‘蒸餅子，剛出鍋的蒸餅子咯。’

　‘包子，皮薄餡大的大包子咯。’

　‘熏肉，新鮮野兔子肉、野雞肉製成的熏肉。’

　‘走過路過不要錯過啊。’

　‘饅頭，兩文錢一個的大饅頭，買不了吃虧，買不了上當啊。’

　五月十五日晨。

　當清晨的縷縷霞光灑照於上谷郡最西北之地的廣寧城時。

　這座兩年前方經歷過一次大規模匈奴劫掠的破落邊塞小城。

　再度自黑暗中迸發出點點火力星火。

　許奕身著一件尋常武夫勁袍，頭戴鬥笠、面貼茂密胡須。

　不徐不疾地牽馬行走於處處突顯破落之意，但卻又處處迸發著市井紅塵活力的廣寧城街道之上。

　一路行去。

　雖處處可見民風淳樸之象。

　但亦見些許不懷好意之情。

　只不過因其與身旁問心皆腰懸雁翎利刃。

　些許不懷好意的目光往往在兩柄雁翎利刃以及四匹高頭大馬之上流連片刻。

　最終無奈消散而去。

　不多時。

　許奕、問心二人牽馬走向一間相對而言還算看得過去的客棧。

　“兩位客官快快裡面請。”

　原本無精打采地呆坐於店門口的店小二見許奕二人行來。

　臉上瞬間掛上發自內心的笑意，隨即快速起身相迎。

　顯然。

　這間客棧雖優於城內其他客棧，但受限於廣寧城自身因素。

　其往日裡的生意並不見得比城內其他客棧好上多少。

　“兩位客官。”

　“您是打尖啊，還是住店啊。”

　店小二順勢接過許奕二人手中韁繩，見二人並無不耐神情。

　臉上笑意瞬間再度濃鬱數分。

　“住店。”

　“擇兩間上好客房出來。”

　許奕不著痕跡地打量客棧一樓大堂數眼，隨即出言回答道。

　“好嘞，客官您裡面請。”

　“小的這便去將您二位的寶駒栓好。”

　“掌櫃的，貴客兩位，上好客房兩間。”

　店小二聞言連忙招呼道。

　話音落罷。

　一兩鬢初見斑白的中年男子晃晃悠悠地自帳台後的躺椅上站了起來。

　“兩位貴客且隨我來。”

　客棧掌櫃揉了揉仍顯朦朧的雙眼，略作定神後熱情道。

　待見許奕鬥笠微動數下後。

　客棧掌櫃識趣地默默自前引路。

　不多時。

　客棧掌櫃輕輕推開兩間南向上房。

　“您二位看這兩間可否?”

　“被褥等物皆是昨日方才洗曬。”

　客棧掌櫃側身立於一旁，隨即開口問道。

　“可。”

　許奕粗略打量數眼，隨即點頭道。

　此間客棧上房雖稍顯簡陋，但相較昨夜的露宿荒野已然好上無數倍。

　“您二位裡面請。”

　“客官有所不知。”

　“小店雖名為客棧，但飯菜做的卻絲毫不輸城內酒樓。”

　“客官您看。”

　客棧掌櫃伸手作請，隨即開口自誇道。

　“出門在外，久未食家鄉味道。”

　“稍後可否借用一下貴店灶台?”

　許奕自懷中取出數粒碎銀遞予一旁掌櫃。

　“出門在外都不容易。

” “柴米油鹽等物客官隨意取用便是了，無須錢財。”

　“這些錢財便算作客官住店吧，到時候多退少補。”

　客棧掌櫃接過許奕遞來的碎銀，不著痕跡地掂量了掂量，隨即開口說道。

　“掌櫃大善。”

　許奕不置可否地笑了笑，隨即邁步走進上房。

　“那客官您好生歇息，在下便不多叨擾了。”

　掌櫃猶豫再三，最終還是未提馬匹喂養一事。

　“主人。”

　“您先歇息，屬下去喂養戰馬。”

　待客棧掌櫃身影徹底消失不見後，問心拱手行禮道。

　“若客棧草料可用，便用客棧草料。”

　許奕微微點頭，出言吩咐道。

　“是。”

　問心答應一聲，隨即緩緩後退而出。

　待問心首領身影消失於客房，客房房門再度緊閉後。

　許奕取下腰間雁翎刀，置於床榻一側。

　隨即斜靠於床榻一側，微閉著雙眼閉目養神。

　自五月十二日與王秋瑾、朱婉寧二人辭別後。

　許奕與十余名問心百衛、赤血衛星夜兼程趕路。

　這才趕在辛思玄等五千余燕軍將士之前抵達了廣寧城。

　而以尤耀青為首的三千王大營護糧將士以及六千名民夫。

　早已在五月初時便抵達了位於廣寧城、寧縣居中之地的橋頭堡鎮。

　此鎮坐擁著廣寧城、寧縣兩地最大的貨運碼頭。

　此番出征漠北所需的糧草、輜重等物。

　皆通過洋河走水路直抵橋頭堡鎮。

　自橋頭堡鎮再度出發，越過燕山長城行至塞外。

　出塞兩三百裡後有一山攔路在前。

　此山名曰翠屏。

　越過翠屏山再度北行兩三百裡。

　便可見一處連綿山脈。

　此山脈名曰野狐嶺山脈。

　此地便是許奕、李壽山精挑細選後最終選定的漠北基石之地。

　野狐嶺坐擁連綿山脈，騎兵至此極難乘馬而戰。

　屆時若護糧士卒身形暴露。

　以尤耀青為首的三千王大營護糧將士則可依山守險、拒敵於山。

　若許奕、辛思玄等五千余將士於漠北大戰中失利。

　亦可退守野狐嶺。

　借野狐嶺山勢之利，再尋勝機。

　若仍不敵。

　則可自野狐嶺向東南方向撤軍。

　自野狐嶺向東南下五百余裡，便可抵居庸關長城。

　屆時許奕自可憑借居庸天險以及居庸守軍拒敵於外。

　亦可再度自沮陽城調兵遣將，行反攻之舉。

　之所以有所謀劃。

　並非許奕對自己麾下士卒戰力不信任。

　而是思前必先慮後。

　即:行事之前，必須考慮好最壞結果，並針對最壞結果做出相應部署。

　如此一來，即使不能百戰百勝。

　亦能於最壞結果到來時，將自身折損降低至最小。

　‘冬冬冬。’

　就在許奕斜躺於客房床榻之上閉目養神之際。

　去而複返的問心百衛單手托一食盤輕輕叩響了許奕所在客房房門。

　叩門聲看似極其隨意，實則暗含某種特殊規律。

　“進。”

　聞得叩門聲的一瞬間，許奕猛然睜開雙眼。

　細聽數息，隨即起身應道。

　門外問心聞得應允，單手托著食盤輕輕推門而入。

　“主人，用些飯菜吧。”

　問心輕合房門，隨即行至一四方桌前，緩緩放下手中食盤。

　“一塊吃。”

　許奕微微點頭，隨即行至四方桌旁，落座於桌旁一把背椅之上。

　“是。”

　問心拱手行之一禮，隨即落座於許奕一側。

　顯然。

　眼前問心並非第一次於許奕同食。

　“主人。”

　“橋頭堡來信。”

　問心落座分好碗快，為許奕盛好粥飯後，自懷中取出一封書信，雙手呈於許奕。

　“好。”

　許奕微微點頭，自問心手中接過書信後第一時間看向信封左下角處。

　待見信封左下角一不起眼的標志赫然正是其與尤耀青所定暗號後。

　許奕不徐不疾地拆開封泥，取出其內書信。

　‘十一隻家燕再度翱翔天際。’

　隨著書信緩緩展開，一句簡短的字跡漸漸浮現於許奕眼前。

　許奕簡單看了一眼，隨即將手中書信遞予身旁問心。

　“焚毀。”

　許奕出言交代道。

　“是。”

　問心聞言起身雙手接過書信，隨即端起一茶碗，行至半開的窗台旁將其徹底大開。

　隨後蹲下身子取出火折子並將書信撕碎，最後置於茶碗中點燃。

　待書信徹底化為灰盡，煙塵亦已徹底散去後。

　問心碾灰盡為灰沫，揚灰於外後，隨即半合窗台，複行至許奕身旁。

　“主人。”

　“已徹底焚毀。”

　問心拱手稟報道。

　“坐下吃飯吧。”

　許奕微微點頭吩咐道。

　“是。”

　問心再度拱手行之一禮，隨即再度落座於許奕一側。

　“辛校尉他們今夜便可抵至廣寧城外。”

　“黃昏前後你我出城。”

　“這期間好生歇息便是。”

　飯後，許奕開口吩咐道。

　“是。”

　正忙碌於收拾碗快的問心百衛聞言俯身應道。

　待問心身影再度消失於客房，房門再度緊閉後。

　許奕起身栓門。

　略展筋骨後再度行至床榻，合衣而眠。

　至於方才尤耀青所書書信中的十一隻家燕再度翱翔天際。

　其中十一代表著五月十一日。

　家燕則代表著三千名王大營護糧將士以及六千名民夫。

　至於再度翱翔天空，則等同於再度出發前往塞外。

　故而。

　此封書信真正所要傳遞的消息。

　即:五月十一日，三千名王大營護糧將士以及六千名民夫再度啟程趕往塞外。

　算算時間。

　尤耀青等人此時應當方越過燕山長城抵達塞外。

　而辛思玄、問心首領等五千余士卒則將會於今夜抵達廣寧城外。

　待尤耀青等人出塞百五十裡前後時。

　許奕、辛思玄以及五千余燕軍士卒當可追趕而至。

　屆時。

　於前方開路者自然而然地便變成了五千余出征將士。

　自漠北大決戰過後。

　匈奴部落除少數備受排擠的小型部落外。

　余者皆很少出沒於塞外兩百裡內。

　如此一來。

　既保證了五千余出征將士的行軍速度。

　又保證了尤耀青等三千護糧將士以及六千民夫的安危。

　......

　......

　酉時近半。

　晚霞彌漫西方半邊天幕之際。

　許奕、問心二人簡單用過些許飯食後。

　便牽馬離了客棧。

　於廣寧城內慢慢悠悠地閑逛著出了城。

　與此同時。

　廣寧城六十余裡外滿是坑窪的官道上。

　短暫休整過後。

　領軍校尉辛思玄再度翻身上馬。

　隨即大手一揮下令道:“各部將領細察本部！莫要踩踏了莊稼！出發！”

　不多時。

　說是官道，但實則卻只能容納五匹戰馬同行的土路上再度漸漸掀起滾滾煙塵。

　受限於道路狹小、坑窪，以及不可踩踏道路兩側莊稼等因素。

　六十余裡路，辛思玄、問心首領等五千余將士足足走了一個多時辰方才行至廣陽城五裡外。

　“各部將領協調本部兵馬。”

　“原地安營扎寨，生火造飯！”

　“用過飯食後，除夜防巡營士卒外。”

　“余者，一律不可離營帳兩百步！”

　“違者，軍法處置！”

　夜色漸濃之際。

　辛思玄勒馬於廣陽城五裡外。

　隨即沉聲下令道。

　“遵令！”

　其身旁傳令官汪敬伯聞言抱拳領命。

　隨即調轉馬頭，快速行傳令之舉。

　二三十息後。

　漆黑夜色中忽然有數十支火把被高舉至半空中。

　隨後數十支火把極其有規律地於半空中上下起伏。

　不多時。

　廣陽城五裡外的漆黑夜幕中，陸續升起大量火把。

　凡升於半空中的火把皆以一定規律的頻率上下起伏者。

　與此同時。

　另有百余名傳令兵手持火把，身騎戰馬不斷地奔走於營地各部之間。

　一來，為防各部將領未曾注意到火把所傳軍令。

　二來，則是行巡視全營之舉。

　......

　......

　不知不覺間。

　時已至子夜。

　廣陽城五裡外燕軍臨時營寨內此時早已鼾聲一片。

　辛思玄攜問心首領、問心、耿良、耿直‘四鬼’趁夜色正濃。

　馬裹蹄、人銜枚，悄無聲息地離了燕軍臨時營寨。

　除負責巡防全營的兩百余由問心百衛、赤血衛組成的親衛隊外。

　再無人知曉此事。

　而五千余人的營寨，之所以僅安排兩百余親衛隊巡防。

　其根本原因便在於此地乃是上谷郡廣陽城界。

　而非塞外漠北之地。

　若是塞外漠北之地，五千余人的營寨僅安排兩百余人巡防。

　此舉與自尋死路並無甚太大區別。

　兩三刻鍾後。

　辛思玄、問心首領等人行至與許奕事先約定之地。

　隨即翻身下馬，靜待許奕到來。

　與此同時。

　問心首領雙手擺出一奇異形狀，放置於嘴邊輕輕吹響。

　道道似極了蟲鳴之聲的哨聲自問心首領口中發出，不斷地四散而去。

　百余息後。

　道道相似蟲鳴之聲自黑暗中緩緩回應。

　與此同時。

　許奕以及兩名問心不徐不疾地自黑暗中走出。

　“末將拜見王爺。”

　“問心拜見主人。”

　見許奕自黑暗中走出。

　辛思玄、問心首領等人快步上前相迎，隨即鄭重抱拳俯身行禮。

　“一路行來可還順遂?”

　許奕微微點頭，隨即邊脫著身上黑色武夫勁袍，邊出言相詢道。

　與此同時。

　位於辛思玄身後的耿良亦在耿直以及一名問心的幫助下。

　脫去了身上的黑漆順水山文甲。

　“回王爺。”

　“除官道不好走外。”

　“其余一切順遂。”

　辛思玄拱手如實回答道。

　“新官道已然在修建了。”

　“待新官道建成。”

　“不出兩日，大軍便可自沮陽城直抵廣陽城。”

　許奕摘下鬥笠，撕去臉上所貼胡須，隨即輕笑道。