第122章 焦大的歸宿

　薛寶釵看了這屋子的東西，自愧不如。

　再也不敢自豪自家富裕。

　賈蓉拿出一幅字畫，“你喜歡這鍾?”

　薛寶釵連忙搖頭，“不是，只是沒見過這種花紋的西洋鍾。”

　“這不是西洋鍾，是工匠根據鍾表原理做出來的。我這還有一個，送你一個。

　如果還想要，可以到外頭百貨商店購買。”

　薛寶釵臉頰緋紅，心思被戳穿十分尷尬。

　賈蓉將字畫包裹住，然後又叫冬子將一面鏡子包裹。

　“這是我最近弄出來的鏡子，價值百兩銀子，你拿去用不用客氣。”

　薛寶釵轉頭看過去，見冬子將一面清光照人的鏡子包裹起來。

　就是看一眼，她就被這鏡子給嚇到了。

　天底下居然還有這麽清晰的鏡子，能將人的面容看得一清二楚，比那銅鏡強上不止千倍萬倍。

　“這麽貴重的禮物，我怎麽敢拿?”薛寶釵上前阻攔。

　“也不是什麽難得的東西，過不久就人人可以用到。

　你也不用跟我客氣，家裡頭聰明能乾的姑娘不多，你算其中一個。”

　賈蓉攔下她，請她坐下說話。

　“你哥那事，你也不要怨我。

　族學要求嚴格，未來的日子裡更是苦，天天考試不為過。

　三更燈火五更雞，寒窗苦讀三五年才能離開。

　你哥逍遙自在的日子過慣了，怕是吃不了這個苦，就沒必要進族學了。”

　薛寶釵低垂頭顱，她很想反駁回去，卻不知該從哪裡辯駁。

　賈蓉見她低頭不語，知她不服氣，歎息道:“你是個心氣高的，一心想要出人頭地，奈何家裡人靠不上。

　你若是不嫌棄，以後有事來找我，我支撐在你背後。

　日後你要是進宮做了娘娘，我便在外頭助長你威風，讓你即便在宮中也有娘家人可依靠。”

　薛寶釵抬起頭看賈蓉一眼，刷的撇頭過去，不理會他。

　“我要出門一趟，就不留你了，你回屋和你娘好好說。”

　薛寶釵也不多留，站起來就走。

　賈蓉叫停她，“禮物。”

　“以後有事盡管來找我，你的事就是我的事。”賈蓉說道。

　薛寶釵充耳不聞，拿上禮物快步離開。

　賈蓉在背後搖頭，小丫頭還是臉嫩。

　面對和她一樣年幼無知的姑娘們，她還能遊刃有余，外是對上外人或是男子她就不成了。

　賈蓉披上鬥篷出門去，今日要將舊地址重建新報社。

　路上他問冬子，“劉璠那邊有消息傳來嗎?”

　“一直沒有進展，鄭大人也放棄了，似乎忙別的事去了。”

　“算了，你現在到府衙去，就說我不想查了。”

　“大爺是知道誰做的了?”

　“八九不離十。”

　馬車離開大街，進入一旁的胡同。

　胡同裡熱鬧非凡，早有工人清理現場，準備挖地基。

　賈璉指揮短工清理沒燒乾淨的木頭、架子。

　竹山居士埋頭在灰燼裡，翻找零碎的紙片。

　“哥兒，你來了。”賈蘭兩眼冒星星。

　賈蓉是他最崇拜的人，見著賈蓉他就開心。

　賈璉看到賈蓉，說道:“你別出手，免得弄髒衣服。

” “不礙事。”賈蓉一手揪起賈蘭後領，“你先生都在翻垃圾，你居然坐著喝茶。”

　賈蘭雙腿撲蹬，兩腳踩空，“是他們說不用我動手的。”

　“去找，將大塊的紙片放入紙簍裡。”

　“哦。”

　大火燃燒後的紙片灰燼上還殘留一些文字，賈蓉蹲下去看。

　第一次觸碰到灰燼，他先用木棍戳破，後面放手去碰一下。

　柔軟的，粘手的灰燼，讓他覺得很好玩。

　“先生，我來幫你。”說著他借此機會抱起一捧灰燼，玩得不亦樂乎。

　眾人看過去，看到他衣服髒了，臉也髒了，還一臉傻笑。

　竹山居士:這傻小子。

　賈璉:這人不是我家的。

　“哈哈哈，哥兒，這灰燼好好玩。”

　賈蓉:我不認識他。

　賈蓉不管他，任由他去玩。

　賈蘭的小廝乾焦急，怎麽勸他都不聽。

　賈蓉過去指揮短工清理物件，大件的留下，也許還有用。

　“做不了棟梁，也能當柴火燒。”

　一人到賈蓉跟前，“大爺，可有需要我幫忙的?”

　賈蓉回身一看，居然是柳偉濤。

　“想好了?”

　“想好了，我並不是讀書的料。

　為了族親，我還是要再走一遭老路。”

　賈蓉頷首，“天氣嚴寒，你去購置生薑，熬兩鍋薑湯來給大家去去寒。”

　“是。”

　……

　晚上回去，賈蘭一身的黑灰，臉蛋也是灰撲撲的。

　母親李紈看到他先是嚇一跳，得知真相很是無奈。

　賈蘭坐在浴桶裡玩水，喊道:“娘親莫要再說我了。

　我是去幫哥兒的忙，他有事需要人手，我怎麽能不去呢?

　再說我先生都去幫忙了，我不去就是不敬先生。”

　浴桶煙霧繚繞，見母親拿著新衣服過來，賈蘭坐起來一些說道:“哥兒叫我參加秋季的童生考試。”

　李紈腳步一頓，“這麽快嗎?你才六歲。”

　“七歲了。”

　虛歲七歲，足歲六歲。

　李紈不放心，她覺得兒子還不行。

　“你學習不牢，還是不參加的好。”

　“機會不可失，蓉哥兒說我可以了，先生也說我可以試試。

　如果這次不試一試將要等三年了。再過三年，我就十歲了。”

　李紈憂心忡忡，“二叔還沒考上功名，你先去考功名，會不會惹怒祖母，惹怒二叔?”

　看到母親擔心的臉，他想起了祖母刁難母親的時候。

　母親的臉也是這般難看的。

　賈蘭陷入沉思，他也不知道該怎麽做。

　他不想讓母親難過，但也不想錯過這個機會。

　賈蓉不知道李紈的忐忑不安，他完善了蒸汽機的圖紙，準備拿去給柳偉濤。

　賈蓉在門口處喊人，“冬子。”

　“在。”

　“你去找柳偉濤，叫他現在來見我。”

　“是。”

　焦大冒著風雪到書房來。

　賈蓉見到焦大有些驚奇，“您老很久沒來這裡了。有什麽事嗎?”

　焦大自從有了兒子就萬事足，從不與人爭鋒鬥氣，也不愛喝酒了。

　焦大說道:“今日來向大爺求個恩典，老朽想要回老家去。”

　“回去?在這裡養著不好嗎?”

　焦大笑道:“得要帶兒子回老家給他們看看，讓兒子的名兒進族譜。”

　“行，等下我讓周筍給你送二百兩銀子過去。

　你什麽時候想起我們了，就到京都來看看我們。”

　“多謝大爺。”

　焦大回老家去，發現老家人過得不好。

　為了讓兒子能夠順利進入族譜，他幫著老家人立起來。

　因為一直被追捧者，又被簇擁著成為族老，焦大就沒了回寧國府的心。

　五年後，他染上風寒得病死了。

　焦大娘子拉著兒子長大，在老家扎根再也沒有回京都。

　至此紅樓沒了焦大這人。