉這裡來了。

　.

　進了院子，寶釵故意不讓丫鬟們稟報，及至到了絳雲軒門口，寶釵借口提鞋，在門口拉住了黛玉。

　正聽得屋裡湘雲說“我隻當是林姐姐給你的，原來是寶釵姐姐給了你”。

　直到聽到賈璉的那句“難得的是那一片心意”，黛玉的心頭又是一熱，隻覺得賈璉的一顆心仿佛貼著自己的心一般，登時臉頰便是一紅。

　但寶釵卻並不以為意。

　湘雲送給寶釵的戒指，那戒指就是寶釵的了，寶釵拿去賞給下人，有什麽不妥?

　再說了，過兩天找個機會，寶釵自然會也尋個價錢差不多的禮物，回贈給湘雲也就是了。大家兩不相欠，誰也不吃虧啊。

　此時聽賈璉說的話，寶釵心中不由一個冷笑:

　我還當璉二是個明白人呢，原來竟然和寶玉一樣糊塗！

　天天“情”不“情”的，虛頭巴腦。

　別人送到東西，如何不能轉送人?

　什麽“禮輕情意重”?是個買賣人都明白，禮物的輕重，就代表輕易的輕重。

　所謂禮物，就是“來而不往非禮也”的禮，你送我多少，我就送你多少，誰也不吃虧，才叫好買賣。

　.

　於是寶釵拉著黛玉進了絳雲軒，端莊笑道:

　“禮物嘛，自然是送給別人才是好的。

　璉二哥不是不知道吧?我母親送給鳳丫頭的四支宮花，她也是當時就轉送給了沒了的小蓉大奶奶，這難道也不該?”

　說罷，也不待人讓，就坐在了寶玉旁邊的椅子上。

　寶玉聽不出這當中的機鋒，只是聽到“小蓉大奶奶”，腦中便想起了可卿臥房中醉人的香氣，一時便已經癡了。

　倒是襲人聽得明白，心中暗自給寶釵叫好。

　湘雲一見寶釵，已經是精神一震，此時又聞此言，更是欽佩得五體投地，傻乎乎地只顧拍手道:

　“寶姐姐好口才！憑寶姐姐這等豁達大度，難怪這府裡人人都誇讚。”

　.

　賈璉淡淡一笑:

　“首先，薛大妹妹若不是老太太，稱呼‘鳳丫頭’就不如稱呼‘璉二嫂子’更合適。

　其次，你璉二嫂子的掌家媳婦，她所得到的各種禮物，本身就有一部分應該預算在應酬贈送之上，這是她該有的分派責任。

　至於安排該轉增給誰，贈送多少，怎麽送過去，這是她日常就得處理的家務，和妹妹們這等只是‘情義’的禮物，並不是一個意思。

　這當中的區別，薛大妹妹在嫁人之前，倒是很應該學習學習。

　最後，薛大妹妹既然是這府裡‘這府裡人人都誇讚’之人，自然是做事相當周到。

　史大妹妹隻送了你一枚戒指，你沒給老太太屋裡的鴛鴦姐姐，也沒給太太屋裡的金釧兒姐姐，沒給林妹妹屋裡的紫鵑，連妹妹自己的丫鬟鶯兒都沒給，而是送給了寶兄弟屋裡的丫鬟襲人姐姐。

　這當中，想必有個‘周到’的原因，恕我淺薄，未能參詳透徹。”

　.

　寶釵頓時就吃了一個“燒雞大窩脖兒”。

　又不好說“我就是想拉攏襲人”，也只能乾笑兩聲。

　黛玉抿嘴兒無聲一笑，似喜非喜含情目輕輕向賈璉望了一望，轉而向史湘雲道:

　“時辰不早了，我來叫你回去睡覺了。”

　湘雲也聽出了寶釵落了下風，還不甘心道:

　“寶姐姐，你就說你‘樂意隨便拿我送你的戒指賞人’就完了，我不介意的。”

　黛玉瞧了一眼傻乎乎的湘雲，先起身道:

　“你要不走，我可先回去了。”

　湘雲無奈，隻好也跟著起身，又拉著寶玉道:

　“二哥哥送我們回房去。”

　又小聲朝寶玉道:

　“若是能讓我跟寶姐姐住在一處就好了。

　偏老太太說寶姐姐住的梨香院太遠，說走來不方便。

　其實我到不介意遠些，你看寶姐姐不就每日裡往返這裡兩三趟呢，也未見得遠啊。”

　寶玉便起身要去送黛玉和湘雲回房，襲人覺得十分不妥，可此時賈璉在場，也不敢開口。

　寶釵一見，便起身笑道:

　“三更天了，我和寶兄弟一道兒去送林妹妹和雲丫頭好了。”

　賈璉也起身要走，卻聽黛玉道:

　“‘禮輕情意重’，多謝璉二哥。”

　.

　卻說寶玉送黛玉湘雲回房，湘雲又拉著寶玉嘰嘰嘎嘎說了好一陣子話兒，襲人來催了幾次，直到將近四更天，寶玉才回了自己房中。

　此日天明時分，寶玉又披衣靸鞋往黛玉房中來。

　可巧屋中伺候的紫鵑、翠縷去打洗臉水了，只有黛玉和湘雲尚在床榻上睡著。

　見黛玉嚴嚴密密裹著一幅杏子紅綾被，安穩合目而睡。那史湘雲卻一把青絲拖於枕畔，被隻齊胸，一彎雪白的膀子撂於被外，又帶著兩個金鐲子。

　寶玉見了歎道:

　“睡覺還是不老實！回來風吹了，又嚷肩窩疼了。”一面說，一面輕輕的替她蓋上。

　黛玉聞聲而醒，向寶玉道:

　“你先出去，讓我們起來。”

　寶玉在外間屋等了會子，黛玉和湘雲穿好衣裳起了床來。

　紫鵑、雪雁、翠縷都進來服侍梳洗，寶玉用湘雲的洗臉水洗了臉，見黛玉和湘雲梳好了頭，就讓湘雲幫他梳頭。

　正此時，襲人找了來，見寶玉已經梳洗過了，心中便有些不快。

　忽然聽得屋裡湘雲向寶玉問道:

　“你辮子上的四顆大珠子怎麽隻三顆是一樣的了?”

　寶玉隨口道:

　“丟了一顆。”

　湘雲可惜道:

　“必定是外頭去掉下來，不防被人揀了去，倒便宜他。”

　黛玉一個冷笑:

　“許是拿去送人了呢。”

　.

　屋外聽著的襲人心裡一陣擰巴，賭氣回了絳雲軒。

　襲人才進屋打算自己洗臉梳頭，卻見寶釵已經候在那裡。

　聽寶釵問:

　“寶兄弟哪去了?”

　襲人怪笑道:

　“寶兄弟哪裡還有在家裡的工夫！”

　寶釵聽出襲人此時的陰陽怪氣，便耐心詢問。

　襲人才痛心疾首道:

　“姊妹們和氣，也該有個分寸禮節，哪裡有如今這樣沒個黑家白日鬧的！

　這二爺就是太好說話，男女大防都不顧了，這萬一要是給那些人帶壞了、做出些有傷風化的事情那可怎麽好！”