——————結緣

　　劉姥姥當即跪拜問安，跟在她身邊的周瑞家的不禁大笑著，伸手把她拉了起來:“這是平兒姑娘。”

　　知道拜錯了人，劉姥姥卻絲毫不覺得難為情。她呵呵地笑著，被請在炕邊坐著。

　　到榮國府來攀親戚並不容易，她也只有拿出幾十年的全部人生經驗，做到能屈能伸、隨機應變，才能打到“秋風”，讓一家人捱過今年，挺到明年的收獲季節。

　　王熙鳳真的出現在面前，劉姥姥即便有所心理準備，也還是被這位二奶奶的穿戴、氣度、外貌、談吐，鎮服得只有連聲稱讚。

　　周瑞家的曾經提前說過:王熙鳳有一萬個心眼，十個男子也比不上。

　　劉姥姥親眼見到，必須相信這話了。

　　對於她的到來，王熙鳳也知道是窮親戚攀附，就是想討幾個賞錢，當做生活費罷了。

　　經過請示王夫人，王熙鳳回復了劉姥姥:原本有準備做衣服的二十兩銀子，拿出來送給她。另外拿出一吊錢，給她做車馬費。

　　這筆銀子對於賈府來說，不過是賈母、王夫人等人一頓稍好一些的聚餐所費。但對於劉姥姥一家五口來說，就是一年的吃用生活費。

　　千恩萬謝之後，劉姥姥第二天一大早，從側門出了賈府，坐上馬車返回自家。

　　還沒走出寧榮街，這輛馬車就被一人攔下:“劉姥姥慢走。”

　　聽到這話，劉姥姥的心裡不禁一驚:難道是王熙鳳後悔了?沒有這個道理啊！莫不是有什麽人看著眼饞，想打打秋風的自己的秋風?

　　胡思亂想著，她也不敢遲延，連忙掀開了門簾。見到車外站著個身材修長、眉目間透出一股英氣的年輕人，劉姥姥一時看得也是發呆，心裡先是愛得不行。

　　“劉姥姥，我是賈璘。因為要去城東打獵，正好與您老人家同路。”賈璘笑著說道。

　　劉姥姥聽罷，知道再沒有訛錢的事，心裡暫時安定。又不知道這個年輕人是賈家哪個府的，她也不好回話。

　　略有遲疑的時候，她聽到趕車人搭話道:“還不趕緊磕頭！這位就是賈家百年才有的榜眼翰林哥兒！”

　　“老天爺哎，怎麽不早告訴我這老婆子！”劉姥姥說著吆喝一聲，伸手拽過外孫板兒，要一起出車來磕頭。

　　賈璘連忙勸阻:“哪有這個禮兒呢！劉姥姥且坐好，我們一路走就是了。”

　　被攔住的劉姥姥在車裡連連拱手作揖，再不禁笑得眉眼擠在了一起:“那可是好！”

　　車夫一把拉下車簾，劉姥姥抱著板兒坐回車內。賈璘與賈芸、杜金平各自騎著馬騾，一路跟著走出京城。

　　車裡坐著憋悶，劉姥姥乾脆掀開側邊窗簾，和外面騎馬跟行的賈璘搭著話。

　　她先說了在賈府的驚駭見聞，比如那個“掛著秤砣的物件兒，‘DuangDuang’地敲了好些下”，再就誇張地說了只是府裡那些丫鬟、婆子們的衣著首飾，就是她一家的資產。

　　接下來，她就對王熙鳳讚不絕口，滿是仰慕之情。

　　劉姥姥雖然是打秋風來的，但王熙鳳那樣的人品，的確也是世間少有的女子形象，值得她這樣誇讚。再者，也正是因為劉姥姥畢竟見過世面，才能如此真心地推崇掌管千八百人口，一大家子事務的王熙鳳。

　　賈璘聽她說得誇張有趣，偶爾搭句話附和。一旁的賈芸只是笑笑，那邊的杜金平，更還只是保持著面部溫和的表情，並沒有什麽言語。

　　走了一二十裡，劉姥姥想起來說道:“璘哥兒大爺，我不敢耽誤了。”

　　看了看四周，賈璘隨後笑道:“我本來也沒有什麽要緊事，就再一起走走。”

　　劉姥姥還要客氣幾句，趕車的車夫不禁笑著插話道:“這是璘大爺覺得你說話風趣兒，想多聽聽呢。”

　　劉姥姥不禁咧嘴大笑:“我說的都是些混話，擔心臟了璘哥兒的耳朵呢。”

　　賈璘也是大笑道:“能像姥姥您說出這樣話來的，恐怕還真不多呢。”

　　“喲嗬，可折煞我這老婆子了！”劉姥姥笑得也是開心。

　　板兒在車裡坐不住，喊著要出來尿尿。車夫也正想歇會兒，索性勒住了馬韁繩。

　　略微歇了會兒，馬車繼續前行。賈璘說著“我們去四處看看”，就和賈芸、杜金平兩人打馬離去。

　　掀開車窗簾想說句再見的話，劉姥姥卻只見到一陣煙塵揚起，那三人已經奔入了附近的草木林中。

　　“好俊的哥兒。”劉姥姥忍不住讚道。

　　“難為你老人家這麽說，璘大爺自然是一頂一的人物！連府裡的老祖宗和幾位老爺，都對他讚不絕口呢。”車夫搭話說道。

　　“可不真是的嘛！”劉姥姥再讚了一聲，摟著外孫板兒說道，“你這傻小子可開了眼嘍！”

　　馬車再走了一段，車夫說前面有個茶水棚子，板兒也喊著“口渴、餓了”。

　　劉姥姥說著“歇歇就歇歇”，再指點著板兒罵道:“崽子就知道填喪！不知道以後能不能給姥姥掙點兒嚼裹兒回來呢。”

　　“能！”板兒大喊了一聲，隨即跳出了車子。

　　路邊有個茶水鵬子，是來往南北驛道的行旅歇腳的地方。劉姥姥牽著板兒的手，從懷裡拿出十幾個銅錢，買了一壺茶和幾塊餑餑。

　　“趕車的大爺快歇歇，挺累的了。”她客氣地說道。

　　車夫拱拱手，笑著回應道:“謝謝姥姥了。”

　　坐著喝口茶，劉姥姥的眼神不敢離開車廂——因為裡面有個包裹內，是她一家人未來大半年的活命錢。

　　喝了幾口茶，她先回到車裡坐著，就是看護那個包裹了。

　　車夫也知道她的心思，只是心裡暗笑她的膽小:郎朗乾坤、天子腳下，哪裡用得著這麽緊張?！

　　“板兒，趕緊滾回來！”劉姥姥招呼著外孫喊道。

　　“再待會兒！”板兒見車夫還穩穩地坐著喝茶、吃餑餑，自己也樂得多活動一會兒。

　　劉姥姥嘴裡再喝罵幾聲，車夫笑著搭話道:“這就走，姥姥別急。”

　　他的話剛說完，就有一人湊近前來說道:“這位大爺，結個緣。”

　　車夫冷不防這一聲，連忙轉頭看去，卻是一位遊方道士模樣的人。

　　這人一手立掌做稽首狀，另一隻手裡拿著一本藍皮冊子。

　　——————站乾岸兒

　　車夫嘻嘻哈哈地拒絕著說道:“道長莫要取笑，我這樣的人，看起來像是識字的嗎?”

　　板兒好奇地湊過去看，歪著腦袋看著那個小冊子念道:“三聖布，呃，後面的是什麽?”

　　“《三聖布道書》。”道士呵呵地笑道。

　　車夫點點頭，隨後就低低的驚呼一聲:“你，你是‘八卦教’的?”

　　八卦教是由金人控制范圍的中州(魯、豫一帶)的周世廣所創，以儒釋道三教合一為教義主旨，以服用靈符、靈水，以及煉內丹來蠱惑長生不死，聚攏信眾、騙取錢財。

　　這是初期的狀況，後來的八卦教又有分支。在繼續拉攏信眾入夥、騙錢財以外，其中更不乏為亂一方的派別。這些派別在金滿人以及大成的境內都有，肯定不被各自的掌權者允許，而多在暗中活動。

　　現在這名道士跑到這裡來布道，令車夫感到有些恐慌。

　　也不再喝茶歇腳，車夫對那名道士哼哼哈哈地說幾句客套話，就趕緊拉起板兒上車，繼續趕路去了。

　　走了一段距離，車夫忍不住回頭看了看，只見那名道士還在與其他過客，一邊施禮一邊搭訕著說什麽。

　　“這小忘八羔子！怎麽淨是胡唚！”車內的劉姥姥，一邊罵著，一邊拍打幾下板兒，“那樣的話，是能亂說的嘛！”

　　五六歲的板兒被打得急了，一邊哭著一邊不服氣地喊道:“那道士正要給我幾枚銅錢，竟先被趕車的大爺擋開了。我見那道士很和氣，”

　　他的話還沒說完，又被劉姥姥拍打幾下:“快閉嘴吧！記住只有少說話多磕頭，才能活得長久些！”

　　板兒只是大哭，坐在車轅後面的車夫，也好心地勸說道:“小娃兒的確要教訓，不要惹禍才是。姥姥說話也不必著急，你這小娃兒還是懂事的。”

　　劉姥姥一邊繼續教訓板兒，一邊和車夫搭著話:“這位大爺可是說得對，小孩子不管，那就是‘放鷹’了！”

　　馬車正在前行，車夫的余光裡見到一團煙塵騰起，不禁扭頭看去。

　　見到三騎飛奔而來，車夫定睛看了一會兒，笑著說道:“璘大爺他們轉到這裡來了！”

　　劉姥姥聽到這話，連忙掀開車窗簾看出去。看到三個年輕人縱馬飛奔，各自顯得英氣勃勃，她連聲稱讚著說道:“我兒子也會騎馬，哪裡有這樣的氣度來?璘大爺像是衝鋒陷陣，我兒子怎麽看都是馬販子！”

　　車夫聽了又是大笑，放緩了趕馬車的速度。

　　賈璘帶著賈芸、杜金平趕來，到了近前勒住馬韁繩。胯下馬前蹄躍起，賈璘略微低呼一聲“籲”。

　　一大團煙霧散去，劉姥姥隔著窗簾讚道:“哥兒老爺，我這就下車給你磕頭。”

　　賈璘說著“千萬別”，隨即下了馬。

　　車夫停了車，劉姥姥拉著板兒下來後，果真要拜在地上磕頭。賈璘攔住劉姥姥，板兒已經“咚咚”地磕了幾個。

　　賈璘對杜金平示意一下，後者拎著兩隻野兔、一隻野雞走過來。

　　“劉姥姥，這是璘大爺剛才獵得的，說是正好順手送給您。”杜金平說著，就把三隻獵物遞了過來。

　　“可不敢要！二奶奶那邊給得夠多的了！”劉姥姥連連萬福，嘴裡拒絕著，眼神卻不離那幾隻獵物。

　　“姥姥請收下。”賈璘淡然地說道，“這是天地所賜，又不是刻意的。所謂‘來得早不如來得巧’，您帶回去燉煮著吃了，也是我的一份心意。”

　　“可折煞我這老婆子了！”劉姥姥再要磕頭，被賈璘扶住了胳膊。

　　接過幾隻獵物，劉姥姥向南邊望了望，再看向賈璘，帶著難為情的神色說道:“到家沒有幾裡路了。並不敢說請哥兒老爺到家吃飯，就是坐一會兒、歇歇腳，也是我們一家五口的福氣！”

　　賈璘也向南邊看了看，隨後笑道:“我們的確有些口渴，那就麻煩姥姥給燒點熱水喝。”

　　劉姥姥開心得眉眼擠在了一起，板兒卻先開口說道:“剛才路過個茶水棚子，”

　　擔心他說出那個布道道士的話，劉姥姥立刻拍打他幾下，嘴裡罵道:“沒一會子閑得住的時候！這裡有你說話的份兒嘛！”

　　車夫見狀，連忙岔開話題:“璘大爺有閑心走走，我這就趕路。”

　　劉姥姥拉著板兒重新上車，賈璘等人在車後，騎馬緩緩跟行。

　　回頭看看賈璘等人離得稍遠，車夫低聲說道:“姥姥也是精明！璘大爺現在是官人，那事還是不要說。俗話說‘站乾岸兒——不沾濕(事)！’”

　　“可不是嘛！”劉姥姥壓低聲音說道，“多一事不如少一事。”

　　板兒還有不服，再被她怕打幾下:“出門就是長教訓來了，你可給我記著，我是怎麽教訓你的！”

　　說著話，眼中現出一片片樹林子，車夫揚著趕馬的鞭子，指著前面喊道:“王家莊就是那裡了?！”

　　“可不就是嘛！”劉姥姥掀開門簾子看了看，又帶著幾分感慨說道，“不怕大爺笑話！這王家莊的得名，還真就是我那不爭氣的姑爺，祖輩上留下的，當初也是好大的家業呢！可勁兒花，沒過一二十年就乾淨了！”

　　“姥姥也不必說那些老話！吃一天飯走一天路，這就是最好的了。”車夫笑道。

　　到了村口，劉姥姥喊住了車子，拉著板兒從車裡下來。車夫看看車廂裡再無雜物，對她說道:“我這就回去。”

　　“可不行！進屋裡喝口熱水，隨便墊吧點兒吃食兒！”劉姥姥伸手要拉。

　　車夫笑著退後一步，擺手說道:“趕緊回去了，回去也是過了午時！”

　　“所以啊，千萬不能走。”劉姥姥央求著說道。

　　賈璘等人隨後走來，下馬說道:“就一起坐坐無妨。”

　　車夫連聲說著“不敢”，賈芸在一旁笑道:“餓著肚子回去，劉姥姥再見二奶奶的時候，也不好回話的。”

　　車夫嘿嘿地笑了笑，不再堅持客套。

　　劉姥姥連忙對板兒說道:“趕緊回去告訴你媽，就說家裡來了客人，快點煮飯做菜！”

　　板兒答應一聲，拎著幾隻獵物跑進了村子。

　　劉姥姥再邀請賈璘等人，一行人走到一處土牆圍成的院落。

　　“就是這裡了。”劉姥姥笑著說道，“幾匹馬可以牽進去，車子就只能停在院門口了。”

　　車夫把拉車的騾子卸了套，早有附近的鄉鄰湊近來看熱鬧。

　　“姥姥這是才從京城回來?”有人搭話道。