那是一個跟尋常爐灶不同的爐灶。

　爐灶分上下兩層，也沒有鼓風機，但詭異的是，所有的煙火都往裡抽，並沒有半點往外躥出的跡象。

　而燒著的，也不是尋常可見的柴火，而是一塊塊黑黢黢的餅子一樣的東西，這些東西在爐灶裡燒得通紅，發著紅中帶藍的火焰。

　“這是何物——”

　始皇帝忍不住湊上去，蹲在爐灶前，拿過一旁的火鉗，扒拉了一下。

　騰——

　因了他的動作，爐灶中火星飛舞，火苗因為忽然湧入的空氣，猛然又拔高了三分，驟然升騰的火光，嚇了始皇帝一跳，下意識地往後仰了仰頭。

　惹得一旁的趙郢，哈哈大笑。

　“大父，您湊的太近了，小心燎到您的眉毛……”

　始皇帝顧不上他的調笑，目光一凝，扭頭看向旁邊的趙郢。

　“裡面燒的到底是何物……”

　熊熊的火光，把始皇帝的臉色映得通紅，瞳孔裡都倒映著跳動的火光。

　“煤餅——就是那些石炭摻雜一些泥土做的，您別看燒的旺，其實也花不幾個錢，照著這樣燒，燒上整整一天也用不了一個錢，當然，不能這麽燒，這麽燒太熱了，能把我那些菜都給烤死了……”

　趙郢樂呵呵地做著介紹。

　渾然沒有發現，蹲在爐灶前，臉龐被炭火映照通紅的始皇帝，早已經激動地攥緊了拳頭。

　這個臭小子，竟然能有辦法使用石炭！

　那種充滿煙毒，即便是尋常百姓都懶得使用的石炭，竟然能燒得這麽好！

　而且按照這臭小子的說法，如果節省著燒，一個錢豈不是要燒兩天甚至三天?

　不！

　尋常的百姓，若是用小一號的爐灶，節省著燒，說不準一個錢能燒到三天甚至五天?想到這裡，哪怕是始皇帝，都不由深吸了一口氣，豁然扭過頭來，看向渾然不當一回事的趙郢。

　“若是尋常人家，用小一點的爐子，一個月需要多少錢……”

　“兩個錢吧，最多兩個——爐子小，不用燒這種炭餅——我這主要是圖方便，省事，尋常人家手頭不寬綽的，可以燒那種蜂窩煤，更節省，煙火氣也更小一點……”

　不等趙郢說完，始皇帝便沒好氣地照著他的屁股踢了一腳。

　“臭小子，虧你還寫得出來長安有貧者，為瑞不宜多，有這種好東西，為什麽不早拿出來?你可知道，有了這種炭餅，不知道多少百姓將擺脫嚴寒之苦，甚至還可以節省出不少的柴火錢……”

　越說越氣，抬起腳來再給他一腳。

　這臭小子，拿著寶貝不當寶，扔在自己家後花園裡當兒戲！

　始皇帝的腳落在趙郢身上，跟撓癢癢有什麽區別，更何況，始皇帝哪裡舍得真踢自家這個寶貝孫子?

　但趙郢卻非常配合，誇張地呲牙咧嘴，捂著屁股躲閃，惹得始皇帝故意板起的臉都有些板不下去了。

　“說吧，怎麽回事……”

　始皇帝看著這小子嬉皮笑臉，渾然不當一回事的德性，現在也反應過來了，這狗東西既然敢讓自己看到這個，鐵定早有安排。

　“這個——咳咳……大父，你說，有沒有一種可能，外面的老百姓早已經收到了一批免費試用的煤球……”

　始皇帝:……

　黑:……

　兩個人不由相互對視一眼，哈哈大笑。

　“臭小子，沒想到伱背著大父做出了這麽大的事情……”

　黑也哭笑不得。

　“說起來，還是老臣的疏忽，小公子這邊這麽大的動靜，我竟然沒聽到半點的動靜……”

　哎喲喂，老丈啊，你一個特務頭子，直接當著我的面這麽說好嗎?

　一臉戲謔地看著故作遺憾的黑，。

　“黑老，您說，有沒有一種可能，這個事不是我做的……”

　始皇帝和黑:……

　“不是，我說大父啊，您老人家這是什麽眼神，這事真不是我做的——我一個小小的皇孫，一清二白的，而且每天還要讀書練武，學習兵法，哪有那個人力物力和精力去做這個啊……”

　趙郢笑呵呵地攤了攤手。

　“不用懷疑了，這一切都是我十八叔做的，全是十八叔的功勞……”

　始皇帝和黑一臉懷疑地看著他，趙郢也不管他們這些。反正我說了，至於你們信不信的，反正我信了。

　“你可知這份功勞有多大……”

　始皇帝意味深長地瞥了一眼趙郢。

　趙郢無所謂地擺了擺手。

　“功勞大小的不重要，反正是十八叔的，只要能賺——咳咳，只要能解決百姓燒柴取暖的問題就行了，對吧，大父——”

　始皇帝笑了笑沒說話，也沒尋根究底。

　很明顯，這個臭小子和自己那個小兒子有什麽協議，對於他來講，這份功勞無論落在誰身上，都是一件好事。

　即便這件事是郢兒的主意，但肯定自家小兒子也在這件事上出了不小的力。

　總算有了點出息！

　始皇帝覺得心裡很欣慰，尤其是看到趙郢毫不貪功，把所有功勞一股腦都推到胡亥頭上的時候，他心中就更加欣慰了。

　這才是大秦繼承者應該具有的胸襟啊！

　善！

　始皇帝看了看天色，又看了看眼前的大棚。

　“今日朕就在這裡用膳了，你去給大父整幾個小菜來……”

　對於始皇帝這個留下用膳的要求，趙郢自然欣然領命。

　“大父，這個好說，您和黑老在這裡先隨意轉轉，要是冷了就在這爐灶旁邊休息會，或者去我書房看書……”

　趙郢說著，掀開幾扇草苫子，跳了進去。

　拿起旁邊放著的鐮刀，割了一把青翠鮮嫩的韭菜，拔了兩顆鮮蔥。

　一抬頭，發現始皇帝和黑正饒有興趣地看著自己割韭菜，乾脆推開大棚旁邊的角門。

　“大父，既然你們兩個沒走，進來幫忙割一點麥黃草吧，記住千萬別把麥黃草的根給我拔下來了——待會我們蒸點野菜吃……”

　趙郢說完，拿著手中的韭菜和鮮蔥從角門裡走出來。

　見始皇帝和黑還在發愣，忍不住催促了一句。

　“還愣著幹嘛——自己動手，豐衣足食，大父啊，你們不懂，還是自己親自動手做出來的東西更有滋味……”

　“自己動手，豐衣足食?”

　始皇帝笑著點了點頭。

　“行，算你小子說的還有幾分道理……”

　說著，始皇帝從角門裡進去，拿過裡面牆壁上掛著的鐮刀。黑也笑著走進去，學著始皇帝的樣子，摘了一把鐮刀。

　“待會直接給我送廚房那邊去就行……”

　趙郢笑著招呼了一聲，就提著韭菜和鮮蔥快步往廚房那邊走去。

　看著這小子毫不客氣的舉動，始皇帝和黑下意識相互對視一眼，忍不住啞然而笑。

　這天底下，大概也就這個混不吝的大孫子，一點都不拿自己當皇帝，反而當一般的長輩使喚了。

　“這臭小子還真是誰都敢使喚——”

　始皇帝擼起袖子，笑著罵了一句，跟黑一起蹲在大棚裡，興致勃勃地割起了麥黃草。

　別說，這事兒還挺新鮮——

　木耳炒肉，小雞燉蘑菇，清炒鵝肝，羊肉炒大蔥。

　然後，給自己燉上一大鍋鹿肉燉蘿卜，正長身體呢，得多補補。當然蘿卜是白蘿卜，胡蘿卜燉這個味道雖然可能更好些，但奈何西域尚未打通，想吃也吃不上。

　他這邊剛把小雞燉蘑菇和鹿肉燉蘿卜燉上，那邊始皇帝和黑兩人挽著袖子，一人掐著一大把麥黃草，說說笑笑，從外面信步走了進來。

　不僅鞋上沾滿了泥濘，始皇帝更是連臉上都不知道從哪裡蹭了一道泥，就跟剛下地回來的老農似的。

　甑距離的遠，沒有看清兩個人身上的意料與做工，其實跟尋常人穿的頗有區別，還以為是府上新來的兩個下人。

　見兩個人一邊走，一邊說說笑笑，磨磨蹭蹭的，忍不住眉頭一皺。

　“喂，說你們倆呢，幹嘛呢，別仗著小公子仁厚，就偷懶磨滑，我警告你們啊，我們長公子府上不養閑人，我說的……”

　小公子親臨後廚，甑精神抖擻，忙前忙後，正在外面指揮著一群後廚的下人折騰呢，回頭一看，呵——

　這倆老家夥磨磨蹭蹭，偷奸摸滑都不看眼色，

　這不是不給甑哥我面子嘛！

　頓時就有些上火——

　正想著好好教訓教訓這兩個不開眼的老家夥呢，就看到正在親自做菜的小公子，從廚房裡探出頭來。

　“大父，黑老，來，這邊……”

　大，大父?

　府裡有人叫大父嗎?

　甑一下子都沒反應過來，等反應過來之後，整個人腿都軟了，噗通一聲就跪倒在地，衝著始皇帝和黑連連磕頭。

　始皇帝不由微微皺眉，隨意地擺了擺手。

　“行了，行了，沒眼力勁的東西，先滾一邊去吧……”

　趙郢也不由心中好笑，探出頭來笑罵了一句。

　甑見始皇帝沒有反對，頓時如蒙大赦，跑起來就跑了，一直到跑出去多遠，心中還怦怦直跳。

　我剛才呵斥的是陛下，而且成功地活下來了……

　一想到這個，他就覺得自己腳底下沒根，走路都發飄。

　……

　廚房裡。

　趙郢騰出手來，給始皇帝和黑一人倒了一盆熱水，用涼水兌好溫度，招呼兩個人簡單地洗了洗手。

　這才樂呵呵地道。

　“隻吃別人做的飯菜，永遠吃不出飯菜的真正滋味，偶爾下廚，做點小菜，也是一種難得的樂趣，來黑老，您幫忙切一下這些韭菜，大父——算了，您就坐那裡看著點鍋灶吧，什麽時候沒柴了，您就添一把……”

　既來之，則安之。

　始皇帝乾脆就蹲到灶台前，看著趙郢和黑在那裡忙活，時不時抽空往灶台下塞一根劈柴，這個時候，他才發現，趙郢家裡的廚房也似乎也跟自己以前見過的廚房不同。

　沒有鼓風機，但是火卻燃燒的極為旺盛。

　剛才在外面的時候，自己忙著問煤餅的事，沒顧得上這個，現在一閑下來，頓時就發現了蹊蹺。

　“這個灶台是怎麽回事，明明沒有鼓風機，反而比有鼓風機的燒得都好……”

　“哦，前幾天讓人改的，怎麽樣，是不是特別好燒……”

　趙郢一邊說著，一邊調著韭菜雞蛋的餡子。這個季節，吃頓餃子，喝點小酒，也是人生一大樂事，而且始皇帝似乎特別喜歡這個口味。

　“這個造價幾何?”

　始皇帝下意識地問了一句，黑也饒有趣味地看著這個少見的灶台，比尋常人家的灶台要高，結構倒是跟外面那個爐子有幾分相似。灶火門分上下兩層，上面燒火，下面落灰?

　但他怎麽也想不明白，為什麽看著跟尋常人家的灶台沒什麽區別，但效果卻差那麽多，不用鼓風機都能燒得這麽好……

　趙郢一聽樂了。

　“這有什麽造價不造價的，也就是費點人工，把原來的灶台拆了，重新鋪一次就完事……”

　始皇帝和黑:……

　“你們府上壘灶台的工匠呢?讓他們收拾一下，馬上去少府監找史祿去報道！”

　始皇帝沒好氣地瞪了他一眼。

　這孩子，不當家不知柴米貴，這灶台燒得這麽好，等能為老百姓節省多少柴火?

　“大父，你想推廣啊?那行，正好他們也會壘外面那種燒煤球或者是炭餅的爐子，待會讓他們一塊去教了……”

　他雖然跟胡亥合作，推出了煤球和煤餅，但也知道煤炭中毒的可怕，這個時代可沒有什麽多余的資源去打造煤球爐子，更沒有可能去花費大代價去打造煤球爐專用的煙筒。

　即便是能打造出來，那價格老百姓也不可能用得起。唯一可行的辦法，就是，壘一個跟西方壁爐差不多的爐子，砌一個專門的煙囪。

　這個時代，尋常百姓家的房屋，幾乎沒什麽密封性可言，只要大部分的毒煙被煙囪抽走，出問題的可能性就會降低很多。

　其實最安全的方式，就是跟自己種大棚似的，把爐子壘在外面，裡面鋪設土炕。不過缺點也很明顯，用的炭會多不少。

　原本，他已經畫好了圖紙，也通過建造大棚和改造廚房，訓練好了自己府上的工匠，準備這幾天就給胡亥那邊送過去。

　只是沒想到氣溫竟然降得這麽快。

　一連兩天，北風席卷，這麽快就下起了大雪。

　然後，還沒來得及跟胡亥那邊溝通，始皇帝和黑就發現了蹊蹺。

　趙郢心中為胡亥默哀了三分鍾，十八叔，不是我故意坑你，是你沒那個立功的命啊，我這裡剛想給你送過去呢，大父他老人家就親自來了。

　他是真沒想搶這個功勞，大秦還前途未卜呢，能偷偷地積蓄一部分力量，在他看來，比這些功勞重要多了。

　而且這種功勞，真要是想立的話，又豈差這一個?

　真是無所謂的事！

　不知道是不是因為自己親自參與的緣故，始皇帝覺得這頓飯格外的好吃，竟然破天荒地多吃了幾個水餃，又吃了小半碗麥黃草。

　吃完飯，又在趙郢的陪同下，在後花園溜達了一會，才帶著黑悠哉悠哉地離開了長公子府。

　忽然間，就覺得自己肩頭的壓力沒那麽大了，連呼吸都覺得輕松了許多。

　不知道是不是錯覺，黑覺得自家陛下，走路都比以往精神了許多。

　……

　今天一大早，胡亥就草草地扒拉了兩口早飯，特意換上自己最近由人進獻的狐皮大氅，坐著馬車，興衝衝地出了門。

　直奔鹹陽宮。

　不容易啊，辛辛苦苦準備了這麽長的時間，終於等到了自己在阿翁面前大顯身手的機會。

　不至於再讓大兄和趙郢那狗東西專美於前。

　可到了鹹陽宮，一打聽，始皇帝一大早就出門了！

　胡亥:……

　沒關系，孤可以等！

　阿翁很少出門，想來很快就會回來了吧?

　於是，他等啊等，等啊等，從早晨等到中午，肚子都餓得咕咕叫了，都沒看到自家始皇帝的身影。

　有幾次他都想先回去了，一想這都中午了，阿翁回來，豈不是正好可以在一起吃一頓午飯。吃飯的時候，才是父子之間交流感情最好的時機，對於這些，胡亥心裡門兒清。

　於是，他強忍著肚子的饑餓，硬生生又等了一個時辰。

　早晨本來就沒吃好，肚子裡沒有多少飯，身上的皮裘都不暖和了，隻覺得又餓又冷，他凍得瑟瑟發抖，人都快哭了。

　心裡納悶之極。

　阿翁，今天到底去了哪裡?

　他等啊等，眼看著都快撐不住了，正準備先回去吃點東西的時候，就看到自家始皇帝和黑慢悠悠地從外面走來。

　而且看起來，自家阿翁滿面紅光，心情似乎挺好，頓時就是心中一喜。

　看起來，自己是來對了！

　“阿翁，黑老——”

　胡亥使勁揉了揉自己臉上幾乎快要凍僵的肌肉，勒了勒快要掉下去的腰帶，笑容滿面地迎了上去。

　只是凍得太久了，那笑容看著有點不怎麽自然。

　遠遠地看到胡亥等候在外面，始皇帝忽然心中一動，臉上卻不動聲色，笑呵呵地點了點頭。

　“外面太冷了，別凍壞了身子，到裡面去吧——”

　胡亥一聽，感動的眼淚都快下來了，趕緊上前攙扶起始皇帝的手臂。

　始皇帝看著這個自己最疼愛的小兒子，眼中閃過一絲不易察覺的愧疚，但這種愧疚轉瞬即逝。

　目光重新變得冷靜而清明。

　大秦的傳承，重於一切。

　胡亥是他推出來的擋箭牌，給大秦所有秉持法家理念之人的一個交代，也是他挑出來給自家長子扶蘇的一塊磨刀石。當然，更是一個備選的方案。

　扶蘇能幡然悔悟，自然最好，如果扶蘇到最後也不知悔改，依然一門心思的秉持他那些儒家的理念，那就是胡亥。

　所以，他一方面，大力扶持胡亥，甚至給把朝中最有實權的左相李斯和自己身邊的近臣中車府令趙高都推給了胡亥做老師，教導他律法劍術，教他治國的道理，另一方面，卻又遲遲不肯確立太子之位。

　那就是因為，對扶蘇還有一絲念想，對胡亥還有一絲不滿意。

　所以，雄才偉略如他，也不由在這個關鍵的問題上，瞻前顧後，患得患失，下不了最後的決心。

　一直到，趙郢忽然闖入了他的視線，表現的越來越驚豔，越來越出彩，漸漸地把扶蘇和胡亥的光芒都徹底掩蓋住。

　他這才恍然驚覺，自己似乎又多了一個新的選擇。

　心中從遲疑才逐漸消散，終日籠罩心頭的陰霾，也似乎透出了一絲天光。

　正攙扶著自家阿翁的胡亥，並沒有察覺到自家阿翁情感上的瞬間變化，還正沉浸在自己阿翁關心自己的感動中。

　“阿翁，我這段時間，找到了一種可以使用石炭的辦法，而且價格極為低廉。如今已經建起了十幾個作坊，生產的煤球和炭餅，足以夠鹹陽城和周邊的小民使用，有了這個，我大秦黔首再不用受風寒之苦，您也不用再每到冬天都擔心柴火供應不上的問題……”

　胡亥捧著手中的熱茶，一邊說，一邊偷偷看著自家始皇帝的臉色，見始皇帝一臉欣慰地連連點頭，心中越發興奮起來。

　“只是孩兒這段時間，光忙著這個，沒能常來給阿翁請安，心中有些掛牽……”

　見自己這個小兒子，眉飛色舞地給自己講述著如何巧妙利用石炭的方法，以及自己這段時間，怎麽建立作坊，安排人手，怎麽東奔西走，提前儲備等等一系列的事情，卻對趙郢在這裡面的作用隻字不提。

　始皇帝心中不由暗暗歎了一口氣。

　貨不比貨該扔，跟自家那個混不吝的孫子相比，這孩子到底是差了幾分氣魄和胸襟啊。

　有了這個念想，心中難免就有些膩歪。

　但畢竟，自己這個兒子，才是這件事的主導，前前後後都在為了這件事忙碌奔走，到底是比以前長進了很多。自己這個當阿翁的，不能冷了孩子的一片心思。

　“做得不錯，朕重重有賞！”

　始皇帝大手一揮，就是一大堆的賞賜。

　六國皇室累世聚斂的財富， 盡歸於秦朝，雖然不至於像阿房宮中寫得那麽誇張，但始皇帝手中卻真的是不缺寶物。

　胡亥走的時候，滿面春風。

　重要的不是始皇帝的賞賜，而是始皇帝對自己的作為，果然很開心，自己的策略是正確的，天天跑宮裡請安，陪著阿翁吃飯聊天，不如出去好好做事，為阿翁分憂！

　得到了始皇帝鼓勵的胡亥，連肚子都不覺得那麽餓了，隻覺得終於找到了討自家阿翁歡心的正確方法，乾勁滿滿。

　連因為要分給趙郢那狗東西一大筆錢，都不覺得那麽鬱悶了。

　那狗東西雖然可惡，但有時候，還是蠻有用的嘛！

　PS:感謝書友伊吹雞腿子500起點幣打賞支持。

　(本章完)