張鼎不顧風雪，再度入宮。

　不管是為了家族的未來表忠心，還是擔心皇上的身體，他都得守著皇宮不動。

　賈蓉一直在皇宮裡，讓他有很大的危機感。

　這個女婿很不錯，這個女婿太不錯了。

　威脅到嶽父的位置。

　張鼎去求見皇后娘娘，皇后娘娘避而不見。

　張鼎去求見太上皇，一直守在太上皇宮殿外，勢必要見一見太上皇。

　他在宮門外懇請太上皇見他一面，他在宮殿外跪了一個時辰，太上皇不得不出來見他。

　張鼎向太上皇詢問皇上的情況。

　太上皇當即問張鼎，“皇上病重，愛卿覺得當該如何?”

　張鼎說道:“皇上病狀該讓臣等知道，如若皇上病情嚴重，當請太上皇主持國事。”

　不詳的預感不斷湧出，張鼎不斷往壞的方向猜測皇上的病情。

　太上皇說道:“愛卿就沒想過立太子?”

　“皇上年輕力壯，定能闖過此關，只需請太上皇監國即可。”

　太上皇盯著張鼎輕輕地嗯了一聲，揮手讓張鼎離開。

　張鼎不願意走，問道:“請太上皇告知，皇上到底怎麽了?”

　太上皇依舊不願意說，揮手讓張鼎離開。

　伺候太上皇的太監上前請張鼎走，張鼎不願意走，他們就出手拉張鼎出去。

　“太上皇，皇上到底怎麽了?”

　“皇上可是一國之君，他生病了也是國之大事啊！”

　張鼎還在宮裡守著，各方的消息不斷湧過來。

　戶部尚書也進了宮，到張鼎身邊說道:“慎刑司去了忠順王府，將忠順王給請走了。”

　“禦林軍包圍了忠順王府。”

　皇上生病一定和忠順王有關。

　張鼎吩咐人去查，查忠順王這一個月來去了哪裡。

　派出去的人很快就回來了，一人說道:“顧明什麽都沒說就帶走忠順王，而柳芳正帶人去搜查兩個女子。”

　“女子?”

　“是。從皇莊逃出去的女子。”

　皇莊逃出去的女子?

　難道是忠順王給皇上送女子，這兩個女子是刺客，弄傷了皇上?

　還是美色傷人，皇上吃了春藥惹出病來。

　張鼎不斷假設皇上的病。

　“大人，少傅大人來了。”

　賈蓉踏入偏殿，正好與嶽父對視。

　周尚書當即詢問賈蓉:“子謙可知皇上得了什麽病?”

　賈蓉搖頭，“不知，皇后娘娘隱而不告，並不知道皇上是什麽情況。”

　眾人不信。

　張鼎惱怒賈蓉對他有所隱藏。

　張鼎:“這裡沒有外人，你對老夫也不願提不成?”

　賈蓉答非所問，他說:“我準備向太上皇求設立太子。”

　周尚書眯瞪一下，眼眸放大許多。

　張鼎一個凌厲的眼神放過去，咬著牙問:“皇上到底怎麽了?”

　賈蓉拱手說道:“不能說，請見諒。”

　一人在外敲門，見大人們看向他。

　他低著頭急匆匆跑進來，將紙張遞給張鼎。

　周尚書湊過去看，“這是皇上的脈案。”

　“這……這……這是天花！”

　周尚書惶恐地看向賈蓉，“皇上得了天花?”

　“不是。”

　張鼎大怒:“混帳，

事到如今，你還想隱瞞老夫不成?” “怪不得說要請立太子，原來你什麽都知道，你狼子野心。”

　小黃門跌跌撞撞跑進來，哭著說道:“皇上駕崩了。”

　張鼎的精神氣一下子斷了，膝蓋一軟，整個人歪倒。

　賈蓉大步上前攙扶住他，“嶽父大人，節哀。”

　“嗚嗚嗚……”周尚書當即哭了出來。

　年初二的中午，禦林軍從乾清宮出發，皇宮戒嚴。

　五城兵馬司的兵馬進京都，驅趕出門的百姓回家。

　“全城戒備，任何人不得走出家門，有違反禁令者，以叛國罪處罰。”

　臨街庭院的百姓議論紛紛，“怎麽就戒嚴了?”

　“上一次戒嚴，還是皇太后去世。”

　“難不成太上皇去世了?”

　“難說。”

　皇宮貴族紛紛派人去打聽。

　“皇上駕崩了。”

　“皇上駕崩了。”

　“老爺，不好了，皇上駕崩了。”

　皇上駕崩的消息在內宅傳播。

　三品以上的官員立刻穿上喪服進宮哭喪。

　皇親國戚也穿上喪服，攜帶妻兒進宮哭喪。

　申時三刻，皇宮喪鍾響起三下。

　京城內的各寺廟宮觀一聽到皇宮的鍾聲，隨即響應，各敲鍾三萬下。

　喪鍾從皇宮向外城傳遞，驚動喜悅中的京都，驚動貓家的百姓，京都雪地裡的動物。

　寧國府一片忙亂，將紅色燈籠換上白色，但凡與紅色相關的東西都去掉。

　台上唱戲的戲班子紛紛叫停，都去換上喪服，準備為皇上哭喪。

　……

　長壽宮外，賈蓉聽太醫稟告。

　太醫說道:“皇上沉溺於酒色，身體虛弱，這才讓天花趁虛而入。”

　太醫還說道:“去歲臘月二十五，皇上就有些發熱，吃下一副藥劑就好得差不多了。

　可是去了尤貴人處，突然又複發，脈象虛浮，像是吃了大量的春藥致身體虛弱導致高熱，從而誘發天花。”

　也就是說，皇上不僅僅死於天花，還死於春藥。

　“凌太醫，您今年多大?”

　“五十又四。”

　“家裡為您準備壽材沒有?”

　太醫抬頭看向賈蓉，似乎在問:你要害老夫不成?

　“凌太醫，我等都為人父，深知愛子便為他計謀一切。

　近些年來，皇上越發奢靡， 納入后宮美人無數。

　太上皇必定說是我等帶壞了皇上，才導致皇上這般。

　下面的人又是投其所好，不斷有人送美人進宮，這些投其所好的人何罪之有?”

　太醫拱手，說道:“多謝少傅大人指教。”

　“好說。”

　賈蓉讓太醫再等等，他進屋去求見太上皇。

　長壽宮大殿上跪了十幾位重臣，他們都是來請求立新皇的。

　太上皇:“你們這些老匹夫，朕的兒子死了，你們居然逼朕立新帝。”

　太上皇大怒，撈起東西就砸。

　跪在地上的朝臣，默默承受著太上皇的憤怒。

　賈蓉拱手:“皇上，凌院判到了。”

　太上皇甩袖到側殿去聽太醫關於兒子的死因分析。

　凌太醫說道:“……我等仔細分析，皇上死於天花，天花來得太凶猛，皇上沒能撐過去。”

　“廢物，沒用的廢物。”太上皇怒氣攻心，“來人，拉出去砍了。”

　“皇上饒命啊皇上。”

　賈蓉小跑過去，跪下來，眼紅紅地說道:“皇上，這樣殺了他太便宜他了。”

　“請皇上將這等庸醫關起來，讓他們研究如何治療天花，解決不了天花的問題，永世不得離開密牢。”

　“也要讓這些庸醫知道天花的痛苦，讓他們感受一番先帝的痛苦。”

　賈蓉一面說著一面淚流，那等悲痛的神情讓太上皇動容。

　太上皇:“收押天牢，聽候處置。”