平兒看著賈芸近來清瘦的臉，微微歎息了聲，眼圈微紅道:“我一個做丫鬟的好什麽?我能做的有限的緊呢。

　只是可憐見的，你這些日子，怎瘦成了這般，還是為了那胡得祿他們的事情麽……”

　任誰每日裡，為了那些不相乾的水匪到處托關系忙碌，每日吃飯又不及時去吃，院兒裡晴雯她們又是些顧頭不顧尾的丫鬟，瘦也是自然的。

　賈芸雖說已經是快要娶親，可依舊是成長的時期，個子又高了些，也就愈發顯瘦了。

　臉上眼眶和臉頰都有些凹陷，看起鼻梁很高，臉龐不圓潤，相比之前，就很不好看。

　賈芸卻已經很高興了，在他原本的計劃裡，至少還以為要等許久，如今又得到總督劉應暉的準確答覆，衛所裡的老弱病殘都可以妥善安置，是極好的一件事情。

　只是最近苦了平兒。

　看了看周圍鬱鬱蔥蔥的樹，又瞧了瞧屋內的昏黃燈光，門窗回廊上細雕的荷花……

　他收回目光，再看向平兒，目光溫潤道:“平兒，書上說:斯人若彩虹，遇上方知有。

　與之前相比，現在受到的事情與困惑其實都算不得什麽，而我會牢記以前的日子，也會記著平兒你當初對我伸出的援手，以後更加努力。

　不讓自己再落入那樣的境地，也不讓平兒你擔心，不讓你受苦。”

　平兒細細的看著賈芸，感歎道:“難為你無依無靠，就這般努力有擔當。

　能說出這樣的話來，我心中便是極高興的，只是，也別忒苦著自己，熬壞了身子，你教我們怎麽辦，可不是好頑的呢，”

　賈芸點頭應下，平兒對他笑了笑。

　這時，院兒門又吱呀一聲。

　賈芸抬頭望去。

　而後就見門外一個四十來許的婦人，帶著一個八九歲，身著灰色青緞掐牙背心春裝的女孩一起走了進來。

　“快過來見見二爺。”平兒揚起帕子招了招手。

　平兒對賈芸道:“這是楊嫂子，是來給店裡做事，專門幫我做鹵煮的。楊嫂子人極好，又做的一手好菜，待會兒你嘗嘗。”

　賈芸聞言，心裡登時清楚。

　這楊嫂子，莫非就是上次平兒說自己忙不過來，找的那個廚房裡做事兒的人。

　那女孩應該是她的女兒，至於名字便不知曉了。

　不過眼下他也不必管這些，他對楊嫂子點點頭，道了聲:“楊嫂子好。”

　楊嫂子雖是平兒請來的，可為人處世倒是極溫順的，母女二人辛苦的討生活，丈夫死的早，靠洗衣為生。

　盡管現在乾的活有些累，可她的月錢卻實打實的漲了一大截，因此哪裡敢不知足。

　慌忙福了個萬福道:“二爺好！”

　一旁平兒笑道:“楊嫂子，這便是我常與你提起的二爺，論理這所有的事都是聽二爺的，只是二爺忙碌，平日裡不常來，今兒你認個人。

　楊嫂子聞言，連忙說了許多的吉利話出來，千恩萬謝。

　平兒心善，只是提點一下，見她卑微成這樣，又反過來安慰了幾句，然後再對賈芸道:“這個丫頭，是楊嫂子的女兒，勤快，懂事，乖巧，不輕狂……”

　賈芸聞言，仔細的看了那楊嫂子家的姑娘一眼，溫和的點頭，示意她們可以去忙其他的事。

　…………

　七月下旬。

　賈芸自校場回來，便聽說倪二帶著兩個小廝在堂屋歇息，連忙讓人準備好酒好菜招待。

　“芸哥兒，我倪二雖然是個粗糙的人，可打小我娘就教我，做人要懂道義，明是非。

　我雖沒個正經活計，以前靠放帳過活，卻從不敢做傷天害理的事，不然我也不敢跑到你這當官的跟前來。

　如今，幫你做事，你若是說什麽報答我，那就是見外了。

　芸哥兒，兩家鋪子生意的事，你若有覺得不妥的地方，再不能客氣，直接與我倪二說，你不說，我倪二也是活不痛快。”

　“還有我還有我！”

　一旁倪二帶來的小廝，一團和氣的清瘦臉上又堆起笑臉，插口道:“自打任叔叔讓我去店裡乾活，都能糊口養家。

　我娘聽說了，還天天的想請二爺到我家做客，我娘整天叨叨的，還要給二爺磕頭謝恩呢。”

　賈芸瞪眼，笑道:“磕頭?你可饒了我吧！”

　方才一直氣度沉穩的他，突然作親近狀，非沒有做官高高在上的感覺，反而一下讓倪二和夥計覺得，賈芸在他們面前，並不是那樣高不可攀，也是個凡塵中的兄弟。

　似一下拉近了距離，幾人哈哈大笑起來。

　一旁晴雯和金釧兒也笑，然後讓廚房去張羅飯菜了。

　待晴雯她們離去後，幾人又閑話片刻後，倪二摸了摸裹在身上厚厚的銀票後，唏噓道:“真沒想到，二爺兩家鋪子短短幾個月，便已經有純營收兩萬六千三百多兩。帳簿在這裡，其他現銀魏老哥馬車裡帶著。”

　見倪二眼中冒出的佩服之氣，賈芸並沒多吃驚，這種鹵味在北方和南方都挺受歡迎的，更別提古人。

　倪二以前本就是常年於市井中廝混之輩，也在賭檔裡放帳收例錢，如今還跟著賈芸賺一份生意錢，更是讓他不愁吃喝。

　只是賈芸不在神京，這大半年來的營收都得一筆一筆記著，賈芸查起來也得查好幾天，不如晚點送到平兒她們那裡去。

　賈芸淡淡的看了倪二整齊放在桌上的銀票一眼， 道:“倪二哥，鹵煮與麻辣燙這等本買賣，今後也需要常常的去變通才是。”

　倪二聞言點頭，沉聲道:“神京城有幾個鋪子，那些家夥還想毀咱們的生意來著，不過被我跟任老哥，直接幾下趕跑了去，現在，好多人眼紅。

　光是榮國府的二奶奶就托人問了好幾次，還有那寧國府的蓉哥兒，只是我倪二知二爺的過往，便未答應，且將這事告訴二爺。”

　賈芸道:“我想也是，這兩家鋪子生意好了，自是有很多人來眼紅，做事小心一些。那麽倪二哥，你可有能抗衡尋事的靠山。”

　倪二聞言，一張臉登時漲紅，甕聲道:“二爺莫拿俺消遣，那抄龍幫雖說人數不少，可也不敢被人知曉，都是暗地裡來哩……”

　倪二其實，最了不起就在神京的長安縣縣衙裡，認識幾個衙役捕快。

　這還是，他用放帳的銀子年年喂著的，如何能與靠山二字相提並論……

　私底下跟抄龍幫比較好，如今兒認識最大的官兒便是賈芸。

　賈芸爽快一笑，道:“倒不是我拿二哥消遣，知道二哥的情況，往後也就能幫你們做些防護。

　不過二哥可記得，有些不可為的事情，便不為，否則就是不聰慧。”

　倪二點頭，又道:“魏老哥怎麽還沒到，這次下江南，他倒是神神秘秘的帶著兩個女人。”

　賈芸聞言，笑道:“他帶的兩個女人是自家姐妹。”