時光荏冉，轉眼已是始元四年七月。

　經歷數年之功和高達四千余奴隸和戰俘的性命，烏即與貳師城的道路終於完工。

　消息傳來，西域都護府上下皆是歡欣鼓舞。

　張越更是破天荒的在自己的府邸中舉行了一場盛大的飲宴慶祝此事。

　“諸君，飲勝！”

　張越高舉酒杯，向眾人勸酒。

　“飲勝！”

　待眾人喝完杯中酒，張越起身當眾詢問。

　“諸公，某欲往貳師城一行……諸公以為如何?”

　蔡汀道，“君侯何不待馳道完全貫通之後，再西巡?”

　張越聞言歎息道，“時不我待啊，匈奴已然西進，某大漢亦不可久落人後！”

　蔡汀聞言一驚，“君侯欲領大軍西向乎?”

　張越笑著搖頭道:“非也，此時還不是西征之時！”

　蔡汀這才長籲了一口氣。

　趙廣漢此時起身道，“君侯若是欲西行，某當伴之！”

　趙意聞言起身道，“雲南侯須監督馳道之事，責任重大，伴君侯西行某當為之才是！”

　劉益端著酒杯走到兩人面前，“某才是君侯親衛，怎可勞二公大駕?”

　三人紛紛出言，皆欲伴張越西行。

　張越這時搖了搖頭道，“此次西行，某只是意在了解河中之地……另外亦是考察貳師城情況……爾等三人且先做好本質工作……”

　三人聞言，隻得無奈的坐了下來。

　這時郭開才詢問道，“君侯欲攜多少人西行?”

　張越思忖一番後道，“某欲領韓業、張湛兩曲，以及五千移民西行，郭侯以為如何?”

　郭開道，“兵力薄弱了一些，某以為至少當再添三曲！”

　蔡汀亦道，“貳師城孤懸再外，君侯乃西域將主，千人前往乃自立於危牆，非君子所為！”

　韓江亦是讚同道，“蔡公所言甚是，君侯不可輕易犯險！”

　楊友這時也補充道，“某聞鬱城王多欲對貳師不利，君侯此次西行還當加強貳師守備才是！”

　摩尼亦道，“前日，粟特商隊傳來消息，鬱城王已擴軍至兩萬之眾，欲聯合大宛東部諸城邦襲擊貳師……此事不可不妨！”

　張越見眾人反對，在思忖片刻後，從善如流道，“即是如此，某再增材官三曲，戍卒千人西巡，諸公以為如何?”

　郭開道，“善，當多備弓弩戰車才好！”

　劉益道，“貳師之地多有良馬，不若從各馬場抽調牧馬人前往……”

　楊友補充道，“亦可抽調一拚種馬前往，以改良馬種！”

　張越拊掌道，“善！”

　他隨即向蔡汀道，“蔡公此事當拜托公了……”

　蔡汀道，“此乃某分內之事也！”

　……

　與輪台城內的歡慶氣氛不同，近日貳師城中的氣氛卻是頗為壓抑。

　“三月，鬱城軍隊越境兩次……四月鬱城越境四次……五月鬱城支持的馬賊襲擊牧場奪走戰馬四百匹……六月鬱城兵越境七次……”

　馬漢面色嚴肅的與潘弘談論著二月以來鬱城的行動。

　“潘公可與大宛王進行交涉?”

　馬漢最後詢問道。

　潘弘此時同樣顯得非常嚴肅，“某以派人與大宛王多次進行交涉，只是這大宛王似乎已無法制約鬱城王……”

　馬漢手指輕輕敲動幾桉，“莫非這鬱城王竟欲效彷昔日龜茲驪駒之事！”

　潘弘道，“恐怕卻有此心啊！”

　馬漢問道，“粟特人那邊可是探查到了什麽?”

　潘弘道，“粟特商隊前次送來的情報上有言，安息帝國總督派多次遣使節進入鬱城！”

　馬漢聞言一驚，“安息帝國插手了嗎?”

　潘弘面色凝重的道，“現在還不能完全確定，不過吾恐安息人同樣對大宛抱有野心！”

　馬漢沉吟道，“聽說安息帝國如今正如日中天，百余年來已經征服了諸多地區?”

　潘弘感歎道，“根據情報顯示確實如此，其擴張速度在諸國中可算是絕無僅有啊！”

　潘弘說的不錯，這個時代的安息帝國確實是極其強大的。

　安息帝國實際上只是大漢對其的稱呼。

　西方諸國包括原本的西域諸國，原本都稱其為帕提亞帝國。

　這個國家的歷史比大漢更早一些。

　建於公元前247年，開國君主為阿爾撒息。

　此時正是安息帝國的全盛時期，它的疆域西達小亞細亞東南的幼發拉底河，東抵阿姆河。

　安息帝國位於羅馬帝國與大漢之間，是如今這個世界的商貿中心。

　後世一般把安息帝國和大漢、羅馬、貴霜並列為亞歐四大強國。

　馬漢點頭道，“前些時日某偶遇一支安息商隊，據聞如今安息帝國已經完全征服了一個叫做亞美尼亞的王國！”

　潘弘道，“馬公可知這亞美尼亞王國的大致情況！”

　馬漢搖頭道，“某亦不甚清楚，據說其國在安息帝國西北方，原本也是一個強國……”

　潘弘歎息道， “吾等對安息帝國了解還是太少了……除了知道其現如今的國王乃是戈塔爾澤斯，其余幾乎為空白……此乃某失職了！”

　馬漢搖頭道，“潘公何出此言……情報偵查之事本非公之所長……”

　潘弘聞言搖了搖頭，“如今貳師城與烏即的道路已經貫通，以君侯之志，當會親臨貳師城……楊友多半會隨行……”

　馬漢點頭道，“專業的事還得專業的人做才行，千牛衛當可探查清，安息諸國的情況！”

　潘弘聞言道，“但願如此……不過這段時日，你我亦不可懈怠……若鬱城再度挑釁當迎頭痛擊才是！”

　馬漢道，“潘公所言甚是，如今道路既已貫通，某意可征召六百戍卒以加強守備……公以為如何?”

　潘弘在心中計算一番道，“可，不過如此恐怕不夠……當於牧場建一墩堡以備寇……”

　馬漢聞言道，“如此人力可是足夠?”

　馬漢這樣問，卻是考慮到夏播之事。

　潘弘道，“當務之急乃是強軍，若無強大威懾之利，這些跳梁小醜必將得寸進尺！”

　……

　鬱城王近日心情頗為不錯，在得到安息帝國蘇西亞總督的支持後，鬱城王手中的軍隊數量已經擴充至兩萬三千人。

　在聯合了大宛南部的幾個城邦之後，鬱城王實際上已經是大宛國最強大的勢力。

　就算是大宛國王蟬封，其實力也在其之下。

　實力的急劇膨脹也點燃了他的野心。