蘇瓊睡不著,他叫丫頭去沏一壺濃茶,讓自己醒醒神。
蘇瓊本是不信,開始捋一捋頭緒。
這一次被點去監考的不是鎮國公派系的人,就是膽小怕事的人,他們一定會守口如瓶。
自己人不會出事,唯一能出事的就是賈蓉那邊,以及一些學生。
賈蓉和右侍郎的關系,有待考證。
賈蓉和張太師一家是頗為親近的。
第一,張定遠經常出入寧國府。
第二,除夕夜除了寧國府放七彩煙火,就只有張太師府。
太師府的人親口承認,這些煙火是賈蓉送的。
賈蓉能說動張太師為他在皇上說情有五成可能。
還是需要求證一下。
蘇瓊也不睡覺了,立刻起身出去。
他找來心腹,“你立刻去查一下右侍郎府邸正廳的那個石榴紋青花瓷是從哪來的。”
“是。”
他進宮去,要向皇上匯報這次科考的情況。
一路上他想了各種詞匯,要在皇上跟前說一說賈蓉的不好。
夏太監攔住他,說道:“皇上正和太師說得興致起,大人還是晚一點進去的好。”
蘇瓊:“皇上近日讀什麽書?”
夏太監想了想說:“好像是叫《春秋筆削大義微言考序》是一本外頭傳進了的書,好像是一個叫賈子謙寫的。”
別人不知道賈子謙是誰,他蘇瓊能不知道?
外頭傳進來的書,不就是張太師帶進來的嗎?
張太師能把賈蓉的書推薦給皇上,必定也會為了賈蓉在皇上耳邊吹風。
賈蓉才情過人,鮮少有不喜歡他的。
如果不是有恩怨在,也許他也能和賈蓉做朋友。
要不要繼續下去?
一邊是恩主鎮國公的世子的囑托,一邊是自己的官帽,該選哪一個?
蘇瓊進退兩難。
蘇瓊不知道書不是張太師帶進去的,是賈蓉通過年禮送到元春手中的。
元春喜歡讀書,覺得讀書好,拿到這本書也十分愛惜。
皇上到元春那看到這本書,也被裡面的內容吸引,於是拿過去和張太師分享。
儒家學說博大精深,文化更高的張太師越讀越有趣味,每一次和皇上見面都分享讀了這本書的心得,一來二去太監就記住這本書的名字了。
所有的一切都是賈蓉精心安排的。
他在書裡夾著一封信,將自己的遭遇說給元春聽。
元春得知賈蓉是因為幫助自己父親,而被區別對待,她願意幫這個忙,也是為了幫父親還了賈蓉的情。
這本書第一次不受皇上看重,賈元春就拿起第二次、第三次,它終於被皇上看到了。
也就有了今天的對話。
“蘇大人裡邊請,皇上請您進去。”
蘇瓊入內稟告科考的情況。
第二天上朝,蘇瓊看到右侍郎皮笑肉不笑的笑容,心中忐忑也想了很多。
右侍郎是不是早就知道了?
右侍郎是不是等著自己出錯,這樣他就能取而代之?
右侍郎一定是知道了很多內容,所以才這樣對本官笑。
站在自己的位置上,蘇瓊想到自己在做地方官時,吃苦受罪的日子。
難道還要回去做地方官嗎?
難道真的要被貶到邊疆去做官嗎?
蘇瓊思考了半天,他做出了決定。
自己忙活半生,好不容易進入京都做官,
不能再出去了。 得罪鎮國公府還有挽救的余地,要是在皇上跟前失去了好印象,今後就再也沒有翻身的機會了。
有了這個決定,蘇瓊不再糾結,氣定神閑起站著。
退朝後,他立刻回到閱卷的府衙,對自己人說:“把賈蓉的卷放上去,該是他的就是他的。”
“可是已經弄汙了。賈蓉必定沒成績。”
蘇瓊大驚,“快去抽出來重抄一遍放進去。”
“是。”
……
回想起過去那幾天的糾結,蘇瓊知道自己該去賠罪了。
他起身準備到鎮國公府去請罪。
他準備了一套說辭:明朝開國恢復科舉,考中進士的大部分是南方的學子。
本朝開國恢復科舉,考中進士的大部分是南方學子。
開國以來,拿到狀元的學子大部分來自南方,上頭再也不想讓南方學子拿到狀元了。
小的也不想賈蓉上榜單,可惜上面有人保賈蓉啊。上頭的人說一定要有狀元出在京都,還必須是三元及第。
只要咬死“上頭的人”,鎮國公也不會拿他如何,難道鎮國公還去找皇上對峙不成?
他已經做好了被鎮國公惱怒的準備,做好被牛繼宗毆打的準備,至少還能在京都做官,至少還有機會得到重用。
蘇瓊低落地出門去。
……
張定遠去找到賈蓉,賈蓉正在數銀子。
張定遠坐在問他,“你是怎麽樣反敗為勝的?”
賈蓉本不想說,但看在自己利用過他的時候,他決定說一說。
他揮手讓鴛鴦等人下去。
鴛鴦開心地拿著自己的錢袋子,冬子等人也借此賺了一筆。
“你能說了吧。”
賈蓉將錢推入盒子裡,說道:“也就兩個利用。”
“哪兩個?”
“一個是你,一個是牛繼宗。”他將錢盒子收好,“吏部右侍郎喜歡看話本,他的心腹時常到荒誕書院去追新。”
“我的人就能認識到右侍郎,我跟右侍郎說蘇瓊要害我,牛繼宗就是證據。
牛繼宗見到賈府的人就要嘲諷一頓,順道唱衰我。右侍郎的心腹看到這一幕,就能猜測到蘇瓊會對我下手。”
張定遠不信,“這只是表面的,沒有證據,右侍郎也幫不了你。”
賈蓉說道:“證據很簡單,我的筆跡,我的考卷,以及我自己的狀紙。到時候只要右侍郎將我交出去,就能讓蘇瓊吃不了兜著走。”
張定遠指著自己的鼻子,“那我呢?”
“我對蘇瓊說,你要是害我,我就聯合右侍郎和張太師將你拉下馬。
你就是張太師會幫助我的證據。蘇瓊信了,所以他不敢對我下手。”
張定遠還是覺得太扯,不能足以讓蘇瓊忌諱他而背叛鎮國公府。
張定遠再次發問:“右侍郎為什麽要幫你,既然你兩邊利用,你就不怕右侍郎記恨你?”
“我送了他一個古董,石榴文的青花瓷,一枚皇室禦用的玉佩,以及一萬兩銀子。”
賈蓉請張定遠喝茶,“如果成了,他就能升左侍郎,如果不成,他也不吃虧。”