十月十五。

　立冬之日。

　卯時前後，東方天幕忽然泛起層層魚肚白。

　一縷縷霞光緊隨其後地自東方天幕而出。

　緩緩灑照於充斥著濃濃肅殺之意的漠北鳴狐山旁。

　仿佛欲將鳴狐山周邊的肅殺之意與立冬寒意全部驅逐出天地間般。

　“立冬了啊。”

　李光利立身於鳴狐山半山坡處的中軍大帳旁。

　滿臉疲倦地望著山腳不遠處的匈奴營寨。

　聲音中滿是憂愁與唏噓之意。

　自上次大戰失利，至今已然過去了足足半月有余。

　在內無輜重、糧草，外有敵軍追擊的情況下。

　李光利當真是深感度日如年之痛。

　若非其以大量士卒為棄子，以其血肉之軀拖住匈奴左谷蠡王大軍兩日之久。

　使得其僥幸逃至易守難攻的鳴狐山。

　怕是其所率大軍早已在這半個多月的逃亡裡全軍覆沒了！

　“是啊，立冬了。”

　同樣滿臉疲倦之意的魏國公谷佔營聞言心中重重歎息一聲，隨即緩緩附和道。

　話音落罷。

　李光利與谷佔營二人互相對視一眼。

　隨即默契地看向山腳不遠處的匈奴營寨。

　死寂。

　於二人之間緩緩蔓延。

　不知過了多久。

　道道炊煙自山腳下緩緩升起。

　炊煙升起的一瞬間，李光利不自覺地吞了口唾沫。

　“唉。”李光利艱難地收回目光，隨即緩緩轉身掀開中軍大帳門簾。

　邊邁步走進中軍大帳，邊緩緩開口招呼道:“走吧，回去。”

　“好。”谷佔營艱難地收回目光，隨即微微點頭道。

　......

　......

　中軍大帳內。

　李光利與谷佔營相對而坐。

　又是久久無言。

　不知過了多久。

　李光利緩緩抬頭看向身前的谷佔營。

　隨即開口問道:“軍中糧草還能堅持幾日?”

　谷佔營聞言面色微微一頓。

　隨即緩緩開口回答道:“至多五日。”

　說是糧草，其實只不過是大軍臨入鳴狐山前，自沿途匈奴部落中所搶奪的牛羊肉罷了。

　且，除了牛羊肉外再無他物。

　李光利眼神微微暗澹了幾分。

　沉吟數息後有氣無力地問道:“鹽呢，還有嗎?”

　谷佔營面露無奈道:“食鹽兩日前便沒了，現如今用的是......是......硝鹽。”

　話音落罷。

　中軍大帳內再度恢復至落針可聞的死寂。

　所謂硝鹽......

　簡而言之便是茅房牆角所滋生出來的白色顆粒狀物品。

　許奕於燕地內所傳授的製冰之法中所需用到的硝，便為此物。

　此物......

　固然能解一時缺鹽之苦。

　但若長期食用。

　則必受其害。

　不知過了多久。

　李光利緩緩閉上雙眼，滿是無奈地歎息道:“左敦這廝是要將你我活生生困死於這鳴狐山啊。”

　谷佔營聞言眼瞼微微低垂道:“昨夜一夜，又有兩百余士卒受不了山中疾苦，於深夜偷偷溜下山去，投降了匈奴。”

　話音落罷。

　李光利猛然睜開雙眼，一抹濃鬱到極致的殺意自其雙眼中一閃而過。

　“軍法隊呢?”

　李光利面色微寒，聲音中充滿了無盡的殺意。

　“軍法隊昨夜逃了二十余人。”

　谷佔營緩緩閉上雙眼，滿是無奈地回答道。

　需知。

　軍法隊一職往往都是由領兵將領親信擔任。

　現如今連軍法隊都已然有人外逃。

　李光利部的軍心可想而知。

　“密令軍法隊，一人叛逃，全伍皆斬殺。”

　“一伍叛逃，全什皆斬！”

　“一什叛逃，全屯皆斬！”

　“除此之外！軍法隊叛逃士卒之家卷，一律滿門抄斬！”

　李光利緩緩握緊雙拳，滿臉陰沉地一字一句道。

　“遵令！”

　谷佔營聞言急忙抱拳行禮道。

　李光利微微一頓。

　沉吟數息後再度緩緩開口道:“此外，傳令全軍！援軍五日內定至。”

　“待援軍抵達後，營內所有士卒，人手半石糧！人手八兩鹽！”

　“待班師回朝後！營內所有士卒，賞銀三十兩！賞布六匹！”

　話音落罷。

　谷佔營飛快地抬起頭望向李光利。

　眼神中滿是激動地開口問道:“援軍五日能至。”

　李光利重重點頭，隨即開口回答道:“昨夜朝廷八百裡加急密信已至。”

　“陛下封大理寺左少卿李凌為征北將軍。”

　“命其火速至雲中郡攜五千步卒、三千騎卒及大量輜重與糧草增援我等。”

　“其十月一日自長安而出，想來現如今已然自雲中郡率軍出關。”

　“至多半月時間便可抵達鳴狐山。”

　李光利微微一頓，隨即再度緩緩開口說道:“此外朝廷下令命各地藩王各攜五千精銳火速增援我等。”

　“距離咱們最近的趙王與代王五日內必然能抵達鳴狐山。”

　“到了那時，三軍裡應外合下定然能解鳴狐之圍。”

　谷佔營聞言神色愈發激動起來。

　“太好了！太好了！”谷佔營自交椅之上一躍而起，滿臉激動地抱拳行禮道:“大將軍！末將鬥膽請戰！”

　李光利笑了笑，隨即緩緩開口說道:“允了！待援軍一到！本將軍定調三千精兵與你！”

　“此番定要讓魏國公好好地出一口惡氣！”

　谷佔營面色漲紅地再度抱拳行禮道:“末將謝過大將軍大恩！”

　“你我之間無需這般客套。”李光利輕笑著擺了擺手。

　話音落罷。

　李光利面色微微一頓。

　略一沉吟後，再度緩緩開口說道:“勞煩魏國公先將消息傳至全軍，好以此安一安軍心！”

　“此外，勒令各部將領，命其好生看管各自士卒。”

　“且不可大肆聲張此事。”

　“此外，勒令軍法隊，此後數日嚴加看守營寨！莫要逃脫一人！”

　谷佔營面色一正，再度抱拳行禮道:“遵令！”

　話音落罷。

　谷佔營緩緩退出了中軍大帳。

　待谷佔營的身影徹底消失於中軍大帳外時。

　李光利原本面帶笑意的臉龐，瞬間陰沉起來。

　“可惜了。”

　“陛下此番竟獨獨未令你出兵。”

　李光利眼瞼低垂，面色陰沉的仿佛可滴出水來。

　百余息後。

　李光利緩緩起身於中軍大帳內來回踱步。

　這一踱步，便是整整兩刻鍾之久。

　踱步期間，其面色時而陰沉、時而皺眉、時而冷笑、時而狠厲。

　當真是複雜到了極致。

　兩刻鍾後。

　“啪~啪~”

　李光利輕輕拍響了雙手。

　隨即平靜道:“出來吧。”

　話音落罷。

　一作親兵打扮，面白無須之人自中軍大帳內間緩緩走了出來。

　“不知大將軍喚奴婢有何要事?”

　那親兵打扮，面白無須之人緩緩躬身行禮道。

　若常興榮於此地，定能一眼認出此人。

　此人赫然正是許雍最信任的左膀右臂之一。

　原東宮太監劉貴祥。

　李光利微微低頭看向正躬身行禮的劉貴祥開口問道:“方才本將軍與魏國公所言，可都聽到了?”

　“回大將軍。”劉貴祥再度躬身行禮，隨即如實回答道:“方才大將軍與魏國公所言，奴婢一字不差全部聽入耳中。”

　李光利微微點頭，隨即緩緩開口說道:“趙王與代王麾下士卒不出五日必至鳴狐山。”

　“現如今就連本將軍都不知，趙王與代王此番會派何人為將。”

　“也正因此，本將軍很難確定此番來人是否見過你。”

　“為確保萬無一失。”

　“天黑後本將軍會派親衛，護送你離開漠北之地。”

　劉貴祥再度躬身行禮道:“奴婢謝過大將軍好意。”

　李光利微微一頓，沉吟數息後緩緩開口說道:“此外，為本將軍帶一消息回京。”

　話音落罷。

　李光利微微擺手，示意劉貴祥附耳過來。

　待劉貴祥行至李光利身旁時。

　李光利微微俯身，於劉貴祥耳旁低聲道:“本將軍欲借李凌之手，拖許奕入泥潭......”

　“.......”

　“.......”

　“此番話，務必一字不落地帶於你家主子。”

　“可否明白?”

　劉貴祥面色一正，再度躬身行禮道:“還請大將軍放心，奴婢定然一字不落地將消息帶給主人。”

　李光利微微點頭，隨即輕輕拍了拍劉貴祥的肩膀緩緩開口說道:“去準備準備吧，天黑後會有人前去尋你。”

　“是。”劉貴祥再度躬身行禮，隨即緩緩後退。

　待劉貴祥的身影徹底消失於中軍大帳後。

　李光利嘴角忽然浮現出一抹冰冷到無法言喻的笑容。

　“許鎮那廝不是想替你收買李凌嗎?”

　“此番本將軍大發善心！給你這個機會！”

　“就看你能不能接住了！”

　李光利緩緩抬頭望向上谷郡所在方位，嘴角泛起一抹獰笑地低聲喃喃道。

　話音落罷。

　李光利收回目光，行至中軍大帳上首位置緩緩入座。

　方一入座。

　便動作極其輕盈地自懷中掏出一物。

　那物大小約嬰孩拳頭，整體以油布包裹。

　李光利抿了抿嘴唇，隨即小心翼翼地拆開油布。

　隨著油布緩緩展開。

　其內所包裹之物，瞬間浮現於李光利眼前。

　那赫然正是一粒粒如晶石般純潔無瑕的食鹽。

　若非要為其取一與眾不同的名字的話。

　或許稱呼其為雪花鹽更為妥當。

　李光利小心翼翼地捏起一小撮雪花鹽。

　將其緩緩放入口中。

　待雪花鹽於味蕾中徹底綻放後。

　李光利陰沉的臉上瞬間浮現出一抹滿足之意。

　其身為一軍主將，尚且如此。

　余者士卒現狀，自然可想而知。

　......

　......

　入夜。

　雲中郡五十裡外。

　一座偌大的臨時行軍營寨於郡外寬闊之地拔地而起。

　一杆李字大纛筆直地矗立於臨時營寨最中心處。

　陣陣冷風吹拂下。

　李字大纛瞬間迎風而起，並於空中不斷地發出錚錚之響。

　端的是氣勢十足。

　中軍大帳內。

　一身儒衫的征北將軍李凌端坐於上首位置。

　手持一封文書緩緩翻閱著。

　片刻後。

　親衛李忠悶悶不樂地自中軍大帳外掀簾而入。

　李凌不慌不忙地放下手中文書。

　隨即緩緩抬頭看向悶悶不樂的李忠，平靜道:“林賀雲還是不願先行增援?”

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　李忠聞言瞬間收斂了自身情緒。

　抱拳行禮後開口回答道:“回將軍，林賀雲已然於三裡外安營扎寨。”

　其口中的林賀雲不是旁人。

　赫然正是那坐鎮於五原、朔方二郡之地的趙王許成麾下第一大將。

　此番正是此人統領五千趙地輕騎增援漠北。

　若是按照常理而言。

　此時的林賀雲至少也應領先李凌部三百余裡才對。

　然。

　不知為何。

　那林賀雲出雲中郡後便一直於雲中郡的二十余裡外止步不前。

　一直到李凌於雲中郡點齊兵馬，率軍出征後。

　其方才緩緩而動。

　且一路行來，其麾下五千輕騎始終於李凌部三裡外徘回。

　李凌多次命人前去與其交涉。

　然林賀雲每每皆以各式各樣的借口詭辯。

　如，其感李凌部於漠北地形不熟悉，特留下為李凌部領路。

　如，麾下士卒感染風寒，多腹痛難耐。

　如，戰馬入冬厭食，無力狂奔。

　諸如此類的借口，當真是數不勝數。

　中軍大帳內。

　李凌聞言眉頭微皺一瞬。

　隨即便緩緩舒展開來。

　“隨他去吧，人在做‘天’在看。”

　“不是不報，時候未到而已。”

　李凌面色恢復如常，隨即緩緩開口說道。

　“可。”李忠面色微微一頓，隨即繼續開口說道:“若其余藩王所遣將領都如林賀雲這廝般陽奉陰違，這......這仗還怎麽打啊。”

　身為李凌家將外加親衛的李忠，自然極其明白李凌究竟有多想通過漠北之戰向朝廷、向天下人證明自己！

　其猶記得，那夜李凌在聽聞晉王許鎮親自向皇帝舉薦其為征北將軍，率軍出征漠北時的激動面色。

　那一夜，李凌於李家祠堂門前足足站了一夜之久。

　中軍大帳內。

　李凌聞言面色微微一頓。

　隨即緩緩開口說道:“莫要管他人，做好自身份內之事即可。”

　話音落罷。

　李凌緩緩起身，微微擺手道:“好了，莫要想太多，退下歇息吧，明日卯時大軍準時開拔。”

　李忠心中無力歎息一聲，隨即拱手行禮道:“遵令！”

　待李忠的身影徹底消失於中軍大帳後。

　李凌緩緩於中軍大帳內來回踱步。

　‘陽奉陰違。’

　‘趙王、林賀雲。’

　‘藩王出兵五千，增援漠北......’

　‘削藩......’

　李凌面色稍顯凝重地低聲喃喃道。