時辰撥回寅時，余杭北，微涼。

　　萬秉率一眾校尉從午時便在此等候，等到此時，不僅他們身後的精銳部下們不耐煩的騷動起來，就連他們自己也早皺起了眉頭。

　　“說是午時，怎的還不到?”

　　一兩撇胡、面色渾圓，中等身材的武將公然叫嚷了起來。

　　此人與萬秉的關系頗為親近，就在萬秉的左手側。

　　見得自家心腹也耐心耗盡，萬秉卻不好斥責他，只能再派一員騎卒前去掃探。

　　“報~！...啟稟將軍，祖大人他們到了！”

　　但就在這員騎卒沒跑出去幾步，前方道上就有一斥候忽然閃出，疾馳而來，飛奔至萬秉馬前道出捷報。

　　眾人聞言都不禁心下一松，心想著終於到了，然後探頭向前方望去。

　　果然，沒多久，前方的地平線上就開始湧出幾道人馬影來。

　　隨後，讓萬秉等人神色微變的一幕出現了。

　　就在這幾道人馬影子出現後的短短幾個眨眼間，如潮般的人流如蝗蟲略境般將前方官道鋪滿，隨後飛速靠近，如毒蛇撲來般在他們的眼中急速放大！

　　隨著這支軍隊的急速靠近，一股危險的悚然也直竄他們脊髓，緊緊目視前方的同時也不自禁地將掌中刀尖拔出一大截來。

　　萬秉見此，壓下心中悚然，沉聲喝道:

　　“你們這是在幹什麽?對盟軍出刃成何體統?！還不給我快快收回去！”

　　眾人聞言，心中雖仍舊不安，但還是強自鎮定下來，深深吸氣，按下手中刀兵，心中不免驚疑:

　　‘這就是萬將軍所說的祖郎麽?今日一觀，果真威勢無比！就這麽面對著他們行軍跑來，都感覺仿若直面毒蛇！’

　　經過這麽一嚇，眾黃巾校尉及精銳們方才積攢的不滿頓時都煙消雲散了。

　　很快，烏泱泱的一大群人馬在離他們十步之距時停了下來，除了刀劍碰撞、馬匹嘶鳴聲之外，只有少許嘈雜人聲，可見其軍紀。

　　眾校尉按禮不動，萬秉拍馬上前，抱拳道:

　　“來者可是涇縣宗帥祖胤傑?”

　　前軍也閃出一騎來，身材精壯、披袍擐甲，手執長刀，一看模樣便知其不凡，此人正是他所邀者。

　　祖郎也拍馬上前，與萬秉相隔五步，抱拳道:

　　“在下正是！”

　　萬秉聞言爽朗一笑，再抱拳開口，語氣親熱了不少:

　　“胤傑此次率軍奔赴數百裡前來助陣，我萬某人感激不盡！”

　　但祖郎輕笑一聲，卻並不如他所想的那般熱切回應，而是淡淡地說道:

　　“不必如此，吾此來不過是為報你搭救我大兄之恩，非有他意。”

　　聽到祖郎如此不給面子的回應，就算是萬秉的厚臉皮都不禁笑容一僵。

　　而他身後的黃巾校尉們更是當即面色一變，對他大為不滿。若不是畏於祖郎軍勢之威，幾乎就要指著他鼻子罵上來了。

　　但萬秉終究是老江湖了，見場上氣氛轉冷，兩軍眼神間有所摩擦時，便當即解圍再笑道:

　　“胤傑此語見外了，想來是奔波四日，有些疲累。無妨！我營寨內早已設好酒宴，就等著為貴軍舒眉展眼呢，請隨我來！”

　　見萬秉自己給自己台階下了，祖郎便也沒有再出言答話，而是默不作聲地率軍跟了上去。

　　顯然，他並不是很看得上萬秉這上萬黃巾，反倒相當輕視。

　　這不僅僅是因為他身後部曲所賦予他的底氣，

更是因為他本身就看不起黃巾賊。　　祖郎出身於涇縣，他的家族是本地強族，但不是世家，這也就是他名為‘郎’的緣故，他的父母希望他能攻讀經書，最後入大學，做郎官，從而將整個家族慢慢抬向世家之位。

　　但在光和七年正月後，隨著黃巾之亂的爆發，這一切都煙消雲散了。

　　在茫茫亂軍中，為了自保，他們家不得不廣召賓客、私立部曲，以此來拱衛門庭、擊退盜賊。

　　就算外界如何混亂，憑借著自家的部曲賓客，他也可以在家人的庇護下繼續過著與世無爭、埋首聖賢的日子。

　　但天有不測風雲，他的大兄，在率軍與一股盜賊交戰時受傷墜馬，不巧為萬秉所救，但也沒了左臂，從此不再能統軍作戰了。

　　大兄殘了，賊匪卻依舊肆虐，而他又如何能見得年已五旬的肥胖父親持刀上陣?

　　雖年未弱冠，卻也不得不硬著頭皮拿起刀柄上陣廝殺。

　　而在一片戰亂中，祖家雖自保有余，卻也無力經商，坐吃山空之下，庫房錢糧慢慢見了底。

　　錢糧將盡而戰亂依舊，若沒了手下這支部曲，祖家很快就會被當成肥肉盯上。

　　於是，在某個夜晚，他選擇拋下自己頭腦中所有的聖賢經書，轉而走向了人見人畏的‘涇縣大帥’。

　　入寇只需一念間，再想入正卻已千難萬難。

　　而他每每夜思，皆不得不承認，這一切轉折的開始，就是因為黃巾肆虐。

　　所以，他又如何能對萬秉心存半分好感呢?

　　恍惚神思間，祖郎已率自己的兩個護衛入席就坐。

　　如今已是卯時，天色漸暗，屋內高高低低放了好幾個青銅燈架，一個燈架上多的十幾盞燈，小的也有四五盞，用的乃是燈油，把室內照得如同白晝也似。

　　再觀座前器具，漆卮、銀杓、漆盤、漆壺、銀碗、象牙箸、短匕等等一應俱全， 座右捧了個香爐，左邊還放了一個青瓷唾器。

　　單看這架勢，在待客禮節上萬秉可謂是面面俱到。

　　就算是以祖郎這等豪族出身的眼界，也挑不出半點疏漏，不得不讚上一聲禮儀備至。

　　眾人就席，萬秉卻不開口談半句公事，隻言喝酒吃菜，對祖郎更是屢屢敬酒，姿態低到令人驚訝。

　　對方終究是自己大兄的救命恩人，祖郎雖然不喜他的黃巾身份，但人情世故他還是懂得，迎來送往之間也給足了萬秉面子。

　　酒肉罷，歌舞畢，眾人再休息閑聊了好一陣，這才有一校尉堪堪說起公事來。

　　“大人，我看大帥奔波四日，上下疲累，那征討白虎塢之事不如容後兩日吧?一來大帥部曲可好生歇息，二來兩軍也好商議事宜、蓄勢而發，此乃一舉而兩得啊。”

　　萬秉聞言，眼角不動聲色地一掃祖郎反應，一邊笑道:

　　“此言正合我意！我等已於此等了五日，再讓那嚴白虎睡兩個安穩覺又何妨呢?哈哈哈...”

　　他這一笑頓時引得庭上眾人也大笑起來，附和道:

　　“好！就讓他再睡兩個安穩覺，兩日後便攻上白虎山，斬他首級！”

　　“對！斬他首級！哈哈哈...”

　　但此時祖郎卻忽然笑而起身，對萬秉、眾校尉抱拳道:

　　“感謝諸位對我部下弟兄的關照，胤傑感激不盡。但我部下弟兄們素來嗜殺，這四日未能見血已讓他們多有抱怨了，如何還能再忍得兩天?為君等排憂，乃我之使命，何來疲憊?明日便發！”