張繡之所以決定投曹，還是因為曹操給予的利益太大了。

　本來他覺得袁紹勢大，或許袁紹贏得概率大一些，但架不住賈詡一直勸說，告訴他曹操比袁紹更英明神武，曹操會獲得最後的勝利。

　所以張繡一直搖擺不定，既不敢真的投曹，也不敢響應袁紹攻打許都。

　現在曹操又下了血本，連嫡長子的仇都可以放棄，讓嫡次子娶自己的女兒，嫡長女嫁給自己的兒子。

　張繡一琢磨，如果自己幫曹操的話，曹操贏面會大一些，再加上自己的女兒嫁給了曹操的嫡子，將來若曹鑠上位，有了這種同母兄妹互為連襟的情誼，怎麽樣也不該秋後算帳。

　到時候如果在自己幫助下曹操真的打贏了官渡之戰，曹家得勢，作為嫡系子女的兒女親家，他們張家自然也會乘風而起，雞犬升天。

　而相比之下，去袁紹那裡，他最多也就是個普通將軍，可能還沒什麽權勢，於家族利益不大。

　所以權衡利弊之下，張繡認為的確應該投靠曹操會更好一點。

　只是他不知道的是，曹鑠在曹昂死後，確實是嫡次子不假，但他歷史上體弱多病，官渡之戰結束沒兩年就病逝了，自此曹操長子次子死光，讓曹丕這個第三子當了皇帝。

　至於清河公主，這位可是敢謀害親夫的女人，脾氣非常差，也不是善茬。

　因此所謂嫡子嫡女，其實都是虛的。

　除了卞夫人生的曹丕曹彰曹植等人以外，其他兒子，曹操最喜歡的也就是曹昂和曹衝，可惜這兩個死得太早，才讓曹丕摘了魏文帝的桃子。

　張繡要是真選擇聯姻，那就屬於壓錯了寶，將來曹丕上位還是得殺他全家。

　當然。

　現在張繡肯定是不知道這些。

　他覺得曹操拿嫡子嫡女來聯姻，可謂是非常誠心，再加上賈詡一再勸說曹操本事比袁紹強，一定能打贏官渡之戰，所以興高采烈地打算按照謀劃，領兵北上昆陽。

　但兵馬調動也需要時間，因此接下來幾日，他一邊準備糧草，一邊和王必籌劃了一下具體把雙方子女如何完婚的方式。

　簡單來說，就是王必先帶著張繡的女兒去許都，再把曹操的女兒帶來南陽。

　這樣也就不用擔心曹操抓他兒子為質。

　當時女性地位不高，像袁術派人主動去找呂布求親，呂布就把女兒給了袁術的使者，還是陳登破壞了和親，這才又去把女兒追了回來。

　所以這種事情很常見，只要兒子沒有去許都就行。

　至於怎麽送過去也不用擔憂。

　因為當時進南陽的入口除了葉縣以外，東面大別山還有很多地方可以從汝南直接過來。

　只是那些地方都是從山巒裡過去，並非大道而是小路，不利於大規模行軍，小股人馬穿梭還是沒有問題，不需要經過葉縣昆陽。

　於是到了八月一日清晨，在整個城池的人還在熟睡的時候，張繡和賈詡，就送王必到了城外，離亭舍不足百丈遠。

　此時亭舍內，正有一年輕人伸了懶腰起來，他環顧四周，見好友不在，於是起身穿上木屐，從旁邊衣架上取了長袍披上，喊了聲:“伯彥，伯彥?”

　“機伯，醒了?”

　院子裡傳來聲音，那個字機伯的人就走了出去，看到院子裡好友張英正站在亭樓上往外看。

　“在看什麽呢?”

　伊籍好奇地走了過去。

　張英說道:“之前我燒水的時候見院外有不少人馬，就看看是什麽情況，原來是穰城的張將軍和賈大夫在送賓客呢。”

　“什麽賓客值得他們二人一起相送?”

　伊籍就順著樓梯往亭樓上爬，站在亭樓上向遠處觀望，就看到在城東路上，數十騎兵護送著幾輛車馬。

　張繡和賈詡騎在馬背上，與一人道別。

　漢代馬車沒有車廂，所以伊籍隱約能夠看到其中一輛馬車上有一女子，馬車邊還有一年輕小將。

　“那好像是張將軍的兒子和女兒。”

　張英隨口說道。

　他是本地望族出身，因是支脈所以隻得了個亭長位置，張繡即便是到了南陽，也沒有那麽多人才幫他管理。

　因此除了縣令以外，穰城以及周邊他控制的幾座城池大小官吏，都是本地大族擔任。

　伊籍現在就在南面的朝陽縣做主簿，之前劉表將手下一些依附於他的底層士族派來南陽擔任基層管理，比如李嚴、韓冉等，未嘗不是為了控制南陽基層，以防自己對南陽掌控力薄弱。

　而張英和伊籍是好友，最近縣裡無事，伊籍就來找張英玩耍幾日，不料今日清晨天才剛亮的時候，就見到了城外張繡和賈詡正在送別一群陌生人，令人詫異。

　“這些人真是奇怪。”

　伊籍很是不解，張繡好像是要把自己的女兒送到哪裡去。

　張英從亭樓上往下爬，邊爬邊懶洋洋地說道:“張將軍的事情，我們就不用去操心了。”

　“這裡面恐怕有隱情。”

　伊籍繼續觀望。

　片刻之後，張繡賈詡與王必道別，他又讓兒子張泉帶著數百騎兵，保護著王必向東而去。

　見此情形，伊籍越來越感覺不對，因為他覺得那個和賈詡張繡道別的人，非常眼熟，自己好像在哪裡見過他。

　但一時間又想不起來，伊籍索性就先把這個問題拋之腦後，而是考慮另外一個問題。

　張將軍把自己的女兒往東邊送?

　東邊是哪裡?

　出了大別山就是汝南。

　莫非張繡要和袁紹或者曹操聯姻?

　這可是件大事。

　伊籍想都沒想，等到遠遠見到張繡賈詡回城之後，就打算從亭舍後院的馬廄牽自己的馬，向南去襄陽找劉表報告。

　張英還準備去燒火做飯，見他要走，詫異道:“機伯，你要去哪啊?這麽快就回朝陽嗎?”

　伊籍搖搖頭道:“張繡把女兒送走，而且是往東去，很有可能是走舞陰進入汝南，一定是往北聯姻去了，不知道是與曹操還是袁紹，我必須立即報告明公。”

　“那我陪你去。”

　張英說道。

　伊籍想了想道:“不行，你是亭長，若走了亭舍無人，會報到張繡那裡，若他察覺就不妙，還是我去。”

　“好。”

　張英點點頭，這件事情確實很大，雖然不知道裡面內因，但必須報告也沒什麽問題。

　當下伊籍就獨自騎馬往南而去。

　走到半路，即將到朝陽縣的時候，他忽然一拍腦門。

　“我想起來了。”

　他驚叫道:“那人是王必！”

　王必是兗州人。

　早年曹操當兗州牧，王必就跟隨左右。

　當時伊籍還年少，伊家是兗州大族，因曹操殺邊讓引起兗州世家造反，那個時候伊籍就隨宗族南遷至襄陽，投奔了同鄉劉表。

　而在曹操未殺邊讓之前，十多歲的伊籍就曾經跟隨父母在一次宴會中見過王必，只是過去七八年，一時沒想起來。

　現在陡然想起那人是王必，伊籍立即就猜到，張繡聯姻的對象，是曹操！

　想到這裡，伊籍駭然的目光看向北方。

　如果張繡和曹操聯姻的話，那駐扎於昆陽的沈晨和劉使君就危險了。

　我必須去報信。

　但明公那邊也必須去。

　新野！

　伊籍馬上做出決斷。

　昆陽那邊必須去報信，劉表那邊也必須去。

　可他一個人分身乏術，不能兩頭報。

　不過新野縣令鄧茂是沈晨的從外祖父，剛好從穰城南下去襄陽可以路過新野，伊籍就立即打算去告知鄧茂這件事情。

　很快他就改變了方向，原本是打算從穰城南下路過朝陽，再從朝陽去樊城，渡河回襄陽。

　現在則是往東去，新野就在朝陽縣對岸，距離不過二三十裡地，非常近。

　與此同時，沈晨這個時候也在新野縣。

　新野如今已經成為了他的地盤，治下百姓多達二十余萬，再加上湖陽和黃門亭，控制的人口有三十多萬，將近整個南陽的三分之一，是他能夠出兵的保障。

　所以沈晨回到新野之後，第一時間就去找外祖父鄧茂，要他幫忙將去年的陳糧運到襄陽去，找糧商賣了換一些肉製品送往昆陽。

　前線的糧食其實是足夠的，畢竟沈晨積攢了四五年，又沒有像曹操那樣到處打仗，存下來的陳糧非常多。

　但肉類現在奇缺。

　黃門亭士兵能夠每天急行軍五六十公裡地，跟一直可以吃肉補充蛋白質有很大關系。

　一開始預算還夠，後來沈晨收攏了甘寧的兵權，現在兩軍合一，必須一視同仁，肉製品就缺乏下來，軍中一些士兵得腳疾，也未嘗不是少肉的緣故。

　因此這次回來，除了與張繡談出兵的事情以外，也是準備在後方督促一下物資，還有新製的武器刀刃，裝備鎧甲，也要運往前線。

　而就在沈晨回新野縣才第二天，正與外祖父商議事情的事情，廳外忽然有奴仆來報:“縣尊，小郎，朝陽主簿求見。”

　“伊籍?”

　沈晨詫異道:“讓他進來吧。”

　劉表派了一些士族來南陽基層，幫忙管理事物，實際上打什麽主意沈晨很清楚。

　不過這些人確實很有才能，比如李嚴、伊籍、韓冉等都是佼佼者，所以沈晨一直與他們保持友善的關系。

　現在突然求見，或許有要事。

　果然伊籍進來之後，看到沈晨也在，立即大喜道:“沈郎君，伱居然也在，那可太好了。”

　“機伯兄。”

　沈晨站起來拱手道:“是有何事呀?”

　伊籍連忙回禮道:“我這幾日在穰城會友，今天早晨居於友人亭舍內，於城外看到張繡和賈詡正送別一人，還把張繡女兒也一並送走，我看那人眼熟，思索許久，才想起來，他是曹操主簿王必，在兗州時我見過他一面！”

　“什麽?王必！”

　沈晨震驚不已。

　曹操到底許諾了張繡什麽好處?

　合著他前腳剛走，後腳張繡就把女兒送去許都跟曹操和親，自己白說那麽多了。

　“正是。”

　伊籍說道:“我見情況有異，便立即南下想去給劉使君報信，忽又想起來若張繡與曹操勾結，恐小郎與劉豫州危急，因而才來新野向縣尊告知此事。”

　鄧茂也大驚失色道:“這張繡當真是豺狼，西涼人都是反覆無常之輩，若非劉使君，他早已經覆滅，竟還要複叛。”

　沈晨沉吟道:“此事非同小可，張繡有步騎六千余眾，非等閑之輩，即便我們早有防備，亦可能會被兩面夾擊，必須破壞他們的和親，機伯兄，你可知道王必往哪裡去了?”

　“往東去了，恐是從舞陰過大別山。”

　伊籍答道。

　沈晨就說道:“叔祖，你立即派人去通知劉使君，讓他幫忙派遣兵馬，北上包圍穰城，機伯兄，我們二人立即追擊王必，勢必要殺之。”

　“啊?”

　伊籍嚇了一跳道:“可是他們有數百騎兵護衛。”

　沈晨冷然道:“班定遠曾言，不入虎穴，焉得虎子。我們半路伏擊，他們絕對意想不到。”

　“這”

　伊籍一時猶豫，但見沈晨豪氣十足，未免也被感染幾分，當下點頭說道:“好，我就舍命陪小郎！我帶你們去。”

　“多謝！”

　沈晨當即對鄧茂道:“叔祖，還請你立即派人，求使君速速發兵，否則後果不堪設想。”

　“我知道了。”

　鄧茂便馬上安排人手。

　而沈晨則出了縣衙，召集諸多騎士，命令他們帶齊弓弩，與他追殺王必。

　很快騎士們整裝列陣，浩浩蕩蕩出了新野北上而去。

　這個時候其實還是上午八點多鍾，穰城到新野也就三十多公裡，伊籍是早上剛剛天亮，約五點多鍾發現的情況，然後又花了一個時辰來新野。

　按照腳程，王必的車隊是馬車慢慢行走，頂多也就是到了安眾縣，所以沈晨立即北上，順湍水於安眾東面設伏。

　說起來也是巧，伏擊點居然就是當年曹操征南陽時，沈晨在安眾東面湍水左岸設伏的地方。

　那處山林依舊，沈晨派人詢問附近鄉老，得知車隊並未經過，於是依舊埋伏在了老地方，當初伏擊曹操的那片山巒之上。

　但沒想到左等不來，右等不來。

　沈晨就派人北上，去涅陽方向去問問，因為北面還有一座橋，就是當初曹操派於禁繞道，結果被甘寧伏擊的那處，一樣可以去湍水東岸。

　果然王必的車隊是走了北面，有在田野裡耕作的鄉民確認，車隊剛剛過去沒多久。

　於是沈晨再次追趕。

　通過他們的走向就可以得知，他們是打算從穰城到涅陽，然後自南就過淯水，途徑舞陰，自中陽山一帶小路穿過大別山山區，到汝南境內的吳房縣。

　這條路算是非常安全的，中間地區都不是沈晨的管轄區，甚至宛城一帶還算是勉強在張繡手中，有一定兵馬駐守。

　張繡派兒子張泉護送，顯然是想讓車隊打著他的名義對宛城進行換防之類的工作來進行。

　這樣也不容易引起懷疑。

　至於為什麽不晝伏夜出，選擇夜晚出行也很簡單。

　一來夜晚視野不好，如果打火把的話太顯眼。二來他們是數百騎兵護衛，晚上出去穿亭過鄉，動靜太大，若地方亭長鄉老往上報，恐引起那些地方縣令懷疑。

　畢竟現在張繡能夠掌控的區域很少，就是穰城西北方向靠近武關的幾個縣，東面的那些城池目前則由劉表派去的官員管轄。

　雖說目前劉表主力在荊南平叛，但他現在的實力比歷史上要強得多，在襄陽還是布置了兩三萬兵馬，張繡可不想引起劉表猜忌而被他派兵消滅。

　而此時隊伍的確是過了涅陽，往南就鄉的方向而去，只要過了南就鄉，去了舞陰，進入大別山區，他們就能安全地到達汝南了。

　淯水西岸，後世南陽市臥龍區一帶，漢代這裡宛如一片莽荒叢林，淯水左岸林木森森，樹木遮天蔽日，在河對岸便有大片農田、村莊以及池塘桑林，那裡正是南就鄉。

　王必的車隊在午後就到了這裡，這裡離穰城也差不多是三十來公裡，只是他們是以騎馬走的形勢，因此渾然不知沈晨已飛騎抵達，早早設伏。

　“主簿。”

　到了南就鄉左岸，張泉就在林下河邊對王必說道:“過了這裡就到棘陽，父親說大隊人馬不能太招搖，我們就在此分別，我們會北上去宛城，你們就做普通世家打扮去舞陰即可。”

　數百騎當中張泉的西涼兵皆是正規軍，皆穿著鎧甲帶了刀刃，而王必的車隊騎士則多穿普通衣裳。

　過南就鄉就到了棘陽，那裡已經不是張繡的地盤，縣令等大小官吏都是劉表的人，如果正規軍過去會引起懷疑。

　所以雙方約定就送到這裡，反正過了棘陽去舞陰也很近，天黑之前就能到中陽山了。

　王必感謝道:“多謝將軍，就此別過。”

　“就此別過！”

　張泉目光又看向他的妹妹，柔聲道:“阿妹，聽話。”

　“嗯。”

　張泉的妹妹低著頭默不作聲。

　畢竟才十五六歲的年紀，忽然就被人像是送禮物一樣嫁出去，誰都不會開心。

　只是這個時代兒女做不得主，父母之命媒妁之言，不管男女，只要家長同意，就是一樁婚事，絕沒有什麽自由戀愛之說。

　當下王必再次啟程。

　數十騎偽裝成保護小姐出門遊玩的世家大族，往南就鄉而去。

　張泉則站在後方道路上看著，自己的妹妹要嫁人了，作為兄長也不會開心，但他亦是無可奈何，只能遠遠注視默送。

　便在此時，林間陡然傳出暴喝。

　“殺！”

　頃刻間數十漢子自草木間鑽出來，以弓弩對著前後騎士亂射。

　唯剩下隊伍最中間保護張繡女兒的馬車。

　眾人猝不及防，頃刻間就被射死十余人，緊接著林間漢子們棄弓弩而抽刀殺入車隊內。

　曹軍想集結隊伍反擊已是來不及，馬匹亂竄，士兵們各自為戰，亂作一團。

　沈晨一馬當先，衝在最前面，目光死死盯住王必，先砍伐一名敵騎，又一個前撲鑽到了另外一騎馬後，從他背後將他一刀斬殺。

　身上忽然傳來一陣叮當響聲，但在戰甲保護下安然無恙，回頭猛擊。

　王必高喊道:“張將軍！”

　“沈晨！”

　張泉睜大了眼睛，然後怒吼道:“殺！”

　“殺！”

　西涼鐵騎發起了衝鋒。

　雙方距離其實並不遠，不過百來米，短短數秒就能到。

　此時沈晨已經砍翻了襲擊他的那名曹軍，靠近到了王必身前，驟然一躍，揮刀砍殺。

　噗嗤！

　在王必驚慌失措的眼中，白光閃爍，已是人頭落地。

　“張泉，想讓你妹妹死嗎?”

　沈晨砍殺了王必，已經到了張繡女兒的車前，一把薅住王必的腦袋，站在車頂上怒吼道:“你敢來試試?”

　還在滴血的人頭，嚇壞了馬車上的少女，發出驚天尖叫聲。

　(本章完)

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